Когда Гу Юй вышла из комнаты, у ворот особняка уже дожидались Да Бан и Сяо Бан с конным экипажем. Она уверенно зашагала к ним, оставив обоих служанок и всю прислугу в изумлении.
Как это выразить… Впервые они видели свою госпожу такой… хм… одетой как настоящий хищник в человеческом обличье? Нет, не то… такой ослепительно соблазнительной!
Алый наряд словно облачал её в последние лучи заката. Золотая нить тонко вышивала по краям рукавов и подолу узор «хуэй», придавая одежде роскошь без малейшей вульгарности. Чёрные волосы наполовину были собраны алой лентой того же оттенка, а свободная половина развевалась за спиной, создавая волнующую игру света и тени.
Она расцветала, словно алый лотос, и в этот миг её ледяная, ослепительной красоты внешность стала явной для всех. Однако в её взгляде сквозила едва уловимая решимость, от которой хотелось отвести глаза — даже помыслить о чём-то недостойном казалось святотатством.
«Неужели это наша госпожа?»
«Выходит, когда госпожа умывается, она становится красивее, чем молодой господин Гун?»
— Госпожа, я выйду за вас замуж! — воскликнул Сяо Бан и бросился к Гу Юй.
В следующее мгновение его уже отправили в полёт ударом ноги. Гу Юй приподняла уголки губ:
— У меня нет склонности к женщинам. И, пожалуйста, не смотри так, будто я никогда в жизни не мылась.
Гу Юй знала, что её внешность всегда была на высоте. Хотя в каждом мире черты лица немного менялись, они всё равно сохраняли сходство с её истинным обликом. Достаточно было лишь немного изменить причёску или одежду — и вся аура становилась иной. А сегодня она надела чисто алый наряд, кардинально отличающийся от её обычного чёрно-золотого. Поэтому Да Бан и Сяо Бан просто не узнали её с первого взгляда.
— Поехали во дворец Наследной Принцессы, — сказала Гу Юй, взглянув на восходящее солнце на востоке, и величественно взмахнула рукавом.
Тем временем Гун Сюйюэ стоял у низкого столика. На нём лежали всего две вещи: нефритовая табличка с выгравированным его именем и белоснежная лента для волос. Он сначала посмотрел на табличку, потом на ленту, и в его глубоких глазах невозможно было прочесть ни одной мысли.
— Господин Сюйюэ, госпожа Цзиньлинь нанесла визит и сейчас находится в заднем саду. Её Высочество просит вас тоже присоединиться, — доложил слуга, почтительно кланяясь.
— Хорошо. Передайте Её Высочеству, пусть немного подождёт. Я сейчас освежусь.
Гун Сюйюэ аккуратно убрал нефритовую табличку в карман, затем взял ленту и, как делала это Гу Юй, собрал большую часть волос. После этого он переоделся в белоснежную одежду и начертил на левой щеке, где проходил шрам, полураспустившийся цветок водяного лотоса.
Закончив все приготовления, он последовал за слугой в задний сад. Издалека он уже заметил яркое алое пятно — Гу Юй сидела за чаем вместе с Гу Цинъя. Рядом, за полупрозрачной занавеской, играл на цинь Цзу Цин, официально признанный второстепенный супруг Наследной Принцессы. Обстановка выглядела спокойной и умиротворённой.
— Сюйюэ кланяется Её Высочеству Наследной Принцессы и госпоже Цзиньлинь, — сказал он, слегка поклонившись.
— Ах, Сюйюэ, ты пришёл! — Гу Цинъя сразу же подскочила к нему, протянув руку, чтобы взять его за ладонь. При этом она краем глаза следила за реакцией Гу Юй, надеясь уловить хоть проблеск ревности на её невозмутимом лице. Рука Гун Сюйюэ всё ещё была спрятана в рукаве — явно с повязкой. Значит, та женщина, которая была в его комнате прошлой ночью, точно была Гу Юй! Но та даже не взглянула в их сторону, лишь прикрыла глаза и, казалось, полностью погрузилась в музыку.
Как раз в тот момент, когда Гу Цинъя собиралась коснуться его руки, Гу Юй неожиданно захлопала в ладоши:
— Какая прекрасная музыка, какой чудесный исполнитель!
За занавеской музыка внезапно прервалась, а щёки Цзу Цина залились румянцем.
— Да, Цзу Цин действительно мастер циня, — подхватила Гу Цинъя, улыбаясь. — Но Сюйюэ известен как Безупречный Господин, владеющий всеми четырьмя искусствами: музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью. Почему бы тебе не сыграть что-нибудь для развлечения? Пусть Её Высочество сравнит, кто лучше — ты или Цзу Цин.
Цзу Цин тактично отступил в сторону и теперь, прячась за занавеской, тайком разглядывал Гу Юй. Это был его первый взгляд на легендарную госпожу Цзиньлинь, Владычицу Меча Фэнлина. Он ожидал увидеть грубую, мускулистую женщину-воина, но перед ним оказалась невероятно изящная красавица, затмевающая даже саму принцессу. Хотя сердце его всё равно принадлежало только его госпоже — истинному воплощению мягкости и благородства.
Гун Сюйюэ молча подошёл к циню. Когда он уже собирался войти за занавеску, Гу Юй вдруг обвила его сзади руками и громко заявила:
— Моему мужчине не нужно развлекать других игрой на цине.
Лицо Гу Цинъя мгновенно потемнело.
— Сестра, что ты имеешь в виду?
— То, что сказано. Луна, тебе весело здесь, во дворце Наследной Принцессы? Если пора, поедем домой.
Гу Юй даже не взглянула на Гу Цинъя, а вместо этого наблюдала за реакцией Гун Сюйюэ. Но тот оставался совершенно невозмутимым — даже удивления не проявил.
— Сестра, не заходи слишком далеко! Ты даже главного супружеского положения ему не даёшь. На каком основании ты считаешь его своим? Неужели хочешь, чтобы Безупречный Господин стал твоим второстепенным супругом?
Раз Гу Юй первой нарушила внешнее согласие, Гу Цинъя решила больше не церемониться. Обратившись к Гун Сюйюэ, она смягчила выражение лица:
— Сюйюэ, мне всё равно, что с тобой случилось. Я люблю тебя самого. Главное место супруга во дворце Наследной Принцессы навсегда останется за тобой.
Она не знала, почему отец настаивает на этом браке, но лично ей Гун Сюйюэ не был противен. Для будущей правительницы государства Фэнлинь один супруг больше или меньше — не имело значения.
Главное — она терпеть не могла, когда у неё что-то отнимали, особенно такая женщина, как Гу Юй.
Прежде чем Гун Сюйюэ успел ответить, Гу Юй фыркнула. Затем, будто услышав что-то забавное, она запрокинула голову и расхохоталась, откинув со лба прядь волос. Только через некоторое время она смогла взять себя в руки, вытерев уголки глаз от слёз:
— Главный супруг? Ха! У меня никогда не будет главного супруга.
— Прости, но рядом со мной достаточно только моей Луны. Никаких «главных» и «второстепенных».
— Он будет только моим, а я — только его. Никто третий не встанет между нами!
— Ваше Высочество, вы так уверенно говорите о вечной любви… Но насколько она глубока на самом деле?
Наступила тишина. Ошеломлёнными оказались не только Гу Цинъя и Цзу Цин, но даже сам Гун Сюйюэ. Дело не в том, что слова Гу Юй звучали слишком страстно — скорее наоборот. Они казались настолько неправдоподобными, что поверить в них было невозможно даже ребёнку из трёхлетнего Пекина.
Эффект был примерно такой же, как если бы незнакомец вдруг схватил вас за руку и, глядя в глаза, воскликнул: «С первой минуты, как я тебя увидел, я влюбился! Я буду любить тебя вечно, до конца времён, только тебя одну!» Вы бы не растрогались, а подумали: «Что с этим человеком не так?»
Да Бан и Сяо Бан, притаившиеся за кустами в саду, не удержались и фыркнули. Но, поймав ледяной взгляд Гу Юй, мгновенно вытянулись, будто статуи. Однако, когда никто не смотрел, они подмигнули своей госпоже, ясно давая понять: «Госпожа, ваше умение соблазнять мужчин оставляет желать лучшего!»
Гу Юй прекрасно понимала их язык жестов. Сейчас ей хотелось провалиться сквозь землю.
На самом деле, неудивительно, что никто не верил ей. Она приехала в столицу совсем недавно, десять лет не виделась с Гун Сюйюэ и всего несколько дней провела с ним после воссоединения. Да и детские воспоминания их не слишком радовали.
Даже если предположить, что Гу Юй влюбилась в него с первого взгляда и решила, что хочет быть с ним всю жизнь, — насколько долго продлится эта любовь? Влюблённые всегда уверены в вечности чувств, готовы на всё ради друг друга. Но когда страсть угасает, они уходят так же решительно, как и пришли. Самые искренние клятвы со временем превращаются в острые клинки, вонзающиеся в сердце. Либо тебя ранят, либо ты — другого.
В истории императорского двора было немало таких примеров: кто-то клялся перед всем светом в вечной любви, вызывая зависть всей столицы, а потом брал себе новую супругу, оставляя первого возлюбленного в одиночестве. Любовь не знает «навсегда». «Я люблю тебя» — это про «сейчас», и только. Не стоит давать обещаний на будущее: сладкие слова позже станут горькими.
Хотя бывают и исключения — те, кто остаётся верен одному человеку на всю жизнь. Но таких единицы. Чаще они предпочитают жить тихо, вдвоём, не выставляя чувства напоказ, поэтому мир и не верит в их существование.
Гу Юй не обращала внимания на насмешливые или удивлённые взгляды окружающих. Ей важно было одно: чтобы Гун Сюйюэ поверил.
Мир может сомневаться, но не он.
Гун Сюйюэ опустил глаза, мягко улыбнулся и провёл пальцем от её щеки к подбородку. Его тёмные глаза сияли теплом:
— Я верю.
«Веришь?!» — мысленно возмутилась Гу Юй. Никогда ещё она не видела человека, который пишет на лице «Ты меня разыгрываешь?», но при этом говорит: «Я верю тебе».
Его улыбка была настолько нежной, что Гу Цинъя почувствовала тревогу. Они стояли, обнявшись, словно сошедшие с картины: алый и белый, яркий и спокойный. Эти контрастные цвета гармонировали настолько идеально, что весь остальной мир поблек, оставив лишь их двоих в полном сиянии.
— Есть красавица одна… Встретишь — забудешь навсегда. Разлука — и сердце болит, как безумие… — неожиданно запел Цзу Цин, сев за цинь и начав играть «Феникс ищет самку». Слёзы катились по его щекам. Он сам не знал, почему плачет, и почему осмелился играть без разрешения. Музыка текла, но в ней чувствовалась горечь.
«Господин Сюйюэ так счастлив, — думал он сквозь слёзы. — Даже если слова госпожи Цзиньлинь кажутся неправдоподобными, в этот момент она действительно любит его. Этого достаточно. Не надо думать о прошлом или будущем — сейчас они любят друг друга, и этого хватит».
Сквозь размытые слёзами глаза он видел силуэт своей госпожи, но её взгляд был устремлён только на Гу Юй и Гун Сюйюэ. Сердце его сжалось от боли, и он сильнее надавил на струны, пока те не начали резать пальцы.
Внезапно его руку остановила чья-то ладонь. Цзу Цин поднял глаза и увидел Гун Сюйюэ, который мягко улыбался:
— Только что Её Высочество просила меня сыграть.
Цзу Цин поспешно вытер слёзы и отступил в сторону:
— Простите, Цзу Цин позволил себе лишнее.
Гу Юй нахмурилась. Она понимала, что Гун Сюйюэ всё ещё скрывает повязку на руке. Как он собирается играть на цине? Но, к её удивлению, Гун Сюйюэ, усевшись, оставил место рядом с собой и, глядя сквозь занавеску на Гу Юй, произнёс:
— Госпожа, Сюйюэ хочет сыграть на цине.
В его голосе явно слышалась угроза. Гу Юй, наконец, сообразила: он намекал, что если она не сядет рядом, то не вернётся с ней в особняк.
— Что ж, — сказала она, отодвигая занавеску и усаживаясь рядом с ним за инструмент. — Что хочешь сыграть?
— То, что играл Цзу Цин. «Феникс ищет самку».
— Хорошо.
Раньше, когда она сказала «развлечь», Гун Сюйюэ, видимо, подумал, что она считает мужчин лишь развлечением для других. Теперь он требовал, чтобы и она участвовала в игре — доказывая, что развлечение должно быть общим. Ну конечно, Гун Сюйюэ был именно таким мелочным человеком.
Но разве он слишком высоко её оценил? Она, конечно, умела играть на цине и даже знала эту мелодию, но прежняя Гу Юй таких навыков не имела. Не станет ли их дуэт предметом насмешек?
Пока она размышляла, Гун Сюйюэ наклонился к её уху и прошептал:
— Если ошибёшься — не поеду обратно.
«Как же злить! Но придётся улыбаться», — подумала Гу Юй, проглотив ком в горле. С другой стороны, разве это не означало, что он согласен вернуться с ней в особняк госпожи Цзиньлинь? От этой мысли она сосредоточилась ещё больше. Хотя она и не помнила, откуда знает эту мелодию — возможно, это было очень давно… или, может, Босс специально обучил её для удобства прохождения заданий?
http://bllate.org/book/11401/1017711
Готово:
