Чжао Шимао прекрасно понимал, о чём думает Цинь Байчуань. Сделка сорвалась, да ещё и человека обидел — хуже не придумаешь, особенно если этот человек — Цинь Байчуань. Он горько жалел, что в прошлый раз просто вручил Линь Юань визитку и забыл попросить её номер телефона.
В кармане зазвонил телефон. Чжао Шимао вытер пот со лба и ответил:
— Алло?
Услышав знакомый звонкий голос на другом конце провода, он просиял от радости:
— Госпожа Линь?
Цинь Байчуань, заметив резкую перемену в интонации собеседника, прищурился и внимательно уставился на него.
— Отлично! Я как раз в магазине. Подождите немного — сейчас возьму помощников и подойду.
Чжао Шимао глуповато улыбнулся, положил трубку и, весь сияя, повернулся к Цинь Байчуаню:
— Прямо как говорится: «назови дьявола — он тут как тут». Грязевые улитки уже подъехали! Они прямо у входа. Господин Цинь, не хотите взглянуть?
Когда они подошли, Линь Юань как раз выгружала из грузовика ящики с улитками. Четыреста с лишним килограммов она аккуратно распределила по десяти небольшим коробкам и сложила их в заднюю часть фургона.
— Госпожа Линь, на этот раз сами привезли? — воскликнул Чжао Шимао и тут же бросился помогать. Обычно она сама таскала ящики до его магазина, делая несколько заходов. Он всегда полагал, что у неё есть водитель — иначе кто охраняет остальной товар во время доставки?
— Да, — коротко ответила Линь Юань. На самом деле, грузовик она арендовала за сто пятьдесят юаней: в одиночку ей бы точно не справиться.
— Это и есть та самая госпожа Линь? — спросил Цинь Байчуань.
Линь Юань только теперь заметила рядом с Чжао Шимао высокого мужчину в безупречно сидящем костюме.
На этот раз она привезла значительно больше улиток, чем обычно. Чжао Шимао, целиком поглощённый подсчётами будущей прибыли, лишь сейчас вспомнил о вежливости:
— Ах да! Госпожа Линь, позвольте представить вам господина Циня — владельца ресторана «Байчуань».
— Очень приятно с вами познакомиться, госпожа Линь. Надеюсь, у нас будет возможность сотрудничать, — учтиво протянул руку Цинь Байчуань.
Ресторан «Байчуань» был одним из немногих элитных заведений в округе, расположенным на северо-западном углу между рыбным рынком и причалом. Каждый раз, приезжая сюда, Линь Юань видела это роскошное здание, возвышающееся над окрестностями, и запомнила его. Чжао Шимао, помимо своей торговой точки на рынке, в основном поставлял морепродукты именно в такие дорогие рестораны, поэтому встреча с Цинь Байчуанем её не удивила. Именно ради таких возможностей она и выбрала сотрудничество с Чжао Шимао.
Пространственное рыбное хозяйство постоянно расширялось, и вскоре даже Чжао Шимао не сможет вместить весь урожай.
Линь Юань улыбнулась:
— Господин Цинь, вы слишком любезны.
Пока она разглядывала собеседника, Цинь Байчуань внимательно оценивал её.
Её гладкие чёрные волосы до плеч были собраны простой чёрной резинкой, полностью открывая изящное лицо: тонкие черты, фарфоровая кожа, губы цвета персикового лепестка. На ней была удобная светло-серая футболка и джинсы — она выглядела как студентка, только что вышедшая из университетского кампуса. Однако в её взгляде не было наивности новичка в большом мире. Напротив, в нём чувствовалась уверенность и собранность. Впрочем, она совсем не походила на человека, которого можно было ожидать увидеть на шумном рыбном рынке.
Цинь Байчуань встречал множество красивых женщин, но тех, кто производил на него сильное впечатление с первого взгляда, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Он невольно задержал её руку чуть дольше обычного, пока Линь Юань не нахмурилась и не выдернула ладонь. Только тогда он опомнился.
Цинь Байчуань, конечно, нигде не терял своего джентльменского обхождения. Он легко улыбнулся, естественно замяв неловкость.
Линь Юань больше не обращала внимания на странное поведение этого господина Циня и повернулась к Чжао Шимао:
— Кстати, господин Чжао, посмотрите, возьмёте ли вы вот это?
К тому времени все ящики с улитками уже выгрузили, и теперь все заметили в дальнем углу кузова огромный пенопластовый контейнер — размером с шесть обычных коробок. По знаку Чжао Шимао помощники подошли и вчетвером вытащили эту громадину.
Когда крышка была открыта, Чжао Шимао, стоявший ближе всех, аж рот раскрыл от изумления.
— Это же лунгунь!
— Боже мой, да он весит не меньше ста пятидесяти килограммов!
— Плавники ещё шевелятся! Видимо, только что выловили!
Волна восклицаний прокатилась по толпе. Всё больше людей, услышав шум, спешили посмотреть на редкую находку, и вскоре вокруг грузовика Линь Юань образовалось плотное кольцо зевак.
В ящике лежала гигантская каменная рыба весом около ста пятидесяти килограммов. Тёмно-коричневая кожа была покрыта равномерными сероватыми полосами. Широкая пасть была усеяна мелкими острыми зубами, а спинной плавник торчал, словно ряд стальных игл. Жабры слабо подрагивали — рыба была на грани смерти, но ещё дышала.
Чжао Шимао долго не мог прийти в себя, прежде чем заикаясь спросил:
— Г-госпожа Линь… это вы поймали этого лунгуня?
Линь Юань усмехнулась:
— Неужели вы думаете, что у меня хватило бы сил? Это мой друг случайно поймал его и попросил продать от моего имени.
Действительно, Чжао Шимао понял, что спросил глупость. Даже крепкому мужчине с богатым опытом морской рыбалки крайне трудно поймать такого «повелителя морей».
Лунгунь, или гигантский каменный окунь, — редкая и ценная пищевая рыба, редко показывающаяся на поверхности. Его мясо невероятно вкусное и питательное, настоящий деликатес среди морепродуктов.
Существует множество разновидностей каменного окуня, и цены на них сильно различаются. Этот лунгунь принадлежал к виду «юньвэнь шибань» — средней ценовой категории, но с более высоким содержанием жира, поэтому его также называют «масляным окунем».
Обычный лунгунь достигает 60–70 сантиметров в длину и весит 30–40 килограммов. Но тот, что привезла Линь Юань, был почти двухметровым гигантом — настоящим царём своего вида. Чтобы вырасти до таких размеров, ему потребовались десятилетия жизни в открытом море. Такой экземпляр — большая редкость, и на рынке давно не появлялись лунгуни подобного калибра.
Подожди-ка… «продать»? Чжао Шимао наконец осознал ключевое слово в её фразе и взволнованно спросил:
— Госпожа Линь, вы что, собираетесь продать этого лунгуня?
— Конечно.
Такую рыбу не съесть и за месяц. Лучше превратить её в деньги.
Когда Линь Юань сняла сетку, она сама сначала испугалась размеров рыбы, но потом узнала в ней каменного окуня — хотя никогда раньше не видела таких гигантов.
Новость о том, что молодая девушка привезла на рынок гигантского лунгуня, быстро распространилась, словно бомба. Всё больше людей стекалось, чтобы увидеть эту редкость собственными глазами. А когда стало известно, что владелица рыбы — молодая женщина и собирается её продать, толпа снова взорвалась.
— Девушка, отдайте мне этого лунгуня за тридцать тысяч! — подскочил к ней приземистый мужчина с добродушной улыбкой.
Едва он договорил, как кто-то тут же насмешливо крикнул:
— Тридцать тысяч за такую рыбу? Да ты, старина Чжан, просто издеваешься над девушкой! Здесь полно желающих купить. Я дам сорок тысяч!
Рынок на «юньвэнь шибань» составляет около 200 юаней за цзинь (500 граммов), но цена может сильно колебаться в зависимости от размера, качества мяса и того, дикий ли это экземпляр. Самые дешёвые виды, такие как «цинбань» и «лундань», стоят всего несколько десятков юаней за цзинь, тогда как самые дорогие — «чи диань хунбань» и «лаошубань» — могут достигать 800–1000 юаней за цзинь. Это настоящие деликатесы для избранных.
Предложение приземистого мужчины явно было попыткой воспользоваться неопытностью девушки. Линь Юань лишь улыбнулась, как будто услышала шутку.
Однако его конкурент поднял волну ажиотажа. Люди, словно очнувшись, начали активно торговаться. Теперь главное — не просто посмотреть на рыбу, а заполучить её любой ценой. Ставки быстро подскочили до восьмидесяти тысяч.
Чжао Шимао стоял в сторонке с открытым ртом. Ведь Линь Юань принесла рыбу именно ему и спросила, возьмёт ли он её. Как всё вдруг превратилось в публичные торги?
— Восемьдесят пять тысяч! — закричал он, присоединяясь к аукциону. Он прекрасно понимал, что не сможет перекупить рыбу — вокруг было немало крупных торговцев морепродуктами. Но упустить такой шанс? Нет уж, лучше попытать удачу — вдруг повезёт?
— Сто тысяч, — спокойно произнёс Цинь Байчуань, но в его голосе чувствовалась непоколебимая решимость.
Все повернулись к нему. Услышав, кто сделал ставку, толпа сразу затихла. Чжао Шимао с сожалением закрыл рот.
Никто не осмеливался соперничать с рестораном «Байчуань». Продолжать торги означало не только не получить рыбу, но и нажить себе врага. Кроме того, сто тысяч — это уже очень щедрая цена для рыбного рынка.
— Госпожа Линь, если эта сумма вас не устраивает, назовите свою цену. Я искренне хочу приобрести этого лунгуня, — сказал Цинь Байчуань, пристально глядя на неё.
Линь Юань подождала немного, но никто больше не повысил ставку. Она решила: раз Цинь Байчуань так хочет купить рыбу, почему бы не сделать ему одолжение?
— Раз господин Цинь предложил самую высокую цену, лунгунь, естественно, достанется вам. Не стоит менять цену после начала торгов. К тому же, ваша ставка вполне справедлива, — улыбнулась она.
Сто тысяч за сто пятьдесят килограммов — это 330 юаней за цзинь, что почти вдвое выше рыночной стоимости. Казалось бы, Цинь Байчуань переплатил. Но на самом деле он никогда не занимался благотворительностью. Из этой рыбы в его ресторане сделают изысканные блюда, которые будут стоить в несколько раз дороже. Линь Юань прекрасно понимала: в ближайшие дни «Байчуань» обязательно использует этого «короля лунгуней» как рекламную уловку, создаст целое меню из его мяса и привлечёт толпы гурманов. А разве гости закажут только одно блюдо? Вино, банкеты, дополнительные заказы — всё это принесёт доход, многократно превышающий сто тысяч.
Пока Цинь Байчуань выписывал чек, Чжао Шимао тихо сказал Линь Юань:
— Жаль, госпожа Линь. Если бы вы привезли этого лунгуня на месяц позже, возможно, он занял бы почётное место на ежеквартальном аукционе морепродуктов и ушёл бы за гораздо большую сумму.
— Ежеквартальный аукцион морепродуктов? — впервые слышала Линь Юань о таком.
— Вы правда не знаете? — удивился Чжао Шимао. Он считал, что Линь Юань, несмотря на молодость, отлично разбирается в бизнесе, у неё за спиной явно стоит какое-то таинственное рыбное хозяйство, и сегодня она преподнесла ему такой подарок… А тут оказывается, она даже не слышала об аукционах!
Он покачал головой и начал объяснять.
Каждый квартал рыбный рынок Баосинвань проводит аукцион свежайших и самых ценных морепродуктов — настоящее событие в мире торговли морепродуктами. Владельцы ресторанов, торговцы со всей округи и даже гости из других городов приезжают специально на это мероприятие. Покупатели выбирают понравившиеся ингредиенты и участвуют в торгах. Цены на аукционе обычно значительно выше, чем при обычной частной продаже.
Во-первых, конкуренция порождает высокие цены. Во-вторых, крупные рестораны используют такие покупки для пиара — демонстрируют свою щедрость и привлекают клиентов.
Тот, кто предоставит самый дорогой лот на аукционе, получит приличный бонус от организаторов. А покупатель, потративший больше всех, тоже получит ценный приз.
Линь Юань заинтересовалась аукционом и задала ещё несколько вопросов. Чжао Шимао охотно на всё ответил.
Получив чек на сто тысяч, Линь Юань наблюдала, как сотрудники ресторана «Байчуань» готовятся увезти лунгуня.
В этот момент Чжао Шимао вдруг заметил кого-то позади Линь Юань. Его лицо мгновенно приняло привычную маску заискивающей улыбки, но на этот раз в ней чувствовалась лёгкая скованность и даже опаска:
— …Господин Фу, вы тоже здесь?
— Да, слышал, что здесь появился гигантский лунгунь? — раздался чёткий, немного хрипловатый голос, словно шлифованный песком.
Линь Юань обернулась и встретилась взглядом с парой глаз, в которых, казалось, отражались звёзды и море.
Линь Юань никогда не видела таких красивых глаз.
Ледяной голубой цвет, чистый и прозрачный. Радужка, словно расходящиеся круги на воде, мерцала живым светом.
Когда он смотрел на тебя, казалось, будто он что-то говорит. Когда отводил взгляд — будто искал что-то.
http://bllate.org/book/11411/1018480
Готово:
