— Я знаю. Но Юэ’эр всего четыре года. Пусть она хоть бьёт других детей, хоть спускает штаны мальчишкам — в конце концов, это просто детская шалость, глупости маленького ребёнка. Зачем ты так тревожишься?
— Я…
Цзян Дун махнул рукой и понизил голос:
— Я всё понимаю. В этом и моя вина: не следовало мне рассказывать тебе про тот сон Юэ’эр во всех подробностях. Теперь ты стала пугливой, как заяц в осеннем лесу: чуть дочка сделает что-то не так — и ты уже в ужасе.
— Я… — хотела возразить госпожа Ду, но слова застряли у неё в горле. Муж попал прямо в цель: с тех пор как они вернулись из храма Сяншань с предсказанием, она действительно боится малейших проявлений необычного поведения у дочери. Снаружи всё выглядело по-прежнему, но, как и сказал муж, достаточно было Юэ’эр немного выйти за рамки — и сердце её сжималось от страха.
Сначала ей казалось, что этот страх — лишь опасение стать предметом пересудов. Но теперь она вдруг поняла: на самом деле она боится, что за дочерью кто-то станет пристально наблюдать.
Цзян Дун продолжил:
— И виноват я сам. Не следовало просить тебя запирать Юэ’эр дома и не выпускать на улицу. Если бы я просто велел обращаться с ней как с обычным ребёнком, ты бы не накручивала себя до такого состояния.
На это госпожа Ду не могла не возразить:
— Муж, ты ошибаешься. Юэ’эр слишком мала, а вдруг…
Они говорили тихо, не замечая, что на широкой кровати за спиной у них большие глаза с изумлением смотрят на родителей: так вот почему её держат взаперти и не пускают гулять! Всё из-за того сна!
А значит…
Выслушав объяснения жены, Цзян Дун лишь махнул рукой:
— Дети быстро забывают. Прошло столько дней — разве Юэ’эр хоть раз ещё упоминала о том сне? Да и мастер Умин сказал, что теперь её сновидения больше не опасны. Наверняка она сама уже забыла всё как страшный сон. А мы с тобой всё ещё помним и не можем успокоиться. Такое поведение рано или поздно привлечёт внимание — заметят, что мы ведём себя странно!
В конце он даже повысил голос от досады.
— Тогда что мне делать? — спросила госпожа Ду.
— Что делать? — Цзян Дун тяжело выдохнул. — Ты должна забыть об этом сне. Мы будем жить, как раньше, будто всё это был просто кошмар. Просто продолжим свою жизнь.
— Но… как можно забыть? Ведь Юэ’эр говорила, что нас ждёт великая беда…
— Об этом тоже больше ни слова, — перебил он, почти шёпотом. — Ты помнишь, что именно она тогда сказала?
Помнишь! Как забыть?
Цзян Юэ’эр хотела сказать, что всё началось с того ночного сна. В ту ночь к ним домой внезапно пришёл некто. После его ухода отец сразу же велел ей и матери собрать самые необходимые вещи и бежать из города. Они поспешно сели на чёрную лодку с навесом, но не прошло и получаса, как сзади донёсся крик преследователей.
Факелы освещали лицо матери — безжизненное, полное отчаяния. Её слова врезались в память Юэ’эр, как заноза:
— Всё из-за меня… Если бы я не настаивала на том, чтобы оставить у нас Цзинъюаня, ничего бы этого не случилось! Всё из-за меня! Всё из-за меня!
Мучительное раскаяние матери пронзило сердце девочки: Цзинъюань? Гу Цзинъюань? Значит, беда началась из-за него? Именно он навлёк на них беду!
Юэ’эр растерянно смотрела на мать, желая спросить, что всё это значит, но в этот момент на лодку ворвались солдаты. Они схватили её и вытолкнули из каюты. На выходе она споткнулась и упала в тёмную, холодную воду!
Река в конце осени ледяная, пронзающая до костей. Ощущение удушья, когда вода заполняет лёгкие… Воспоминания засасывало в чёрную воронку, и Юэ’эр задрожала от ужаса, не в силах вымолвить ни слова.
Разговор родителей словно доносился из другого мира. Девочка ощутила внезапную пустоту и растерянность: где кончается реальность и начинается сон?
— А ты помнишь, за что нас тогда схватили?
За что? Из-за Гу Цзинъюаня!
— Юэ’эр говорила, что всё случилось из-за того мальчика по имени Гу Цзинъюань, — подтвердила госпожа Ду.
— Тогда где сейчас этот Гу Цзинъюань?
— Как ты можешь спрашивать такое? — ответила жена. — Юэ’эр лишь сказала, что мы взяли его из семьи друзей, но не уточнила, чьей именно. Откуда мне знать?
Он здесь! Отец, Гу Цзинъюань здесь! Он живёт у нас в доме!
Юэ’эр захотела закричать, но голос будто пропал. Она отчаянно попыталась ударить кулаком по кровати!
А Цзян Дун тем временем спросил:
— Тогда скажи, кого мы сейчас воспитываем?
— Янь-гэ’эра, конечно. Почему ты спрашиваешь?.. Неужели ты хочешь сказать, что раз мы усыновили Янь-гэ’эра, то Гу Цзинъюань нам больше не имеет значения?
— Именно так. К тому же сны Юэ’эр были обрывочными. Кто может утверждать, что наша беда действительно произошла из-за того мальчика по имени Гу Цзинъюань?
— Но он… — начала госпожа Ду и вдруг замолчала.
Цзян Дун не стал настаивать.
Ночной ветерок принёс аромат жасмина откуда-то издалека. Спальня постепенно погрузилась во мрак, и ни один из супругов не потрудился зажечь светильник.
В комнате находились трое, но было так тихо, будто там никого не было.
Среди сладковатого благоухания цветов Юэ’эр внезапно пробрала дрожь.
Ей почудилось: возможно, узнать, что Ду Янь — это Гу Цзинъюань, и не так страшно. Гораздо страшнее — эта внезапная тишина между отцом и матерью.
В темноте Юэ’эр уставилась на вышитые на пологе крупные пионы и вдруг подумала о Ду Яне: «А вдруг он вовсе не Гу Цзинъюань? Что, если я ошибаюсь — и он перестанет со мной разговаривать? Стоит ли говорить родителям? Ой, а если я скажу, что всё ещё помню те сны, они снова запрут меня дома!»
Стоп… А правда ли я всё ещё помню эти сны?
Почему мы бежали в том сне? Почему мать сказала те слова? Кто пришёл к нам в ту ночь?
Почему… почему я не помню!
Нет! Я действительно не помню… или, может, мне и не снилось ничего подобного?!
Голова у Юэ’эр заболела от этих мыслей, и она пропустила последние слова отца:
— Нам нужно быть осторожнее не столько ради Юэ’эр, сколько ради самих себя. Ладно, поздно уже. Пора спать.
«Пора спать…» — подумала девочка. Отец прав, ей очень хочется спать.
Зевнув, она почувствовала, как сон клонит её веки. Сегодняшний вечер выдался слишком утомительным. Но перед тем как окончательно провалиться в сон, она ещё успела подумать: «Какие-то вопросы я забыла вспомнить, а какие-то новые только появились… Но неважно! Завтра я обязательно выясню, Ду Янь — это Гу Цзинъюань или нет! И ещё… у него родинка на левой ягодице или на правой?»
«Ах, завтра! Завтра всё решу!»
Автор говорит:
Завтра всё решу! Спокойной ночи, мои дорогие!
Даже спустя много лет Цзян Юэ’эр отчётливо помнила тот летний вечер, напоённый тонким ароматом цветов. Она лежала на родительской постели и впервые в жизни почувствовала, что у неё есть секрет.
Она хотела спросить, почему родители так долго молчали в ту ночь. Но смутное чувство подсказывало: лучше не спрашивать. Возможно, как и сказал отец матери, обо всём этом следовало забыть и никогда больше не вспоминать.
Но ожидать от четырёхлетней девочки, что она поймёт все эти тонкости, было слишком много.
С того вечера в её сердце прочно поселилось любопытство.
Поэтому, проснувшись на следующее утро, первым делом Юэ’эр решила: она обязательно выяснит, является ли Ду Янь тем самым Гу Цзинъюанем! И разберётся, что имел в виду отец своими словами про осторожность.
Пока она не узнает правду, никому ничего говорить не будет. Впереди ещё целая жизнь — времени разобраться предостаточно.
«Точно! Ни отцу, ни матери я ничего не скажу!»
Они оба плохие! Если они узнают, что я всё ещё помню тот сон, снова запрут меня дома! А Янь Сяоэр говорил, что преступников держат взаперти в тёмных камерах и никуда не выпускают!
«Я не преступница! Хм!»
Разозлившись, Юэ’эр с грохотом сбежала по лестнице — деревянные ступени едва выдержали её натиск.
Внизу Цзян Дун внезапно кашлянул:
— Юэ’эр, Янь-гэ’эр всю ночь не спал от злости. Разве тебе не следует извиниться?
Извиниться?
Девочка остановилась в недоумении: она так увлеклась подслушиванием родителей, что даже не успела подумать, зачем мать её наказала, не говоря уже об извинениях.
Цзян Дун сразу понял, что дочь ничего не соображает, и пояснил:
— Вчера ты при всех пыталась стащить штаны с Янь-гэ’эра. Разве это не унизительно для него? Он до сих пор стесняется выходить из дома. Разве ты не должна извиниться?
Юэ’эр посмотрела на Ду Яня. Тот, с тех пор как она появилась на лестнице, упрямо демонстрировал ей затылок.
— А что тут стыдного? — удивилась она. — Да-гоуцзы и Сяо Саньцзы постоянно щеголяют голыми задницами! Все мальчишки так делают!
(Да-гоуцзы и Сяо Саньцзы были детьми с улицы Шили, ровесниками Юэ’эр.)
Цзян Дун: «…» — в общем-то, она права!
Но он всё же сказал:
— Это их дело. А мы — другие. Вчера Янь-гэ’эр явно не хотел, чтобы ты снимала с него штаны. Помнишь, я учил тебя: нельзя заставлять других делать то, чего они не хотят?
Честная по натуре, Юэ’эр задумалась и кивнула:
— Помню.
Цзян Дун кивнул в сторону Ду Яня:
— Тогда ты поняла, в чём была неправа?
У Юэ’эр в голове крутилось нечто гораздо более важное, поэтому она без промедления подошла к Ду Яню и сделала поклон:
— Янь-гэ’эр, прости меня. Я больше так не буду. Не злись, хорошо?
Цзян Дун удивился: «Сегодня дочка так легко признала вину? Неужели вчерашнее наказание сделало её послушнее?»
Он и не догадывался, что его дочь думает: «Ладно, раз он не хочет, я не стану снимать с него штаны. Придумаю другой способ!»
Этот поклон поразил не только отца, но и самого Ду Яня, который до этого дулся. Он обернулся и настороженно посмотрел на девочку: «Нет, тут что-то не так! Эти хитрые глазки… Она точно задумала какую-то гадость!»
Прищурившись, он бросил взгляд на госпожу Ду, внимательно наблюдавшую за ними, и поднял Юэ’эр:
— Главное, чтобы ты больше этого не делала.
Но Юэ’эр была честной девушкой.
Услышав такие слова, она растерялась: ведь она не могла дать такого обещания!
Однако четыре строгих глаза родителей сверлили её спину, и если она сейчас не согласится, мать наверняка снова её отшлёпает. Поэтому Юэ’эр надула губы:
— Я же уже извинилась!
И, повернувшись к отцу, закричала:
— Папа, я умираю от голода! Давай скорее завтракать!
Ду Янь немедленно убедился: «Точно! Она опять что-то задумала!»
Надо сказать, в мире полно простодушных людей, но особенно отличались в этом родители Юэ’эр.
Услышав, что дочь голодна, вся их готовность читать нравоучения испарилась. Госпожа Ду положила в миску с кашей большую ложку красного сахара и велела Аццин отнести дочери:
— Голодна? Быстро ешь! И ты тоже, Янь-гэ’эр. Не переживай, сестрёнка больше тебя не обидит.
Ду Янь взял миску и краем глаза посмотрел на Юэ’эр: если бы миска была чуть больше, её голова уже торчала бы из неё! Да и звуки, которые она издавала, глотая кашу, были весьма красноречивы.
Даже макушка с родинкой выглядела виноватой… Ду Янь едва заметно усмехнулся: «Посмотрим, какую гадость ты задумала, маленькая толстушка».
Но «лекарство», которое задумала Юэ’эр, пришлось ждать несколько дней — до тех пор, пока оба мужчины в доме полностью не оправились от ран, и семья Яней вновь не пришла с визитом.
Пока Цзян Дун и его сын выздоравливали, господин Янь уже успел навестить их однажды, а затем, выполнив поручение Цзяна, снова отправился в плавание.
http://bllate.org/book/11416/1018905
Готово:
