Он почти мгновенно убрал ракетку и вежливо сказал Хань Вэй:
— Занятие окончено. Я пойду.
С этими словами он стал искать глазами Чу Ли среди толпы. Но её след простыл — вместе с двумя лучшими подругами она незаметно исчезла.
Положив ракетку, он вернулся в класс и сразу увидел Чу Ли, лежащую на парте лицом вниз.
— Не получается — так бежишь с поля боя?
— А разве лучше остаться и дать всем повод посмеяться?
Лу Циюй помолчал немного:
— На самом деле сегодня ты играла неплохо. Если бы…
— Что?
— Если бы ты была чуть сосредоточеннее, возможно, именно ты одержала бы надо мной победу.
Он заметил, что во время игры она отвлекалась? У Чу Ли не было времени обдумать это — щёки уже начали гореть. Она быстро отвернулась, делая вид, будто ищет книгу, но внутри медленно и неотвратимо расцветало какое-то странное чувство.
После промежуточных экзаменов в конце октября учительница Ян предложила ученикам самим выбирать места согласно своим результатам. Кроме нескольких отличников, внезапно взлетевших в рейтинге и занявших места в первых трёх рядах, большинство предпочло остаться на прежних местах со старыми партнёрами. Лу Циюй выбрал своё обычное место. Чу Ли с замиранием сердца наблюдала, как свободные места постепенно заполняются, и про себя молила, чтобы никто не сел рядом с ним. Когда пришла её очередь выбирать, оставалось всего несколько пустых парт. Быстро окинув взглядом класс, она увидела, что место рядом с Лу Циюем всё ещё свободно! С облегчением выдохнув, она радостно написала там своё имя.
Через неделю школа внесла изменения в систему экзаменов: ежемесячные контрольные остались, но последние уроки по вторникам и средам теперь стали еженедельными проверочными работами — по два предмета в неделю.
Чу Ли всегда думала, что эти недельные работы — просто формальность: решил пару заданий и всё. Однако во вторник днём она узнала, что рассадка на такие работы определяется по результатам первого ежемесячного экзамена. Первые двадцать пять учеников пишут в актовом зале на первом этаже, а с двадцать шестого по пятьдесят третьего — прямо в классе. Когда Лу Циюй собрал рюкзак и уже направлялся вниз, он вдруг обернулся:
— Без моих физики и химии списывать будет очень грустно, да?
Чу Ли посмотрела на него, застёгивающего рюкзак, и вдруг почувствовала, как в груди стало тесно. Опустив голову, она пробурчала что-то невнятное. Лу Циюй, казалось, хотел что-то добавить, но учитель уже торопил их спускаться. Чу Ли наконец подняла глаза и проводила его взглядом до двери. Впервые она по-настоящему ощутила, насколько противна эта пропасть между ними.
В классе ещё не было наблюдателя, и некоторые ученики стояли у окна, разговаривая с теми, кто был внизу. У Чу Ли мелькнула мысль, и она тоже подбежала к окну. Взгляд сразу нашёл Лу Циюя. Она хотела окликнуть его по имени, но увидела, как он оживлённо беседует с Хань Вэй. Та что-то сказала ему, и он легко рассмеялся. В груди у Чу Ли будто комок застрял. Их весёлая парочка напоминала невидимую руку, сжавшую её сердце. В этот момент Лу Циюй, словно почувствовав её взгляд, вдруг поднял глаза. Чу Ли испуганно отпрянула назад, но тут же поняла, насколько глупо выглядело это движение: ведь он уже точно заметил её. Раз уж так, решила она, пусть смотрит — она имеет полное право смотреть открыто. Но после того как она отшатнулась, создавалось впечатление, будто она тайком подглядывала.
Раздражённая, она вернулась на место как раз в тот момент, когда в класс вошёл наблюдатель. Всё занятие её голову заполняли образы улыбающейся, словно принцесса, Хань Вэй и спокойной, безмятежной улыбки Лу Циюя.
Работа, конечно, вышла ужасной.
Перед вечерними занятиями Лу Циюй пришёл заранее. Увидев её хмурое лицо, он решил, что она расстроена из-за плохого результата, и, попутно приводя в порядок стол, успокоил:
— Это же всего лишь недельная работа. Рейтинг здесь ни при чём. Ничего страшного, если не получилось.
Чу Ли захотелось заорать, но слова застряли в горле, и она вдруг остыла. Ведь на самом деле злилась совершенно без причины. Лу Циюй просто поговорил с одноклассницей — любой здравомыслящий человек увидел бы в этом абсолютно нормальные отношения. Тогда почему она так злится?
Внезапно в голове мелькнула мысль, от которой её будто за горло схватили. На мгновение разум опустел. Только спустя долгое время она смогла успокоиться и твёрдо повторять себе: «Невозможно, невозможно, просто сегодня плохое настроение». Убеждая себя в этом почти как в самообмане, она постепенно вернула себе здравый смысл и даже почувствовала лёгкую вину за свою холодность по отношению к Лу Циюю.
Она сникла и смягчила голос:
— Дело не в том, что не получилось. Просто всё вышло ужасно.
— А? Сегодня же английский! Ты шутишь?
Чу Ли надула губы и повернулась к нему:
— А если я скажу, что сочинение не написала, а половину заданий на заполнение пропусков просто угадывала, ты мне не поверишь?
Лу Циюй опешил:
— Ты что, уснула во время экзамена? Мне кажется, только если ты спала, могла так… облажаться.
Чу Ли: «…»
Кроме уроков математики, истории и географии, на которых она относительно внимательна, на всех остальных занятиях Чу Ли обычно находилась в полусонном состоянии. На литературе учитель объяснял текст, а она читала свой. На английском, который вела классный руководитель, хотя бы делала вид, что записывает конспект. А вот физику и химию Ван Чу Ли практически уже сдала…
У неё была дурная привычка на уроках, которые ей не нравились: пока учитель говорил, она часто делала какие-то мелкие движения. Чаще всего это происходило, когда она клевала носом — иначе бы просто уснула. Однажды на уроке английского снова стало клонить в сон, и она начала машинально постукивать пальцами по столу.
Лу Циюй рядом усердно записывал конспект, но стол от её постукивания то и дело слегка подрагивал.
Пока учительница Ян отвернулась, чтобы что-то написать на доске, Лу Циюй чуть наклонился и тихо спросил:
— Опять хочешь спать?
От усталости она стала вялой и замедленной. Только через некоторое время она полуприкрытыми глазами неопределённо «мм» кивнула.
Лу Циюй взглянул на неё — веки уже слипались, но рука всё ещё машинально стучала по столу. Он не удержался от улыбки, но не успел дойти до глаз, как услышал приглушённое «ой!».
Только что Чу Ли ударила пальцы особенно сильно — костяшки больно стукнулись о край стола, и от боли она мгновенно проснулась.
Лу Циюй наконец тихо рассмеялся и почти инстинктивно сжал её правую руку в своей. Его ладонь была большой и тёплой, и он мягко начал растирать ушибленное место.
Чу Ли опешила и, придя в себя, сразу попыталась вырваться. Она слегка дёрнула руку, но Лу Циюй не отпускал. Ей стало неловко, но больше всего она боялась, что их заметят учитель или соседи по парте. На этот раз она рванула сильнее, но Лу Циюй держал крепко. После трёх-четырёх попыток она сдалась. Чтобы не привлекать внимания, она наклонилась вперёд и поправила рукава.
Лу Циюй внешне продолжал внимательно слушать урок, но левой рукой всё так же крепко держал её руку между стульями и аккуратно массировал ушибленное место, а правой без пропуска записывал всё, что писала на доске учительница Ян.
Учительница Ян с увлечением вещала с кафедры, а Чу Ли постепенно успокаивалась под его нежными прикосновениями. Слегка опустив голову, она видела их переплетённые руки: его длинные пальцы лежали на тыльной стороне её ладони, а тёплые ладони плотно прилегали друг к другу. Она быстро отвела взгляд, но щёки уже пылали ярким румянцем.
Внезапно в пальцах вспыхнула боль. Она посмотрела вниз и увидела, что на коленях Лу Циюя лежит записка: «Глупышка, возьми ручку в левую руку — хоть для вида».
Ей стало ужасно неловко — значит, он всё это время внимательно следил за каждым её движением! Как же стыдно!
Скоро прозвенел звонок, и когда учительница Ян вышла из класса, Чу Ли наконец смогла расслабиться. Она бросила на Лу Циюя косой взгляд и нерешительно проговорила:
— Э-э… уже не болит.
Она явно намекала, что пора отпустить руку, но Лу Циюй сделал вид, что не слышит, и продолжал мягко растирать ушиб.
Наконец терпение лопнуло. Почти сквозь зубы, понизив голос, она прошипела:
— Лу Циюй! Отпусти!
Лу Циюй наконец посмотрел на неё. Их глаза встретились на несколько секунд, но он так и не разжал пальцы.
Чу Ли в отчаянии опустила голову — ей уже хотелось достать нож и полоснуть по его руке.
Их молчаливая борьба закончилась только тогда, когда их позвал учитель физики.
Чу Ли всегда считала, что между ней и Лу Циюем — просто хорошие отношения среди множества одноклассников. Он немного замкнут, с налётом юношеской важности, редко заводит разговоры с другими. А она сама умеет раскрепощаться только с близкими друзьями; завязывать новые знакомства или общаться с незнакомыми одноклассниками — такого за шестнадцать лет жизни Ван Чу Ли ни разу не делала.
Поэтому им так повезло найти общий язык — это и удивительно, и совершенно естественно.
Но сегодняшние действия Лу Циюя, кажется, уже выходили далеко за рамки обычных дружеских отношений.
Что он этим хотел сказать? Ему нравится она? Но кроме этого близкого жеста больше ничего не происходило, и он никогда прямо не говорил, что испытывает к ней чувства! Как можно быть уверенной, что это любовь? А если нет… тогда зачем он так себя вёл? Разве нормальные друзья так обращаются друг с другом?
— Ах, что же это всё значит?! Как же бесит! — глубоко вздохнула Чу Ли и натянула одеяло на голову, пытаясь заставить себя уснуть и не думать об этом.
Но чем сильнее она старалась заснуть, тем меньше получалось. В голове то и дело всплывало серьёзное лицо Лу Циюя, потом — его улыбающееся, а затем — сцена, где он целуется с Е Цзюнь.
Чу Ли уже готова была сойти с ума от собственных мыслей. Маленькие часы у кровати показывали половину второго ночи, а сна как не бывало. Зарывшись под одеяло, она долго думала и вдруг осознала: почему она вдруг так озаботилась Лу Циюем? Почему её так задело, что он целовался с Е Цзюнь? Почему она вдруг…
Неужели…
«Мне он нравится?»
Как только эта мысль вырвалась из глубин сознания, Чу Ли охватил страх. Она лежала неподвижно довольно долго, а потом вдруг снова натянула одеяло на лицо и радостно захихикала.
Поздней осенью холодный ветер, несущий ледяной дождь, стучал в окно. В тёмной комнате девушка, спрятавшись под одеялом, долго и счастливо хихикала — будто весь воздух вокруг наполнился теплом и сладостью.
Чу Ли почти закончила оформление своего профиля в QQ. Всё это время по выходным она постоянно «доставала» Лу Циюя, чтобы тот научил её вставлять музыку и картинки.
Для новичка в компьютерах месяц упорной работы по выходным, чтобы оформить профиль в любимом стиле, — это огромное достижение. В динамиках раздалось два кашля, и система сообщила: «Ваш друг Лу Циюй вошёл в сеть».
Чу Ли открыла чат и долго набирала сообщение, стирая и переписывая каждое слово.
[Морской Край Ли] 21:19:35
Эй, я наконец оформила свой профиль! Круто, да? 😊
Курсор над строкой ввода замер, потом снова зашевелился… и снова остановился. Через пять минут на экране появился ответ.
[Деревянный Лист] 21:25:02
В следующий раз не обращайся ко мне с таким. Целый месяц — и ещё гордишься? 😒
[Морской Край Ли] 21:25:57
😒
[Деревянный Лист] 21:28:33
Это вообще что значит?
Лу Циюй прислал скриншот её записи, сделанной в первый месяц в Первой школе:
[2006/9/9 20:39:21]
👍1 💬2 ↪️ 📤 🔗 ✏️
Предыдущая запись
3 сентября — впервые после начала учебы поменяли места, но мы с моим соседом остались на прежних. Рядом со мной сидит отличник нашей школы Лу Циюй. Кажется, он очень замкнутый и не любит общаться. Сяо Мо, как настоящая фанатка Лу Циюя, каждый день кричит «Бог Лу! Бог Лу!», и всего за несколько дней уже завела с ним разговор! Но ещё больше меня удивило то, что у такого тихого и послушного парня, как Лу Циюй, есть девушка. Хотя, если подумать, в этом нет ничего странного — такой парень без девушки был бы скорее аномалией.
[Морской Край Ли] 21:33:58
…Забыла установить видимость только для себя 😓 Сейчас же исправлю!
[Деревянный Лист] 21:35:07
http://bllate.org/book/11452/1021509
Готово:
