Он был язвительным, скупым и обожал красивых женщин — но при этом мастерски умел притворяться. Перед наставником и старшим братом он всегда выглядел как истинный даосский отшельник: спокойный, добрый, безмятежный — образец для подражания всех учеников. На что Гу Юй лишь фыркнула: «Ха-ха-ха!»
— Вруёшь! Я сам по себе — совершенное произведение искусства, созданное самой Нюйвой! Эй ты, мелкая, скорее слезай и помоги мне выпутаться из этой передряги — и я угощу тебя зелёными лотосовыми пирожными из «Фу Жун Фан»!
У старшего брата три достоинства: глуп, богат и легко сваливается с ног.
Гу Юй на секунду прикинула, хватит ли ей в этом месяце карманных денег даже на одну сладость из «Фу Жун Фан», и решительно спрыгнула вниз. Не спеша подойдя к И Цзюэ, она запросто обняла его за руку и, обращаясь к девушке, весело улыбнулась:
— Девочка, тело этого мужчины ещё даже я не видела. Ты уверена, что хочешь именно его в качестве модели?
Её улыбка была настолько жуткой, что девушка сразу же отпустила его штанину и, пятясь назад на добрых два метра, принялась энергично мотать головой:
— Нет-нет, не надо! Простите за беспокойство… Раз у вас есть девушка, я лучше вернусь в школу!
Сказав это, девушка даже поклонилась Гу Юй и только потом убежала. Та с удивлением подумала: «Какие всё-таки вежливые студенты пошли нынче!»
Обернувшись к старшему брату И Цзюэ, Гу Юй увидела, как тот двумя руками стягивает ворот своего трикотажного свитера и, скромно потупив взор, томно шепчет:
— Так значит, сестрёнка… тебе давно хочется увидеть тело старшего брата? Ну что ж, смотри! Ведь ты — моя самая любимая младшая сестра, так что если захочешь посмотреть…
— …я не откажусь.
Не успел он договорить, как Гу Юй шлёпнула его ладонью прямо по лицу. Однако И Цзюэ упрямо закончил фразу. Его тёплое дыхание щекотало её ладонь, и она с отвращением отдернула руку, вытерев её о его свитер, после чего, не глядя ни направо, ни налево, зашагала вперёд.
— Сестрёнка, подожди! Старший брат ничего не видит! Он ведь слепой, бедняжка!
Тот факт, что он постоянно напоминал всем о своей слепоте, чтобы вызвать сочувствие у девушек и таким образом добиваться своих недостойных целей, говорил сам за себя: в этом деле И Цзюэ был настоящим талантом.
— Старший брат, разве у тебя нет «Небесного взора истины»? — спросила Гу Юй, раздражённая его бесконечным ноющим голосом, и, сдерживая раздражение, предложила то, что считала вполне разумным советом.
«Небесный взор истины» позволял, направляя ци по всему телу и применяя особый метод дыхания, ощущать движение духовной энергии во всём сущем. По сути, это восстанавливало зрение и даже позволяло видеть истинную сущность вещей — чем-то напоминало «Огненные очи» Сунь Укуня. Правда, техника сильно истощала ци, поэтому И Цзюэ использовал её лишь изредка, чаще полагаясь на слух и ощущение воздушных потоков вокруг.
— Это же так расходует ци! Ой! А ведь я мог бы открыть «Небесный взор» и посмотреть, красива ли была та девушка!
Вспомнив о девушке, И Цзюэ почесал подбородок. Студентки-художницы обычно очень красивы, не так ли?
— Да у неё голова как бочонок, всё лицо в прыщах… и пока она висла у тебя на штанине, ещё и сопли на них вытерла…
— Че-е-его?!
Это было особое время. Хотя действие происходило в наши дни, в мире всё ещё водились демоны и духи. А как же знаменитое правило: «После основания КНР существам запрещено становиться духами»?.. Что ж, на самом деле все нынешние духи были старше ста лет — они обрели разум задолго до 1949 года. Некоторые из них уединились в горах, продолжая практику в надежде однажды преодолеть небесные испытания и вознестись. Другие же, злобные и коварные, остались среди людей, стремясь любыми жестокими средствами усилить свою магию и однажды отомстить человечеству.
Именно поэтому возникли тайные даосские школы, такие как их собственная «Школа Люйюнь». Каждый год они набирали учеников с особыми задатками и уводили их вглубь гор, где те обучались магии, чтобы поддерживать справедливость, изгонять демонов и тайно защищать мир. Но сегодня мало кто верил в подобное. Современный мир слишком суетлив, и немногие способны усидеть на месте ради духовных практик. Поэтому «Школа Люйюнь» почти исчезла — в ней осталось лишь три ветви преемников.
Гу Юй и И Цзюэ принадлежали к одной из них, а также их старший брат Ци Мо.
Этот легендарный, прекрасный, как нефритовое дерево, старший брат Ци Мо и был главным героем романа. А главная героиня — живая и милая маленькая лисья дева по имени Си. Когда она проходила небесные испытания и обрела человеческий облик, её, израненную и беззащитную, спас добрый и честный старший брат. Тогда он ещё не знал, что спасённая им прекрасная девушка — на самом деле лисий дух. Во время её выздоровления между ними естественным образом зародились тёплые чувства.
Позже, узнав, что возлюбленная — дух, а не человек, герой оказался перед выбором: добро против зла. Они пережили череду конфликтов и страданий, но в конце концов всё же остались вместе.
А вот И Цзюэ, идущий за спиной Гу Юй, в оригинальном романе был главным антагонистом. Вовсе не потому, что он вступил в любовный треугольник и стал соперничать с братом за сердце лисицы. Нет… Скорее, Гу Юй подозревала, что И Цзюэ вовсе не влюблён в лисью деву — его сердце принадлежит старшему брату Ци Мо.
В оригинале И Цзюэ и Ци Мо были как родные братья. Но И Цзюэ с ужасом наблюдал, как его брат ради лисицы теряет лицо, общается с демонами, становится посмешищем для праведников и насмешкой для злодеев, и чуть не был изгнан наставником из школы.
Сколько раз И Цзюэ пытался уговорить брата одуматься — всё напрасно. Тогда он решил действовать сам и тайно попытался убить главную героиню. Однако каждый раз его останавливал её старший брат-лис, который избивал И Цзюэ до полусмерти. Это было просто ужасно!
И Цзюэ обладал отличными задатками: идеальная конституция, небесный корень духовности — его путь в культивации был гладким, как шёлк. Но теперь он снова и снова терпел поражения, да ещё и от демона!
Как ему такое проглотить?
Он понимал, что никакая его сила не сравнится с тысячелетним лисьим духом. Поэтому И Цзюэ похитил сокровище школы, жестоко изувечил невероятно популярного в романе старшего брата-лиса и нанёс тяжелейшие раны самой Си. Если бы не вовремя появившийся Ци Мо, когда Си уже была на грани смерти, героиня погибла бы.
В ярости Ци Мо ранил И Цзюэ. Тот же был глубоко обижен: ведь всё, что он делал, — ради старшего брата! А тот вместо благодарности ударил его из-за какой-то демоницы! В гневе его защита ослабла, и в него вселился внутренний демон. Под влиянием злого духа И Цзюэ предал школу и развязал войну между небесами и адом, от которой погибли тысячи невинных.
Чувство кровавого экстаза и муки вины терзали его одновременно. В конце концов И Цзюэ сумел победить демона и вернуть себе рассудок, попросив старшего брата лично убить его.
Ци Мо, сдерживая боль, пронзил сердце И Цзюэ своим мечом. Тот улыбался, протягивая руку, чтобы коснуться лица брата, но силы покинули его, и рука безжизненно опустилась. Его голова склонилась набок — жизнь угасла. В этой страшной вине он наконец обрёл покой.
Даже эта трогательная сцена казалась Гу Юй странной. Хотя в романе прямо не говорилось об этом, поступки И Цзюэ явно указывали на настоящую любовь к старшему брату.
Как говорится: «Я считал тебя младшим братом, а ты хотел меня самого!»
Возможно, именно поэтому второй старший брат так долго крутил романы, но никогда ни к кому не привязывался. Гу Юй чувствовала, что раскрыла истину: второй брат любит первого, но первый не отвечает ему взаимностью. Разве это не мучительно? Неужели не мучительно? Ну скажи сам — разве не мучительно?! Ах, как же больно!
***
Когда Гу Юй впервые попала в этот мир, она стояла у горна. Из раскалённого пламени она вынимала докрасна разогретый металл и неустанно колотила по нему большим молотом. Готовое оружие затем относили наставнику, чтобы тот наложил на него заклинания для учеников.
Вот такая вот судьба — всю жизнь ковать железо. В оригинале о ней упоминалось лишь одним предложением.
Повторяющаяся, однообразная работа… Гу Юй утешала себя мыслью, что даже знаменитый красавец Цзи Кан любил ковать металл. Она думала, что никогда не пересечётся с второстепенным героем… Но если так, зачем тогда вообще заниматься прохождением сюжета? В гневе она схватила стоящий у печи йогуртовый напиток и с силой втянула через соломинку, пытаясь заглушить печаль молоком.
Как раз в тот момент, когда она решила придумать убедительный повод попроситься с горы, её наставник — достигший высшей стадии Дао и потому вечно шутилый старик — мягко окликнул её и, указывая на её уродливые клинки, участливо спросил:
— Ученица… ты не худеешь ли в последнее время? Ах, сколько раз я тебе говорил: девочкам нельзя сидеть на диетах, это вредно для здоровья! Да ты и так вся — как росток сои! Чего ещё худеть? Мы, даосы, должны хорошо питаться, чтобы ци прибывало и сила росла…
Чем старше становился наставник, тем больше он превращался в болтуна. И точно ли ты, наставник, сейчас не издеваешься?
— Нет! Учитель… я совсем не худею!
Если позволить ему дальше болтать, весь день пройдёт зря. Гу Юй поспешно перебила его. Главное — не затрагивать больше тему риса.
В оригинале Гу Юй была туповатой ученицей. Хотя трудолюбие и компенсировало недостаток таланта, она была ленивой и неуклюжей. Единственное, в чём она преуспевала, — это сила: даже здоровый парень проигрывал ей в перетягивании каната. Раз культивация не шла, занялась ковкой. Так она стала главной кузнецом школы, совмещая это с ремонтом оружия.
Сильная и быстрая в работе, она при этом много ела и быстро голодала. Раньше Гу Юй съедала за раз пять мисок риса, два булочки и миску яичного супа — и всё равно худела до прозрачности. Гу Юй искренне завидовала этому: теперь у неё было тело, которое невозможно испортить едой! Первые дни она мечтала о вкусностях, но, увы, не унаследовала аппетит прежней Гу Юй. Одна миска риса уже доводила её до состояния «больше ни капли». А кухарка по-прежнему приносила ей пять мисок, строго напоминая, что рис — плод тяжёлого труда крестьян, и его нельзя выбрасывать. От одной оставленной крупинки Гу Юй чувствовала себя преступницей. Через два дня она больше не могла смотреть на рис.
Остатки еды она стала носить в лес, кормя диких зверей и птиц, а иногда помогала раненым животным.
Со временем она подружилась со всеми обитателями гор. Если бы кто-нибудь в это время забрёл вглубь леса, он увидел бы удивительную картину.
На поляне сидел огромный тигр, нежно вылизывая лапой своё лицо, но не шевелясь с места. Его янтарные глаза ласково смотрели на девушку в белых одеждах, которая спала, прислонившись к его лапе. Перед ними лиса грациозно танцевала, а птицы на ветвях пели, словно аккомпанируя ей. Девушка слегка застонала, будто собираясь проснуться, и всё вокруг замерло. Лишь через мгновение лиса радостно подскочила и облизала Гу Юй всё лицо.
Видимо, лисы — всё-таки псовые? Такая же привязчивая, как собака. Гу Юй вытерла лицо, но не рассердилась, а нежно погладила лисёнка по голове. Тигр, увидев, что она проснулась, тоже встал, мягко коснулся её ладони мощной лапой и, покачивая хвостом, скрылся в чаще.
Глядя, как его фигура растворяется в лесу, Гу Юй улыбнулась. Похоже, наставник был прав: всё живое обладает духом.
Она не знала, что эта улыбка, упав на глаза другого человека — серебристоволосого мужчины, скрытого в чаще, — стала украшением чужого сна… Но это уже другая история.
Увидев, как его обычно беззаботная ученица задумчиво смотрит вдаль, наставник тяжело вздохнул. Похоже, его маленькая ученица вступила в возраст поэтических чувств. Значит, горы её больше не удержат.
— Ладно, ладно… Устала ковать — не куй. Скажи-ка, ученица, до какого уровня ты дошла в практике Дао?
Глядя на эти жалкие клинки, наставник серьёзно задумался: что же такого пережил металл, чтобы стать таким уродливым?
— До… до «Освещения».
Гу Юй запнулась. На самом деле она достигла этого уровня лишь благодаря упорным занятиям после перерождения. Прежняя Гу Юй, кроме еды и ковки, ничем не интересовалась — возможно, до сих пор застряла бы на стадии «Основания».
— Уже дошла до «Освещения»? Тогда хочешь спуститься с горы? Твои два старших брата давно ушли на практику в мир. Ты тоже можешь отправиться с ними, чтобы набраться опыта.
Гу Юй с детства жила в горах — уже более десяти лет. Но её уровень оставался самым низким в школе, а ци вокруг неё едва ощущалась.
http://bllate.org/book/11401/1017725
Готово:
