Ещё важнее было то, что каждый раз, когда имя Пэй Шисяна поднималось в рейтинге, чьё-то другое имя исчезало с водяного экрана!
Один мужчина обмяк и рухнул на землю — его ноги больше не держали. В опущенных глазах медленно разливалось облегчение: «Хорошо, что я туда не пошёл… По крайней мере, осталась жизнь!»
Среди глав пяти великих сект Цзичжихун, повелитель Секты Тяньмо, громко рассмеялся. Он хитро прищурился на Се Аня, главу Секты Ваньфо, чей лик был искажён гневом:
— Этот парень — настоящий хищник! Ты всё твердишь, будто Пэй Шисян — избранная дочь Будды, и ей самое место у тебя, в Секте Ваньфо. Но сегодня я смотрю на неё и думаю: разве она не лучше подходит моей Секте Тяньмо? Ха-ха-ха…
Се Ань бросил на него ледяной взгляд, и его лицо стало ещё мрачнее. Фыркнув, он щёлкнул пальцем — и чайная чаша полетела прямо в Цзичжихуна. Тот даже не моргнул, спокойно склонив голову в сторону. Чаша врезалась в камень за его спиной, и прохладный чай брызнул ему на щёку.
Мгновенно этот дерзкий и безбашенный мужчина преобразился: вся его небрежная самоуверенность испарилась. Он судорожно вытащил из рукава снежно-белый шёлковый платок и начал нервно тереть щёку, будто пытался стереть с неё кожу!
Наблюдавшие за этим культиваторы вытаращили глаза. Если бы не видели собственными глазами, они никогда не поверили бы, что легендарный Восточный Владыка Тяньмо, известный своей дерзостью и презрением ко всему миру, может быть таким.
Впрочем, ученики пяти великих сект лишь равнодушно отвели взгляды. Каждый раз, когда эти двое встречались, подобное происходило неизбежно. Они уже столько раз это видели, что привыкли.
Се Ань спокойно вернулся на своё место и снова уставился на водяной экран в небе. Каждый раз, когда имя Пэй Шисяна поднималось выше, его лицо становилось всё темнее. Но ведь сейчас шёл период обновления рейтинга Цзюли — событие, происходящее раз в двадцать лет! Никто не мог вмешаться!
По мере того как время истекало, давление в воздухе становилось всё тяжелее. Даже когда очки троих — Фэн Юй и её товарищей — снова перестали расти, никто уже не обращал на это внимания. Все с ужасом смотрели на имя, возглавлявшее список. Изначально красный цвет, выбранный для удобства поиска, теперь казался пропитанным кровью.
Ведь каждый балл этого человека стоил чьей-то жизни!
Охота на участников и поглощение их идентификационных знаков — вот что делало это соревнование самым жестоким.
Но никто, никто никогда не добивался очков исключительно таким путём! Убийства влекут за собой карму, вредят добродетели, а если из-за них пробудится демон сердца — все усилия окажутся напрасны!
Культиваторы идут против Небес, вырывая себе единственный шанс на выживание в потоке Дао! Они не боятся убивать, но никогда не станут наслаждаться убийствами!
В мире культивации жизнь слабого ничего не стоит. Но эти участники ещё не достигли даже Стадии Изначального — они просто не испытали настоящей жестокости мира.
Слабость — это преступление!
Последний момент настал быстро. Лишь немногие покинули площадку; большинство, подавляя страх и отвращение, остались наблюдать. Возможно, в глубине души они всё ещё надеялись, что пять великих сект накажут Пэй Шисяна. Может, им казалось, что такое бездушное кровопролитие можно контролировать.
Но Дао безжалостно.
В тот самый миг, когда время соревнования истекло, водяной экран вспыхнул и отразился на Лийиньском камне на вершине горы Цзюли. Огромный камень, наполненный силой законов мироздания, мгновенно распространил обновлённый рейтинг Цзюли по всему миру.
На первом месте значилось имя Пэй Шисяна — той самой, кто пробилась наверх сквозь кровь!
Ранее фаворитом считался Вэньжэнь Ди, наследник главы Секты Сюаньсяо, но он уступил всего на тысячу очков и занял второе место.
Далее следовали представители пяти великих кланов культиваторов:
Талантливый побочный сын клана Му — Му Мин!
Второй сын главного рода клана Хань — Хань Лянъюэ!
К удивлению всех, пятое место занял не та загадочная женщина, чьи таланты сравнивали с Цзо Цзянъюнем, и не какой-либо другой знаменитый гений с ярко-красным именем.
Чжун Иян! Полностью неизвестная личность, о которой никто раньше не слышал! Более того, он обошёл младшего брата Цзо Цзянъюня — Цзо Цзянфэна — всего на одно очко.
Когда зрители, всё ещё ошеломлённые, продолжили читать список, их ждало новое потрясение.
Седьмым значился пятнадцатилетний наследник клана Цзинь — Цзинь Цзыфэй!
Вслед за ним шло ещё одно белое имя — Ло Цяньи.
На девятом месте оказался не Ян Жунсюань из клана Ян, а знаменитый «неудачник» из клана Чжэн — Чжэн Цзиншо!
И лишь на десятом месте, наконец, появилось имя нового гения — Фэн Юй!
Этот выпуск рейтинга Цзюли преподнёс слишком много сюрпризов. Все с нетерпением ждали, в какие секты поступят эти десять.
Однако сегодняшний день обещал ещё больше потрясений.
Первым с места вскочил Се Ань, глава Секты Ваньфо.
Он пристально посмотрел на лидера списка — Пэй Шисяна — и произнёс спокойно, но с неоспоримым авторитетом:
— Ты хочешь вступить в мою Секту Ваньфо?
— Ученица кланяется Главе Секты!
Даже Фэн Юй слегка удивилась. Хотя она лично не видела ничего предосудительного в поступках Пэй Шисяна, её действия явно противоречили буддийским заповедям!
Но оба вели себя так, будто это было совершенно естественно.
Фэн Юй моргнула и окинула взглядом пять великих сект. Затем её взгляд сам собой остановился на людях из Секты Тяньмо.
«Хм… Эти самые красивые!»
Не дожидаясь слов Цзичжихуна, она прижала к себе Маотуаня и подошла к рядам Секты Тяньмо, подняв глаза на пару узких, дерзких очей.
— Эй, я хочу в Секту Тяньмо.
Голос был ровным, без малейших интонаций. Глаза — чёрные, глубокие, без единой искры эмоций. Лицо — совершенно бесстрастное. Она выглядела точь-в-точь как один из трупных куклов, охраняющих вход в Секту Тяньмо.
Цзичжихун слегка дёрнул уголком рта:
— Почему?
Фэн Юй бросила на него взгляд, полный презрения, мельком глянула за его спину, потом указала на остальные четыре секты и сказала так, будто это было очевидно:
— Потому что вы красивые.
Старшие братья Секты Тяньмо, только что ликовавшие при мысли о первой младшей сестре, замерли с открытыми ртами:
— …
— Фэн Юй! Как ты вдруг исчезла? — Ло Цяньи, таща за собой Цзинь Цзыфэя, подбежала к ней и уставилась круглыми глазами, явно недовольная.
С тех пор как в день первого испытания она, проспавшись, невольно выкрикнула «Великая Королева Демонов», и обнаружила, что Фэн Юй не рассердилась, девушка начала злоупотреблять доверием. Теперь она весело и беззаботно звала её «Великой Королевой Демонов» при каждой возможности.
Цзичжихун взглянул на эту неразлучную троицу. Ему было непонятно, как Цзинь Цзыфэй умудрился так сдружиться с ними, но это не мешало ему забрать новичков!
Он улыбнулся, указал на Фэн Юй и прищурил глаза, как хитрая лиса:
— А вы двое хотите пойти с ней в Секту Тяньмо?
Они переглянулись и одновременно кивнули.
Ло Цяньи и так решила следовать за Фэн Юй с того самого момента, как та появилась за её спиной после расставания с Ду Линси.
К тому же за полмесяца в горах Цзюли её преграда на уровне Обретённого была почти преодолена — и заслуга в этом была очевидна!
Что до Цзинь Цзыфэя — юноша тайком сбежал из дома, чтобы участвовать в соревновании, и случайно попал в рейтинг Цзюли. Теперь ему некуда было деваться, кроме как в Секту Тяньмо!
Ведь трупные куклы на внешних рубежах Секты Тяньмо славились своей неумолимостью, а оборона Мохэского хребта была известна всей Поднебесной!
«Берегись огня, берегись воров — берегись отца!»
Как только трое заняли свои места в рядах Секты Тяньмо, лицо Цзо Минци потемнело.
Обычно десятка лучших поровну распределялась между пятью великими сектами — по два человека. А теперь Цзичжихун жадничал, пытаясь забрать сразу троих!
Но раз они уже согласились, возражать было поздно.
Хотя в Восточном Малом Мире все пять сект были равны, а Секта Сюаньсяо даже считалась сильнейшей, разница в их основах всё же существовала.
Цзо Минци принадлежал к роду Цзо, и Цзо Цзянфэн обязательно должен был поступить в Секту Сюаньсяо. Вэньжэнь Ди уже был её учеником.
Он думал, что именно Секта Сюаньсяо нарушит традицию равного распределения. Но оказалось, что эта заранее сплотившаяся троица целиком ушла в Секту Тяньмо, и Секта Сюаньсяо получила лишь одного человека!
Чжун Иян, обладавший высокой симпатией к зверям, ушёл с людьми из Секты Юйлин. Пэй Шисян вступила в Секту Ваньфо. Му Мин, Хань Лянъюэ и Чжэн Цзиншо единогласно выбрали Секту Цзанцзянь!
Лицо Цзо Минци стало чёрнее тучи!
Фэн Юй, прижав к себе Маотуаня, стояла в рядах Секты Тяньмо и не особенно интересовалась, куда распределились её соперники по рейтингу. Её больше занимало, почему все после первого испытания вели себя так, будто всё уже закончилось.
Она ткнула пальцем в стоявшего рядом мужчину в чёрном одеянии и, немного подумав, выбрала обращение:
— Э-э… Старший брат?
Хань Ляндань опустил на неё взгляд и произнёс холодным, чуть отстранённым голосом:
— Что?
Фэн Юй наклонила голову:
— Разве это не первое испытание? А какое второе?
Хань Ляндань на миг замер, подбирая слова, чтобы не испортить настроение. Но прежде чем он успел ответить, Ло Цяньи уже с досадой потянула Фэн Юй к себе и, обернувшись, улыбнулась ему.
Её миндальные глаза изогнулись в тонкие лунные серпы, алые губы приоткрылись, обнажив белоснежные зубы.
Очень красиво.
Действительно, девушки совсем не такие, как эти парни.
Тем временем Фэн Юй, которую внезапно оттащили, смотрела на Ло Цяньи чёрными, безэмоциональными глазами, излучая недовольство. Её спина буквально источала чёрную ауру.
Но Ло Цяньи задрала голову и уставилась на пару прозрачных янтарных глазок. На голове Фэн Юй восседал Маотуань — чёрно-белый тигрёнок. Его лапки упирались ей в виски, а длинный хвост обвивал изящную шею, словно пушистая шапка… та самая, что носят малыши в пелёнках!
— Пф! Ха-ха-ха-ха! — Ло Цяньи указала на неё и залилась смехом, её глаза превратились в щёлочки, а в уголках заблестели слёзы — но в них не было и тени печали.
Фэн Юй с недоумением смотрела на неё. За всю свою долгую жизнь она знала одно: слёзы = печаль. А теперь этот незыблемый закон был нарушен.
Она не понимала, что это за эмоция. Люди действительно сложны: они могут смеяться сквозь слёзы, иногда от радости, иногда от горя. Они могут смеяться во весь голос, и при этом их чувства остаются загадкой.
— Э-э… Ты чего смеёшься?
— Фэн Юй! Ты… ты просто не выносишь! Ха-ха-ха!
Фэн Юй, видя её состояние, снова нахмурилась и начала источать чёрную ауру. Но вместе с Маотуанем на голове это создавало такой контрастный образ милоты, что…
Окружающие ученики Секты Тяньмо не выдержали — все опустили головы, но дрожащие плечи ясно говорили Фэн Юй: они смеялись над ней!
Фэн Юй не злилась. Более того — в её чёрных, бездонных глазах мелькнула искорка веселья.
Это чувство было прекрасно!
По крайней мере, гораздо лучше, чем те, кто при виде неё кланялся, пряча страх за показной почтительностью и не смея даже взглянуть ей в глаза!
— Рейтинг Цзюли обновляется раз в двадцать лет. Лийиньский камень определяет новый список во время первого испытания. Десять лучших получают право вступить в одну из пяти великих сект напрямую. Второе испытание предназначено для остальных. Скоро мы сможем уходить — новых учеников проводят в секты проводники.
Рядом, наконец подобрав подходящие слова, заговорил Хань Ляндань, выпалив целую тираду. Ло Цяньи даже удивилась.
«Видимо, моё умение читать людей окончательно никуда не годится, — подумала она с горечью. — Я была уверена, что он холодный и замкнутый».
Фэн Юй кивнула Хань Лянданю в знак понимания, затем сняла Маотуаня с головы и игриво потеребила его макушку.
Она сама не понимала, над чем смеются, но этот малыш-то точно знал!
Вскоре культиваторы Секты Сюаньсяо начали готовиться ко второму испытанию. Небесные корабли пяти великих сект уже прибыли на вершину горы Цзюли. Им больше не нужно было оставаться — они пришли лишь для того, чтобы увидеть десятку лучших нового рейтинга Цзюли.
Хань Ляндань был победителем предыдущего рейтинга Цзюли. Хотя нынешний лидер не пошёл в Секту Тяньмо, все понимали: Фэн Юй, занявшая последнее место в десятке, по силе и таланту ничуть не уступала Пэй Шисяну!
http://bllate.org/book/11402/1017791
Готово:
