Услышав, что будет конфетка, малышка тут же замолчала и уставилась на Янь Сан большими влажными глазами, полными сомнений и растерянности.
Янь Сан воспользовалась моментом и поскорее вывела девочку из офиса к лифту:
— Пойдём, купим Юэюэ вкусных конфет!
Прямо у подъезда здания находился главный магазин сладостей её двоюродного брата. Официантки там хорошо знали Янь Сан, а Юэюэ — и подавно.
Янь Сан заказала малышке клубничное мороженое и фруктовый мусс величиной с ладонь. Увидев изящные десерты, Юэюэ сразу засияла от восторга и, устроившись рядом с Янь Сан, заулыбалась так сладко, что сердце таяло.
Хотя семья двоюродного брата и занималась производством сладостей, ради здоровья зубов своей принцессы он строго ограничивал количество сладкого. Поэтому сегодняшнее угощение было для неё настоящим праздником — неудивительно, что она так радовалась.
Янь Сан кормила её ложечкой и мягко подбадривала:
— Юэюэ, знаешь, как меня зовут?
Малышка задумалась, опёршись подбородком на ладошки, и, продолжая наслаждаться вкуснятиной, пропела детским голоском:
— Зовут… сестрой~
И тут же незаметно придвинулась поближе, обняла её за руку и сладенько добавила:
— Красивая сестра~
Услышав «сестра», Янь Сан расплылась в улыбке до ушей.
Она погладила девочку по реденьким, мягким волоскам и с удовольствием произнесла:
— Юэюэ такая умница и хорошая! Иди сюда, сестрёнка поцелует!
С этими словами она чмокнула малышку два раза подряд в белые, пухлые щёчки.
Юэюэ, видимо, привыкла днём спать, потому что, наевшись и напившись, вскоре уснула прямо у неё на коленях.
Янь Сан, боясь, что девочке будет неудобно спать в такой позе, осторожно перенесла её в офис наверх и уложила на широкий и мягкий диван рядом.
Сама она уселась рядом с Юэюэ и, скучая, достала телефон, чтобы дочитать роман, оставленный с прошлого раза…
Очнувшись, она увидела, что уже половина шестого, а заряд телефона почти на нуле. Юэюэ тем временем причмокивала во сне и спала крепко.
Янь Сан выбежала из офиса и огляделась: двери конференц-зала напротив всё ещё были закрыты. Она достала телефон и написала Ли Цимину в WeChat:
[Янь Сан]: Братец, уже почти шесть.
[Янь Сан]: Когда закончится?
[Национально сертифицированный хороший муж]: Дел много, может затянуться до семи-восьми.
Семь-восемь…
Янь Сан чуть не заплакала — она именно этого и опасалась!
[Янь Сан]: Тогда сегодня вечером я забираю Юэюэ к нам домой. Вы с невесткой завтра её заберёте?
[Национально сертифицированный хороший муж]: Отличная идея! Согласен! Нам с женой как раз можно будет вечером свидание устроить.
[Янь Сан]: Не задирайся, повышай зарплату!
[Национально сертифицированный хороший муж]: Без проблем! Все расходы компенсирую. Забирайте малышку и идите!
Янь Сан убрала телефон в карман и взглянула на спящую на диване девочку. Вздохнув, она мысленно смирилась: ну что ж, придётся!
Хорошо хоть, что ребёнок спокойный и легко поддаётся уговорам — ухаживать за ней не так уж и сложно.
Осторожно взяв Юэюэ на руки, она надела ей на голову рыболовную шляпу, одной рукой придерживая спящую малышку, другой — натягивая головной убор.
В конце июля стояла нестерпимая жара. Хотя уже был поздний вечер, солнце всё ещё слепило глаза, а воздух будто застыл — ни малейшего ветерка. Выйдя из кондиционируемого помещения, Янь Сан сразу ощутила удушающую духоту.
Она стояла на обочине, пытаясь поймать такси. Малышка, чувствуя жару, беспокойно ворочалась во сне.
Янь Сан одной рукой махала проезжающим машинам, но все такси оказывались заняты. Видя, как страдает Юэюэ, она сама вся вспотела от тревоги.
И тут перед ней плавно остановился чёрный, солидный «Мерседес». Окно со стороны водителя опустилось, и показалось белоснежное, красивое лицо.
Мужчина поднял на неё взгляд, уголки губ тронула чистая, тёплая улыбка:
— Ждёшь машину? Давай подвезу вас домой.
Руки Янь Сан уже начали неметь от тяжести — она держала малышку слишком долго. Глядя на остановившийся автомобиль, она колебалась.
Ведь они знакомы всего пару раз и не могут считаться близкими. Так просто садиться в чужую машину — разве это правильно?
Заметив её сомнения, Лу Циньбэй аккуратно припарковался у самого края тротуара, чтобы пассажирская дверь оказалась прямо напротив неё.
Он даже вышел и открыл дверь — всё вежливо, учтиво, без малейшего намёка на навязчивость. От такого джентльменского поведения Янь Сан почувствовала, что, возможно, перестраховывается.
— Быстрее садись, — мягко сказал Лу Циньбэй, видя, что девушка всё ещё стоит под палящим солнцем. — На улице душно, ребёнку станет плохо.
Янь Сан взглянула на племянницу: та мирно спала у неё на плече, а влажные от пота пряди прилипли ко лбу.
— Хорошо, — наконец кивнула она.
Осторожно согнувшись, Янь Сан уселась на переднее сиденье, держа Юэюэ на коленях. Лу Циньбэй тихо захлопнул дверь.
Почувствовав прохладу, малышка замурлыкала во сне, потерлась щёчкой о плечо Янь Сан и медленно открыла глаза. Пухлыми ладошками она потёрла веки и сонным голоском пропела:
— Сестра~
— Юэюэ, проснулась? — спросила Янь Сан, пересаживая её себе на колени.
Девочка зевнула и начала клевать носом.
Янь Сан собралась её развеселить, но в этот момент телефон завибрировал.
Ей даже не успеть сказать ни слова, как Ли Чэнчжэ уже закричал в трубку:
— Сестрёнка! Куда ты пропала? Быстро возвращайся, пойдём играть в баскетбол!
— Я помогала двоюродному брату присматривать за ребёнком в кондитерской, сейчас уже едем домой, — ответила Янь Сан и поднесла телефон к уху Юэюэ. — Давай, Юэюэ, поздоровайся с дядей!
Малышка обеими ручками взяла трубку и, ещё не до конца проснувшись, сонным, хрипловатым голоском произнесла:
— Дядя~
— Юэюэ говорит: «Дядя, я по тебе соскучилась!» — подсказала Янь Сан, улыбаясь.
— Юэюэ… э-э-э… скучаю по тебе! — повторила девочка, плохо выговаривая слова, но интонацию подхватила верно.
Чэнчжэ явно растрогался её милым голоском и расхохотался в трубке.
Услышав смех, Юэюэ тоже захихикала, подняла телефон повыше и показала его Янь Сан, гордо продемонстрировав несколько крошечных молочных зубок:
— Смеётся! Дядя смеётся… хи-хи-хи…
Янь Сан обняла её и взяла трубку:
— Подожди нас в парке. Сначала немного погуляем с Юэюэ, потом пойдём домой.
Только она положила трубку, как вспомнила, что в машине сидит ещё один человек. Мужчина с лёгкой улыбкой на губах сосредоточенно вёл машину.
Хорошо, что с ними была Юэюэ. Если бы пришлось оставаться наедине с незнакомцем в замкнутом пространстве, она бы точно растерялась.
Янь Сан погладила малышку по головке и ласково подсказала:
— Юэюэ, это тоже дядя. Скажи: «Дядя».
Девочка сначала широко распахнула глаза и внимательно его разглядывала, потом послушно произнесла:
— Дядя.
И тут же, застеснявшись, спрятала лицо в плечо Янь Сан — до чего же милашка!
Лу Циньбэй тихо рассмеялся — низкий, благородный смех. Он ласково погладил Юэюэ по растрёпанным волоскам в ответ.
— Это был твой младший брат? — внезапно спросил он.
Янь Сан кивнула:
— Да, сейчас заедем в парк.
Мужчина слегка кивнул, и его улыбка стала ещё шире:
— Значит, эта малышка называет твоего брата «дядей», а тебя… «сестрой»?
Он бросил на неё многозначительный взгляд.
Янь Сан почувствовала неловкость и, чтобы скрыть смущение, слегка покашляла:
— Дети ведь так говорят. Не стоит поправлять — вырастет и сама поймёт, правда, Юэюэ?
Малышка, услышав, что обращаются к ней, серьёзно кивнула.
Лу Циньбэй остановил машину у входа в парк, вышел и помог Янь Сан высадить Юэюэ. Только когда она сама вышла, он передал ей девочку обратно.
— Мне пора. Хорошо вам погулять.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Янь Сан.
— Не за что. Может, ещё встретимся в университете.
Лу Циньбэй смотрел на неё с нежностью и чистотой в глазах. Он помахал Юэюэ и сел в машину.
Янь Сан ещё не успела осмыслить его слова, как «Мерседес» плавно тронулся и исчез за поворотом.
Встретиться в университете?
Неужели он её однокурсник?
И не только однокурсник, но и живёт в том же городе, да ещё и совсем рядом… Какое совпадение!
— Сестра… он уехал… сестра… дядя уехал… — Юэюэ прижала пухлую ладошку к щеке Янь Сан и указала в сторону, куда скрылась машина.
Янь Сан очнулась:
— Пойдём, найдём дядю и пойдём играть в мяч, хорошо?
— Играть в мяч! Побежали! — закричала малышка, вырываясь из объятий и, переваливаясь на коротеньких ножках, устремилась к баскетбольной площадке.
Янь Сан водила Юэюэ на качелях, по тренажёру в виде деревянных столбиков, смотрела, как Чэнчжэ играет в баскетбол…
Погуляв вдоволь, они вовремя вернулись домой на ужин.
Малышка вела себя примерно: после ванны улеглась в кроватку, немного повозилась с Янь Сан и тут же уснула. Видимо, устала — даже не плакала, требуя родителей.
Янь Сан подняла температуру кондиционера ещё на пару градусов и накрыла девочку лёгким пледом на животике, после чего спокойно вышла из комнаты.
В гостиной мать и Ли Чэнчжэ смотрели телевизор.
Увидев, что вошла Янь Сан, младший брат цокнул языком:
— Мам, смотри, кто явился! Наглец какой!
Янь Сан швырнула в него подушку:
— Да ты совсем без уважения! Кого это «наглец»?
Брат ловко поймал:
— Сама учишь Юэюэ звать тебя «сестрой», а потом ещё и стесняешься?
Янь Сан гордо вскинула подбородок:
— Просто завидуешь, что я так молодо выгляжу!
Чэнчжэ уже собрался ответить, но мать их перебила:
— Ну хватит вам! Юэюэ же спит в соседней комнате. Разбудите — потом сами укладывайте!
Янь Сан показала ему язык:
— Вот именно! Разбудишь — сам и укачивай!
Глядя, как дети препираются, матушка Янь Суймэй улыбалась с нежностью в глазах.
Она притянула Янь Сан к себе:
— Хватит шутить. Завтра же собеседование. Готова?
Чэнчжэ, жуя банан, махнул рукой:
— Да ладно, мам, чего волноваться? У сестры за плечами пятнадцать лет подготовки! Завтра всех на конкурсе затмит!
Янь Сан довольно кивнула:
— Редко слышу от тебя такие приятные слова~
Мать всё равно переживала:
— Чэнчжэ, завтра мне на работу, не забудь проводить сестру на собеседование.
Чэнчжэ закивал так быстро, что голова мелькала:
— Ладно-ладно, я всё организую!
На следующее утро двоюродный брат с женой приехали за Юэюэ. Перед отъездом они тайком вручили Янь Сан большой красный конверт — судя по толщине, сумма внутри была немалая.
Янь Сан смутилась и пыталась отказаться, но брат настоял.
Проводив их до лифта, Ли Цимин вдруг серьёзно посмотрел на Янь Сан:
— Саньсань, почаще навещай дедушку с бабушкой. Они часто тебя с Чэнчжэ вспоминают.
Янь Сан помолчала несколько секунд и кивнула.
Она стояла внизу, глядя, как машина брата уезжает всё дальше. В её глазах мелькнула холодная ирония.
«Часто вспоминают? Правда?»
Утром нужно было идти на собеседование в Дом культуры.
Чэнчжэ уже давно ждал у двери, нетерпеливо поглядывая на часы:
— Сестра, ты готова?
Ехать надо за час — как раз успеем.
А в спальне царил хаос: вещи были разбросаны повсюду.
Нигде — ни на кровати, ни на столе, ни в книжном шкафу, ни в сумке…
Янь Сан в отчаянии хваталась за голову, на лбу выступила испарина. Где же она его оставила?
Ведь вчера после получения пропуска на собеседование она положила его в сумку! Почему сегодня его нет?!
Поняв, что случилось что-то неладное, Чэнчжэ подошёл и спросил:
— Что случилось?
Голос Янь Сан дрожал от отчаяния:
— Пропуск на собеседование пропал…
Всё, даже не начав, уже проиграла…
Чэнчжэ оперся на косяк и внимательно осмотрел каждую деталь в комнате:
— Не паникуй. Где ты его положила? Вспоминай.
Янь Сан закрыла глаза и, слегка раздражённо массируя виски, пыталась восстановить в памяти события вчерашнего дня.
Получила пропуск, вышла из Дома культуры, села на автобус, поехала в кондитерскую к брату, гуляла с Юэюэ в парке…
http://bllate.org/book/11398/1017427
Готово:
