Услышав шум в доме, два мальчика забыли обо всех правилах и ворвались внутрь.
— Глава семьи!
Цзы Цзе вернулся в лавку и увидел, что госпожа Пу одета в золотые доспехи и держит в руке золотой меч.
Он приподнял бровь:
— Госпожа Пу, это что такое?
Пу Сихуа с гордостью продемонстрировала наряд:
— Ну как? Красиво, правда?
Цзы Цзе помолчал немного:
— …Если госпоже Пу нравится — этого достаточно.
Он снял с плеча свёрток:
— Вот двести лянов золота. Вы просили лишь сто, но я подумал, что вам может понадобиться больше, так что принёс всё.
Пу Сихуа взяла свёрток и, увидев блестящее золото, чуть не расплакалась от радости.
Вот оно — настоящее золото, которым она могла пользоваться!
— Ты… молодец! — подняла она большой палец.
Она положила свёрток на стол, но тут же почувствовала, что золотые доспехи ей неудобны, и одним щелчком мысли сменила наряд на зелёное шёлковое платье.
Цзы Цзе только моргнул — и одежда госпожи Пу изменилась прямо на глазах, а золотой меч исчез.
Он потёр глаза, удивлённый, но почти сразу напомнил себе: ему нужно скорее привыкнуть к подобному. Впереди его ждёт ещё немало чудесных проявлений божественных способностей госпожи Пу. Нельзя же постоянно удивляться — это совсем несолидно.
— Кстати, расскажи мне о Долине Живых Убийц, — попросила Пу Сихуа, собираясь уже открыть филиал за счёт золота, но вдруг вспомнив об этом.
Она нашла долину на карте, но совершенно не знала, что это за место.
Цзы Цзе сел, достал привязанную к поясу бутылку с водой и сделал глоток.
— Долина Живых Убийц — пристанище для всех злодеев Поднебесной. Там бесчисленное множество преступников разного калибра.
— Среди них трое самых опасных: Людоед, Улыбающийся Мясник и Фэн Эрь, Прямо с Берега.
Пу Сихуа крутила в руках золотую слитину:
— А чем этот Фэн Эрь отличается? — заметила она. — Двое других имеют прозвища, а он просто «Фэн Эрь».
Цзы Цзе помолчал:
— Фэн Эрь на самом деле не злодей… хотя и не святой.
— А?
— Он обожает зрелища. Куда бы ни вспыхнула драка или схватка — он там. Ему нравится наблюдать за боем, но никогда не вмешивается. Наоборот, подбадривает: «Бейтесь сильнее!»
— Однако он никогда не убивал невинных.
— Короче, он не злодей. Просто выбрал Долину Живых Убийц, потому что там всегда весело.
Пу Сихуа была поражена:
— Так это же самый настоящий любитель «пожевать семечки»! А разве его сами злодеи не убивают за то, что он торчит рядом?
Цзы Цзе удивился:
— «Пожевать семечки»?
— Это значит — смотреть за чужими драками. Его там не трогают?
Цзы Цзе усмехнулся:
— Фэн Эрь стоит на седьмом месте в Небесном рейтинге Поднебесной. В Долине никто не осмелится его тронуть. Он ведь никому не мешает — просто наслаждается зрелищем.
— А ты сам где в этом рейтинге?
Цзы Цзе покачал головой:
— Меня там нет. В рейтинге только десять человек. Я, наверное, где-то на сотом или тысячном месте.
— Тогда твой поход в Долину за местью — всё равно что барану в волчью стаю! — воскликнула Пу Сихуа в ужасе. — Там же толпы злодеев! Они тебя просто разорвут!
Она думала, что Цзы Цзе отправляется мстить, имея серьёзные основания, а оказывается — никаких!
— Не обязательно, — возразил он. — В Долине есть правило: если кто-то вызывает на поединок, остальные не вмешиваются.
— И в таком месте ещё есть правила?
— Что-то вроде того, — ответил Цзы Цзе, глядя вдаль, будто думая о чём-то своём.
Пу Сихуа, выслушав всё о Долине, без колебаний достала золотую кольчугу, которую сама изготовила.
— Эта кольчуга не пробивается ни мечом, ни стрелой. Надень её перед поединком.
Цзы Цзе бережно взял кольчугу. Она была сплетена из плотной сети золотых нитей, настолько тонких и густых, что создавали прочную, но гибкую защиту.
Пу Сихуа не жалела золота — хотя на самом деле кольчуга состояла не только из золота. Внутри были другие металлы, а сверху лишь позолочено. Кроме того, она наложила на неё заклинание, добавив сто единиц защиты.
— Благодарю вас, наставница Пу! — с глубоким почтением сказал Цзы Цзе, принимая дар.
Отдав кольчугу, Пу Сихуа открыла интерфейс в уме. Она кликнула на карту, выбрала опцию «Открыть филиал», заплатила сто лянов золота — и половина слитков на столе исчезла.
Затем она внимательно изучила карту и выбрала место для филиала.
— Готово!
Цзы Цзе, увидев, что золота стало вдвое меньше, понял: дело сделано.
Он крепче сжал двулезвийный меч. Теперь он действительно сможет отомстить.
Сердце его забилось, как барабан.
— Следуй за мной, — сказала Пу Сихуа. — Произнеси про себя: «Перенеси меня в филиал в Долине Живых Убийц».
Цзы Цзе кивнул и повторил про себя слова. В следующий миг его слегка закружило, и он на миг зажмурился.
Когда он открыл глаза, пейзаж за окном изменился. В лавке больше не было госпожи Пу.
Но тут же она появилась прямо перед ним.
Она вышла наружу и осмотрелась. Впереди, среди отвесных скал, виднелась Долина Живых Убийц — в окнах домов горел свет.
Цзы Цзе последовал за ней:
— Мы уже в Долине?
Он чувствовал себя почти бессмертным — мгновение, и он перенёсся в другое место мира.
Хотя он и старался быть спокойным и зрелым, внутри него всё ещё бурлило восхищение.
Он осмотрел филиал — в нём не хватало многих вещей. Например, на столе не было золота. Всё, что они добавляли вручную в главной лавке, не появлялось автоматически в филиале.
Но Пу Сихуа не волновалась: пока она не в лавке, дверь заперта. И тогда даже муха не пролетит внутрь.
— Да, вон она — Долина Живых Убийц. Мы у самого входа.
Она специально не стала открывать филиал внутри долины — после рассказа Цзы Цзе о том, что там одни злодеи, ей совсем не хотелось каждый день наблюдать их драки.
Цзы Цзе, услышав это, сразу двинулся вперёд с мечом в руке:
— Я сейчас найду Людоеда!
— Завтра, — остановила его Пу Сихуа. — Сейчас ночь, ты ещё не ужинал.
— Разницы в один вечер нет. Сегодня ты устал — отдохни, наберись сил. Завтра и сразишься!
— Хорошо! — согласился Цзы Цзе. Он и сам чувствовал усталость. Возможно, сегодня действительно не лучший день для мести.
Он постоял, глядя на огни долины, а потом вернулся в лавку.
Они вернулись в главную лавку, и дверь филиала автоматически закрылась.
Пу Сихуа приготовила ужин в современном мире и принесла его сюда. Также она дала Цзы Цзе новый фляжон:
— Возьми вот это. В нём гораздо больше воды.
Цзы Цзе взял фляжон и сразу понял: госпожа Пу сочла его самодельную бутылку неудобной и решила заменить.
Ему стало тепло на душе:
— Благодарю вас, госпожа Пу.
Пу Сихуа не догадывалась о его мыслях. Она просто считала, что такой симпатичный парень не должен болтать на поясе пластиковую бутылку — это ужасно портит весь образ.
Фляжон был прозрачный, плоский, с удобной ручкой на крышке и регулируемым ремнём через плечо.
— Его носят за спиной, а не на поясе, — пояснила она.
Цзы Цзе кивнул, на лице играла лёгкая улыбка. Он чувствовал, что госпожа Пу относится к нему как к родному. Наверное, именно так и заботятся близкие люди. Жаль, что он никогда прежде этого не испытывал.
В этот момент он дал себе клятву: он никогда не предаст доброту госпожи Пу и будет защищать её, даже если ей и не понадобится его защита.
— Ладно, ешь! — сказала Пу Сихуа, довольная тем, насколько послушным оказался Цзы Цзе. Похоже, он не откажет ей, когда она попросит сняться в видео.
Она улыбнулась ему.
Цзы Цзе вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он оглянулся на открытую дверь и подумал: «Наверное, вчера простудился, и до сих пор не прошло».
Действительно, только так и можно объяснить.
* * *
Шёл мелкий дождь, небо затянуло тучами.
Последние дни дожди шли повсюду — даже в Долине Живых Убийц.
По улице неторопливо шёл мужчина в одежде учёного, держа над головой бумажный зонт. Он выглядел совершенно спокойным, будто обычный книжник.
Но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: ни капли дождя не коснулось его одежды, а на подошвах не было ни капли грязи.
— Эй, Фэн Эрь! — окликнула его из окна женщина с золотой диадемой в волосах. — Будешь тушёное мясо?
Фэн Эрь остановился. На лице играла лёгкая улыбка:
— Отварное мясо от Сердечной Госпожи? Боюсь, мне не хватит удачи его попробовать.
Женщина облизнула губы и жадно уставилась на его грудь:
— Жаль.
— Очень хочется попробовать твоё сердце, милый. Интересно, какого оно вкуса?
Такие слова заставили бы любого содрогнуться, но Фэн Эрь лишь рассмеялся:
— Когда-нибудь обязательно представится случай. Уверен, моё сердце сладкое.
— Ха-ха-ха-ха! — раскатисто засмеялась Сердечная Госпожа, но тут же лицо её стало каменным, и она резко захлопнула окно.
— Бах!
Фэн Эрь не обиделся. Он продолжил путь под зонтом, любуясь зеленью вокруг.
Вдруг его взгляд застыл.
Под сосной, в тумане дождя, внезапно появился двухэтажный домик.
Он выглядел очень изящно.
Фэн Эрь легко подпрыгнул, перепрыгивая с ветки на ветку, и через мгновение уже стоял перед домом.
— «Не бывает молота, который я не смог бы поднять»? — прочитал он вывеску и рассмеялся. — Долина Живых Убийц становится всё интереснее.
* * *
Пу Сихуа проснулась и зевнула. Она посмотрела на парик у кровати и решила не надевать его — слишком уж он давит на голову.
После умывания она вышла в зал и увидела, как Цзы Цзе тренируется во дворе.
— Браво! — искренне похлопала она. Честно говоря, больше ничего сказать не могла — разбираться в мечах она не умела.
Цзы Цзе, увидев, что она проснулась, тут же прекратил упражнения и обернулся. Но замер в изумлении:
— Госпожа Пу, а ваши волосы?
Пу Сихуа потрогала свой маленький хвостик на макушке. Волосы у неё были до плеч, и она собрала верхнюю часть в пучок, оставив несколько прядей у висков.
— Длинные — слишком хлопотно. Так гораздо удобнее.
После приветствия Пу Сихуа пошла готовить завтрак.
Сегодня она решила сделать что-нибудь простенькое — а потом заказать доставку и устроить себе праздник.
http://bllate.org/book/11405/1018003
Готово:
