В руках у каждой из них был по цветку пиона — яркому, свежему и пышному. Позади шли служанки, несущие паланкин.
На нём восседала женщина ослепительной красоты.
Её алый наряд расшивали золотые нити, вырисовывая множество цветов. Волосы были уложены в причёску «Летящая апсара», усыпанную драгоценными украшениями; у виска — ещё один распустившийся пион.
Она была прекрасна. Её тонкие пальцы сияли безупречным уходом, а ногти окрашены в насыщенный красный цвет соком бальзаминов.
Госпожа Пион полулежала на паланкине, слегка склонив голову, уголки губ изгибались в едва уловимой улыбке.
Рядом с ней находились двадцать четыре служанки — все как на подбор красивые, одетые в шелка и парчу; любую из них при встрече можно было бы принять за юную госпожу из знатного рода.
Служанки шли, опустив головы, их движения и осанка были отточены до совершенства.
Четверо несли паланкин, остальные двадцать выстроились в два ряда по обе стороны.
В волосах у каждой поблёскивали нефритовые шпильки; при ходьбе они мягко позванивали, создавая чистый, приятный звон, словно музыку.
Этот звук особенно нравился госпоже Пион — она говорила, что нет ничего приятнее этой мелодии.
Звон становился всё отчётливее: нефритовые шпильки то сталкивались, то расходились, создавая изысканную гармонию.
Ходили слухи, будто госпожа Пион — старшая принцесса Танской империи. Хотя она и была принцессой, двор ей не нравился — предпочитала странствовать по Цзянху.
Попав в мир воинов, она сама дала себе имя — госпожа Пион. Служанки же, сопровождавшие её, были обученными с детства императорскими убийцами.
Именно поэтому люди из Цзянху так её опасались: ведь большинство из них были вольными духами, не желавшими подчиняться власти двора.
Раздражать госпожу Пион значило вызывать гнев самого императорского двора — мало кто хотел ввязываться в такую историю.
К тому же сама госпожа Пион владела боевыми искусствами лишь посредственно, зато её служанки были настоящими мастерами.
Достаточно было взглянуть, как легко они несут паланкин по этим крутогорьям — обычные люди на такое не способны.
— Она тоже направляется на турнир? — спросил Вэнь Шань, опустив голову.
Юй Жэнь Яо смотрел вслед уходящей процессии:
— Похоже на то.
— Видимо, этот турнир действительно потряс весь мир воинов. Интересно, удастся ли мне увидеть Суо Юня — того, кто приходит и исчезает, как тень?
Вэнь Шань явно интересовался всеми знаменитыми мастерами Цзянху.
— Возможно, — ответил Юй Жэнь Яо.
* * *
Пу Сихуа смотрела на гору Лошань. Несмотря на название, вершина горы была будто срезана — совершенно ровная.
На вершине почти не росли деревья, много открытого пространства.
Как только сюда придут воины, сразу начнутся проблемы с едой, питьём и прочими нуждами.
Пу Сихуа задумалась и отправилась за покупками в современный мир.
Последнее время она была невероятно занята: нужно было успеть изготовить оружие и экипировку, да ещё и готовиться к турниру.
Время летело быстро — месяц в этом мире прошёл незаметно.
Ровно в полночь.
Пу Сихуа заглянула в своё внутреннее меню и увидела личную информацию:
[Пу Сихуа]
[Профессия: лекарь]
[Здоровье: ???]
[Описание: Ты знаешь всё о болезнях этого мира. Нет недуга, который ты не смогла бы вылечить, и яда, который не сумела бы создать. Для тебя в мире существуют лишь два типа людей — живые и мёртвые.]
— Ого! Так я теперь лекарь! — воскликнула Пу Сихуа, вспомнив те времена, когда её выносливость тоже отображалась как вопросительные знаки.
Она открыла свой склад: все материалы для ковки исчезли, вместо них — бесчисленные травы и снадобья.
Пу Сихуа встала с кровати и направилась в лавку в Долине Пустынных Трав.
Ночью здесь царила тишина, нарушаемая лишь стрекотом сверчков.
Едва войдя в лавку, она заметила перемены: раньше помещение было просто обставлено, теперь же всё выглядело куда изящнее, да и в воздухе стоял лёгкий запах лекарственных трав.
Там, где раньше стояла кузница, не осталось и следа.
Пу Сихуа обошла всю лавку и в дальней комнате обнаружила алхимический котёл — точь-в-точь такой, какой используют для создания пилюль.
Став лекарем, она сразу поняла, в чём дело.
Она высыпала в котёл горсть трав — через несколько секунд тот выплюнул дюжину красных пилюль.
Пилюли были алыми, источали насыщенный аромат, напоминающий анис.
[Пилюля восстановления здоровья: восполняет здоровье.]
Пу Сихуа с восхищением рассматривала пилюли — в мире воинов, где каждый шаг чреват ранением, такие снадобья просто бесценны.
Хотя лично она не слишком переживала: ведь её здоровье отображалось как «???» — в играх это обычно означало, что персонажа невозможно убить.
Она снова бросила в котёл травы — на этот раз появились молочно-белые пилюли с мятным ароматом.
[Пилюля восстановления внутренней силы: восполняет внутреннюю силу.]
Название было предельно ясным. Пу Сихуа решила завтра дать одну попробовать Цзы Цзе — у неё самой внутренней силы нет, так что пилюля ей бесполезна.
Хотя можно использовать как конфетку — будет как мятная карамелька.
Пу Сихуа осталась у котла, изготовив ещё несколько партий этих двух пилюль и других снадобий, и лишь потом легла отдыхать.
Утром.
Первые покупатели, пришедшие в соседнюю лавку хозяйственных товаров, сразу заметили новую вывеску.
— «Не бывает болезней, которые я не могу вылечить»? — прочитал кто-то вслух.
Один из клиентов зашёл в хозяйственную лавку и спросил у служащего — все знали, что три лавки принадлежат одной хозяйке.
Чаошэн объяснил:
— Госпожа решила открыть лечебницу и ночью сменила вывеску.
Он и сам был удивлён: проснувшись утром, обнаружил, что в лавке всё изменилось.
Но потом вспомнил — ведь их хозяйка божественного происхождения. Что ж, если она богиня, то может делать всё, что пожелает — даже превратить кузницу в аптеку за одну ночь.
— Ваша хозяйка умеет лечить? — недоверчиво спросил покупатель.
Чаошэн кивнул:
— Конечно умеет.
Покупатель засомневался, но, видя уверенность служащего, начал колебаться.
Пу Сихуа не обращала внимания на его сомнения — она уже разговаривала с Цзы Цзе:
— Попробуй одну?
Она смотрела на полоску здоровья над его головой — она была заполнена лишь наполовину, как индикатор заряда без цифр.
Похоже, его внутренние повреждения до сих пор не зажили, хотя внутренняя сила была на максимуме.
Цзы Цзе взял пилюлю с резким запахом и проглотил.
Он уже слышал от Пу-госпожи, что это лекарство поможет ему. Он ей доверял — ведь она не раз демонстрировала чудесные способности.
Как только пилюля растворилась, он почувствовал тепло в животе, а постоянный холод в теле внезапно исчез.
Он немедленно сел в позу для медитации. Через время, равное завариванию чая, открыл глаза — в них светилась радость.
— Это настоящее чудо! Благодарю вас, Пу-госпожа!
Пу Сихуа наблюдала, как его полоска здоровья заполнилась до конца.
Сегодня утром она впервые заметила эти полоски над головами всех людей: красная — здоровье, синяя — внутренняя сила.
У служащих была только красная полоска — значит, они не владеют боевыми искусствами и не имеют внутренней силы.
— Ерунда, — махнула рукой Пу Сихуа. — Не ожидала, что одна пилюля полностью восстановит здоровье.
Может, у него просто очень мало здоровья?
— Это лекарство поистине волшебное! — восхищался Цзы Цзе. — Как только я его проглотил, оно моментально растворилось, и вся энергия в теле пришла в равновесие. Холод, мучивший меня годами, исчез.
Его недуг мучил три года; Цзи Юйцюань смог лишь подавить симптомы, но не вылечить — не хватало одного ключевого ингредиента.
Пу Сихуа достала ещё несколько белых пилюль:
— А это восстанавливает внутреннюю силу. Попробуй?
Цзы Цзе кивнул, сначала немного истощил свою внутреннюю силу, затем принял пилюлю.
Через мгновение почувствовал, как энергия вновь наполнила его тело.
— Как называются эти чудесные снадобья? — спросил он с блестящими глазами.
— Пилюля восстановления здоровья и пилюля восстановления внутренней силы, — ответила Пу Сихуа.
Цзы Цзе замолчал на секунду:
— …Госпожа даёт вещам имена с удивительной простотой и прямотой.
Пу Сихуа улыбнулась — для неё название не имело значения, главное — эффект.
Убедившись, что пилюли работают, она успокоилась.
Сегодня утром она также приготовила несколько ядов и противоядий, но испытывать их на Цзы Цзе не стала.
— Сейчас покажу тебе кое-что! — сказала она и вдруг извлекла из ниоткуда несколько серебряных игл.
Махнув рукой, она метнула их — иглы со свистом вонзились в балку потолка. Затем она резко дёрнула руку — иглы вернулись к ней.
— Ну как, круто? — гордо спросила Пу Сихуа.
Это было стандартное снаряжение лекаря — как у кузнеца всегда есть молотки.
У неё также были скальпели, и метала она всё с высокой точностью — вероятно, из-за необходимости точно попадать в точки акупунктуры.
Правда, её физическая сила теперь была как у обычного человека — дальше десяти метров иглы не долетали.
— Пу-госпожа, вы ещё и искусны во владении скрытым оружием! — восхитился Цзы Цзе.
Он тоже заметил утром перемены в лавке: кузницы больше не было, зато появился алхимический котёл.
Но он не стал расспрашивать — иногда лучше не знать лишнего.
— Ладно, мне пора, — сказала Пу Сихуа, довольная комплиментом. — Меня ждёт Дунгун Юэгуй. Я пойду, а ты здесь присматривай за лавкой.
Цзы Цзе кивнул:
— Хорошо!
Пу Сихуа направлялась на цветочный банкет, устроенный Дунгун Юэгуй — та пригласила её ещё несколько дней назад.
Ей было любопытно, как устраивают такие праздники в древности.
Резиденция семьи Дунгун.
У ворот стояло множество роскошных карет. Роскошных — потому что лошади были все как на подбор крепкие и красивые, сами кареты просторные, а некоторые сделаны из явно дорогих пород дерева.
— Прошу, — встретила её служанка у входа.
Пу Сихуа последовала за девушкой по имени Цуйюй внутрь.
По пути она любовалась садом: дорожки вымощены ровными плитами, по обе стороны — густые заросли и аккуратно подстриженные кусты.
У пруда белый камень образовывал тропинку, ведущую к павильону, где несколько девушек с веерами весело болтали.
Среди них была и Дунгун Юэгуй, сегодня особенно нарядная.
Увидев Пу Сихуа, она сразу вскочила:
— Сестра Пу, скорее иди сюда!
Пу Сихуа подошла. Последние дни Дунгун Юэгуй ежедневно посылала свою служанку учиться макияжу в косметическую лавку.
Сама же часто наведывалась туда, и они быстро подружились.
— Это и есть хозяйка лавки, о которой я вам рассказывала! Она невероятно талантлива! — Дунгун Юэгуй показала на свой маникюр.
Девушки тут же засмотрелись с завистью — они думали, что пришли на обычный цветочный банкет, а оказались на выставке красоты самой Дунгун Юэгуй.
Пу Сихуа улыбнулась им.
Одна из девушек в шелковом платье ответила ей улыбкой:
— Я младше вас, так что, как и Юэгуй, буду звать вас сестрой Пу.
— Без проблем, — сказала Пу Сихуа, усаживаясь.
— Сестра Пу, а вы не могли бы сделать мне такой же маникюр? — не выдержала одна из девушек.
Они уже слушали, как Дунгун Юэгуй хвасталась, что носит этот маникюр уже несколько дней, а он всё ещё идеален.
Они даже потрогали — краска действительно не стирается.
http://bllate.org/book/11405/1018017
Готово:
