Она одним ударом молота либо усилила оружие, либо превратила его в хлам.
В общем, всё зависело от удачи.
— Девушка?
Цзы Цзе с недоумением смотрел на задумавшуюся Пу Сихуа — не обидел ли он её своим предыдущим замечанием.
— А? — очнулась Пу Сихуа. — Выпей это лекарство. Сегодня утром тебя к моему дому привезла белая лошадь. Дождь лил как из ведра, так что я занесла тебя внутрь.
— Благодарю за спасение, — сказал Цзы Цзе, слегка склонив голову, и поднялся. Он взял чашу с лекарством, понюхал и выпил залпом.
— Лекарство у вас удивительно сладкое.
Пу Сихуа еле заметно дёрнула уголком рта. «Ринза» — разве она может быть горькой?
— Благодарю за целебный отвар, — продолжил Цзы Цзе. — Не подскажете, где мой Быстрый Ветер… то есть моя белая лошадь?
— В конюшне. Ты уже собрался уходить? — приподняла бровь Пу Сихуа и распахнула окно. — Сейчас почти рассвет.
Цзы Цзе встал и выглянул наружу. За окном царила непроглядная тьма, лишь изредка доносилось стрекотание сверчков.
Снаружи ночь была густой, а внутри — светло, будто днём.
Он обернулся и уставился на источник света — белоснежную лампу под потолком.
— Это что за чудо?
— Это лампа накаливания, — ответила Пу Сихуа, взглянув на неё. — Объяснять долго, ты, наверное, не поймёшь.
Цзы Цзе посмотрел на лампу и, видимо, поразмыслив, восхитился:
— Настоящее чудо мастерства!
— Куда ты так спешишь? — поинтересовалась Пу Сихуа.
Цзы Цзе нахмурился. Горечь в горле исчезла, сменившись приятной сладостью лекарства, и брови сами собой разгладились.
— Мне нужно в поместье Гунсунь. Я надеюсь упросить господина Гунсуня выковать для меня меч.
— Ковать меч? — оживилась Пу Сихуа. Ведь она сама была кузнецом!
Как известно, NPC-кузнецы в играх умеют создавать все восемнадцать видов оружия — так что простой меч ей по плечу.
Раз этот древний человек хочет заказать клинок, почему бы не предложить свои услуги?
Она прекрасно понимала: сейчас она находится в глухой Долине Пустынных Трав, где, возможно, месяцами не встретишь ни одного клиента.
А вот этот тип явно состоятельный — раз ездит верхом на белом коне.
Отбить заказ — не грех. Умереть с голоду — вот это стыдно.
— Признаюсь честно, я тоже кузнец. Может, закажете меч у меня?
Цзы Цзе мягко улыбнулся:
— Вы шутите, девушка. Вы же хрупки, как ива на ветру — как можете ковать мечи?
Она?
Хрупка, как ива?
Пу Сихуа почувствовала, что её только что похвалили. В современном мире её часто упрекали в полноте, хотя она всегда считала себя обычной.
Теперь же, услышав от Цзы Цзе такие слова, она рассмеялась — древний человек оказался очень учтивым.
Возможно, именно его серьёзный тон делал комплимент особенно искренним. От этого Пу Сихуа стала относиться к нему гораздо теплее.
Раз уж так…
— Давай я выковлю тебе меч. Если тебе понравится — заплатишь десять золотых лянов. Если нет — можешь не брать.
Пу Сихуа долго думала, много ли это — десять золотых лянов. Но даже если мало, пусть будет скидка на первый заказ.
К тому же ей самой хотелось проверить своё мастерство.
Сказав это, она направилась к выходу.
Цзы Цзе собрался последовать за ней, но вдруг почувствовал, как кровь прилила к горлу. Он стиснул зубы и немедленно сел на пол, погружаясь в медитацию.
Когда он закончил настройку ци и спустился вниз, раздался громкий звук:
— Бум!
Он вышел наружу и увидел, как хрупкая, как ива, Пу Сихуа с лёгкостью размахивает огромным молотом, нанося удар за ударом по раскалённому докрасна клинку.
Молот, который весил, по крайней мере, несколько десятков цзиней, казался ей перышком.
Сам меч был самым обыкновенным — просто нагретый докрасна.
Но вскоре Цзы Цзе снова нахмурился.
Когда девушка вошла в дом, её походка была неуверенной, словно у простого человека без боевых навыков. Как же она тогда управляется с таким тяжёлым молотом?
Оставалось одно объяснение: Пу Сихуа владеет боевыми искусствами, но скрывает это.
Впрочем, как иначе одна девушка могла жить в такой глухомани, как Долина Пустынных Трав?
Однако Цзы Цзе не стал тревожиться. Если бы Пу Сихуа хотела его убить, он уже был бы мёртв — ещё когда лежал без сознания.
К тому же, судя по всему, эта девушка наивна и не похожа на коварную интриганку.
Цзы Цзе наблюдал, как Пу Сихуа достала из кармана кроваво-красный камень величиной с большой палец.
Пу Сихуа бросила в печь камень с надписью «+10 к атаке». Это был стандартный материал, который автоматически появлялся в инвентаре любого кузнеца-NPC в подобных играх.
Любой, кто играл в такие игры, знает: подобные камни — классический способ вытягивать деньги из игроков.
Игроки начинают с обычного белого меча. Даже если им удаётся найти хорошее оружие, этого всё равно недостаточно для жажды силы.
Поэтому появляется система усиления.
Всё просто: игрок собирает материалы и приходит к кузнецу, чтобы усилить оружие. Но если бы это было так легко, откуда взяться прибыли?
Так что система устроена так: каждый раз при усилении есть шанс успеха. Но если попытка провалится — оружие превращается обратно в обычный белый клинок с базовыми характеристиками.
Тут уже всё зависит от удачи: либо ты «евро», либо «не-евро».
Судя по всему, Цзы Цзе — настоящий счастливчик. Пу Сихуа только что усилила меч на «+10 защиты» — и попытка прошла успешно.
Пока камень плавился в огне, Пу Сихуа перевернула клинок и взглянула на чёрную заплатку на лезвии — это и был тот самый камень «+10 защиты».
Он уже полностью вплавился в сталь, и теперь его невозможно было выковырнуть.
Пу Сихуа впервые пробовала усиливать оружие, и хоть её метод был грубоват, результат получился отличный.
Она увидела над мечом всплывающую надпись:
【+10 к защите】
Пу Сихуа вытащила щипцами раскалённый до бела камень «+10 к атаке» и положила его на лезвие.
Затем она замахнулась молотом и ударила.
— Бум!
Камень идеально вплавился в сталь, добавив мечу ещё одну заплатку.
Цзы Цзе с недоумением спросил:
— Что это вы добавили?
Пу Сихуа достала из кармана зелёный камень «+10 к критическому урону» и бросила его в печь.
— Э-э… семейный секрет кузнечного дела. Нельзя рассказывать.
Цзы Цзе, услышав про «секрет», не стал настаивать. Он молча наблюдал, как девушка очередным ударом вбила зелёный камень в лезвие.
Затем Пу Сихуа, похоже, осталась довольна результатом. Она схватила меч и опустила его в бочку с водой.
— Шшш…
Когда она вытащила клинок, лезвие уже сияло чистотой — дополнительная полировка не требовалась.
Правда, на нём красовались три заметные заплатки.
Цзы Цзе был озадачен. Обычно кузнецы куют мечи маленькими молоточками, аккуратно выстукивая форму. А эта девушка просто колотит огромным молотом!
К тому же после закалки лезвие должно быть чёрным, а у неё — блестящим, как зеркало.
Он взглянул на мутную воду в бочке и вдруг всё понял.
Наверное, Пу Сихуа обладает мощной внутренней силой и, погружая меч в воду, одновременно полирует его энергией ци. Поэтому лезвие сразу становится гладким и блестящим.
Такое мастерство кузнеца он видел впервые.
Но мир велик, и в Поднебесной полно чудаков и мастеров-отшельников.
За три года странствий Цзы Цзе повидал немало необычных людей — например, тех, кто из своей хижины «Один вопрос» знал обо всём на свете.
Поэтому, хоть он и удивился, но решил, что Пу Сихуа — просто скрытый мастер с невероятной внутренней силой. Её метод ковки, хоть и необычен, но вполне логичен.
На самом же деле Пу Сихуа просто ленилась полировать меч вручную.
Какой NPC-кузнец в игре будет возиться с каждым ударом, как настоящий ремесленник? Обычно достаточно одного удара — и готово!
Просто чтобы не слишком пугать клиента, она немного упростила процесс.
— Готово! — Пу Сихуа бросила меч Цзы Цзе. — Попробуй.
Как только Цзы Цзе взял меч в руки, он почувствовал: это настоящее сокровище.
Такое чутьё у него было — как у настоящего мечника.
Он сделал лёгкий замах, и острие устремилось к огромному валуну во дворе.
Лезвие вошло в камень без малейшего сопротивления. Цзы Цзе резко дёрнул вверх —
и валун раскололся ровно пополам.
Он поднёс меч к лицу. В зеркальном лезвии отразились его глаза — обычно насмешливые, а теперь холодные и сосредоточенные.
Он использовал всего три десятых своей силы, но уже смог расколоть валун. Этот клинок, казалось, не уступал знаменитому «Драконьему Черепу» — лучшему мечу Вэйшэна Иня.
Пу Сихуа расцвела от гордости:
— Ну как, моё мастерство неплохо, да?
— Мастерство девушки Пу беспримерно в Поднебесной! — воскликнул Цзы Цзе.
Сначала он даже подумал назвать её «наставницей Пу», но, вспомнив её неуверенную походку, решил, что, возможно, она — отшельница или практикует особую школу ци.
Чтобы случайно не обидеть, он оставил прежнее обращение.
— Девушка Пу, — серьёзно поклонился он, — не могли бы вы выковать для меня ещё один меч?
— Всё, что угодно, — продолжал он, — я отдам вам всё, что имею, даже свою жизнь — лишь бы вы согласились.
Пу Сихуа удивилась:
— Почему? Разве этот меч плох?
— Нет, просто…
Цзы Цзе медленно поведал правду: он хотел выковать меч из метеоритного железа, чтобы отомстить за своих родителей.
http://bllate.org/book/11405/1017999
Готово:
