Цзян Дун закрыл глаза, отдыхая:
— Этими делами распоряжайся сама.
Затем спросил:
— А тот Дин Эр рассказал, где именно похитил Яня? Есть ли хоть какие-нибудь зацепки — из какой семьи он?
Увидев, как оба ребёнка не отводят от неё глаз, госпожа Ду почувствовала укол сострадания:
— Он сказал, что подобрал Яня на пристани в Янчжоу. В тот день, пока взрослые отлучились, он и увёл мальчика. Не знает, из какой семьи тот был.
Пристань? Значит, даже если они доберутся до Янчжоу, это ещё не гарантирует, что Ду Янь — местный уроженец. К тому же с тех пор, как он попал к ним в дом, мальчик говорил исключительно чистым литературным языком, так что по акценту тоже невозможно определить его происхождение.
— Ладно, — сказал Цзян Дун. — Когда вернётся господин Янь, я попрошу его помочь. Будем медленно разыскивать — рано или поздно что-нибудь выяснится.
В глазах детей загорелась надежда. Цзян Юэ’эр даже серьёзно напомнила Ду Яню:
— Так что береги свою нефритовую подвеску! А то, если твои родители найдут тебя и спросят: «Ацзин, ты всё ещё хранишь нашу нефритовую подвеску?» — а ты ответишь: «Я её потерял», — они ведь очень рассердятся!
Госпожа Ду бросила взгляд на мужа. Оба понимали: эти слова — лишь утешение для ничего не подозревающих детей.
На пристани в Янчжоу ежедневно пришвартовывались десятки, а то и сотни судов; через этот порт проходили тысячи и тысячи путешественников. Найти семью мальчика, который, скорее всего, вообще не был местным жителем, — всё равно что иголку в стоге сена искать. Не зря же похитители выбирали именно такое место!
Но оба ребёнка воспринимали слова госпожи Ду со всей серьёзностью.
Когда Цзян Юэ’эр сказала тогда: «Ацзин, мама говорит, что дети, которые не едят зелень, плохо растут», — Ду Янь ещё не придал этому значения. Но стоило ей добавить: «Если твои родители найдут тебя и спросят: „Ацзин, неужели в доме Цзян тебе плохо живётся, раз ты так мало вырос?“ — разве мои родители не будут виноваты перед ними?» — как Ду Янь нахмурился и нехотя отправил в рот листок зелени, завернув его в рис и проглотив.
Цзян Юэ’эр быстро поняла, насколько действенно звучит имя «родители Ацзина».
Это не только заставляло Ацзина безропотно есть всё, что подавали за столом, но даже во время занятий письмом стоило ей сказать: «Ацзин, уже темнеет, хватит писать. Твои родители ведь не хотят, чтобы ты испортил себе зрение?» — и он послушно мыл кисть, закрывал книгу и шёл играть с ней в девять связанных колец.
Даже когда он отказывался помогать Юэ’эр с шитьём, она лишь произносила: «Твои родители наверняка любят доброго и отзывчивого Ацзина», — и восемь раз из десяти он соглашался.
В общем, старшая сестра Цзян Юэ’эр становилась всё более авторитетной.
Даже новая служанка, нанятая в дом, — Бай По — однажды, оставшись наедине с госпожой Ду, заметила с улыбкой:
— Наша госпожа Юэ’эр становится всё более величавой.
Госпожа Ду стояла на кухне и поливала сладкий лотосовый корень ложкой настоя из османтуса. Улыбнувшись, она спросила:
— Почему так думаешь?
— Да ведь Ду Янь такой умный мальчик, а всё равно полностью доверяет нашей госпоже! Велела — делает.
Госпожа Ду чуть улыбнулась:
— Бай По, ты видишь лишь одну сторону дела. Ты замечаешь, как Юэ’эр постоянно командует Янем, но не замечает, что каждый раз, когда он её слушается, это не просто так?
Бай По задумалась и рассмеялась:
— И правда! Вчера госпожа Юэ’эр попросила Яня сделать ей бамбуковую стрекозу, а он потребовал, чтобы она сначала выучила стихотворение. Оказывается, он ещё умнее, чем я думала! Юэ’эр считает его послушным младшим братом, а он между тем хитро заставляет её учиться.
Зная, что супруги Цзян — люди добрые и простые в обращении, Бай По не церемонилась и вскоре спросила:
— Вы действительно собираетесь помогать маленькому господину Яню найти родных?
Госпожа Ду взглянула на неё:
— Ты думаешь, я шучу?
— Конечно нет! Просто… Янчжоу так далеко от нашего уезда Янлю, да и людей там — море. Как вы будете искать?
Госпожа Ду вздохнула:
— Разлука родных — величайшее горе на свете. Янь воспитан так хорошо, значит, его родители вложили в него немало сил и любви. Сейчас он пропал — представь, как они мучаются! Я всё время думаю: а если бы с Юэ’эр случилось то же самое… Ставя себя на их место, мы не можем остаться равнодушными. Найдём или нет — всё равно попробовать стоит.
Бай По льстиво сказала:
— Ваш дом — самый добрый из всех, что я встречала. Маленький господин Янь поистине счастлив.
Госпожа Ду слегка улыбнулась и сменила тему:
— Бай По, скажи, шрам на лице Яня стал светлее?
— Гораздо светлее! Вчера, когда я выходила из дома, встретила соседку госпожу Ван. Она сказала: «Не ожидала, что наш маленький господин Янь такой красивый. Когда красное пятно совсем исчезнет, он станет самым статным мальчиком на всей улице Шили». Ещё и поддразнила госпожу Юэ’эр: «Вот повезло же тебе!» Хотя совсем недавно сама же мне наговаривала, мол, вы, госпожа, плохо хозяйничаете — взяли себе обузу.
Подобные сплетни госпожа Ду обычно игнорировала. Подумав немного, она спросила:
— Сколько у нас осталось лекарства?
— Три приёма. Лекарство от господина Чу действительно действует. После этих трёх приёмов, возможно, красное пятно совсем исчезнет.
— Когда лекарство почти закончится, напомни мне — отведу Яня снова к господину Чу.
Бай По ещё не успела ответить, как в кухню ворвалась служанка с криком:
— Беда! Беда! Госпожа, госпожа Юэ’эр и маленький господин Янь подрались!
Новая служанка Цзянского дома, Аццин, запыхавшись, выпалила:
— Госпожа, скорее идите! Маленького господина Яня избила госпожа Юэ’эр!
Она не дождалась ответа и потащила госпожу Ду за руку.
Аццин была грубоватой и неуклюжей, да ещё и рыбачка по происхождению. Пока госпожа Ду не вырвалась, её уже дотащили до виноградника.
— Аццин, сколько раз тебе повторять — не будь такой горячей! Сначала объясни толком, что случилось?
Аццин вытирала пот со лба:
— Я сама не знаю! Только отвернулась, чтобы поздороваться с женой из дома Цянь, как вижу — маленький господин Янь лежит на земле, а госпожа Юэ’эр сверху! Не понимаю, как они вдруг подрались!
Эти двое всегда так дружны были! Янь — не из тех, кто затевает драки, а Юэ’эр обычно уступает ему. Как такое могло случиться?
Четверть часа назад сама Цзян Юэ’эр не поверила бы, что сможет прижать к земле своего едва найденного братца… и сдернуть с него штаны.
Но ведь он сказал…
— Дядя сказал, что тот знак «гувэнь» может быть моей фамилией, — внезапно пробурчал Ду Янь, сидя на корточках и глядя на муравьёв.
— Фамилией? — удивилась Цзян Юэ’эр. — Какая семья носит фамилию «Гу»? Отец же говорил: в «Сто фамилий» нет такой фамилии!
— Нет, — Ду Янь поднял палочку и нарисовал иероглиф. — Тот знак «Гу» был только половиной. Вторую половину стёр Дин Эр. Если добавить справа радикал «е» («страница»), получится вполне обычная фамилия.
— Какая?
Изначально она не узнала, но когда к «Гу» добавился «е», ей показалось, что она где-то видела это слово.
— Это читается как «Гу». Как в строке: «Если в мелодии ошибка — Чжоу Лан обращает внимание».
— «Если в мелодии ошибка — Чжоу Лан обращает внимание»? Что это за стихи? Кажется, я слышала…
Она слышала это! Во сне Гу Цзинъюань произнёс точно такие же слова!
Гу? Гу?? Гу??? ГУ!!!!
— Гу Цзинъюань? — прошептала Цзян Юэ’эр.
— Что? — не расслышал Ду Янь.
Цзян Юэ’эр вскочила на ноги: Ацзин — это Гу Цзинъюань?! Ацзин — это тот самый мерзавец Гу Цзинъюань?! Это… это…
Она не верила! Её Ацзин такой добрый — как он может быть тем страшным бедствием для их семьи — Гу Цзинъюанем?!
Ах да! У Гу Цзинъюаня при улыбке на щеке ямочка, а у Яня… у Яня тоже есть!
Нет-нет, просто совпадение!
И ещё: у Гу Цзинъюаня на ягодице красное родимое пятно, а у Яня… она же никогда не видела его ягодиц!
— Ацзин, — о боже, его даже зовут Ацзин! — сердце Цзян Юэ’эр забилось так сильно, что, казалось, выскочит из груди. — Улыбнись мне.
— А? — Ду Янь недоумевал.
— Ой, нет… — взгляд Юэ’эр скользнул по лицу мальчика вниз и остановился на его ягодицах. Она бросилась к нему: — Сними штаны, я должна посмотреть!
С того самого момента, как Юэ’эр вскочила, Ду Янь, хорошо её зная, почувствовал неладное и начал готовиться к её выходкам.
Поэтому, едва она произнесла эти слова, он ловко отскочил и возмущённо крикнул:
— Ты что несёшь?!
Как объяснить всё это за пару слов? Да и родители запретили ей рассказывать о снах! Цзян Юэ’эр это помнила.
Она решила не объяснять, а просто закричала:
— Дай мне только глянуть! Всего на секунду!
— и побежала за ним.
Ранее они сидели под большим тутовым деревом, ужинали и играли. На всей улице Шили это дерево было самым высоким и тенистым, и все соседи любили собираться здесь вечером.
Как только Юэ’эр выкрикнула свою фразу, дети ещё не поняли, а взрослые уже захохотали:
— Ой-ой, Юэ’эр, ты ведь девочка! Как можно сдирать штаны с мальчика?
— Неужто наша Юэ’эр так влюбилась в красивого Яня, что хочет заранее устроить свадьбу?
— …
Добрые подначки, кислые замечания… Большое тутовое дерево чуть не взлетело на воздух от шума.
Когда Аццин привела госпожу Ду на место происшествия, разговоры уже перешли в откровенные намёки.
Госпожа Ду услышала целый поток пошлостей и увидела, что Ду Янь уже пойман — его крепко прижала к земле Юэ’эр, и его чёрные штаны уже наполовину спущены!
— Юэ’эр! — голова госпожи Ду гулко застучала. Она яростно крикнула, бросаясь вперёд и разнимая детей с Аццин: — Что ты делаешь?!
Юэ’эр вздрогнула от окрика и поспешила объяснить:
— Мама, я просто хотела посмотреть…
Но госпожа Ду сейчас не желала слушать. Она почти в ярости закричала на Бай По:
— Принеси розгу!
Сначала избила чужого ребёнка, теперь ещё и штаны с него сдирает! Если так не воспитывать — что из неё вырастет!
Розга? Мама собирается её отлупить?
Юэ’эр была шокирована и обижена:
— Мама, за что ты меня бьёшь? Сегодня я отлично сделала все уроки!
Госпожа Ду, услышав дерзость, разъярилась ещё больше и, не дожидаясь Бай По, сама подхватила юбку и побежала наверх:
— Сколько можно ждать розгу?!
Юэ’эр ещё не поняла, за что её наказывают, но по виду матери сразу поняла: сегодня из порки не выкрутиться.
Она тут же забыла всё, что собиралась сказать, и, рыдая, выбежала из дома:
— Уууу, мама бьёт! Мама плохая! Я тебя ненавижу!
Как раз госпожа Ду в спешке не закрыла калитку. Никто не ожидал, что Юэ’эр вдруг побежит на улицу, и к тому моменту, как госпожа Ду спустилась вниз, плач дочери уже растворился в насмешливом гуле улицы.
Госпожа Ду в ужасе закричала:
— Юэ’эр, вернись!
Аццин тоже побежала следом:
— Госпожа Юэ’эр!
Но, едва выбежав за ворота, она тут же вернулась.
Госпожа Ду услышала спокойный, уверенный голос мужа:
— Мама несправедлива, Юэ’эр? Тогда скажи папе. Но нельзя убегать! А то похитители украдут тебя, и ты больше никогда не увидишь родителей.
— Я не хочу видеть маму!
Голос дочери, прерываемый всхлипами, успокоил госпожу Ду. Она замедлила шаг и вышла навстречу:
— Муж…
Цзян Дун строго взглянул на жену и погладил дочь:
— Хорошо, хорошо. Не будем видеть. Папа отнесёт тебя наверх — так лучше?
— Хорошо, — прошептала она, уткнувшись в его грудь.
Цзян Дун остановил жену и действительно отнёс дочь наверх, убаюкивая:
— Спи спокойно. Мама больше не будет тебя бить.
Лишь когда дыхание под одеялом стало ровным и глубоким, Цзян Дун повернулся и спокойно спросил:
— Расскажи, что сегодня произошло.
Госпожа Ду теперь сама чувствовала страх: если бы муж не оказался у ворот вовремя, куда бы убежала дочь в приступе гнева… Она тихо рассказала всё и добавила:
— Сегодня я была неправа. Не следовало так грубо с ней обращаться.
Цзян Дун, в отличие от обычного, не стал её утешать:
— Ты действительно неправа, но не в этом.
Госпожа Ду не поняла:
— Тогда в чём?
— Подумай хорошенько: не слишком ли ты строга с Юэ’эр?
— Но ведь я же ради её же пользы!
http://bllate.org/book/11416/1018904
Готово:
