Лун Аотянь кивнул, чувствуя себя крайне неловко, и только тогда вышел из палаты.
— Ну ты даёшь! — как только за ним закрылась дверь, Ван Яньжань тут же уселась верхом на Чжао Янь и принялась щекотать её под мышками. — Признавайся скорее: когда успел познакомиться с той противной девчонкой?
Чжао Янь совершенно не обращала внимания на её возню и даже с удовольствием потянулась.
— Бесполезно. У меня нет щекотки.
— Ну ты и злюка! — Ван Яньжань села прямо и с новым любопытством спросила: — Как ты вообще познакомилась с этой Люй Инъин?
— Помнишь, в прошлый раз, когда мы пили, я тебе говорила: «Знай врага в лицо — и победа будет за тобой»? Вот я и воспользовалась удобным моментом, чтобы с ней познакомиться.
Чжао Янь приложила немало усилий ради обеих девушек. Она заранее сообщила Люй Инъин, что знакома с Ван Яньжань, и даже заверила её, что они будут на одной стороне. Так она хотела предупредить подозрения наивной девочки, будто бы она и Ван Яньжань сговорились против неё. Но Ван Яньжань в этом не нуждалась — она была не такой прямолинейной, как Люй Инъин, и прекрасно умела мыслить в обратном направлении.
Именно благодаря глубокому пониманию характеров обеих девушек Чжао Янь так легко играла свою роль двойного агента.
— Ха-ха, я знала, что ты мой надёжный напарник! Только посмотри, какое выражение лица было у неё, когда мы сейчас разыграли этот дуэт! Просто умора! — хохотала Ван Яньжань.
— Ха-ха! — Чжао Янь тоже рассмеялась, но в её смехе слышалось торжество. Ни Ван Яньжань, ни Люй Инъин не подозревали, что именно она — главная предательница. Обе считали её своей вернейшей союзницей, а их преждевременная встреча лишь усугубила замешательство Лун Аотяня, который оказался совершенно неподготовленным.
Пока что Лун Аотянь находился на ранней стадии своего развития и ещё не достиг той степени бесстыдства, которая проявится позже. В его душе ещё жили моральные принципы, и он искренне придерживался идеала моногамии. Поэтому он мог лишь беспомощно наблюдать, как две его девушки испытывают друг к другу враждебность. Но в будущем, когда жизнь начнёт ему благоволить, Лун Аотянь станет всё более циничным и беззастенчивым. Он начнёт считать, что его исключительные качества вполне оправдывают многожёнство, и эти мысли немедленно передадутся Голосу Повествования. Тогда достаточно будет нескольких сюжетных поворотов, чтобы обе женщины признали друг друга, и именно в этот момент Лун Аотянь станет по-настоящему опасен.
План Чжао Янь заключался в том, чтобы лишить Лун Аотяня ауры избранника именно на ранней стадии. Если дождаться среднего этапа, задача станет в несколько раз сложнее.
Лун Аотянь и Ван Яньжань уже ушли. Чжао Янь лениво растянулась на больничной койке. Наступил вечер, и она решила позвонить Люй Инъин.
[Гудок… Гудок… Извините, абонент, которому вы звоните, сейчас разговаривает.]
Чжао Янь внутренне усмехнулась: «Малышка, видимо, злится на меня». Она набрала снова — вызов был отклонён. Чжао Янь не расстроилась: если бы та действительно не хотела отвечать, просто выключила бы телефон. На пятой попытке Люй Инъин наконец ответила:
— Чжао Янь, ты просто ужасна!
От неожиданной перемены в обращении Чжао Янь даже опешила. Раньше та называла её «сестрёнка», а теперь перешла на имя — это явный признак перемен. В душе Чжао Янь ещё больше презрела эту девчонку: типичное поведение — пока всё по нраву, зовёт «сестрой», стоит чему-то пойти не так — сразу забывает все обязательства.
— В чём я провинилась? — нарочито невинно спросила Чжао Янь. Честно говоря, тон Люй Инъин её раздражал. В реальной жизни Чжао Янь даже не стала бы обращать внимания на подобную особу: сколько ни делай для неё добра — всё равно не оценит. Таких просто надо отправить в суровую реальность, чтобы жизнь сама их перевоспитала и излечила от всех капризов.
— Ты ещё спрашиваешь?! Ты же обещала быть на моей стороне, а сегодня объединилась с той мерзкой женщиной, чтобы издеваться надо мной! Знаешь ли ты, что братец Аотянь теперь называет меня просто «сестрёнкой»? Больше не «моя дорогая Инъин»! Ты понимаешь, что это значит? Чжао Янь, я тебя ненавижу!
Чжао Янь отстранила телефон от уха, чтобы взять себя в руки. Признаться, эта неблагодарная девчонка сумела вывести её из равновесия и вызвать настоящую досаду.
— Почему молчишь? Созналась, да?! — голос с того конца линии всё ещё был слышен, несмотря на расстояние.
Чжао Янь быстро восстановила самообладание, поднесла трубку к уху и мягко произнесла:
— Инъин, я ведь всё делаю ради твоего же блага. Почему ты этого не понимаешь?
Молодёжь терпеть не может фразу «я всё делаю ради твоего же блага» — она звучит как навязывание чужой воли и одновременно занимает моральную высоту. Это крайне раздражающая фраза, и Чжао Янь сознательно использовала её, не питая добрых намерений.
— Да брось ты! — как и ожидалось, Люй Инъин взорвалась: — Так и скажи прямо: как именно ты обо мне заботишься?
Чжао Янь улыбнулась. «Вероятно, сейчас моя улыбка — это классическая холодная усмешка», — подумала она.
Несмотря на «холодную улыбку», её голос оставался нежным:
— Сегодня ведь впервые вы официально встретились, причём при Лун Аотяне. Как бы ты ни раздражалась внутри, внешне нужно было сохранять приличия. Разве не важно показать своё воспитание и утончённость? Ведь Ван Яньжань специально говорила с подковыркой — разве это хорошо для тебя? Если бы ты проявила великодушие и непринуждённость, то её грубость стала бы ещё очевиднее. У тебя и так меньше преимуществ, чем у неё, поэтому тебе особенно важно стараться в других аспектах. Почему ты не понимаешь моих стараний, сестрёнка?
— Да пошла ты со своими «стараниями»! Ты просто хочешь оправдать ту, у которой работаешь! Думаешь, я ребёнок, которому можно врать? Ну да, у неё родители богаче и денег побольше — и что? У неё есть преимущество, а у меня разве нет?
Как и предполагала Чжао Янь, её наставительный тон вызвал у Люй Инъин сильнейшую реакцию протеста. Чжао Янь внутренне порадовалась: её скрытое влияние начинало давать плоды — неуверенная в себе девушка постепенно становилась самонадеянной.
— Эх… — Чжао Янь намеренно вздохнула и «с заботой» продолжила: — Инъин, не упрямься. Приходится признать одну вещь: мы в более слабой позиции, и иногда приходится думать о большем целом. Почему ты не можешь понять эту простую истину?
— К чёрту ваше «большее целое»! Я и есть то самое целое!
Хлоп! [Гудок… Гудок… Гудок…]
По звуку казалось, будто собеседница швырнула телефон об пол. Чжао Янь улыбнулась по-другому: чувствительность Люй Инъин к таким «горьким истинам» превзошла все ожидания. Хотя Чжао Янь много лет проработала в офисе, ей до сих пор было непонятно, что творится в головах у некоторых молодых людей: у них нет никаких достижений, но они не переносят ни малейшей критики и предпочитают жить в собственном вымышленном мире. Пока дело не касается их гордости, всё спокойно, но стоит задеть их уязвимое место — и они тут же впадают в ярость, совершенно не задумываясь о том, что уважение нужно заслуживать самому.
По идее, персонаж с потерей обоих родителей должен быть зрелым и рассудительным. Почему же она такая? Чжао Янь долго размышляла и наконец поняла: девочка родилась в богатой семье и с детства была избалована. После смерти родителей она лишь притворялась послушной, скрывая свою истинную натуру. А потом в её жизнь вошёл Лун Аотянь, который к своим женщинам относится с безумной ревностью — иногда даже случайный взгляд прохожего на его возлюбленную мог стоить тому беды.
Хороший мужчина помогает женщине понять мир, плохой — заставляет её ошибаться в нём. Особенно если речь идёт о такой неопытной девушке, как Люй Инъин. В сочетании с целенаправленным влиянием Чжао Янь её превращение в эгоцентричную особу становилось вполне объяснимым.
Для Чжао Янь это было даже на руку. Люди без талантов, но с хрупкой психикой — крайне опасная категория: никогда не угадаешь, до чего они могут дойти в приступе эмоций. Вспышка гнева Люй Инъин стала ярким сигналом. Чжао Янь даже не могла предсказать, какие сюрпризы та приготовит, и в глубине души даже ждала этого с интересом.
Проведя день под наблюдением в больнице и убедившись, что с ней всё в порядке, Чжао Янь рано утром покинула лечебное учреждение. Раз уж ничего серьёзного не случилось, она ни минуты не хотела здесь задерживаться. Из-за инцидента с похищением Ван Яньжань предоставила ей трёхдневный отпуск для восстановления, но Чжао Янь лишь пожала плечами: для неё это вовсе не было стрессом.
Вернувшись домой, она ещё не успела снять обувь, как дверь распахнулась, и в квартиру вошёл Цан Лан, весь в поту и с крайне странной походкой.
Как описать его осанку? Чжао Янь подумала и решила, что «человек с поджатым хвостом» — наиболее точное сравнение. Цан Лан неестественно опустился на диван, глубоко нахмурившись, будто переживал какую-то трагедию. Однако при ближайшем рассмотрении становилось ясно: он скорее терпел мучительную боль.
Чжао Янь сразу догадалась: проклятие Лун Аотяня начало действовать. Она подошла и вытерла ему пот со лба.
— Ты весь мокрый! Неужели где-то поранился?
— Нет, мелочь, — пробормотал Цан Лан, плотно сжав ноги. От её вопроса он явно смутился.
— Ты же дрожишь всем телом! Какая же это мелочь? — подумала Чжао Янь. «Разве между нами нужно играть в героя?» — и добавила: — Может, у тебя внутреннее повреждение?
— Нет, — Цан Лан стал раздражённым и явно не хотел продолжать разговор. — Я полежу в кабинете.
— Ладно, — кивнула Чжао Янь. Его походка с плотно сжатыми ногами выглядела настолько странно, что вдруг до неё дошло.
Неужели… он зацепил яйца?!
Раньше на работе, когда всем было нечего делать, коллеги часто спорили: что болезненнее — менструальные спазмы или удар по яйцам? Женщины настаивали на первом, мужчины — на втором, но никто не мог проверить лично, и споры обычно заканчивались ничем.
Теперь всё стало ясно: боль в яйцах, судя по всему, куда мучительнее. Ведь даже такой железный мужчина, как Цан Лан, корчился от боли и покрывался потом.
Цан Лан свернулся клубком на кровати в кабинете. Чжао Янь принесла тёплый компресс и полотенце, аккуратно вытерла ему лоб. Цан Лан слабо приоткрыл глаза:
— Есть обезболивающее?
Чжао Янь удивилась. Когда ему зашивали рану, он даже не моргнул. А теперь просит таблетку от такой «мелочи»? Она вспомнила слова одного коллеги, с которым раньше болтали:
«Есть особая печаль — печаль яичек. Она проникает в самую душу мужчины и заставляет ощущать полное отчаяние».
Чжао Янь отлично понимала границы приличий. Хотя она знала, где именно у него болит, ни за что не стала бы говорить об этом прямо — это разрушило бы его мужское достоинство. Поэтому она сделала вид, что ничего не понимает, и заботливо ухаживала за ним.
Целый день мучительной боли даже у такого стойкого человека, как Цан Лан, вызвал стон — чего раньше никогда не случалось.
Чжао Янь сидела рядом, чувствуя себя беспомощной. Она не знала, как лечить «яичную боль». Неужели нужно массировать ему пах, чтобы облегчить страдания? От одной мысли её бросило в дрожь — такое она точно не смогла бы сделать.
— Чжао Янь… — донёсся слабый голос с кровати.
— Да? — отбросив посторонние мысли, она подсела ближе.
— Можно мне положить голову тебе на колени? — в глазах Цан Лана мелькнула почти молящая просьба.
Чжао Янь вздрогнула. Женская интуиция мгновенно подсказала ей смысл этого взгляда.
Гордый мужчина обречён на одиночество, но это не значит, что он его любит. Просто он прячет свою истинную сущность за маской холодности. Но даже такие люди иногда нуждаются в поддержке. Сейчас, когда боль в яичках довела его до отчаяния и он почувствовал, что не справится в одиночку, он выбрал её — человека, которому доверяет.
Самый стойкий мужчина всё равно нуждается в женском тепле как в гавани. Чжао Янь искренне сочувствовала этому закалённому бойцу, и в её душе проснулось материнское чувство. Она спокойно и нежно уложила его голову себе на колени и обхватила его грубую ладонь своими тонкими пальцами.
— Я с тобой. Всё пройдёт.
Эти слова, произнесённые женщиной, звучали необычайно уверенно и ободряюще. Цан Лан перестал дрожать — будто получил от её прикосновения силу. Его дыхание выровнялось, и вскоре он уснул на её коленях.
Чжао Янь нежно гладила его по лбу, и в её душе вдруг взволновалось что-то новое.
Вчера он спас её, но получил проклятие от Лун Аотяня. Чжао Янь чувствовала вину и хотела загладить её, ухаживая за ним весь день. Но когда она сжала его руку, поняла: за заботой скрывается нечто большее.
http://bllate.org/book/11400/1017633
Готово:
