Линь Цин ещё не договорила, как продолжила:
— Кроме кошек, во дворе господина живут ещё два кролика — до них тоже ни в коем случае нельзя дотрагиваться. Кормит их сам господин, так что даже тайком прикоснуться нельзя: он непременно узнает. Прошу вас, госпожа, не совершайте опрометчивых поступков.
Ду Цяньцянь решительно кивнула, но сердце её сжалось от тоски. Почему Жун Сюань заводит именно тех зверушек, которые ей так нравятся? Это мучительно — видеть их, но не иметь права прикоснуться. Вспомнилось, как однажды она потревожила его кошку, из-за чего он разгневался, и тогда она специально купила ему кроликов, чтобы загладить вину.
— Хорошо, я не стану их трогать.
Линь Цин слабо улыбнулась и неловко добавила:
— Ещё нельзя срывать цветы гибискуса и ломать ветви акации.
Ду Цяньцянь промолчала.
Что же ей вообще оставалось делать? Неужели положение наложницы настолько ничтожно?
Она почти скрипнула зубами, произнося:
— Будьте спокойны, я точно не наделаю глупостей.
Всё, что принадлежит Жун Сюаню, она не посмеет тронуть.
В этот момент белая кошка, дремавшая на ветке, внезапно оживилась и, пока обе девушки не заметили, прыгнула прямо Ду Цяньцянь на колени.
Та растерялась и, не зная, что делать с животным на руках, подумала: «Неужели это беда свалилась с неба?»
Но тут же сообразила: раз Жун Сюаня нет рядом и он ничего не видел, то и бояться нечего. Она забыла, что находится в доме Жунов, где за каждым её шагом следят глаза, специально посаженные Жун Сюанем. Всё, что она делает или говорит, Линь Цин непременно доложит господину — скрыть от него невозможно что-либо.
Кошка, будто просто захотев поиграть с Ду Цяньцянь, вскоре спрыгнула на землю и важно улеглась на каменном столике, продолжая дремать.
Линь Цин мягко поторопила:
— Госпожа, не стойте здесь, давайте зайдём в дом.
— Хорошо.
Комната была изящно обставлена. Лу И заранее всё прибрала и аккуратно разместила вещи своей госпожи.
— Госпожа, вы вернулись! — радостно воскликнула Лу И. Она была ещё молода, и в незнакомой столице единственным знакомым человеком для неё оставалась Ду Цяньцянь.
Линь Цин подошла ближе и тихо напомнила:
— Лу И, хорошо, что господин этого не услышал. Отныне ты должна называть её «наложница».
Сердце Ду Цяньцянь дрогнуло. Действительно, служанки из знатных домов строже соблюдают правила — их воспитание явно выше. Она улыбнулась:
— Лу И, это Линь Цин. Если что-то будет непонятно, спрашивай у неё.
— Да, госпожа.
Ду Цяньцянь зевнула, чувствуя усталость до костей. Махнув рукой, она сказала:
— Выходите обе.
Линь Цин вывела Лу И из комнаты. Ду Цяньцянь рухнула на постель, проваливаясь в мягкое одеяло. Поясница всё ещё слегка ныла — Жун Сюань сжал её там довольно сильно. Он никогда не щадил сил, будто голодный зверь, жадно пожирающий женщину.
В комнате пахло благородным сандалом. Ду Цяньцянь медленно закрыла глаза, и с возвращением в столицу перед её мысленным взором начали всплывать события, которые она так старалась забыть.
Встретив Чэнь Цюйюя, она снова почувствовала, как сердце пропустило удар. Она уверена, что сможет быть осторожной и Жун Сюань ничего не заподозрит. Но перед Чэнь Цюйюем она теряла уверенность — боится, что он что-то поймёт. Хотя это и абсурдно, но чувство вины не покидало её.
Чэнь Цюйюй слишком умён. Когда она умерла, он не стал искать убийцу, скорее всего, уже знал, кто это сделал. Но он не отомстил за неё — возможно, даже был доволен её смертью.
У Ду Цяньцянь нет его хитрости. В доме Чэней она обидела слишком многих, и теперь не может понять, кто именно не выдержал и отравил её.
Если бы она только могла стать настоящей Шэнь Цяньцянь, все эти тревоги исчезли бы сами собой.
Под аромат сандала Ду Цяньцянь погрузилась в сон и даже увидела прекрасный сон.
Солнце клонилось к закату, небо за окном темнело, золотистый свет становился всё тяжелее, освещая густые ветви акации и отбрасывая длинные тени.
«Скрип…» — дверь распахнулась. Мужчина в лунно-белом халате, в чёрных сапогах с облаками на мыске вошёл в комнату. Лицо его больше не выражало вежливой учтивости, с которой он встречал гостей.
Его глаза сузились, и пронзительный взгляд устремился на женщину, сладко спящую в постели. Ду Цяньцянь лежала на боку, босые ноги торчали из-под одеяла, а свободная рубашка сползла, обнажая большую часть кожи. Жун Сюань потемнел взглядом, расстёгивая пояс и решительно подходя к кровати.
Он молча забрался под одеяло и притянул её мягкое тело к себе.
Тёплый шёлковый занавес, томное блаженство.
Ду Цяньцянь проснулась оттого, что задыхалась — будто тяжёлый груз давил на грудь, и она не могла вдохнуть. Она пыталась оттолкнуть его, но безуспешно. Медленно открыв глаза, она увидела увеличенные черты лица Жун Сюаня.
Он усмехнулся:
— Пора просыпаться.
Сначала Ду Цяньцянь не сразу поняла, что происходит. Но когда до неё дошло, она чуть не закричала.
Она ещё не была готова к интимной близости с Жун Сюанем. Ведь если считать по возрасту, она даже чуть старше его — почти его старшая сестра! Как всё внезапно! Раньше она даже радовалась, что он сдержан и, вероятно, не станет к ней прикасаться. Оказалось, она ошибалась.
Мужчина, впервые вкусивший плотских утех, проявлял неутолимую страсть. Эта ночь казалась бесконечной. Ду Цяньцянь не могла оттолкнуть его и лишилась сил говорить. К тому же она не ожидала, что это тело окажется девственным.
Когда Жун Сюань наконец закончил, он, похоже, остался недоволен. Нахмурившись, он бросил почти без чувств Ду Цяньцянь:
— Ты слишком слаба. С завтрашнего дня начнёшь укреплять тело.
Ду Цяньцянь свернулась в одеяле и повернулась к нему спиной, чтобы уснуть. Если он так недоволен её мягкостью, пусть вообще не трогает её.
Мужчины всегда умеют красиво говорить.
Она проспала до самого утра, и солнце уже высоко стояло в небе. Проснувшись, она чувствовала боль во всём теле.
Линь Цин достала одежду из шкафа: светлый верх и зелёную юбку до талии. Когда Ду Цяньцянь оделась, та сразу подала тазик с водой для умывания.
— Госпожа желает позавтракать или сразу перейти к обеду?
От этого вопроса Ду Цяньцянь покраснела. Если бы не усталость, она бы не спала до полудня. Смущённо ответила:
— После умывания сразу обед.
— Да.
Линь Цин вынесла таз. Вчера, когда господин приказал ей прислуживать этой женщине, она немного недовольствовалась. Но прошлой ночью, дежуря у двери и слыша шум в комнате, она сама покраснела. Впервые видела, как сдержанный господин проявляет интерес к женщине.
Жун Сюань, вернувшись с утренней аудиенции, прямо направился к ней и застал за обедом. Молча сел рядом и велел служанке подать ещё одну пару палочек и миску.
— Только проснулась? — спросил он спокойно.
— Да.
Лицо Жун Сюаня потемнело, и он с сарказмом произнёс:
— Очень рано встаёшь.
Ду Цяньцянь хотела спокойно поесть, но он снова начал придираться. Она стиснула зубы и промолчала, протянув палочки к любимому блюду — тушёной свинине по-дунпоуски. Но прежде чем мясо попало ей в рот, он перехватил его своей палочкой.
— Я с тобой разговариваю.
«Неужели нельзя просто оставить меня в покое?» — подумала она.
Но, оказавшись в его доме, приходилось смиряться. Ду Цяньцянь подняла глаза:
— Простите, господин, я виновата.
Жун Сюань кивнул, в уголках его миндалевидных глаз мелькнула едва уловимая усмешка:
— В чём именно виновата?
На лице Ду Цяньцянь словно было написано восемь иероглифов: «Ищи вину — найдёшь». Он сам решал, что правильно, а что нет. Что ей оставалось сказать?
— Во всём.
Жун Сюань смотрел на её раздражённое, но живое лицо и находил это забавным. Её губы были насыщенного розового цвета, полные и сочные, и сейчас она почти прикусила их до крови. Жун Сюань машинально провёл большим пальцем по её губам, боясь, что она действительно поранится.
— Ешь.
Ду Цяньцянь всё ещё злилась. Этот зверь прошлой ночью так грубо с ней обошёлся, а сегодня смело обвиняет её в том, что она поздно встала. Какая наглость!
Она уткнулась в тарелку, будто видела только еду, и больше не произнесла ни слова.
За столом царило молчание — ни один из них не нарушил правило «не говорить за едой».
Когда обед закончился, Лу И и Линь Цин быстро убрали посуду и подали чай.
Чай был отличный — именно тот самый лунцзин, который любила Ду Цяньцянь. По аромату она сразу поняла: чайные листья у Жун Сюаня высочайшего качества.
Жун Сюань удобно расположился на мягком диванчике, держа в руках книгу и время от времени перелистывая страницы. Поскольку он оставался в комнате, Ду Цяньцянь не могла уйти и сидела напротив него на стуле, чувствуя себя крайне неловко.
Жун Сюань отпил глоток чая и спокойно произнёс:
— Подойди и помассируй мне ноги.
Ду Цяньцянь чуть не лишилась дыхания, сдерживая желание ударить его. Медленно подойдя, она села рядом и начала постукивать по его ногам маленькими кулачками.
Жун Сюань отложил книгу и закрыл глаза:
— Слишком слабо. Как будто перышком.
Ду Цяньцянь смирилась и усилила нажим. Но он всё равно остался недоволен:
— Хочешь меня убить? Ты вообще умеешь прислуживать?
— Тогда я буду мягче, — с трудом сдерживая раздражение, ответила она.
Через щель в окне веял лёгкий ветерок. Руки Ду Цяньцянь уже затекли, и она осторожно взглянула на Жун Сюаня. Тот, казалось, уснул. Она позволила себе передохнуть, растирая уставшие запястья, и украдкой разглядывала его. Черты лица Жун Сюаня были безупречны, длинные ресницы, опущенные вниз, напоминали маленький веер. В самый разгар её созерцания он вдруг открыл глаза, и их чёрные зрачки прямо встретились с её взглядом. Он усмехнулся:
— Мне вдруг вспомнилось одно дело.
У Ду Цяньцянь сразу возникло дурное предчувствие. Она сглотнула:
— Какое дело?
Был уже раннее лето, и одежда на ней была тонкой. Из-под воротника выглядывали ключицы. Жун Сюань, глядя сверху вниз, видел всё, что скрывалось под тканью. Раз она уже стала его женщиной, он имел право смотреть, не стесняясь. Он и не думал отводить глаза, сохраняя невозмутимое выражение лица:
— Говорят, тебе очень нравятся мои белые кошки.
Ду Цяньцянь не знала, кивать или качать головой. Она прекрасно понимала, что в этом дворе ничего нельзя скрыть от Жун Сюаня, но всё же надеялась на авось:
— Не особенно.
Как она могла осмелиться претендовать на то, что принадлежит Жун Сюаню? Разве жизнь ей не дорога?
Жун Сюань прищурился и многозначительно усмехнулся:
— Неужели мои кошки недостойны твоей любви?
Ду Цяньцянь пожалела о прошлом. Почему в детстве она не дала его старшей сестре избить его до смерти? Более того, сама помешала сестре! Из-за этого вырос такой капризный и невыносимый характер.
Старшая сестра Жун Сюаня, Жун Минь, была близкой подругой Ду Цяньцянь. Девочки часто играли вместе. Отец Жун Минь дружил с дядей Ду Цяньцянь и часто отправлял дочь в военный лагерь учиться верховой езде.
Постепенно характер Жун Минь стал более решительным и открытым, чем у обычных благородных девушек. Однажды она застала Жун Сюаня за тем, как он коварно издевался над приехавшим в гости двоюродным братом, и в ярости схватила кнут Ду Цяньцянь, намереваясь избить его насмерть.
Но Ду Цяньцянь всегда была доброй. Она даже не разговаривала с Жун Сюанем, но, увидев, как он свернулся на земле, бледный и молчащий, почувствовала жалость. Подбежав, она обняла Жун Минь и уговорила её остановиться.
Этот инцидент дошёл до бабушки, и брат с сестрой получили наказание вместе.
Вспомнив об этом, Ду Цяньцянь горько вздохнула. Она сделала добро, но не получила благодарности. С тяжёлым вздохом сказала:
— Тогда пусть мне нравятся.
Лицо Жун Сюаня изменилось, и он холодно фыркнул:
— Ты и не заслуживаешь любить моих кошек.
«Жун Сюань наверняка в прошлой жизни был актёром», — подумала она.
Жун Сюань сжал её талию сквозь тонкую ткань и усадил себе на поясницу. Его голос стал низким и угрожающим:
— На этот раз я прощу тебя. Но если в следующий раз посмеешь прикоснуться к моей кошке, отрублю тебе руки.
То ноги отрубить, то руки… Почему он не пойдёт работать мясником, вместо того чтобы изображать благородного господина?
— Кошка сама прыгнула ко мне на колени, — обиженно пробормотала она.
Ду Цяньцянь не знала, что когда злится, невольно надувает губы, и щёчки слегка округляются — выглядит очень мило. Жун Сюань без церемоний ущипнул её за щёку:
— Значит, надо было уворачиваться.
— Ладно.
Рука Жун Сюаня медленно скользнула вниз и слегка ущипнула мягкую плоть на её талии:
— Мои кошки, кролики, цветы гибискуса во дворе — ни к чему из этого не смей прикасаться.
Линь Цин уже предупредила её об этом вчера, поэтому Ду Цяньцянь не удивилась, хотя и чувствовала себя униженной — ничего нельзя трогать.
Она натянуто улыбнулась и неожиданно выпалила:
— Но разве ты не ненавидишь кроликов?
http://bllate.org/book/11410/1018403
Готово:
