— На самом деле та задача выглядела сложно: три подпункта, но ответ на первый можно было сразу получить прямо из условия.
Боясь, что Лу Жань не вспомнит по памяти, Сюй Янь открыла рюкзак, достала бумагу с ручкой и безошибочно воспроизвела всё условие целиком. Затем аккуратно подчеркнула ключевые фразы и начала объяснять ему решение первого пункта.
— Видишь, как только мы получим ответ на первый вопрос, с его помощью легко решим и второй…
Её чёткий и сосредоточенный голос в шумной обстановке словно обладал магией — всё вокруг будто затихало, оставляя лишь их двоих.
Услышав объяснение, полностью совпадающее с собственным ходом мыслей, Лу Жань наконец-то успокоился насчёт той самой задачи, которая до этого вызывала сомнения.
А когда Сюй Янь поставила последнюю цифру и Лу Жань убедился, что это то же число, что и у него, он широко улыбнулся:
— Оказывается, я думал правильно! Ха-ха, Сюй Янь, спасибо тебе — ты мне как таблетку успокоительную дала! А то всё переживал из-за этой задачки.
Лу Жань уже хотел заодно спросить про несколько сложных заданий по комплексному естественнонаучному экзамену, но не успел — как раз подали основу для горячего котла. Бульон был насыщенного красного цвета, а пряный аромат перца так и бил в нос, даже не нужно было наклоняться.
— Проголодалась? Начнём есть!
Он хотел задать вопросы в первую очередь потому, что боялся, будто Сюй Янь чувствует себя неловко в его компании. Но теперь, когда еда уже на столе, Лу Жань решил отложить расспросы.
— Мм.
Сюй Янь кивнула и вместе с Лу Жанем стала опускать часть закусок в котёл.
Овощи варились долго, а вот говядина — почти мгновенно.
Чтобы Сюй Янь не стеснялась, Лу Жань сам выловил несколько ломтиков мяса и положил ей в тарелку.
— Попробуй?
Под его ожидательным взглядом Сюй Янь поблагодарила и взяла один кусочек.
Пропитанная соевым соусом и кунжутным маслом говядина, едва коснувшись языка, заставила её прищуриться от удовольствия.
Острота и покалывание разлились во рту, и этот жгучий вкус был не просто «горячим» — он был настолько насыщенным, глубоким и приятным, что казалось: хочется проглотить даже собственный язык!
Правда, острота была настоящей.
После первого кусочка Сюй Янь слегка приоткрыла рот, дыхание стало чаще. С места Лу Жаня даже было видно, как её маленький кончик языка слегка дрожал от жгучести.
Но всего через пару секунд она не удержалась и взяла ещё одну порцию.
Заметив, как ей нравится, Лу Жань невольно улыбнулся уголками губ и, пока Сюй Янь склонилась над тарелкой, принялся выкладывать в её пустую мисочку рядом с масляным соусом другие готовые ингредиенты.
Сюй Янь почувствовала это и подняла глаза — в них мелькнуло редкое для неё смущение.
— Ешь сам тоже! Очень вкусно!
Казалось, она решила, что вежливость требует ответного жеста, и тут же переложила кусочек говядины в его тарелку.
Лу Жань проследил за движением её палочек, затем перевёл взгляд на блестящий от золотистого масла ломтик перед собой и, под пристальным взглядом Сюй Янь, отправил его в рот.
— Вкусно, правда?
Сюй Янь не удержалась и спросила — ведь когда пробуешь что-то потрясающее, хочется, чтобы другие тоже это оценили.
Лу Жань увидел, как за её очками глаза распахнулись, словно у маленькой белки, а в зрачках отражались мерцающие огоньки света. Он медленно прожевал мясо, проглотил, сделал глоток холодного чая и наконец ответил с ленивой усмешкой:
— Особенно вкусно, раз ты сама положила.
После этих слов он даже облизнул губы, будто наслаждаясь послевкусием.
Сюй Янь сначала почувствовала лёгкую неловкость от его первой фразы и уже хотела сказать: «Да просто горячий котёл сам по себе вкусный», но не успела — прямо перед ней мелькнул алый кончик языка, скользнувший по тонкой линии его губ.
Неожиданно воздух вокруг стал горячим, и лицо её залилось румянцем.
«Наверное, просто от горячего котла…» — подумала Сюй Янь, опустив голову и сделав ещё один глоток холодного чая, чтобы заглушить внезапный жар.
После ужина уже стемнело.
Хотя Сюй Янь сказала, что до её дома всего пять минут ходьбы, Лу Жань, руководствуясь принципами джентльмена, ни за что не позволил бы девушке идти домой одной.
Поэтому, несмотря на её возражения, Сюй Янь всё же села на его велосипед.
Прохладный вечерний ветерок обдувал лица, но после горячего котла они чувствовали не холод, а приятную свежесть.
Велосипед мягко поскрипывал, и вскоре они приблизились к старому жилому району, где снимала квартиру Сюй Янь.
Однако у тихого, безлюдного переулка их внезапно перехватили трое.
Один — высокий, мускулистый громила; второй — тощий, с острыми чертами лица и коварным взглядом; третий — плотный, внешне добродушный, но с холодными, злыми глазами. Все трое были одеты в брутальную панковскую одежду и явно принадлежали к уличным хулиганам.
Они медленно окружали Лу Жаня и Сюй Янь с трёх сторон, и злоба в их глазах была почти осязаемой.
Лу Жань остановил велосипед и тихо сказал Сюй Янь, чтобы услышала только она:
— Слезай и беги. Они пришли за мной.
Почему он так решил?
Потому что в воспоминаниях прежнего владельца тела он уже встречал этих троих.
Тогда у того украли кошелёк, и он бросился вдогонку за воришкой в один из переулков. Но это оказалась не простая кража — тощий тип использовал кошелёк как приманку, чтобы завлечь жертву в ловушку и изувечить.
Прежний владелец тела, будучи королём школы, обладал максимальной боевой мощью. Трое взрослых хулиганов не ожидали, что школьник окажет такое сопротивление, и начали отступать.
Но в самый последний момент, когда они уже собирались сбежать, тощий случайно задел своим ножом руку своего напарника-толстяка.
Всё произошло мгновенно.
Как только король школы увидел кровь на руке толстяка, с его лба хлынул холодный пот, лицо побелело, как бумага, и он начал пошатываться, будто вот-вот упадёт.
— Босс, у этого паренька гемофобия! — радостно завопил тощий, будто открыл Америку.
Толстяк, которого только что избили, злобно оскалился — теперь у него появился шанс отомстить. Их главарь, мускулистый громила, сплюнул на землю и с хрустом сжал кулаки — было ясно, что он готов продолжить.
Именно в этот момент у входа в переулок раздался оклик патрульного:
— Что тут происходит?!
Хулиганы не ожидали полицию в таком глухом месте. Не желая оказаться в участке, они переглянулись и с ненавистью бросились прочь.
— Ты в порядке? — спросил полицейский у юноши в переулке.
Тот сквозь зубы процедил «всё нормально», хотя голова уже кружилась от слабости.
Полицейский, увидев, что парень стоит, не ранен, и, вероятно, торопясь по другому делу, лишь бросил: «Раньше домой иди», — и быстро ушёл.
К счастью, хулиганы больше не возвращались.
Оставшись один, бывший король школы наконец рухнул на землю. Достав из рюкзака бутылку воды, он сделал несколько глотков, пытаясь прийти в себя.
И в этот момент в поле зрения попали маленькие, аккуратные туфельки.
— Ты в порядке?
Он с трудом поднял голову и увидел ангельское лицо в форме городской школы №1.
Это была та самая девушка, чей силуэт он мельком заметил, когда она спешила мимо во время драки.
«Значит, это она вызвала полицию…»
— Всё в порядке, — ответил он, и в его взгляде уже читалась решимость завоевать её.
Но такой прямой, почти хищнический взгляд показался героине крайне неприятным — ей почудилось, будто за ней наблюдает дикий зверь. Она поспешно бросила: «Рада, что всё хорошо. Мне пора», — и быстро ушла.
Так состоялась первая встреча второстепенного мужского персонажа и главной героини — и именно поэтому он перевёлся в городскую школу №1.
Поскольку в дальнейших воспоминаниях бывшего владельца тела больше не было нападений, Лу Жань на мгновение забыл об этих людях.
Теперь же он понял: вероятно, после того случая тот начал ездить на машине и никогда не появлялся один в укромных местах — хулиганы просто не имели возможности напасть.
Лу Жань слегка приподнял уголки губ, и на лице его появилась дерзкая усмешка.
— Раз встретились — отлично. Заодно проверим, нет ли у них заказчика.
Он почувствовал, что Сюй Янь уже сошла с велосипеда, и небрежно бросил его на землю.
— В прошлый раз мало избили? Решили сами лезть под дубинку…
Говоря это, он расстегнул молнию школьной куртки и швырнул её на раму велосипеда. Затем неторопливо закатал рукава свитера, обнажая мускулистые, но изящные предплечья. Движения его были настолько расслабленными, будто он не собирался драться, а просто готовился к прогулке.
Хулиганы не ожидали такой наглости — страх или уважение в глазах жертвы обычно придавали им уверенности. Теперь же все трое выглядели крайне недовольными.
— Малый, ты сам напросился на смерть! — зарычал мускулистый, и на шее у него вздулись вены. Его кулак, полный силы, уже занёсся для удара.
Но тощий вдруг схватил его за руку:
— Босс, не горячись! Ты забыл, что в прошлый раз…
Главарь вспомнил и резко остановился, кулак замер в воздухе.
— Чего стоите?! Вызывайте его! — прошипел он сквозь зубы, и в голосе звучала ярость и унижение.
Лу Жань на мгновение замер, закатывая рукава, и подумал: «Неужели у них пистолет?»
Но, подняв глаза, он увидел, как тощий достал из-под куртки пакет с запечатанной кровью.
— Беги! — крикнула Сюй Янь, схватив его за запястье своей мягкой ладонью.
— Как ты здесь? — удивился Лу Жань. Ведь он точно видел, как она убежала назад…
Сюй Янь не стала отвечать — времени не было. Она лишь крепче сжала его руку и обеспокоенно спросила:
— Голова кружится сильно? Сможешь продержаться?
Дело в том, что Сюй Янь знала секрет Лу Цинжаня — он страдал гемофобией. Это знание было только у неё.
Ещё до того, как Лу Цинжань перевёлся в их класс, она видела, как он в одиночку разделался с тремя взрослыми хулиганами. Когда он чуть не заметил её, она испугалась и спряталась за углом, боясь втянуться в драку.
Но потом услышала, как громила, только что умолявший о пощаде, теперь злобно бормочет: «Убью этого щенка!»
На всякий случай она заглянула в переулок — и увидела невероятное: только что непобедимый король школы теперь стоял, весь в поту, смертельно бледный, едва держась на ногах — всё из-за крови на руке одного из хулиганов.
http://bllate.org/book/11406/1018107
Готово:
