— Сяо Гуэр, как страшно! — Босс уже неизвестно откуда достал белоснежный платочек и прикусил его край. Из глаз хлынули слёзы широкими прядями, будто с аниме-эффектом, совершенно не сочетающимися с его чересчур совершенным лицом, которое из-за этого переставало казаться милым.
Гу Юй молчала, ошеломлённая.
— Мяу… Время вызова Сяо Гуэр ограничено, лучше не тратить его попусту, — внезапно сказал босс, резко прекратив рыдать так же стремительно, как начал. Он взмахнул чёлкой, выпрямился и снова уселся в своё роскошное кресло.
— Сяо Гуэр, я ведь отправил тебя соблазнить Шэнь Му-чжи, а не убить его. А? — Кто-то однажды заметил, что пониженный голос звучит особенно опасно, поэтому босс специально заговорил тише, чтобы подчеркнуть серьёзность происходящего. Однако Гу Юй, сидевшая прямо на гладком прохладном полу, лишь недоуменно воскликнула:
— Босс, говорите громче, не слышно!
«Фу, эта маленькая стерва! Неужели нельзя почувствовать атмосферу? Разве такой красавец, как я, может орать во весь голос?» — подумал он про себя, но всё же перестал дурачиться и повысил голос:
— Я спрашиваю: ты собираешься убить Шэнь Му-чжи?
Услышав эти слова, Гу Юй замолчала. Почему? Ведь она ничего не делала…
— Именно потому, что ты ничего не сделала, Шэнь Му-чжи и погибнет из-за тебя. Сяо Гуэр всё ещё смотрит на развитие сюжета с позиции читательницы… Но не забывай: как только ты попала в тот мир, ты стала его частью. Каждое твоё действие влияет на ход событий. Как ты сама видишь, с того самого момента, как ты вошла в тот мир, Сюжетный Дух уже пал.
Теперь ты не можешь больше полагаться на оригинал. В том мире всё реально и непредсказуемо. Даже лёгкое взмахивание крыльев бабочки может вызвать ураган, а значит, даже такой второстепенный персонаж, как ты, Сяо Гуэр, способна полностью изменить направление всей истории.
Закончив, босс с нетерпением ждал реакции Гу Юй. Увы, её лицо, как всегда, оставалось невозмутимым, да и разговаривала она редко — невозможно было угадать, о чём она думает… если бы он не мог читать её мысли. Зная, что внутри Гу Юй уже строит десятки планов, босс удовлетворённо кивнул: «Эта девочка точно не глупа».
Он продолжил:
— Каждый мир — это реальность. Для нас сейчас они всего лишь персонажи на бумаге, но в их мире они такие же живые люди, как и мы. Сяо Гуэр, ни в коем случае не считай Шэнь Му-чжи обычным NPC. Потому что, возможно, для кого-то и мы сами — всего лишь герои, существующие в тексте. Если не ценишь свою жизнь в том мире, где можешь выжить, это будет слишком печально.
— «Мы сами — всего лишь герои, существующие в тексте?» — прошептала Гу Юй, зачарованная этими словами.
От этой фразы вдруг нахлынула редкая для неё тревога. То, что раньше казалось неважным — отсутствие воспоминаний о прошлом, — теперь стало волновать её. Кто она такая? В каком мире должна существовать?
— Ладно, время вышло. Сяо Гуэр, пора возвращаться, мяу. Запомни одно: каждый мир реален. Если ты умрёшь в том мире… это будет настоящая смерть, — сказал босс, вставая. Он щёлкнул пальцами, и Гу Юй, как и прежде, потеряла сознание.
— Гу-гунгун, Гу-гунгун… — разбудили её.
Гу Юй зевнула. Тело ныло, и она поняла, что лежит на жёстком полу. Перед ней стояли два телохранителя Шэнь Му-чжи — Чу И и Ши У.
Увидев, что Гу Юй наконец пришла в себя, добродушные лица Чу И и Ши У расплылись в улыбках. Они помогли ей подняться:
— Господин заранее приказал: если с ним случится беда, мы должны увести вас из Восточного завода и найти спокойное место для укрытия. Пожалуйста, следуйте за нами, господин Гу. Скоро Восточный завод станет небезопасным.
Императоры всегда подозрительны. Раз Шэнь Му-чжи арестован, Восточный завод непременно подвергнется чистке, чтобы уничтожить остатки его влияния. Но никто не ожидал, что Шэнь Му-чжи заранее предусмотрел такой поворот. Глядя на Чу И и Ши У, стоявших рядом, Гу Юй впервые захотелось улыбнуться. Босс послал её соблазнить Шэнь Му-чжи… Но теперь его действия — это проявление чувств или холодный расчёт?
Раз Шэнь Му-чжи поставил на неё, не ответить ли ей тем же? Не показалось бы это слишком мелочным?
— Хорошо. Господин проложил мне путь, и я бесконечно благодарна. Прошу, братья Чу И и Ши У, проводите меня прочь из этого кровавого места, — сказала Гу Юй.
Едва эти слова сорвались с её губ, тела Чу И и Ши У напряглись, но тут же расслабились. Они повели Гу Юй к потайному механизму в спальне Шэнь Му-чжи и через подземный ход поспешили покинуть Восточный завод.
От Чу И и Ши У всё ещё пахло свежей кровью. Похоже, чистка Восточного завода началась ещё до их побега. Обнаружение тайного хода было лишь вопросом времени, но они успели на шаг вперёд. Когда солдаты Лун Аотяня вырвались наружу, Гу Юй уже была в безопасности — всё шло по плану Шэнь Му-чжи.
Только вот…
Гу Юй резко схватила острие меча, который Чу И направил ей прямо в сердце. Кровь тут же хлынула сквозь пальцы, капая на пол и окрашивая камни в ярко-алый цвет.
Она чуть не забыла сказать: Чу И и Ши У не собирались её отпускать.
Шэнь Му-чжи действительно приказал им вывести её из Восточного завода в безопасное место, и преданные телохранители выполнили приказ — вывели её за пределы территории. Но они также хотели убить её — эту бездушную особу.
Все эти дни Шэнь Му-чжи относился к ней с исключительной добротой, и Чу И с Ши У это видели. Более того, даже в опасности он первым делом велел им защитить её. А теперь, когда господин попал в беду, она выбрала спасение собственной жизни и бежала одна. Естественно, телохранители пришли в ярость. По их мнению, она должна была отказаться уходить и разделить участь с любимым туду — тогда бы она оправдала его чувства. Но если она трусливо предала туду, то им придётся убить этого ничтожного евнуха сами.
Выполнив приказ господина и выведя её в безопасное место, они убьют её — и этим не нарушают его последней воли.
— Ты… Ты всё это знал?! — недоверчиво воскликнул Чу И, глядя на этого евнуха.
Она по-прежнему стояла прямо, сжимая лезвие так, будто не чувствовала боли, и даже тени удивления на лице не было. Обычно кажущийся таким хрупким и беззащитным, сейчас этот евнух выглядел пугающе спокойным — такое чувство Чу И испытывал только рядом с самим Шэнь Му-чжи.
— Вы хотите убить меня, а потом покончить с собой? — спросила Гу Юй, глядя на обоих.
В душе она сочувствовала им. Глупая преданность опасна. Людям стоит быть немного эгоистичнее.
Шэнь Му-чжи, с его изощрённым умом, прекрасно понимал: если она согласится уйти, Чу И и Ши У, возмущённые её предательством, убьют её, а затем совершат харакири. Но если бы она решила остаться и разделить судьбу с туду, то осталась бы жива. Ведь Му Цяньсюэ дорожит этим евнухом, и именно поэтому Лун Аотянь не убил её, а отправил в Восточный завод под надзор Шэнь Му-чжи. Лун Аотянь боится Шэнь Му-чжи, но простого безвластного евнуха он не воспринимает как угрозу и, ради Му Цяньсюэ, не станет её убивать.
Значит, приказ Шэнь Му-чжи вывести её в безопасное место был на самом деле её смертным приговором.
«Шэнь Му-чжи… Ты правда любишь этого евнуха? Если я не отвечу тебе взаимностью, то моя смерть для тебя — ничто? Ты… такой одинокий и жаждущий любви человек».
— Гу-гунгун, разве вы не обещали спасти туду? — обеспокоенно спросил Ши У, видя, как Гу Юй спокойно попивает чай.
В тот день они уже готовы были убить этого евнуха, а затем наложить на себя руки — так они хотели отблагодарить туду за его благодеяния. Но неожиданно евнух словно преобразился: не только отбил удар Чу И, но и уверенно пообещал, что спасёт туду.
— Вы хотите убить меня, а потом покончить с собой? — спросила она.
Хотя в конце стоял вопросительный знак, в её голосе не было и тени сомнения. И она оказалась права.
Для Чу И и Ши У арест туду означал, что император решил его устранить. Если бы туду попытался сопротивляться, у него был бы шанс выжить. Но он никогда не станет ослушиваться императора — даже если тому вздумается подать ему чашу с ядом, он выпьет без колебаний. Раз туду обречён, то и их жизни, спасённые им когда-то, должны вернуться к нему. Туду ненавидел одиночество — в загробном мире им будет веселее вчетвером.
Видя, что Чу И и Ши У молчат, Гу Юй сняла с головы шапку евнуха. Её чёрные волосы рассыпались по плечам, развеваясь на ветру. Она расстегнула две верхние пуговицы на шее и с облегчением вздохнула: в такую жару носить эту дурацкую форму было невыносимо. Вспомнив, как Шэнь Му-чжи обычно небрежно носит одежду, она усмехнулась: «По крайней мере, он умеет заботиться о себе».
Чу И всё ещё держал на неё меч. Гу Юй, не обращая внимания на боль, щёлкнула по лезвию пальцем — раздался звонкий звук «цэн». «Хороший клинок», — подумала она. — Убери свой меч. От него больно.
Она посмотрела на свою окровавленную ладонь — плоть и кожа были изрезаны до крови. Острая боль подтверждала: всё это реально. Она живёт в этом мире. И если умрёт здесь — это будет настоящая смерть.
Она ещё не настолько глупа, чтобы умирать за Шэнь Му-чжи.
— Вы преданы туду, — сказала Гу Юй, усевшись на пол и попытавшись оторвать кусок ткани от одежды, чтобы перевязать рану. Но форма евнуха, хоть и выглядела непритязательно, оказалась удивительно прочной — никак не рвалась.
Рана была нанесена Чу И, и теперь он смотрел, как она краснеет от усилий, пытаясь разорвать ткань. «Неужели этот безвольный евнух действительно отбил мой удар?» — подумал он с сомнением.
— Рррр! — раздался звук рвущейся ткани. Чу И оторвал половину своего рукава и протянул ей:
— Это бесполезно. Вдвоём мы всё равно не вытащим туду.
Гу Юй посмотрела на окровавленный рукав и подумала: «Брать не хочется». Но раз уж эти два марионетки Шэнь Му-чжи проявили хоть каплю заботы, было бы глупо её игнорировать. Поколебавшись, она всё же взяла ткань и перевязала ладонь, временно остановив кровотечение.
— По вашему плану все умрут: туду, я и вы. Но если мы попытаемся его спасти, худший исход — всё равно смерть. А если получится… — Гу Юй говорила спокойно, будто просто констатировала факт.
— Туду выживет! — воскликнул Ши У, первым уловив суть. Конечно! Если худший исход один и тот же, почему бы не выбрать путь, где есть шанс на жизнь?
Гу Юй чуть прищурилась. Похоже, Ши У сообразительнее Чу И.
— Верно. С этого момента вы следуете моим указаниям, и я верну вам живого туду.
Она сделала ещё глоток чая. Горький вкус разлился по языку.
— Теперь ты должен называть меня «госпожа». Разве я похожа на евнуха? — добавила она.
Ши У поперхнулся. Действительно, он никогда не думал, что мужчина в женском обличье может быть так прекрасен. Раньше он считал маленького евнуха просто излишне женственным, но теперь… Она затмевала даже настоящих красавиц.
С его точки зрения, Гу Юй была одета в нежно-фиолетовое платье с изумрудным корсетом, юбка скрывала ноги до самых ступней, а на талии висели золотистые кисточки, добавлявшие наряду великолепия. Поверх — накидка того же оттенка, что и платье. Чёрные волосы были собраны в два пучка, сбоку заколотые изумрудной нефритовой шпилькой. Её черты лица были изысканными, миндалевидные глаза особенно выразительными, губы — алыми без помады, а маленький подбородок делал её облик сладким и очаровательным.
Сердце Ши У заколотилось. Он откашлялся и отвёл взгляд. Теперь он понял, почему туду выбрал именно этого евнуха.
http://bllate.org/book/11401/1017695
Готово:
