— Вот в чём, собственно, и заключается проблема, которую я хотела тебе озвучить. За последние дни я всё хорошенько обдумала: в оригинальном сюжете главная героиня влюбляется в главного героя потому, что он постоянно заботится о ней, балует и не раз спасает в самый нужный момент — так он и завоевал её сердце. А после побега из резиденции Гу они откровенно поговорили и окончательно сошлись. Я права?
— Верно, — ответила система, — но при чём тут это?
— При том, что посмотри сейчас на этого развалившегося главного героя! С самой первой встречи в охотничьих угодьях он то отталкивает героиню, то вообще готов отправить её на тот свет, да ещё и полностью игнорирует все те моменты, когда должен был бы стать её спасителем! В итоге у них до сих пор не было настоящего сближения. Да и симпатия героини к нему настолько слаба, что она спокойно готова уступить его подруге! Что мне остаётся делать?
— … — Система на мгновение загрузилась, просканировав базу данных, и вынуждена была признать: это действительно самая очевидная причина того, что главная героиня начинает «ломаться».
Главный герой сошёл с канвы сюжета.
Бай Цзиньхуань тяжело вздохнула про себя. Как же тяжело быть злодейкой с таким количеством эпизодов! Приходится самой тянуть весь сюжет!
— Хозяин, тебе нелегко, — сочувственно произнесла система. Теперь она отлично понимала состояние своей подопечной, но даже её база данных не могла объяснить, почему главный герой вдруг начал действовать вопреки сценарию. Помочь было нечем.
— Вижу, ты тоже бессильна. Тогда зачем изображаешь заботливую тётушку? — Бай Цзиньхуань фыркнула, отмахнувшись от системы. — Ладно, ухожу. Мне ещё надо вернуть сюжет на правильные рельсы.
Ощутив, как присутствие системы угасло в сознании, Бай Цзиньхуань ещё раз мысленно пробежалась по дальнейшему ходу событий, после чего встала из-под дерева и подпрыгнула к Бай Яньфэну:
— Старший брат, у тебя сегодня вечером есть время?
Бай Яньфэн обернулся и увидел, как его сестра смотрит на него большими глазами, которые так мило блестели в лучах заката.
— Опять задумала что-то недоброе, Сяо Цзинь? — улыбнулся он.
«Недоброе? Так вот какое у меня впечатление на тебя произвела… Старший братец…» — Бай Цзиньхуань на секунду опешила, но тут же натянула улыбку:
— Да что ты! Просто по дороге сюда видела в городке вон те шашлычки из хурмы — такие аппетитные!
И чтобы усилить эффект, она даже чмокнула губами, показывая, насколько сильно хочет их попробовать.
Ведь в ближайшей сюжетной арке Бай Яньфэну места не предусмотрено. Надо срочно найти повод убрать его подальше, чтобы он не мешал Мо Бэйлею блистать.
Как только Мо Бэйлей и Гу Няньшэнь выберутся из той долины, где должны оказаться по сюжету, их чувства точно перейдут на новый уровень. И тогда Бай Яньфэну уже не удастся ничего «перехватить».
— Ты с детства жадина до сладкого, и, похоже, с возрастом это не проходит, — Бай Яньфэн, хоть и говорил это с лёгким упрёком, уже поднялся на ноги. Он взглянул на солнце, клонящееся к закату, и добавил: — Ладно, схожу купить тебе немного, чтобы утолила эту свою тягу.
— Отлично! Знал, что старший брат самый лучший! — В путешествии все обращались друг к другу без особых церемоний, поэтому почтительные титулы давно отбросили.
Погладив сестру по голове, Бай Яньфэн повернулся к Яну Шисаню, который в это время складывал дрова:
— Тринадцатый, я схожу в городок впереди. Когда ваш господин вернётся с охоты, передай ему.
Ян Шисань молча кивнул и продолжил заниматься своим делом.
Глядя вслед удаляющейся стройной белой фигуре старшего брата, Бай Цзиньхуань сокрушённо покачала головой.
«Ах, почему они именно брат и сестра? Нет, подожди… Почему я вообще должна была переродиться именно Бай Цзиньхуань? Где моё право на романтические мечты? Ведь Бай Яньфэн — такой нежный и заботливый мужчина, настоящий принц на белом коне для любой девушки!»
Скоро стемнело. Ян Шисань развёл костёр, и как раз в этот момент Мо Бэйлей вернулся с несколькими мелкими зверьками в руках. Ян Шисань сразу же доложил ему о том, куда отправился Бай Яньфэн.
Мо Бэйлей кивнул в знак того, что услышал, и передал добычу Яну Шисаню. А-чу, которой было нечего делать и которая не решалась свободно общаться с «господами» Бай Цзиньхуань и Мо Бэйлеем, вызвалась помочь Яну Шисаню.
Мо Бэйлей проводил взглядом уходящих помощников и вдруг спросил у Бай Цзиньхуань, которая сидела рядом и развлекалась, тыкая палочкой в огонь:
— Похоже, Тринадцатый и А-чу отлично ладят?
Ян Шисань был его подчинённым, и характер его Мо Бэйлей знал хорошо. Тринадцатый от природы молчалив, даже более замкнут, чем он сам, и обычно почти не ощущался рядом — просто делал своё дело.
Ему уже двадцать четыре года, а жены до сих пор нет: ни одна девушка не соглашалась выходить за такого мужчину, который постоянно в отъездах и совершенно непонятен в общении.
Сам Мо Бэйлей тоже уже далеко за двадцать, но у него были веские причины не жениться, поэтому он не спешил. Однако за своего верного подчинённого он переживал.
Когда Бай Цзиньхуань исчезла несколько дней назад, он искал её повсюду. А-чу не успевала за ним и осталась с Яном Шисанем, который пошёл искать в другом направлении. За эти несколько дней Мо Бэйлей заметил, что между ними установилось удивительное взаимопонимание — почти идеальная гармония.
Яну Шисаню не нужно было ничего говорить А-чу, и она тоже почти не разговаривала — просто шла рядом, помогала, где могла, а если не могла — молча стояла в стороне, никому не мешая. Выглядело очень подходяще.
Бай Цзиньхуань даже не подняла головы, лишь рассеянно ответила:
— И что с того? Ты хочешь что-то сказать?
— Малышка Цзинь, разве не понятно? — Гу Няньшэнь, сидевшая рядом, прикрыла рот ладонью и засмеялась, а её глаза в свете костра заблестели особенно ярко. — Мо-да-гэ хочет свести А-чу и тринадцатого!
Бай Цзиньхуань сердито тыкнула палкой в костёр, разметав искры во все стороны, и только потом процедила:
— Браки слуг, конечно, решают хозяева, но А-чу со мной уже давно. Я хочу, чтобы она сама выбрала свою судьбу.
— Этого достаточно, — без колебаний кивнул Мо Бэйлей. — Я возмещу тебе служанку.
Бай Цзиньхуань с подозрением посмотрела сначала в сторону, куда ушли А-чу и Ян Шисань, потом перевела взгляд на Мо Бэйлея, чьи глаза насмешливо блестели. Неужели он так уверен в успехе ухаживаний своего деревянного подчинённого?
«Свист!»
Внезапно из темноты леса донёсся резкий свист, нарушивший вечернюю тишину.
«Вот и началось!» — Бай Цзиньхуань выпрямилась, напряжённо и с волнением вглядываясь в чёрную глубину леса. Погоня, которая должна сбросить главных героев в долину, началась!
Мо Бэйлей тоже замер, припал ухом к земле, прислушался и резко поднялся:
— Гу Няньшэнь, Бай Цзиньхуань, за мной!
«Преследователи даже не появились, а он уже бежит?» — Бай Цзиньхуань на миг растерялась и машинально нашла отговорку:
— А как же А-чу и Ян Шисань?
— Тринадцатый позаботится о ней, — Мо Бэйлей резко поднял Гу Няньшэнь на ноги, не обращая внимания на то, что та чуть не упала прямо в костёр, и потянулся за рукой Бай Цзиньхуань.
Увидев, как Гу Няньшэнь едва удержалась от падения, Бай Цзиньхуань испугалась грубости главного героя и больше не стала медлить. Она сама вскочила на ноги, отряхнула одежду и твёрдо сказала:
— Тогда пошли.
«Скоро будет совсем темно, — подумала она, — и я случайно потеряюсь среди этой погони».
По опыту чтения романов она знала: второстепенные персонажи, бегущие вместе с главными героями от преследователей, почти всегда становятся расходным материалом. Чтобы выжить, ей обязательно нужно отделиться от Мо Бэйлея и Гу Няньшэнь!
Трое мчались вверх по склону в полной темноте, продираясь сквозь гнилые стволы и высокую траву. Но свист позади не прекращался — преследователи явно не отставали.
Гу Няньшэнь уже бегала в подобной ситуации по пути на осеннюю охоту, поэтому держалась неплохо. Мо Бэйлей, привыкший к походам и владеющий боевыми искусствами, и подавно не уставал. Только Бай Цзиньхуань, с тех пор как переродилась, не занималась подобными нагрузками, и теперь задыхалась, отставая в самом хвосте.
Мо Бэйлей, бежавший впереди, заметил, что она отстаёт, и вдруг развернулся. Он схватил Бай Цзиньхуань за запястье как раз в тот момент, когда она собиралась отстать и скрыться.
— Следи за дыханием, — бросил он через плечо, и его низкий голос донёсся до неё сквозь шум ветра. — Не бойся. Я не дам тебе пострадать.
У Бай Цзиньхуань в груди дрогнуло сердце. Она на миг опешила и только тогда поняла, что они уже выбежали из леса и оказались у края голого скального обрыва.
Она и не сомневалась: это работа оригинального сюжета. Ведь кроме сценария, кто ещё может гарантировать, что при погоне обязательно найдётся обрыв?
Отбросив непонятное трепетание в груди, Бай Цзиньхуань уже собиралась что-то сказать, но тут Гу Няньшэнь, тоже увидев пропасть, остановилась и, тяжело дыша, обернулась к Мо Бэйлею:
— Мо… Мо-да-гэ, а зачем мы вообще бежим?
Бай Цзиньхуань закатила глаза и мысленно фыркнула: «Девушка, ты только сейчас, когда уже почти прыгаешь с обрыва, вспомнила об этом? У тебя что, рефлекторная дуга длиннее Великой Китайской стены?»
— По шагам — не меньше двадцати человек, — ответил Мо Бэйлей, тоже остановившись и нахмурившись при взгляде на пропасть. — Все идут ровно, дышат размеренно — явно профессионалы. А убийственная аура, которую они излучают, слишком отточена и зловеща, чтобы быть дружелюбной. Почти наверняка это сообщники того самого человека в маске.
Главное, что один он, возможно, и не победил бы, но легко ушёл бы. А вот с Гу Няньшэнь и Бай Цзиньхуань на руках… Придётся прятаться.
— Что же делать теперь? — Гу Няньшэнь кивнула, показывая, что поняла, но тут же нахмурила брови, и в её прекрасных глазах заблестели слёзы от страха.
Свист в лесу становился всё громче, а из трёх сторон травы доносилось шуршание — преследователи приближались.
— Что делать? Прыгать с обрыва, конечно, — невозмутимо заявила Бай Цзиньхуань.
Мо Бэйлей и Гу Няньшэнь одновременно повернулись к ней. В темноте невозможно было разглядеть их выражений, но взгляды были настолько пристальными, что Бай Цзиньхуань почувствовала себя неловко.
Она заметила, что рука Мо Бэйлея, всё ещё сжимавшая её запястье, крепче сжалась. Бай Цзиньхуань пожала плечами, выдернула руку и постаралась говорить как можно серьёзнее:
— Ну а что? Если нас поймают — смерть гарантирована. А если прыгнем — может, и выживем. В большинстве случаев под обрывами либо водоёмы, либо густые заросли деревьев.
Гу Няньшэнь растерялась и снова посмотрела на Мо Бэйлея. Сейчас она была настолько напугана, что потеряла способность думать, и он стал её единственной опорой.
Услышав слова Бай Цзиньхуань, Мо Бэйлей, наоборот, немного расслабился. Он скрестил руки на груди и бросил вызов в сторону кустов, из которых уже показались чёрные фигуры:
— То есть, княжна, вы считаете, что прыжок с обрыва безопаснее, чем попасть в плен?
Любой здравомыслящий человек знает: если противник так старается поймать тебя живым, он вряд ли сразу убьёт. Обычно в плену ещё есть шанс сбежать — гораздо выше, чем при прыжке с обрыва.
Но слова Бай Цзиньхуань явно подталкивали его и Гу Няньшэнь к прыжку. Если бы он не знал контекста, то, возможно, заподозрил бы её в чём-то недобром.
— Хе-хе-хе, генерал Мо Бэйлей, княжна Юннин, лучше сдайтесь без сопротивления, — раздался хриплый голос одного из чёрных силуэтов, остановившихся в ста шагах от них.
Больше из леса никто не выходил. Бай Цзиньхуань незаметно пересчитала — действительно, как и сказал Мо Бэйлей, их было около двадцати. Они стояли редкими группами, но все возможные пути отступления были перекрыты.
В тот же миг, когда заговорил предводитель, в ночном небе стремительно спикировал чёрный силуэт и приземлился прямо на плечо одного из преследователей. Свист, преследовавший их всё это время, внезапно оборвался.
Приглядевшись, Бай Цзиньхуань узнала — это был чёрный ястреб с пронзительным, зловещим взглядом.
Наступила тишина. Мо Бэйлей холодно усмехнулся:
— Кто вы такие?
— Если послушны — значит, вас пригласили в гости; если упрямы — значит, пришли забрать ваши жизни, — ответил предводитель, явно не собираясь раскрывать никаких подробностей о деле семьи Гу.
http://bllate.org/book/11394/1017199
Готово:
