Да Бан и Сяо Бан заметили, что их госпожа совершенно не отреагировала на эту новость. «Госпожа, так она всё-таки нравится вам или нет — этот юный господин из рода Гун?» Девушки чувствовали, что с каждым днём всё меньше понимают свою хозяйку. Раньше та была такой буйной и решительной, а теперь почти не разговаривала и выглядела как истинная благовоспитанная хищница в одеждах чиновника. Неужели после совершеннолетия человек так сильно меняется?
Ууу… Госпожа, вы наконец-то повзрослели!
— Вы чего плачете? — спросила Гу Юй, ощутив мурашки при виде того, как Да Бан и Сяо Бан обнялись и горько рыдают.
Она поставила чашку с чаем и подошла к двери, взглянув на небо. Если сейчас собраться и отправиться во дворец Наследной Принцессы за Гун Сюйюэ, до заката ещё можно успеть вернуться. Но если дела пойдут не так гладко, возможно, придётся провозиться всю ночь.
Тогда, пожалуй, лучше сейчас хорошенько выспаться.
Завтра с самого утра загляну во дворец Наследной Принцессы. Может, Гу Цинъя проснётся сонная и раздражённая и сразу отдаст ей Сюйюэ. Так Гу Юй искала себе оправдания, медленно вышла из комнаты и направилась прямиком на кухню. Ведь не только Гун Сюйюэ — сама она с самого утра ничего не ела и уже порядком проголодалась!
— Госпожа, куда вы?!
— …Госпожа, это же дорога на кухню!
— Госпожа, вы не собираетесь спасать юного господина Гун? А ведь сегодня ночью они будут одни! Совсем одни!
Видя полное безразличие Гу Юй, Да Бан и Сяо Бан решили, что, будучи её ближайшими стражницами, обязаны переживать за будущего главного супруга своей хозяйки, и побежали следом, не переставая выкрикивать тревожные слова. Их госпожа слишком беспечна! Если что-нибудь случится, потом будет поздно плакать. Ведь известно же, что Наследная Принцесса давно питает чувства к юному господину Гун, да и чуть ли не стала его законной женой…
Раздражённая их шумом, Гу Юй обернулась и, улыбаясь во весь рот, спросила:
— Вам, двум, не скучно?
Глаза Да Бан и Сяо Бан мгновенно расширились, и обе энергично замотали головами:
— Госпожа, мы очень заняты! Но ради вашего будущего супруга готовы пройти сквозь огонь и воду и ни в коем случае не позволим Наследной Принцессе даже пальцем тронуть нашего господина!
Ведь именно такая улыбающаяся госпожа и была самой страшной!
Бах! Бах!
Гу Юй стукнула каждую из них по лбу и серьёзно сказала:
— Не стоит так враждебно относиться к Наследной Принцессе. В конце концов, она будущая правительница государства Фэнлинь.
Затем её тон стал мягче:
— Не волнуйтесь. Гун Сюйюэ тоже не простак. Он ведь живёт у нас в особняке несколько дней, и ничего же не произошло, хотя мы с ним были одни.
Услышав эти слова, Да Бан и Сяо Бан, у которых на лбу уже красовались огромные шишки, вовсе не обратили на них внимания и снова обнялись, заливаясь слезами.
— Сестрёнка, госпожа совсем не считает нас людьми! Она игнорирует даже всех слуг в особняке!
— Сестра, госпожа будто намекает, что хотела бы, чтобы что-то случилось… Может, нам не стоило уходить из Армии Яркого Солнца?
— Да идите вы к чёртовой матери! — фыркнула Гу Юй.
Ночью Гу Юй ворочалась в постели и никак не могла уснуть. Наконец она вскочила, переоделась в ночную одежду и мгновенно исчезла из спальни. Всё из-за этих двух болтунов — в голове постоянно крутилось словосочетание «совсем одни», и она не выдержала: решила тайком проникнуть во дворец Наследной Принцессы и проверить, как там Гун Сюйюэ.
К счастью, тело сохранило боевые навыки. Ей потребовалось немного времени, чтобы освоиться, и вскоре она уже бесшумно перепрыгивала через крыши десятков домов в столице, пока не добралась до дворца Наследной Принцессы.
Надо признать, дворец Наследной Принцессы гораздо больше и красивее её особняка. Хотя у неё есть собственная вотчина, где можно построить дом по своему вкусу, а особняк в столице — всего лишь временное жильё.
Да, именно так. Особняк появился только потому, что десять лет назад она с матерью оскорбили род Гун. Обычно представители императорской семьи, приезжая в столицу, останавливаются ненадолго либо у какого-нибудь министра, либо в гостинице для послов, чтобы не тратить казну. Но когда они с матерью остановились в доме рода Гун, случайно поцарапали лицо Гун Сюйюэ и были выгнаны. Императрице ничего не оставалось, кроме как пожаловать им особняк для проживания в столице.
Легко найдя комнату для гостей, Гу Юй тихонько открыла окно и запрыгнула внутрь. К счастью, читая оригинал романа, она отлично запомнила план дворца Наследной Принцессы. Иначе в таком огромном месте пришлось бы искать Гун Сюйюэ до самого рассвета.
Она попала прямо в комнату, которую Гу Цинъя отвела Гун Сюйюэ. Подкравшись на цыпочках, Гу Юй в свете луны, пробивающемся сквозь окно, увидела, как тот мирно спит в постели — изящный, благородный, расслабленный, словно летний вечер. Вот он, настоящий лунный красавец!
А что, если сейчас ударить его в точку оцепенения и унести обратно в особняк?
Хорошая идея! Так ещё и избежишь встречи с главной героиней. Решив действовать немедленно, Гу Юй уже потянулась, чтобы нажать на точку у основания шеи Гун Сюйюэ, но тот вдруг схватил её за запястье.
Его глаза открылись, и он мягко улыбнулся — будто одновременно расцвели тысячи персиковых деревьев. Гу Юй на миг растерялась и услышала его холодный, как горный родник, голос:
— Госпожа любит наведываться ночью в спальню юношей?
— А? Большой месяц, что ты сказал? Я не расслышала, — ответила Гу Юй, делая вид, что ничего не понимает, хотя внутри уже корила себя: «Не стоило приходить сюда ночью!»
Она не знала, когда он проснулся — или, может, вообще не спал? В любом случае, Наследная Принцесса оказалась куда более порядочной, чем она думала, и её визит был совершенно лишним.
— Погромче, и люди Наследной Принцессы уже будут здесь, — прошептал Гун Сюйюэ, притягивая Гу Юй ближе, почти лицом к лицу.
Тёплое дыхание щекотало кожу Гу Юй, и ей стало крайне некомфортно. Она вырвалась и отступила на шаг:
— Возвращайся со мной в особняк.
— Зачем? Сюйюэ прекрасно чувствует себя здесь, во дворце Наследной Принцессы. К тому же, разве не госпожа первой отказалась от Сюйюэ?
Гун Сюйюэ встал с кровати и, босиком, шаг за шагом приближался к ней, насмешливо улыбаясь.
Откуда в нём столько обиды? Неужели она действительно выглядит так, будто бросила его?
— Ладно, Гун Сюйюэ. Хватит притворяться влюблённым. Всё, чего ты хочешь, я тебе дам. Всё, за что злишься, я верну.
С этими словами Гу Юй вытащила из рукава маленький кинжал и резко провела лезвием по собственному лицу.
Если он — тот, кого она обязана завоевать, то ни при каких обстоятельствах не допустит, чтобы между ним и Гу Цинъя или любой другой женщиной возникла хоть какая-то связь! Даже если использовать его — то только через неё одну. Если их раздор вызван той детской царапиной, то пусть и её лицо будет испорчено.
Кап… кап…
Кровь капала на пол, и в тишине ночи каждый звук был особенно отчётлив. Гу Юй с изумлением смотрела на Гун Сюйюэ: разве он не ненавидит её? Почему он голой рукой схватил лезвие? Неужели не понимает, что ещё чуть-чуть — и пальцы отлетят?
Гун Сюйюэ даже не взглянул на свою рану, будто не чувствовал боли, и спросил серьёзно:
— Ты помнишь?
— Конечно, — ответила Гу Юй. Как же не помнить? Ведь именно из-за этого он в романе её и «нарезал, как репу».
Услышав ответ, Гун Сюйюэ улыбнулся, приблизился к её уху и, тепло выдохнув, с удовольствием произнёс:
— С учётом сегодняшней раны, Гу Юй, ты мне теперь точно не отдашься.
— Что ты имеешь в виду?
Сердце Гу Юй дрогнуло. Она не могла понять его мыслей. Как и в романе, не могла постичь причин его озлобления, так и сейчас не понимала, почему он остановил её руку с кинжалом.
— Кто там?!
Внезапно за окном раздался громкий оклик. Гун Сюйюэ мгновенно схватил Гу Юй и затащил под одеяло, быстро накрыв пятно крови одеждой. Почти в тот же миг дверь распахнулась, и Гу Цинъя ворвалась в комнату:
— Сюйюэ! Говорят, во дворец проник вор! С тобой всё в порядке?
— Со мной всё хорошо. Наверное, вор направился в другое место. Ваше Высочество, вам не стоит задерживаться здесь — это может повредить вашей репутации.
Гу Цинъя мягко улыбнулась и подошла ближе, протянув руку к одеялу:
— Сюйюэ, ты ведь знаешь, что мне всё равно на такие пустяки. Я люблю тебя…
— Ваше Высочество! — перебил её Гун Сюйюэ, остановив её руку, и в глазах его блеснул ледяной огонь. — За эти дни я прожил в особняке госпожи Гу и дал слово стать её супругом. Вам всё ещё безразлично?
Рассвет уже занимался, когда Гу Юй, уставшая и измученная, вошла в особняк. У дверей своей комнаты она увидела, как Да Бан и Сяо Бан сидят на ступенях, прислонившись к колонне и кивая головами друг о друга. Каждый раз, когда одна из них начинала клониться вперёд, обе вздрагивали и снова засыпали.
Гу Юй было и смешно, и трогательно. Очевидно, они знали о её ночной вылазке, но не стали мешать или следовать за ней — просто ждали здесь, веря в неё.
Иметь таких преданных подчинённых — настоящее счастье.
— А? М-м… Госпожа, вы вернулись? — проснулась Да Бан, выдув из носа пузырь, который лопнул и разбудил её. Увидев перед собой мягкую улыбку хозяйки, она покраснела и быстро вскочила на ноги. «Раньше не замечала, какая же госпожа красивая!»
— Что? Госпожа вернулась? — тоже проснулась Сяо Бан. Убедившись, что Гу Юй цела и невредима, она с облегчением выдохнула и, подняв большой палец, весело сказала: — Госпожа, молодец, что одна спасла своего супруга!.. Э-э, а где же сам господин?
Гу Юй на миг опустила глаза, не ответив на вопрос, и, похлопав обеих по плечу, твёрдо сказала:
— Приготовьте богатый подарок. Сейчас отправимся во дворец Наследной Принцессы.
С этими словами она вошла в комнату и приказала служанке:
— Принеси таз с холодной водой. Мне нужно искупаться.
Погрузившись в ледяную воду, Гу Юй почувствовала одновременно неприятный холод и странное облегчение. Это помогало успокоить бурю в её мыслях и проясняло разум.
Она пальцем написала на поверхности воды имя «Гун Сюйюэ». Каждая новая черта стирала предыдущую, но она всё же дописала все три иероглифа, затем глубоко вдохнула и погрузилась под воду…
Что Гу Цинъя заподозрит её ночной визит — неудивительно. В прошлой жизни та была опытным убийцей. Гу Юй заранее учла, что Наследная Принцесса может поджидать её с охраной у комнаты Гун Сюйюэ. Но с её нынешними боевыми навыками она уверена, что легко избежит прямой стычки.
Даже если бы Гу Цинъя ворвалась в комнату, Гу Юй могла бы мгновенно скрыться на крыше и выбраться из дворца позже. Но она не ожидала, что Гун Сюйюэ втянет её под одеяло. Его слова до сих пор звучали в её ушах.
Гун Сюйюэ не из тех, кто станет шутить со своей честью. Значит, он нарочно объявил, что они «дали друг другу слово»? Хотел заставить её жениться на нём?
Нет. Гун Сюйюэ никогда не рискует без причины. Она уже ясно дала понять, что не собирается давать ему титул главного супруга. Даже если она чем-то обязана ему, зачем платить такой ценой?
Если она откажется признавать их «тайную помолвку», кому поверит Императрица — госпоже Цзиньлинь, владеющей армией в миллион воинов, или сыну министра? Гун Сюйюэ не мог этого не понимать.
Значит, есть иной вариант. Он проверял Гу Цинъя. Если та действительно так сильно любит его, то не станет возражать против их связи и даже усилит вражду между ней и Гу Юй.
Между законной наследницей трона Гу Цинъя и влиятельной, но далёкой от престола Гу Юй — Гун Сюйюэ делает выбор. А учитывая силу чувств Наследной Принцессы, ею будет легче управлять.
Плохо.
Если Гу Цинъя заявит, что ей всё равно на чистоту Гун Сюйюэ, он наверняка выберет её. И в благодарность поможет ей уничтожить Армию Яркого Солнца — главную угрозу государству Фэнлинь.
Осознав это, Гу Юй вынырнула из воды, голая прошла за ширму с вышитыми цветами четырёх времён года и надела красные одежды, висевшие там.
http://bllate.org/book/11401/1017710
Готово:
