Когда Лу Жань вернулся с двумя морожеными, купленными в очереди, они вместе сели на последнее развлечение — колесо обозрения. Сюй Янь смотрела вниз: толпа и аттракционы постепенно уменьшались, и ей казалось, будто она сидит внутри маленькой коробочки счастья.
— Хотелось бы, чтобы это счастье длилось вечно…
Колесо подняло их всё выше, пока звёзды над головой не стали казаться почти досягаемыми. Сюй Янь подняла глаза к небу и прошептала эти слова.
И вдруг, совершенно неожиданно, Лу Жань, до этого молча сидевший рядом, резко повернул её за плечи и лёгким движением коснулся губами её губ.
Это был мимолётный поцелуй — мгновение, и всё кончилось.
Сюй Янь даже не успела осознать, что произошло. Но как только поняла, широко распахнула глаза и дрожащим пальцем указала на Лу Жаня:
— Ты… ты… что ты сейчас сделал?!
— Существует легенда: если в тот момент, когда колесо обозрения достигает самой высокой точки, любимый человек тебя поцелует, твоё желание обязательно сбудется.
Взгляд юноши был серьёзен, как никогда прежде, и каждое его слово звучало чётко и ясно.
Она ведь только что сказала: «Хотелось бы, чтобы это счастье длилось вечно…» Значит, Лу Жань просто хотел, чтобы её мечта исполнилась?
Нет… «любимый человек»… «поцелует»… Что он имел в виду? Неужели он…
Пока Сюй Янь пыталась осмыслить смысл его слов и чувствовала, как сердце бешено заколотилось, Лу Жань снова заговорил:
— Сюй Янь, помнишь, что я сказал тебе в первый раз, когда провожал домой?
Его низкий голос звучал почти гипнотически, и в памяти Сюй Янь всплыли давно отложенные воспоминания. Картины проносились перед глазами одна за другой, пока не остановились на том моменте, когда Лу Жань, будто сдаваясь, произнёс:
«Ранние романы действительно ни к чему… Ну что ж… Может, после экзаменов ты согласишься стать моей девушкой?.. Не переживай, я обязательно постараюсь поступить в тот же университет, что и ты. Так и договорились».
Она думала, что это была лишь мимолётная вспышка эмоций, но с тех пор он доказывал своей стойкостью и упорством, насколько серьёзно относится к своему обещанию. А сегодня, на самой высокой точке колеса обозрения, где, казалось, можно дотянуться до богов, он напомнил ей об их договорённости.
— Прости…
Она хотела согласиться, но знала: сейчас они не могут быть вместе.
Ей нужно усердно учиться и работать, у неё нет времени на романтику — на прогулки, кино, шопинг или путешествия, как у других девушек.
К тому же между их семьями слишком большая пропасть. Если они начнут встречаться сейчас, все решат, что она всего лишь цветок-паразит, которому нужна опора в мужчине.
А ей этого не хотелось. Она мечтала достичь успеха собственными силами, чтобы мама гордилась ею, а не завидовали другие из-за её связи с кем-то.
Разум убеждал её в правильности этих мыслей, но сердце с каждой секундой становилось всё тяжелее, будто его сжимали тупые боли.
Оказывается, незаметно она уже так глубоко привязалась к Лу Жаню, что даже сама не замечала этого.
— Глупышка, я всё понимаю. Просто я поторопился.
Увидев, как у Сюй Янь покраснели глаза и слёзы беззвучно катятся по щекам, словно у беззащитного зайчонка, Лу Жань нежно вытер их уголком бумажной салфетки.
— Но я не отступлю. Когда ты будешь готова, подумай обо мне первым делом, хорошо?
Сюй Янь хотела сказать, что односторонняя любовь не может длиться вечно, что он, возможно, не дождётся и его чувства изменятся… Но в этот момент взгляд юноши был настолько решительным, будто он готов ждать её хоть до скончания века.
Она не смогла вымолвить ни слова отказа. Слёзы хлынули ещё сильнее, будто нескончаемый дождь.
— Не плачь… ещё чуть-чуть — и я снова тебя поцелую!
Лу Жань, исчерпав половину пачки салфеток, вдруг решил действовать по-хулигански: медленно приблизил лицо к её лицу, явно давая понять — если не перестанешь плакать, сделаю это снова.
Сюй Янь, потрясённая его словами и действиями, мгновенно перестала рыдать, хотя в горле всё ещё оставалась судорожная комка.
Когда Лу Жань окончательно вытер её слёзы, колесо обозрения плавно остановилось.
— Пойдём, у нас ещё одна остановка.
Не давая Сюй Янь опомниться, он схватил её за руку и побежал к выходу из парка развлечений.
От быстрого бега Сюй Янь задыхалась, но грустные мысли куда-то испарились — ей хотелось лишь глубоко вдохнуть свежий воздух и почувствовать, как она живёт.
— Куда мы ещё идём?
— Увидишь сама.
Как только дыхание выровнялось, Сюй Янь спросила, но получила лишь загадочный ответ.
Однако вскоре она узнала, куда направляется Лу Жань.
Это было не тайное убежище, не ресторан и не пляж, а кондитерская с красивой витриной.
— Сегодня… твой день рождения?
Она ведь помогала классному руководителю с документами и точно помнила, что день рождения Лу Жаня приходится на другую дату. Неужели в паспорте ошиблись? Или…
— Это мой день рождения по лунному календарю.
Заметив её недоумение, Лу Жань прямо ответил:
— Подожди меня в машине, я сейчас заберу торт.
Он вернулся с тортом, аккуратно положил его на заднее сиденье и снова сел за руль.
— Поедем куда-нибудь, где можно спокойно съесть торт.
Слушая его воодушевлённый голос, Сюй Янь крепче сжала ремень безопасности и смущённо пробормотала:
— Прости, я не знала… Не успела приготовить тебе подарок. В следующий раз, на твой день рождения по солнечному календарю, обязательно компенсирую.
— Я же тебе не говорил, откуда тебе было знать? Не извиняйся. Мне и так очень приятно, что ты со мной. К тому же… подарок я уже получил.
— А если захочешь подарить ещё — буду вдвойне рад.
— А?
Сюй Янь удивилась: она ведь ничего ему не дарила!
— Твой первый поцелуй… Я только что его украл… Э-э-э…
Ответ юноши, произнесённый с замешательством, словно фитиль, подожгший петарду, взорвал сознание Сюй Янь. Через мгновение её щёки раскраснелись, будто сваренные креветки.
— Кто… кто сказал, что это был мой первый поцелуй!
Она запнулась, глаза метались в разные стороны, не смея встретиться с его взглядом.
— О? А кому же ты отдала свой первый поцелуй?
Лу Жань бросил на неё косой взгляд и не смог сдержать насмешливой улыбки.
— Мои родители, тёти и дяди поцеловали меня ещё в детстве! Так что… так что уж точно не тебе!
На это Лу Жань мог лишь молча пожать плечами.
Разве детские поцелуи от родных можно считать первым поцелуем? Для него — нет.
В любом случае, он точно был первым среди её сверстников! Хоть она и не признавалась в этом.
Гордо подняв подбородок, Лу Жань самодовольно свистнул.
Видимо, его поведение окончательно вывело Сюй Янь из себя — она отвернулась к окну и больше не обращала на него внимания.
Уже подходя к ресторану, Лу Жань, опасаясь, что она откажется выходить из машины, заранее сдался:
— Сюй Янь, не злись. Сегодня же мой день рождения, позволь мне немного побаловаться, ладно?
— Если очень хочешь ударить — бей, я не стану защищаться.
— Вообще-то… это тоже был мой первый раз… до восемнадцати лет.
Сюй Янь уже собиралась простить его ради праздника, но эти слова заставили её сердце забиться по-новому.
Она и сама догадывалась, но услышать признание от самого юноши — совсем другое чувство.
Будто кто-то бережно держит тебя в ладонях, как драгоценность. От одной мысли об этом становилось и сладко, и тревожно.
***
Официант провёл их в отдельную комнату.
Лу Жань заказал несколько закусок и два напитка — больше не стал, зная, как Сюй Янь не терпит расточительства.
Когда официант ушёл, Лу Жань открыл шестидюймовый торт.
Он был прост, но изящен: по краю равномерно выложили ломтики клубники, а поверх белоснежного крема расположили целые ягоды с листочками, чередуя их направление, образуя круг. Посередине золотыми буквами красовалась надпись: «С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ».
Лу Жань воткнул в торт свечи в форме цифр «18» и, достав из кармана зажигалку, зажёг их.
— Сюй Янь, спой мне, пожалуйста, «С днём рождения»?
В свете мерцающих огоньков его миндалевидные глаза сияли особенно красиво, но Сюй Янь уловила в их глубине лёгкую грусть.
Да, он смотрел на парк развлечений с таким же выражением.
Это был взгляд человека, который мечтал отпраздновать день рождения, но не с кем — взгляд, полный одиночества и тоски.
Почему у Лу Жаня такой взгляд?
Сюй Янь не понимала, но не стала спрашивать — не хотела, чтобы в свой праздник он вспоминал что-то печальное.
— С днём рождения тебя, с днём рождения тебя… С днём рождения, Лу Жань!
В тихой комнате Сюй Янь хлопала в ладоши, отбивая ритм, и тихо запела. Закончив, она на мгновение замолчала, а затем искренне добавила:
— С днём рождения! Желаю тебе каждый день быть счастливым.
Услышав эти слова, Лу Жань улыбнулся — радостно и многозначительно. Затем, при свете свечей, он закрыл глаза и загадал желание.
Он ничего не сказал вслух, но Сюй Янь интуитивно почувствовала: его желание связано с ней.
…
Торт оказался невероятно вкусным и сладким.
Сюй Янь медленно таяла во рту, не решаясь сразу проглотить.
Она давно не ела торт… В детстве, когда денег не хватало, мама варила ей на день рождения яйцо в сладкой воде.
Это было особое лакомство её детства.
Позже, благодаря стипендии, она смогла позволить себе маленький кусочек торта в кондитерской.
Она до сих пор помнила, какое наслаждение доставляло сочетание мягкого крема и сочной клубники.
Но потом почувствовала вину: ведь за этот кусочек можно было два дня питаться; ведь дома, когда её не было, мама ела рис с соусом «Лао Гань Ма», экономя на всём.
Мама так сильно жертвовала ради неё, а она потратила деньги на прихоть.
С тех пор Сюй Янь пообещала себе: пока не обеспечит маме достойную жизнь, больше не будет тратиться на подобные вещи.
И вот теперь, спустя много лет, она снова пробовала торт…
Она молча ела, переживая самые разные чувства.
Но не ожидала, что Лу Жань, отведав пару ложек, вдруг скажет:
— Давно не ел торт… Всё так же вкусно. Спасибо, что провела со мной этот день. Я правда очень счастлив.
Сюй Янь замерла с ложкой в руке.
Лу Жань… тоже давно не ел торт… Значит, его грусть была связана с этим?
— После смерти мамы я больше не ел торт. Сначала потому, что в день рождения всегда вспоминал, как мы были счастливы втроём… Потом боль немного притупилась, но отец привёл домой другую женщину, и мне стало ещё тяжелее праздновать день рождения при них.
— Но сегодня ты со мной, и я чувствую себя особенно, особенно счастливым.
— Сюй Янь, в следующем году ты снова проведёшь мой день рождения со мной?
Сюй Янь не думала, что у обеспеченного Лу Жаня в душе столько боли. И, глядя в его глаза — полные надежды и тревоги, — она поняла: отказать не сможет.
— Хорошо.
***
После торта, закусок и напитков Лу Жань отвёз Сюй Янь домой — она заранее предупредила маму, но всё равно боялась, что та станет волноваться, если она задержится.
http://bllate.org/book/11406/1018114
Готово:
