Он чуть не умер от боли, а она ещё и любуется? Да ещё и «красавицей» называет? Ладно, Белый Тигр не спорил — кукла и вправду прекрасна. Но даже самая прекрасная особа, скривившись так, будто превратилась в ночного демона, уже никому не покажется красивой!
Белый Тигр, казалось, безнадёжно опустил веки, но его огромное тело незаметно начало подкрадываться к Фэн Юй — понемногу, осторожно.
Фэн Юй удивлённо взглянула на него. Её ничуть не смутило его приближение, но столь несвойственное поведение заинтересовало.
Как раз в этот момент Белый Тигр почувствовал её взгляд и слегка поднял голову.
Их глаза встретились — и Фэн Юй, редко удивлявшаяся чему-либо, на сей раз поразилась: в глубине тех янтарных очей мелькнуло нечто, что можно было назвать настоящим чувством. Ностальгия? Скорее — нежелание расставаться?
Ей никогда не нравился Белый Тигр.
Его глаза слишком напоминали её собственные — спокойные, лишённые всяких эмоций. От этого она испытывала отвращение. Однако год совместной жизни показал ей, что этот великан вовсе не бесчувственный зверь, совсем не такой, как она. Даже когда он рычал на неё в ярости, в его взгляде не появлялось ничего, что можно было бы назвать «чувством».
А теперь выходит, все тигры в этом мире — актёры? И Маотуань, и потомок Белого Тигра, и сам Белый Тигр — все мастера притворства!
В её глазах мелькнула насмешливая искорка. Внезапно прежнее раздражение и неприязнь к этим бездушным очам сменились любопытством. Фэн Юй, словно ребёнок, нашедший новую игрушку, уставилась на Белого Тигра, не отводя взгляда, пока тот не замер, оцепенев от неловкости.
Внезапно бурлящая поверхность озера успокоилась. Вода стала стремительно исчезать, и вскоре водоём полностью высох, обнажив дно, усеянное белыми костями. Лишь в самом центре Кровавого Озера Демонов осталось чистое пятно — ровно столько, чтобы он мог там сидеть.
Вот оно что! Вот почему он велел ей бросить его туда, а не зашёл сам.
Может, стоит похвалить себя за меткость?
Пока она задумчиво размышляла об этом, со средины озера донёсся крик Лю Цяньсы:
— Фэн Юй! Фэн Юй! Вытащи меня отсюда!
...
Фэн Юй мгновенно переместилась к нему и снова подхватила на руки.
Лёгкая дрожь в его теле не позволяла просто поставить его на землю — как и дрожащий голос, заставивший её без раздумий выполнить его просьбу.
Чувствуя его страх, Фэн Юй опустилась на землю и прижала его к себе, потеревшись подбородком о его макушку и мягко поглаживая по спине.
Перед её мысленным взором возник образ того мальчишки, который год назад, словно одержимый, кричал на неё.
Мальчик, выбравшийся из груды трупов?
Брови её слегка нахмурились. В груди вдруг вспыхнула странная боль — неприятная, почти физическая.
Лю Цяньса, уже успокоившийся, застыл в её объятиях, и вдруг ему захотелось вернуться в прошлое и придушить себя минутой ранее!
Разве это поступок настоящего мужчины?!
Как же стыдно!
Ощутив внезапную скованность в его теле, Фэн Юй слегка наклонила голову. В её обычно ровном, бесстрастном голосе прозвучала лёгкая досада:
— Так сильно испугался?
Она крепче прижала его к себе, продолжая тереться подбородком о его волосы, и, подражая матерям, убаюкивающим своих малышей, легко поцеловала его в макушку — не замечая, как уши Лю Цяньсы мгновенно залились алым.
Женщина в зелёном платье обнимала мужчину в алых одеждах. Её всегда холодные, бездонные чёрные глаза теперь мерцали мелкими искорками света. Оба были необычайно прекрасны, и их тихое объятие заставляло само время замедлиться.
Белый Тигр лежал рядом и молча наблюдал за этой сценой, выражение его морды трудно было определить. Он уже не знал, как назвать их отношения. С виду — идеальная пара, но один считает другого своей бабушкой, а второй вообще не понимает, какую роль сам себе придумал.
Казалось бы, картина должна быть прекрасной, но всё перевернулось с ног на голову. И всё же, несмотря на эту нелепость, между ними витала тёплая, почти домашняя гармония.
Фэн Юй осторожно приподняла подбородок Лю Цяньсы, и её взгляд тут же приковал его правый глаз. В отличие от прежнего чёрного, он теперь сиял прозрачной, как кровь Кровавого Озера Демонов, алостью. В центре зрачка проступал золотой узор, и в этот миг глаз обрёл неотразимое, почти гипнотическое очарование.
Внезапно хвост Белого Тигра с силой ударил по земле, и громкий хлопок вернул Фэн Юй в реальность.
Она отпустила его подбородок, молча встала и незаметно шевельнула мизинцем левой руки, рассеивая острые, как бритва, вихри ветра, которые уже начали собираться вокруг. Не оглядываясь, она решительно ушла, не заметив растерянного взгляда мужчины вслед.
Как страшно… В тот миг ей захотелось вырвать этот глаз.
Возможно, ей стоит держаться подальше от него. Это чувство потери контроля вызывало отвращение — будто она снова превратилась в того самого монстра из прошлого, будто за все эти годы так и не продвинулась ни на шаг вперёд.
Лю Цяньса присел перед Белым Тигром и заглянул ему в глаза, совершенно растерянный поведением женщины.
— Что с ней случилось?
— Возможно, она испугалась, — лениво приподнял веки Белый Тигр.
— Чего? Она боится чего-то?
— Боится… перемен.
...
Перемен?
Лю Цяньса опустил глаза, скрывая мимолётное изумление. Да, перемены действительно пугают.
Он повернулся и пошёл в противоположную от Фэн Юй сторону. Он чувствовал: расставание неизбежно.
Той ночью на тёмном небе редко мерцали звёзды. У высохшего Кровавого Озера Демонов Белый Тигр вдруг нахмурился и тихо вздохнул. Его грусть была столь явной, что Фэн Юй не могла её проигнорировать.
— Я давно хотела спросить… Что с тобой происходит? — спрыгнув с дерева, она приземлилась рядом с ним и пристально уставилась в его янтарные глаза, не упустив мимолётного замешательства.
Фэн Юй слегка наклонила голову и безэмоционально смотрела на него. Её бездонные чёрные глаза, казалось, ничего не выражали, но при этом создавали иллюзию, будто в них отражается только он.
Это было нечестно.
— Это хорошо. Ты ведь так долго ждал этого дня, верно? — Белый Тигр нетерпеливо махнул хвостом и отвёл взгляд. Если бы не его нервно блуждающий взгляд, Фэн Юй почти поверила бы в его безразличие.
В очередной раз поразившись актёрскому мастерству рода Белых Тигров, она положила руку ему на голову. Её тонкие пальцы лишь слегка прикрывали иероглиф «Ван» на его лбу. Она мягко почесала его, и вновь уловила в его глазах мимолётное замешательство.
— Я-то думала, ты высокомерный холодец, а ты, оказывается, скрытный неженка! — Фэн Юй снова наклонила голову, сохраняя своё обычное бесстрастное выражение лица. Даже такие шутливые слова звучали у неё так, будто она читала скучный учебник.
Белый Тигр давно привык к её монотонному голосу, но впервые она сама, осознанно, погладила его по голове — не машинально, как раньше, а глядя прямо в глаза.
Он никак не мог понять причину такой перемены. Эта упрямка всегда чётко разделяла мир на «любимых» и «нелюбимых». Если она кого-то любила — дарила ему всё. Если не любила — никакие усилия не заставляли её изменить отношение. Очень раздражающая особа.
Целый год ничего не менялось. Почему же сейчас?
Его янтарные глаза, прозрачные, как стекло, вопросительно смотрели на неё.
Фэн Юй присела рядом и прислонилась к его боку, подняв глаза к туманному небу над Кровавым Озером Демонов.
— Белый Тигр, я дам тебе имя.
Он явно напрягся. Она, словно утешая, обняла его огромную голову. Пушистая шерсть щекотала её щёки — тёплая и мягкая.
Прошло много времени. Фэн Юй уже решила, что он не ответит, но вдруг Белый Тигр тяжело вздохнул и расслабился.
— Хорошо.
— Елань! Как угасающий огонёк в ночи.
Для меня ты — свет во тьме.
— Хорошо, — спокойно принял он имя. В глубине его янтарных глаз мелькнула радость, которую он больше не пытался скрывать.
Его приняли!
— Он скоро проснётся, — после короткого колебания Елань всё же решил сообщить ей.
Фэн Юй моргнула. В её глазах промелькнуло понимание. Конечно, этот глупец всё ещё переживает из-за Маотуаня.
— Выгодная сделка! Поймала одного — получила двух!
Елань замер.
— Поймала кого?
— Белого Тигра!
В его глазах вспыхнула радость — теперь уже не скрытая, не бережно хранимая где-то внутри, а яркая, открытая.
Те, кто живут во тьме и холоде бездны, особенно жаждут света. Им хочется признания, справедливого отношения. Никто лучше неё не знал этого чувства. Но даже такую скромную надежду люди, которых она защищала, отказывались ей даровать.
Они всегда смотрели на неё с ужасом, называли про себя монстром, дьяволом, но при этом кланялись ей с лицемерным благоговением. Они молили о её благополучном возвращении, хотя на самом деле мечтали, чтобы она погибла вместе с тем отвратительным зомби.
Люди были настолько лицемерны, что вызывали у неё отвращение.
Вот почему она и Елань, символ тьмы, так похожи.
Ты для меня — свет во тьме.
Поэтому я назову тебя Елань.
— А что дальше?
— Что?
— Что ты собираешься делать? Станешь странствующим культиватором? Вступишь в секту? Или последуешь за этим парнем?
Фэн Юй моргнула и расслабленно растянулась на пушистом животе Белого Тигра, слегка потеревшись щекой о его шерсть.
— Пока не решила. Но с ним точно не пойду.
Елань понимающе кивнул. Конечно, она испугалась. Раз испытав невыносимую боль, она больше не хочет рисковать чувствами. Не то чтобы не могла любить — просто больше не хочет первой протягивать руку. Поэтому она и признала его, но решила держаться подальше от Лю Цяньсы.
— Тогда вступи в какую-нибудь секту! Одной будет одиноко.
Фэн Юй покачала головой.
— Привыкла. Давно привыкла быть одной, свободно скитаться по свету. Ведь бесприютный листок никогда не почувствует боли от повреждённых корней. Разве это плохо?
— Фэн Юй, здесь не Человеческий Мир. Ты ещё не настолько сильна, чтобы позволить себе такое! — Елань обвил её хвостом и подтянул к себе, глядя прямо в глаза, чтобы она поняла серьёзность его слов. Убедившись, что она послушно сидит, он продолжил: — В этом мире слишком много таинственного и непостижимого. Ты не особенная! Есть те, кто живёт тысячи лет. За Шестью Малыми Мирами существуют Три Средних Мира и Средний Мир. Разве тебе не интересно? Странствующие культиваторы не могут преодолевать границы миров!
Фэн Юй моргнула.
— Елань врёт! Сначала ты сказал, что мы в Северо-Западном Мире! А до этого были во Восточном Малом Мире!
Морда Еланя на миг окаменела.
Он снова понял, что иногда ей просто хочется дать по голове. Подняв лапу, он мягко оттолкнул её в сторону.
— Это потому, что Демоническое Око выбрало хозяина! Этот мир был отделён от Северо-Западного Мира и теперь существует как подпространство в пустоте. Только Демоническое Око может найти сюда путь. Вернее, оно и есть ориентир этого пространства.
Елань поднял глаза и увидел, как Фэн Юй опустила голову, принимая его слова без возражений — мол, «ты прав, делай, как считаешь нужным». От злости у него чуть дух не перехватило.
Так Елань провёл целый час нравоучений, после чего уступил место Маотуаню.
Фэн Юй прижала к себе внезапно уменьшившегося Белого Тигра, потрогала его мягкие лапки, несколько раз провела рукой по пушистой голове и принялась теребить его ушки.
...
Маотуань, ещё не до конца проснувшийся.
Шокированное лицо.jpg
Что за чёрт?! Что произошло?!
Именно такую нелепую картину и увидел Лю Цяньса, вернувшись к Кровавому Озеру Демонов.
http://bllate.org/book/11402/1017783
Готово:
