Перед садом тянулась узкая аллея, где неудобно было парковаться. Ли Ян остался в подземном паркинге, а дождь только начался — он, скорее всего, ещё ничего не знал.
Расстояние было небольшим, и Синь Яо в обычное время непременно побежала бы туда без раздумий. Но сейчас ей почему-то казалось, что Цзян Сюй никогда не допустил бы, чтобы она появилась перед ним мокрой от дождя и растрёпанной.
— Я попрошу Ли Яна принести зонт, — спокойно произнёс Цзян Сюй, доставая телефон.
Синь Яо смотрела на мелкий, частый дождик и подумала про себя: «Вот и знал, что господин Цзян человек аккуратный до мелочей».
Звонок быстро соединился, но Ли Ян сообщил, что зонта в машине нет.
И правда, зонт обычно не требовался: сегодняшнее мероприятие проводилось именно в саду, поэтому приходилось идти пешком до паркинга. Обычно же машина подъезжала прямо к входу.
— Нет зонта? — переспросила Синь Яо после того, как Цзян Сюй положил трубку.
— Да, — кивнул он. — Велел ему купить.
— Не стоит покупать! Расстояние совсем маленькое, может, просто пройдёмся?
Она еле сдержалась, чтобы не добавить: «Ты же взрослый мужчина, не надо так занудствовать — пара капель дождя никому ещё не навредила».
— Просто пройдёмся? — Цзян Сюй внимательно осмотрел её с ног до головы и остановил взгляд на изящных туфлях на высоком каблуке. — Ты уверена?
— Уверена, — ответила Синь Яо, тоже взглянув на обувь. На таких каблуках она и бегать могла.
— Хорошо, — после короткого колебания кивнул Цзян Сюй. Он быстро снял пиджак и накинул ей на голову, одной рукой легко поддерживая за локоть. — Пойдём.
Синь Яо шла до паркинга словно во сне: странный вес пиджака на голове, воротник давил на глаза, а рука была зажата — она даже не могла потянуться, чтобы поправить одежду. Пришлось покорно довериться Цзян Сюю и позволить вести себя, будто слепой.
Они добрались до паркинга как раз в тот момент, когда Ли Ян выезжал на своей машине.
Синь Яо наконец вырвалась и сбросила с головы пиджак Цзян Сюя, от которого слабо пахло свежим бамбуком, и помахала Ли Яну:
— Помощник Ли!
Ли Ян остановил автомобиль. Под ярким светом паркинга он наконец разглядел стоявших рядом людей.
Плечи и пряди волос господина Цзяна были слегка влажными, лицо выглядело недовольным. Синь Яо же оставалась сухой, лишь держала в руках чужой пиджак, а волосы немного растрепались.
— Господин Цзян, вы что, пробежали под дождём? — удивился он.
— Да, — кивнула Синь Яо.
Цзян Сюй ничего не сказал. Едва сев в машину, первым делом достал запасное полотенце и протянул его Синь Яо:
— Вытрись.
Синь Яо взяла полотенце, но особо вытираться было нечем: дождь почти не задел её — разве что брызги на голени, да и те скоро высохнут. Однако Цзян Сюй пристально смотрел на неё, и она, вздохнув, приложила полотенце к его слегка влажному пиджаку.
Цзян Сюй отвёл взгляд, сам бегло провёл полотенцем по одежде и произнёс:
— В таком виде неудобно идти в ресторан.
Он обращался к Синь Яо. Та согласилась:
— Да, господин Цзян, вы промокли — лучше поскорее домой, примите душ.
Голод можно утолить и дома — сварит лапшу, и дело с концом.
— Не волнуйся обо мне, — Цзян Сюй убрал полотенце. — Извини за сегодняшнюю неловкость.
— Ах, да ладно! — махнула рукой Синь Яо. Ведь это же мелочи, да и она вовсе не переживала за него. От такой мелкой сырости разве можно заболеть? Высокий, крепкий — не мог же он сразу после дождя слечь в постель.
— В другой раз обязательно приглашу тебя на ужин, — снова взглянул он на её руку, всё ещё державшую полотенце поверх его пиджака. — Пиджак вытирать не надо.
Затем повернулся к Ли Яну:
— Зонт теперь всегда должен быть под рукой.
Тон был спокойный, почти без эмоций, но у Ли Яна внезапно похолодело за спиной.
Господин Цзян недоволен...
Он работал с ним уже несколько лет и знал: хоть господин Цзян и не такой уж строгий, как кажется, мелкие ошибки обычно прощал. Но сегодняшнее ощущение холода в спине было совершенно иным.
Наверное, потому что сегодня Синь Яо пришлось идти под дождём. Именно так.
Ли Ян мысленно поднял статус Синь Яо на недосягаемую высоту — выше всех артистов агентства Руэйсин, даже чуть ниже самого близкого друга господина Цзяна, знаменитого актёра Чэн Ичжоу.
Машина подъехала к развилке: налево — дорога к Ванцзяннаню, направо — к дому господина Цзяна.
Ли Ян замялся. Кажется, он смутно слышал, как господин Цзян договаривался с Синь Яо куда-то пойти после мероприятия.
Сбавив скорость, он осторожно спросил:
— Господин Цзян, едем в ресторан?
— В Ванцзяннань, — Цзян Сюй взглянул вперёд, как раз вовремя загорелся зелёный. Машина плавно свернула налево.
Синь Яо прикинула время и, опустив голову, написала Чжэн Цзяоцзяо:
[Полчаса — и я дома!]
[Чжэн Цзяоцзяо]: Ну как, сегодня всех затмила?
[Синь Яо]: Нет, но задачу выполнила блестяще!
Она довольно улыбнулась, но, опасаясь раздражать и без того невесёлого Цзян Сюя, прикусила губу. Тем не менее, радость так и искрилась в её глазах, будто звёзды одна за другой высыпали на небо.
Цзян Сюй смотрел на неё, сидевшую слева. Макияж яркий, но улыбка — как у белого цветка под солнцем: простая, искренняя, без тени фальши.
Она смеялась так радостно, что он, забыв о собственных принципах, опустил ресницы и перевёл взгляд на экран её телефона. Его внимание привлекли четыре слова: «задача выполнена».
Синь Яо то и дело переписывалась с Чжэн Цзяоцзяо, как вдруг почувствовала чей-то взгляд. Она обернулась — Цзян Сюй откинулся на сиденье и смотрел в окно.
Тогда она снова написала подруге:
[Дома что-нибудь есть?]
[Чжэн Цзяоцзяо]: Какое именно?
[Синь Яо]: Основное блюдо. Голодная.
[Чжэн Цзяоцзяо]: Только лапша. Или заказать тебе доставку?
[Синь Яо]: Нет, пусть будет лапша. Уже поздно — нельзя много есть!]
Окна были подняты, снаружи ничего не было видно — лишь силуэт девушки, склонившейся над телефоном.
Цзян Сюй посмотрел на свою ладонь. Ощущение тёплой, мягкой кожи всё ещё не исчезло. Когда он просил Синь Яо сопровождать его на этот банкет, он рассчитывал лишь на то, что она будет стоять рядом — символически. Но она сама решила, что нужно играть роль милой, хрупкой девушки, влюблённой в него.
Пусть и немного неуклюже, но очаровательно. Она справилась отлично, и он остался доволен. Настолько доволен, что сегодня, наконец, почувствовал: те самые качества, которые раньше его раздражали, теперь легко прикрываются её обаянием. Эти мелкие недостатки вдруг стали терпимыми.
Если бы он с самого начала не мог их выносить, он бы не стал праздновать с ней, не возил бы домой снова и снова и уж точно не пригласил бы на такое важное мероприятие в качестве своей спутницы.
Её несовершенная элегантность иногда становилась милой; её застенчивость и неловкость — благородной сдержанностью; даже то, как она сегодня то и дело наклонялась к нему, цепляясь за руку, выглядело как проявление такта и понимания ситуации.
По сравнению с женщинами, которых он знал раньше, она была гораздо лучше: мягкий голос, красивое лицо, а в глазах при улыбке — ни капли фальши.
Господин Цзян, проживший более двадцати лет в одиночестве и отказывавшийся заводить девушку, сегодня в заднем сиденье автомобиля услышал чёткий, громкий стук своего сердца.
Кажется, спустя столько лет он, наконец, нашёл ту самую женщину, которую полюбил настолько, что готов мириться с её недостатками.
Всего два дня назад он лично заверил мадам Юй, что Синь Яо ему не нравится.
Но это неважно. Чтобы осознать чувства, порой достаточно одной секунды.
Все прежние сомнения, неясные мысли и непреодолимые порывы сегодня, в эту безветренную, безлунную ночь под мелким дождём, вдруг стали предельно ясны.
Цзян Сюй несколько раз нервно постучал пальцами по колену, затем решительно достал телефон и написал своему другу Чэн Ичжоу.
У него не было никакого опыта ухаживания за девушками. Хотя, по его мнению, за такой, как Синь Яо, и ухаживать-то, возможно, не придётся. Но на всякий случай лучше спросить совета.
Чэн Ичжоу в своё время приложил немало усилий, чтобы вернуть бывшую возлюбленную, — наверняка знает толк.
Он быстро набрал:
[Какими методами ты вернул свою девушку, когда она перестала с тобой общаться?]
Чэн Ичжоу ответил почти мгновенно, но тон был явно раздражённый:
[Это была искренность и любовь! И, пожалуйста, следи за формулировками — никаких «методов» здесь нет!]
Цзян Сюй убрал телефон. Больше спрашивать не хотелось. Он прекрасно помнил, что Чэн Ичжоу добился своего далеко не честным путём, просто не желал признаваться.
Но ладно, всё равно это не имело значения. Его бывшая была вспыльчивой и решительной — совсем не похожа на тихую и нежную Синь Яо. Разные девушки — разные подходы.
Возможно, стоит просто взять её с собой ещё на несколько мероприятий — и она сама всё поймёт.
Прошло полчаса — они прибыли в Ванцзяннань. Дождь полностью прекратился, и волосы с рубашкой Цзян Сюя, которые и так не сильно промокли, уже высохли.
Синь Яо открыла дверцу и, встретившись взглядом с Цзян Сюем, собралась попрощаться и подняться домой. Но он вдруг спросил:
— Что будешь есть?
Вспомнив, что они собирались поужинать вместе, а теперь она планировала варить себе лапшу, Синь Яо из вежливости предложила:
— Господин Цзян, я дома сварю лапшу. Может, составите компанию?
По её расчётам, Цзян Сюй, не зная её кулинарных способностей, точно откажется.
Но к её удивлению, он согласился:
— Пошли, — кивнул он и вышел из машины.
Синь Яо растерялась. Она смотрела, как Цзян Сюй подошёл к ней и сказал Ли Яну:
— Сходи поешь и не забудь купить зонт.
После чего направился к подъезду — так уверенно, будто шёл к себе домой.
Ли Ян сжал руль, потом ослабил хватку, снова сжал. Он не понимал, почему тон господина Цзяна вдруг из ледяного стал тёплым, как весенний ветерок.
Но одно он понял точно: в свидание господина Цзяна и Синь Яо лучше не вмешиваться. Лучше уйти поесть в одиночестве.
…
— Господин Цзян, мои навыки варки лапши, возможно, довольно посредственные, — сказала Синь Яо, заходя в лифт. В голосе слышалась лёгкая тревога: гость у неё — да ещё такой, как Цзян Сюй, привыкший ко всему лучшему. Её скромные кулинарные таланты вряд ли его впечатлят. Лучше заранее предупредить.
— Ничего страшного, — Цзян Сюй повернул к ней голову и успокаивающе добавил: — Если окажется совсем невкусно, закажу доставку.
«Может, вам сразу заказать доставку?..» — подумала Синь Яо, опустив глаза с лёгким вздохом.
Она открыла дверь квартиры. Чжэн Цзяоцзяо лежала посреди гостиной на коврике для йоги, смотрела телевизор и одновременно делала упражнения. Услышав шум, она обернулась:
— Яо-яо!
Затем заметила за спиной Синь Яо Цзян Сюя.
У неё резко заболела спина, она поспешно опустила поднятую ногу, быстро свернула коврик и, направляясь в комнату, бросила через плечо:
— Господин Цзян, здравствуйте!
— Здравствуйте, — кивнул он.
Чжэн Цзяоцзяо не могла понять, зачем он здесь, но решила, что лучше временно исчезнуть. Переодевшись в уличную одежду, она вышла из комнаты, сказав, что идёт в магазин, и, подмигнув Синь Яо, стремительно покинула квартиру.
Синь Яо до конца не поняла, зачем подруга устроила весь этот спектакль. Она взглянула на Цзян Сюя, сидевшего на диване. При свете гостиной стало видно: на плече его рубашки — тёмное пятно от воды, а у корней волос — лёгкая влажность.
Раз уж лапша всё равно требует времени, она указала на ванную:
— Господин Цзян, у меня нет вашей одежды, но если хотите, можете хотя бы вымыть голову. В ванной есть новое полотенце — можете воспользоваться.
Цзян Сюй не любил пользоваться чужой ванной, но поднял глаза на Синь Яо, пытаясь увидеть в её зрачках, насколько плохо сейчас выглядит. Однако расстояние было велико, и ничего разглядеть не удалось. В конце концов он сдался, встал и направился в ванную.
Как только он скрылся за дверью, Синь Яо метнулась на кухню. Достала пачку лапши, из холодильника — два яйца. Больше ничего найти не смогла: вечером они с Чжэн Цзяоцзяо обычно мало ели, так что пришлось готовить простую водянистую лапшу с яйцом.
Хорошо, что Цзян Сюй, судя по всему, уже морально готовился к невкусному ужину. Она спокойно принялась за дело: в худшем случае он просто не станет есть и закажет доставку домой.
Через несколько минут она варила лапшу в одном котелке и жарила яйца в другом. Только что разбила два яйца, как вдруг услышала, как открылась дверь кухни. Шаги были тихими — должно быть, вернулась Чжэн Цзяоцзяо.
http://bllate.org/book/11417/1019025
Готово:
