Пань Чэнь улыбнулась:
— Матушка, у вас отличное чутьё! На самом деле Цзи Юй окончила финансовый факультет, но до этого больше десяти лет занималась виолончелью. Кстати, мы с Цзи Юй и Кэ Юйтун — одноклассницы по старшей школе. В те годы Кэ Юйтун и Цзи Юй учились на одном отделении и даже в одном классе. Они были очень близкими подругами.
Госпожа Ся на мгновение замерла, явно удивлённая:
— Правда? Какое удивительное совпадение! Почему же Сяо Кэ никогда не рассказывала мне об этом? Вы ведь хорошие подруги?
В этот миг все взгляды за столом обратились к Кэ Юйтун.
Большинство присутствующих ничего не знали о недавних новостях, связанных с Цзи Юй, за исключением нескольких молодых людей. Даже если кто-то и знал, у него не было причин без повода заводить об этом речь. Но теперь, после слов Пань Чэнь, несколько молодых гостей невольно задумались: не была ли Кэ Юйтун причастна к тому происшествию или, по крайней мере, в курсе дела?
Сердце Кэ Юйтун на миг остановилось, будто в ушах раздался звон.
Она думала, что всё уже позади, что ей удастся избежать этой самой страшной сцены. Но, похоже, худшее всё же случилось.
…Неужели Цзи Юй действительно не собиралась её прощать?
— Тётя спрашивает тебя! О чём ты задумалась? — толкнул свою девушку Ся Цзэ.
Кэ Юйтун очнулась, но слова застряли у неё в горле. Ей стало трудно дышать.
Как раз в этот момент закончилось выступление певца, и началось сольное исполнение на виолончели. Ведущий уже объявил номер.
— Ладно, давайте пока отложим воспоминания, — улыбнулся Ся Цзэ. — Иди скорее играть.
Он заметил, что его девушка нервничает, но всё же решил, что важнее выполнить то, к чему она так долго готовилась.
Кэ Юйтун машинально поднялась, отчаянно внушая себе: «Ничего страшного не случится, не надо волноваться».
Её руки слегка дрожали, когда она достала виолончель из футляра и села на стул.
Подняв смычок, она опустила глаза и начала играть, избегая взгляда зрителей.
Это была знаменитая виолончельная пьеса, и даже те, кто не играл на инструменте, сразу заметили несколько фальшивых нот. Хотя, конечно, можно понять — ведь она не профессионалка. Все знали, что она девушка молодого господина Ся, и для них главное — внимание и усилия. Да и выглядела она весьма привлекательно.
Кэ Юйтун с трудом закончила пьесу и глубоко вздохнула… Наконец-то всё позади. Как бы то ни было, выступление завершилось.
Пань Чэнь улыбнулась:
— Цзи Юй, как тебе её игра? Честно говоря, я бы хотела послушать тебя. Ведь начиная с младших классов, каждый раз, когда ты участвовала в конкурсах, обязательно получала золотую медаль.
Все взгляды мгновенно переместились на Цзи Юй. Участие в конкурсах и гарантированная первая премия? Это явно не уровень любителя.
Молодая госпожа Ся была однокурсницей Пань Чэнь. Именно она попросила Пань Чэнь пригласить музыкальный ансамбль. Она давно дружила с Пань Чэнь и прекрасно знала обо всём, что натворила Кэ Юйтун. Такую женщину она ни за что не допустит в семью своего двоюродного брата.
Ся Линь улыбнулась:
— Раз так, не могли бы мы попросить госпожу Цзи сыграть?
Поскольку предложение исходило от молодой госпожи Ся, остальные тут же подхватили:
— Да, нам тоже хотелось бы послушать!
— Получается, бас-гитаристка из ансамбля ещё и лучше играет на виолончели?
Кэ Юйтун задрожала всем телом и растерянно замерла на месте.
Цзи Юй всё это время внимательно смотрела на играющую… точнее, на саму виолончель.
Теперь все взгляды сконцентрировались на ней.
Цзи Юй спокойно произнесла:
— Можно мне взглянуть на эту виолончель? Мне кажется, с ней что-то не так.
Госпожа Ся удивилась:
— С инструментом что-то не так?
Ся Линь первой поняла, в чём дело.
— Конечно, нет проблем. Я принесу её.
Она взяла виолончель вместе с футляром и передала Цзи Юй.
Кэ Юйтун несколько раз пыталась помешать, но побоялась обидеть Ся Линь. «Разве нельзя просто посмотреть?» — спросила та, и Кэ Юйтун не осталось выбора.
Все присутствующие были озадачены: что происходит? Неужели эта девушка из ансамбля собирается играть прямо здесь, а не на сцене?
Цзи Юй аккуратно открыла футляр и бережно достала виолончель.
— Инструмент — самое ценное, что есть у музыканта, — тихо сказала она, обращаясь к Кэ Юйтун. — Не волнуйся, я буду осторожна.
Кэ Юйтун вздрогнула и стиснула зубы.
Цзи Юй установила виолончель вертикально, взяла смычок и сказала:
— Сегодня я не собиралась играть, но есть небольшая проблема. Кэ Юйтун, я давно тебе говорила: если струны не настроены правильно, длительные занятия испортят внутренний слух. У твоей виолончели нарушен строй.
— А ещё я говорила, что у этой виолончели особенно трудно настроить ноту «до», потому что низкие частоты и так сложно контролировать.
Цзи Юй провела смычком по струне, затем положила его и слегка подтянула колок, чтобы повысить звук. Затем снова провела смычком и стала регулировать чёрные колки на колковой коробке. Повторив это несколько раз, она наконец сыграла короткий, но плавный фрагмент.
Даже за десять секунд было ясно: мастерство у неё безупречное.
Присутствующие, хоть и не все разбирались в музыке, всё же поняли: она только что настроила инструмент. Среди гостей мало кто хорошо знал виолончель, но многие имели опыт игры на других инструментах. По крайней мере, все слышали концерты и понимали, что такое стройность звука.
Теперь стало очевидно: эта девушка из ансамбля не просто лучше Кэ Юйтун — она настоящий профессионал! И даже без электронного тюнера смогла настроить инструмент на слух! У неё абсолютный слух! Настоящий талант! Она совершенно незаметно, без единого резкого слова, унизила другую до невозможности!
Пань Чэнь спросила:
— Откуда ты знаешь, что у этой виолончели так трудно настраивать низкие ноты? Раньше часто помогала ей настраивать?
Если это так, то та неблагодарница просто предала свою благодетельницу.
— Да, раньше я часто настраивала виолончель для Кэ Юйтун, — ответила Цзи Юй, на миг замолчав. Она опустила глаза на инструмент и провела пальцем по корпусу.
Затем подняла взгляд на Кэ Юйтун:
— Я так хорошо знаю этот инструмент, потому что играла на нём десять лет. Это отличная виолончель. Раз теперь она у тебя, стоит относиться к ней с должным уважением. Недопустимо доводить её до такого состояния, что стройность звука теряется.
Цзи Юй произнесла эти слова совершенно спокойно, без малейшего следа эмоций — лишь с лёгким сожалением.
Эта виолончель действительно была великолепной. В те времена, когда семья Цзи ещё не обанкротилась, первая виолончель Цзи Юй была учебной — недорогой. Позже, решив серьёзно заняться музыкой, родители купили ей профессиональную виолончель за крупную сумму. Именно ту, что сейчас находилась у неё в руках.
Когда дом арестовали, она не успела забрать инструмент — слишком дорогой, его оставили в счёт долгов. Не ожидала, что он окажется у Кэ Юйтун и что она увидит его здесь. Этот инструмент сопровождал её много лет, на всех конкурсах и выступлениях. Поэтому, даже сидя далеко, Цзи Юй сразу узнала его.
Гости переглянулись в недоумении: как так? Разве эта виолончель не принадлежит Кэ Юйтун? Почему Цзи Юй говорит, что играла на ней десять лет? Значит, они раньше были подругами? Чем дальше слушали, тем больше путались в происходящем.
Лицо Кэ Юйтун стало мертвенно бледным. После поступления в университет она почти перестала заниматься виолончелью — слишком скучно и однообразно. А сейчас, спустя столько лет, её навыки совсем притупились. К тому же, чтобы поступить в музыкальную академию, она купила сертификат о прохождении вступительных экзаменов.
Госпожа Ся растерялась и спросила дочь:
— Что всё это значит?
Ся Линь давно ждала этого момента и громко ответила:
— Мама, ты разве не знаешь? Недавно в новостях писали, что в старших классах Цзи Юй вымогала у кого-то пятьдесят тысяч. Но потом всё разъяснилось: клеветник — та самая Ло Цзин, которая сегодня пришла и сразу ушла, — публично извинилась.
— Это была наглая клевета. Но некоторые поверили, потому что «свидетельницей» выступила лучшая подруга Цзи Юй — то есть твоя будущая невестка, Кэ Юйтун. Она клялась, что лично всё видела и слышала. Интересно, может, это ей всё приснилось? Похоже, она не различает сны и реальность.
Раз клевета уже опровергнута, мотивы «свидетельницы» становятся крайне подозрительными.
Ся Линь несколькими фразами восстановила истинную картину. Лица гостей стали разными: кто-то шокирован, кто-то возмущён. Эта девушка, невеста молодого господина Ся… оказывается, способна на такое!
— Быстро объясни! Это ведь не ты сделала! — взволновался Ся Цзэ, видя, что Кэ Юйтун молчит. Он повернулся к двоюродной сестре: — Ся Линь, что за чепуху ты несёшь! Этого просто не может быть!
Ся Линь холодно усмехнулась:
— Я вру? Посмотри сам — Кэ Юйтун даже не пытается возразить!
Этот дурак полностью очарован Кэ Юйтун. Она давно слышала, что та девушка вовсе не такая чистая и невинная, как кажется, а полна всяких грязных историй. Она пыталась предупредить Ся Цзэ, но тот не верил. Теперь, надеюсь, он наконец очнётся.
Госпожа Ся нахмурилась:
— Как такое вообще возможно? Впредь запрещаю девушке из семьи Ло появляться в нашем доме. А ты, Кэ Юйтун, сильно меня разочаровала.
Она сделала паузу и обратилась к Цзи Юй:
— А у тебя есть что сказать по этому поводу?
Цзи Юй аккуратно положила виолончель обратно в футляр и улыбнулась:
— Мне очень жаль, что из-за меня у всех испортилось настроение.
Госпожа Ся покачала головой:
— Это не твоя вина. Не переживай.
В конце концов, именно её дочь подняла этот вопрос, поэтому винить Цзи Юй было бы несправедливо. К тому же, она сама не хочет, чтобы её племянник женился на двуличной, вероломной и лживой женщине. Это принесло бы куда большие потери.
— Спасибо, что понимаете, — поблагодарила Цзи Юй и посмотрела на Кэ Юйтун.
Кэ Юйтун выглядела испуганной. Цзи Юй задумалась: что же ей сказать этой женщине?
Ведь почти не бывает секретов, которые остаются навсегда нераскрытыми. Рано или поздно всё выходит наружу. Кэ Юйтун, вероятно, давно это понимала. Так зачем же сейчас паниковать?
Цзи Юй никогда специально не искала тех людей. Но жизнь так устроена: рано или поздно пути пересекаются. У неё и так много дел. Если встреча неизбежна — зачем тратить нервы? А если не встретишься — значит, эти люди уже упали так низко, что ей даже неинтересно их унижать.
Цзи Юй никогда не простит, но эти люди уже не стоят того, чтобы тратить на них хоть каплю энергии.
— Я просто хочу спросить, — сказала Цзи Юй, — после того как ты солгала, стала ли ты счастливее? Добилась ли своего?
Кэ Юйтун смотрела на неё, грудь её судорожно вздымалась.
Когда семья Цзи обанкротилась, Кэ Юйтун всё ещё помогала ей — пускала переночевать, кормила, словно милостыню подавала. Тогда ей казалось, что Цзи Юй наконец сошла с пьедестала, и между ними установилось равенство. Но даже в слезах Цзи Юй сохраняла достоинство — без криков и истерик, всё так же высокомерна, как прежде! От этого у Кэ Юйтун не осталось и тени удовлетворения.
Как же это бесило! Ведь у Цзи Юй уже ничего не осталось.
Изначально она не собиралась становиться на сторону Ло Цзин.
Всё изменилось в тот день…
Цзи Юй отчаянно нуждалась в пятидесяти тысячах. Отец Кэ Юйтун узнал об этом и предложил дать деньги. Среднего возраста мужчина пригласил Цзи Юй в кабинет на втором этаже и потребовал стать его любовницей… Цзи Юй оттолкнула его и убежала.
Как раз в этот момент Кэ Юйтун поднималась наверх, чтобы уговорить отца не давать деньги в долг. Она всё видела.
Она остолбенела, и в душе её медленно закипала зависть.
Даже в бедности Цзи Юй не выглядела униженной. Она не просила и не умоляла Кэ Юйтун. Родители Цзи Юй сбежали, украв деньги, — это ужасно. Но поступок её отца был ещё более позорным. Всё равно она проигрывала Цзи Юй.
Кэ Юйтун знала, что на следующий день Цзи Юй встречалась с матерью Чэнь Хуайчуаня. Она тайком последовала за ней и узнала ещё больше подробностей.
На следующий день она нашла Ло Цзин и сказала, что Цзи Юй сама рассказывала ей о вымогательстве… и что она может это подтвердить.
Ей нужно было действовать первой. Иначе Цзи Юй могла рассказать всем о её отце. Как бы тогда она выглядела в глазах одноклассников?
Кэ Юйтун никогда не жалела о своих поступках. Просто Цзи Юй исчезла из её жизни, и почему она вдруг вернулась, чтобы всё разрушить?
Если бы Цзи Юй сейчас триумфально насмехалась над ней, Кэ Юйтун, возможно, чувствовала бы себя легче. Но перед ней стояла спокойная, уравновешенная женщина, в которой не было и следа злобы или желания отомстить.
http://bllate.org/book/11415/1018820
Готово:
