Впервые за всю историю вечеринок Тан Фан не получил награды.
Когда они вышли из зала вслед за расходящейся толпой, снова повстречали ту самую преданную первокурсницу Тан Фана —
даже больше его самого возмущённую случившимся.
— Да если бы не «Бог Тан», кто вообще знает эту Лю Янь!
Первокурсница надулась от негодования:
— У Бога Тана шанс был железный! Просто партнёрша его подвела!
Она всё больше разгорячалась, засунула руки в карманы и вызывающе подняла подбородок:
— Хотя Линь Чэ тоже без приза остался. Так что победила дружба!
«…»
Первокурсницы ушли вдаль.
Уличные фонари рассыпали тёплый оранжевый свет, а мелкие мошки кружили вокруг ламп, будто заворожённые.
Ночной ветерок был лёгким, но Линь Чэ всё равно прищурился и растерянно пробормотал:
— Какое это имеет ко мне отношение?
— Не знаю, — ответила Фан Тан. — Возможно, просто решили, что ты их воображаемый соперник.
Линь Чэ на секунду замер, потер глаза и тут же забыл обо всём, радостно улыбнувшись ей:
— Таньтань, я только что купил диск «Сюаньцзянь III». Завтра свободна? Поиграем вместе?
Глаза Фан Тан загорелись.
Она уже собралась кивнуть, но вдруг вспомнила что-то и покачала головой.
Вздохнув, она сказала:
— Линь Чэ.
— Слушаю.
— Ты знаешь, сколько баллов я набрала по физике на вступительных?
— На шесть меньше восьмидесяти, — деликатно ответил Линь Чэ.
— Семьдесят четыре, — недовольно произнесла Фан Тан. — Поэтому хочу разобрать все свои ошибки.
— А, понятно! — воскликнул Линь Чэ и тут же начал вилять хвостом, будто щенок, жаждущий похвалы. — Не переживай! Я уже всё для тебя собрал!
— Что?
Она удивлённо посмотрела на него.
— Все твои ошибки — с первого курса и до сегодняшнего дня — я записал. Можешь сразу решать! И решения тоже написал. Как только закончишь, я...
Его голос стих под её прямым взглядом, и он осёкся, стараясь выглядеть невиновным.
— Просто случайно увидел твои контрольные, — честно пояснил он.
Фан Тан молчала.
Линь Чэ так обрадовался, что совсем забыл, какое оправдание придумал раньше за то, что подглядывал за её работами.
Он торжественно заверил:
— Правда, случайно увидел.
— Не ври?
— Не вру.
Фан Тан отвернулась и неторопливо произнесла:
— Я думаю...
Она слегка нахмурилась, говоря тихо и мягко.
Линь Чэ шёл рядом, очень напряжённый.
Его обычно весёлые глаза теперь были немного красными под нижними веками.
Прошло немало времени, прежде чем Фан Тан наконец досказала:
— Я думаю, твои глаза так чувствительны, потому что в детстве ты не делал гимнастику для глаз?
...
Какой резкий поворот на семьсот двадцать градусов!
Линь Чэ опешил, но быстро среагировал:
— Да?
Сейчас его глаза действительно болели и сушились, а от ветра стало ещё хуже.
— Ты хоть раз серьёзно делал гимнастику для глаз?
Он задумался и честно признался:
— Нет.
Так и есть.
Фан Тан заправила волосы за ухо и наклонила голову.
— Так чем же ты занимался, пока все мы старательно делали гимнастику для глаз?
Чем я занимался?
— Смотрел на тебя, — ответил он совершенно естественно.
Фан Тан удивилась:
— Зачем ты на меня смотрел?
Линь Чэ выпрямился и с полной уверенностью заявил:
— Учитель сказал, что гимнастику для глаз нужно делать обязательно! Поэтому я проверял, делаешь ли ты её как следует!
Линь Чэ с детства был примерным учеником, всегда помогающим Таньтань.
И слово своё сдержал.
В выходные он действительно передал Фан Тан тетрадь с ошибками —
можно сказать, исключительно подробную.
Вступительные экзамены, месячные тесты, семестровые работы — всё было собрано.
Даже мелкие проверочные и упражнения из учебника не остались без внимания!
Все задачи аккуратно переписаны чёрными чернилами: иногда пером, иногда шариковой ручкой —
очевидно, записи велись в разное время.
Он, кажется, совсем забыл о своих изначальных планах на день и совершенно спокойно уселся рядом с ней.
Затем, с милой ямочкой на щеке, с надеждой спросил:
— Таньтань, мне лень тратить время, чтобы спускаться домой. Можно у тебя немного поработать?
«Тратить время, чтобы спуститься...»
Фан Тан посмотрела на него и доброжелательно напомнила:
— Линь Чэ, мой дом на третьем этаже, а твой — на втором. Туда-обратно меньше минуты.
— Ага, — весело рассмеялся Линь Чэ, но настаивал: — Всё равно лень спускаться.
... Действительно «ленивый».
Фан Тан взглянула на вещи, которые он принёс с собой: книги, ручки, бумага.
Очевидно, он заранее всё спланировал, чтобы остаться у неё.
— Уже со всеми «инструментами преступления» явился?
— Все на месте, — улыбнулся он сладко, нарочно делая вид, что не понял её шутки.
Фан Тан про себя ещё раз мысленно фыркнула.
— Ладно, — неохотно согласилась она. — Но не смей тайком на меня смотреть, не улыбайся глупо и не мешай мне.
— Ни за что! — торжественно пообещал Линь Чэ.
Фан Тан отвела ему небольшую часть стола.
Оба занялись решением задач.
Она начала с первой страницы, последовательно разбирая те самые физические задачи, которые когда-то её подвели.
Такой подход имел и свои плюсы: она быстро обнаружила множество проблем.
Большинство из них она уже освоила.
Но оставалась небольшая часть, где либо снова попадала в прежние ловушки мышления, либо вообще не могла найти подхода.
Когда решаешь задачи всерьёз, это как экзамен: не хочется оставлять пустых мест.
Но если совсем не получается — приходится пропускать.
И каждый раз, когда она с неохотой собиралась перейти к следующей задаче, рядом внезапно раздавался лёгкий голос:
— Попробуй рассуждать через состояние движения.
— Посмотри на начальную и конечную скорость.
— Может, стоит применить принцип суперпозиции?
Он вовремя и точно предлагал несколько направлений для размышлений.
А потом, будто ничего и не случилось, продолжал решать свои собственные задачи.
«Не улыбаться глупо» — ещё куда ни шло, но «не смотреть тайком на Фан Тань»?
Это было невозможно.
После обеда в комнате стояла жаркая тишина; потолочный вентилятор медленно скрипел.
Иногда внизу кто-то проходил мимо, случайно наступая на подвижную плитку, и в лучах солнца раздавался резкий «бах!».
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Фан Тан почувствовала дискомфорт в глазах и отложила ручку.
Она потянулась, закрыла тетрадь и внимательно её осмотрела.
Простая тетрадь.
На обложке не было никаких узоров или цветов — лишь чистый, однотонный светло-серый фон.
Именно поэтому наклеенная этикетка с надписью «Физика» выглядела особенно заметно.
Она долго смотрела на неё, затем бросила взгляд на Линь Чэ, который сидел, опустив глаза.
Осанка прямая, выражение сосредоточенное, пальцы, держащие перо, длинные и стройные.
Выглядел совершенно беззащитным.
Улыбка Фан Тан постепенно стала хитрой.
Она прикусила губу и вдруг сказала:
— Линь Чэ, завтра дай мне тетрадь с математическими ошибками. Хочу порешать математику.
— Конечно! — без раздумий ответил Линь Чэ. — Сегодня вечером принесу!
Он положил ручку и инстинктивно захотел улыбнуться ей.
Но, заметив, как Фан Тан подняла подбородок и смотрит на него, будто допрашивая, его улыбка замерла.
Математика.
Он сглотнул, наконец осознав, что проговорился.
Прокашлявшись, он сказал:
— Ну, это же на всякий случай, чтобы ты не спешила, если вдруг срочно понадобится...
И добавил умоляюще-ласковую улыбку,
словно щенок, пойманный с поличным и пытающийся умилостивить хозяина.
— Так вот оно что...
Фан Тан отвела взгляд и кивнула.
— Мне, наверное, стоит похвалить тебя за доброту и отзывчивость?
— Не стоит, не стоит, — скромно ответил Линь Чэ, но, несмотря на покрасневшие уши, добавил невозмутимо:
— Это моя обязанность.
Фан Тан бросила на него косой взгляд.
***
Через некоторое время в дверь постучали.
Тук-тук-тук. Три раза.
Их разговор прервался, и они оба обернулись.
В дверях стояла женщина с тарелкой фруктов, стараясь не мешать им, и тихо спросила:
— Ещё решаете?
Это была тётя Тун.
Фан Тан положила руку на тетрадь.
— Отдыхаем.
Она мило улыбнулась тёте Тун.
— Тогда отлично, съешьте немного фруктов.
Тётя Тун поставила на стол нарезанное манго и улыбнулась Линь Чэ:
— Только что Сюй Сыци и другие сказали, что ждут тебя внизу. Спускайся, когда закончишь.
В жару большинство жильцов жилого комплекса держали входные двери открытыми, оставляя лишь противомоскитную сетку, чтобы проветривать помещения.
Поэтому соседям было удобно ходить друг к другу в гости.
И Сюй Сыци с друзьями легко находили нужных людей.
— А, точно! — Линь Чэ мельком вспомнил. — Совсем забыл про них.
Тётя Тун добра сказала:
— Сначала съешьте фрукты, потом спускайтесь.
— Спасибо, тётя Тун, — вежливо ответил Линь Чэ.
После её ухода Фан Тан спросила:
— Что вы там собираетесь делать?
Линь Чэ не стал скрывать:
— Играть. Они хотят поиграть в новые игры с моих дисков... Таньтань, хочешь присоединиться?
— Не хочу, — ответила Фан Тан, намеренно игнорируя тот факт, что благодаря этим ребятам и сама неплохо разбиралась в играх. Сейчас она гордилась своей любовью к учёбе. — Опять только играми занимаетесь. Нельзя ли вам быть чуть амбициознее?
Линь Чэ тут же улыбнулся и без колебаний ответил:
— Конечно, можно.
— И что же?
Он опустил ресницы, на щеке снова проступила глубокая ямочка.
— Ты.
Только он ни за что не осмелился произнести это вслух.
Он аккуратно поставил тарелку с фруктами перед ней и начал собирать свои вещи.
Подумав, Линь Чэ нарочно «забыл» одну ручку у неё — отличный повод заглянуть завтра.
Затем он ласково улыбнулся ей:
— Тогда я пойду вниз. Не забудь прийти к нам ужинать в семь часов.
— Хорошо, — махнула она рукой.
***
Текстильная фабрика несколько раз обновляла состав работников.
Отец Линь Чэ давно продвинулся от должности директора цеха до руководителя отдела и пользовался большим авторитетом во всём жилом районе.
— Кроме нашего подъезда.
На этот раз он раздобыл несколько пекинских уток.
Говорят, настоящие.
Поэтому пригласил знакомые семьи из того же подъезда на ужин.
Четыре семьи.
Взрослые плотно заполнили большой стол, а подросткам пришлось устроиться за маленьким.
Утка была прекрасно прожарена: корочка почти прозрачная, насыщенного бордового цвета, блестящая от жира.
Мясо нежное, жирное, но не приторное.
Фан Тан не любила вкус лука.
Поэтому Линь Чэ заворачивал в лепёшку только хрустящую утиную корочку и свежие огурцы.
— Да-да.
Линь Чэ.
Хотя и непонятно почему, но именно так и происходило.
Едва она доедала один рулетик, как Линь Чэ уже подавал ей следующий —
с неизменным усердием.
Каждый раз — идеальное сочетание частей мяса, пропорций овощей и концентрации соуса, в точности по её вкусу.
Самое главное — он делал всё это с полной серьёзностью и абсолютной естественностью,
так что казалось, будто именно так и нужно есть пекинскую утку.
По телевизору шёл популярный сериал «Верховная красавица».
Взрослые оживлённо беседовали, время от времени раздавался громкий смех, заглушая звук сериала.
Рулетики Линь Чэ были настолько вкусными,
что Фан Тан наелась до восьми баллов сытости, прежде чем вспомнила, что должна сказать ему:
— Линь Чэ, так есть утку — это без души.
Линь Чэ на мгновение замер.
Под бело-фиолетовым светом люстры его ресницы будто мерцали.
Он повернул голову и тихо, с искренним интересом спросил:
— А как тогда есть с душой?
Фан Тан взглянула на двух других парней, которые сами себе заворачивали утку, и серьёзно заявила:
— Вот как у Сюй Сыци и Цзян Цзяня — вот это с душой.
Утку надо заворачивать самому — только тогда в ней есть душа.
Но сказать это прямо ей было неловко.
http://bllate.org/book/11412/1018557
Готово:
