— Потому что, если упадёшь в воду, будет очень неловко выглядеть.
Женщина молча смотрела на тёмную гладь пруда, где дрожал лунный свет.
«Откуда у неё такое предвидение?» — подумала она.
Раньше Су Ци считала эту девчонку просто обузой — странной и раздражающей. Она никогда не вслушивалась в детские слова. Тогда, в переулке, Цинь Лэ плакала и изо всех сил тянула её за руку, и Су Ци была до предела раздражена. А потом её ранили в руку.
В тот момент она сразу же свалила всю вину на ребёнка.
Теперь же ей казалось: «Да я тогда вообще кирпичом вместо мозгов набита была!»
Су Ци немного поёрзала, чувствуя себя неловко, и поблагодарила Цинь Лэ:
— Хочешь конфетку?
Су-стиль ухаживания, версия 1.0.
Цинь Лэ внимательно посмотрела на неё:
— Ты хочешь меня подкупить, чтобы я сказала брату о тебе что-нибудь хорошее?
Су Ци опешила, а потом рассмеялась. Раньше она не замечала, насколько эта малышка забавна.
— Поддашься подкупу? Мне не нужны от тебя хорошие слова. Я просто хочу снова стать твоей подругой.
— Тётя, мне уже четыре с половиной года. Не думай, что я трёхлетняя дурочка.
Су Ци помолчала и перешла к версии 2.0:
— Тогда пойдём купим тебе одежку. Красивые платьица. В этом вопросе твой брат точно проигрывает мне.
Цинь Лэ на полсекунды задумалась, вспомнив те два безобразных хвостика, и больше не возражала. Она серьёзно поразмыслила и решила, что её брат, скорее всего, действительно проиграл.
Ведь в выборе платьев у прямолинейного мужчины вкус, мягко говоря, не очень.
Цинь Лэ (про себя): «Ладно, пусть потратится. Удовлетворю желание тёти потратить деньги».
— Ладно, пойдём.
— Так быстро согласилась?
— Детские мысли взрослым не понять.
Они вышли из двора один за другим. Отец и сын Сунь всё ещё спорили с Цинь Е.
Су Ци повела Цинь Лэ в ближайший магазинчик, немного в стороне от дома Сунь. Неподалёку, здесь и там, тусовались несколько сомнительных личностей.
Су Ци и так была яркой красавицей, а при ночном свете фонарей её внешность особенно привлекала внимание. Эти парни начали тыкать в неё пальцами и ухмыляться с явным зловещим намёком.
Су Ци инстинктивно прикрыла ребёнка собой.
Во дворе Цинь Е как раз собирался уходить, а Сунь Сяокай уже мечтал отправиться куда-нибудь повеселиться.
И тут они обнаружили, что приведённые ими люди внезапно исчезли — растворились в этом немаленьком месте.
— Ты что, послал ей сообщение? — спросил Сунь Сяокай. — Когда именно вы договорились тайком уйти с ребёнком?
Он помолчал и добавил:
— Чёрт, теперь я весь зелёный от ревности.
— Похож я на того, кто так свободен? — ответил Цинь Е.
Он спокойно включил громкую связь, как только Су Ци позвонила.
— Я не ошиблась номером?
Голос на том конце, как всегда приятный, но совершенно лишённый эмоций:
— Говори по делу. Малышка с тобой?
— Да, мы на улице Цзиньси. За нами следят. У меня почти села батарея. Если не приедешь сейчас, твоя сестрёнка заплачет.
Тут же раздался весёлый голос Цинь Лэ:
— Тётя, я хочу ещё одно платье. Ты сама сейчас заплачешь?
999: [Настоящий белый снаружи, чёрный внутри.]
На другом конце провода тоже воцарилось молчание.
— У твоей малышки явно есть изюминка, — сказал Сунь Сяокай.
— Это точно, — подтвердил Цинь Е.
Разговор оборвался — телефон Су Ци полностью разрядился и экран погас.
Цинь Е спокойно убрал безмолвный аппарат и неторопливо направился к выходу.
Сунь Сяокай спросил сзади:
— Уходишь?
Он усмехнулся:
— Или, может, останусь у вас ночевать? — и поправил уголок одежды. — Забираю ребёнка.
Сунь почувствовал себя немного растерянно и не знал, чем заняться дальше, поэтому просто последовал за ним:
— Ладно, тогда я заберу взрослую.
Тем временем Су Ци и Цинь Лэ всё ещё были в магазине детской одежды. Те подозрительные типы, кажется, ушли.
Женщина бросила взгляд на внешне послушную, но явно хитрую малышку рядом.
— Неужели тебе не хочется увидеть, как твой брат примчится сюда в панике?
— Слово «в панике» не подходит моему брату.
Цинь Лэ сделала паузу и добавила:
— Хотя, конечно, очень хочется посмотреть.
Су Ци вывела её из магазина:
— Жаль, сейчас такой возможности нет.
Едва она это произнесла, как увидела знакомые лица хулиганов на углу улицы.
Это был самый банальный сюжетный поворот — даже без помощи маленького пророка было ясно, что сейчас эти типы подойдут и начнут проблемы.
И точно — едва Су Ци сделала шаг, как один из них преградил ей путь.
Она притворилась спокойной и тихо спросила стоявшую рядом крошку:
— Как думаешь, прибежит ли твой брат нас спасать?
Цинь Лэ не колеблясь ответила:
— Прибежит спасать меня. А тебя — не факт.
— … Малышка, ты жестока.
Хулиганы с причудливыми причёсками заговорили:
— Одинокая мамаша? Вечером гуляешь с дочкой? Неплохо!
— Если глаза тебе не нужны, их можно выколоть. С каких это пор я стала похожа на мамашу?
Су Ци старалась сохранять храбрость. Конечно, она боялась, но нельзя было показывать слабость — ведь по натуре она всегда была сильной и решительной.
Она резко оттащила Цинь Лэ за спину. Та удивилась.
«Что же за чудо заставило эту холодную взрослую вдруг начать защищать меня?»
Цинь Лэ только начала задаваться этим вопросом, как заметила приближающегося Цинь Е и стоявшего позади него мужчину с дорогой машиной.
Она всё поняла. Чудо звали «брат».
Хулиганы, пьяные и самоуверенные, продолжали наступать.
Цинь Лэ посмотрела на приближающегося брата и торжественно заявила:
— Вам крышка. Сейчас вас изобьют.
Пьяная молодёжь лишь рассмеялась, насмешливо глядя на ребёнка.
— Ой, страшно стало! Кто же нас изобьёт? Твоя красивая мамочка?
Су Ци (про себя): «Мамочка тебе в рот! Я — прекрасная девушка!»
Один из парней присел на корточки и с издёвкой уставился на Цинь Лэ:
— Или, может, ты сама?
Он протянул лицо и насмешливо сказал:
— Ну давай, дай пощёчину своей маленькой ладошкой.
Су Ци нахмурилась и уже хотела оттащить ребёнка, но Цинь Лэ шагнула вперёд и со всего размаха дала ему пощёчину.
Звук «шлёп!» прозвучал так громко, что парень в цветастой рубашке опешил.
Он прикрыл лицо, чувствуя себя оскорблённым, и вскочил на ноги, готовый пнуть девочку:
— Мелкая тварь! Ты совсем не боишься смерти? Кто тебе дал столько наглости?
— Я дал.
Голос Цинь Е прозвучал рассеянно, но с нотками опасности. Он повторил то, что ранее сказала ему сестра.
Глаза Цинь Лэ засияли.
Прежде чем хулиган успел что-то сказать, Цинь Е одним движением прижал его к земле.
Парень выругался.
У него даже не было времени вскочить или оскорбить противника — он потерял равновесие и грохнулся на землю.
Из его кармана выпал нож, привлекая всеобщее внимание.
Обычно, когда у кого-то оказывается оружие, окружающие пугаются и отступают. Но Цинь Е даже не дрогнул. Его голос звучал насмешливо, но в этой насмешке сквозила жестокость:
— Как раз недавно научился потрошить людей. Твой нож появился вовремя.
— … Брат, после таких слов мне немного страшно.
Стоявшие рядом тоже промолчали.
— Мой брат такой крутой.
— Твой брат такой крутой.
Сунь Сяокай:
— Я просто хочу знать: нужно ли мне завести двадцатилетнюю сестрёнку, чтобы обрести такой шарм?
Су Ци никогда раньше не видела, как Цинь Е расправляется с противниками. Сегодня было впервые.
В её представлении Цинь Е был слабым больным, которому едва хватало сил стоять на ногах, не то что драться. Ведь совсем недавно он лежал в больнице при смерти.
Злодеи были многочисленны. Увидев, что их главарю нанесли удар, они переглянулись и решили вмешаться. Первым бросился вперёд.
Сунь Сяокай, Су Ци и Цинь Лэ всё ещё оставались на месте.
Женщина и ребёнок не могли особо сопротивляться, поэтому стали первой целью для нападения.
Цинь Е в одиночку легко справился бы с толпой. Но рядом были двое, за которыми нужно было следить, — это усложняло задачу.
— Сунь Сяокай, — окликнул он, уклоняясь от удара и ловко бросая нападавшего на землю. — Забирай их и уходи.
Сунь Сяокай с трудом справлялся даже с одним противником:
— Меня зовут Сунь Сяокай! Не можешь нормально имя выговорить? Ладно, я уже вызвал подмогу. Твой героизм меня тронул, дружище.
Цинь Е усмехнулся:
— Не приписывай мне лишнего. Просто не хочу, чтобы один против шести превратился в один против восьми или девяти. Уходи скорее.
На лбу у него выступил лёгкий пот. Сегодня он и правда чувствовал себя уставшим — это было не просто так сказано.
[Хозяин, хватит. Полоса задания ещё не заполнена. Пожалей себя. Ты силен, но твоё здоровье сейчас в ужасном состоянии.]
Он не ответил. В груди вдруг кольнуло болью. Он нахмурился и решил закончить всё быстро, нанося удары без милосердия. Раньше он хотел просто проучить этих людей, но теперь ему было не до разбора степени вины.
Всех — одинаково. Всех повалил. Неважно, сломал ли кому-то половину костей.
В темноте он был одновременно ледяным и пламенным. Скандал быстро закончился.
Су Ци (про себя): «Хватит говорить. Прямо сейчас я готова выйти за него замуж снова».
— Ты так поступаешь, что мои вызванные люди будут чувствовать себя униженными, — сказал Сунь Сяокай.
Цинь Е ничего не ответил. Он опустил глаза и чуть пошатнулся. Оба взрослых потянулись, чтобы поддержать его, но Цинь Лэ уже подбежала и испуганно спросила:
— Брат, с тобой всё в порядке?
Он махнул рукой и легко ответил:
— Ничего. Просто немного устал.
Су Ци необычно нежно спросила:
— Ты ещё не выздоровел? Плохо себя чувствуешь? Может, сходим в больницу?
Цинь Е взглянул на неё и усмехнулся:
— Рядом же ещё один живой человек есть. Не лезь ко мне с вопросами. Со мной всё отлично. И ещё десять таких — не проблема.
Сунь Сяокай с грустью произнёс:
— Ну конечно, рядом ещё один дышащий. Я уже весь зелёный, как лист.
К счастью, Сунь Сяокай не был слишком привязан к ней и не питал глубоких чувств.
Он посмотрел на Цинь Е и, скорее как поклонник, чем как соперник, с широкой душой сказал:
— Но ты точно в порядке? Может, вызвать водителя, чтобы отвезли? А то вдруг завтра упадёшь в обморок, и никто не узнает.
Эти слова через два дня неожиданно сбылись.
В детском саду воспитательница напоминала детям быть осторожными и не разговаривать с незнакомцами. В последнее время в округе происходило несколько случаев похищения детей.
Цинь Лэ сидела на своём месте, слушала, но мыслями была далеко.
Она почему-то чувствовала, что скоро случится что-то важное, и сердце её тревожно билось.
Время окончания занятий наступило быстро. Она терпеливо ждала Цинь Е, но он так и не появился.
В больнице Цинь Е только что завершил операцию. Сегодня он был не в лучшей форме. Болезни, оставленные прежним хозяином тела, были слишком тяжёлыми, и он уже не чувствовал, где именно болит.
К счастью, его руки работали уверенно, и операция прошла успешно.
Однако всё это время он был ледяным и холодным, сказав лишь необходимые слова.
— Цинь-врач, пойдёмте вместе пообедаем?
Молодая медсестра, впервые работающая с ним, осмелилась спросить. Цинь Е не ответил.
— Да ладно тебе, у него же дела! Верно, брат Цинь? Твоя милая сестрёнка ведь ещё в детском саду?
Мужчина стоял спиной к ним и молчал.
Кто-то тихо ворчал:
— Теперь, когда стал знаменитостью, даже не удостаивает ответом.
— Да уж, важность такую себе устроил.
Спросившая, не получив ответа, решила не настаивать. Те, кто шептался, ушли вслед за другими.
Цинь Е остался один. По всему телу струился холодный пот.
Его чёлка упала на лицо, беспорядочно закрывая нахмуренный лоб.
В тишине операционной дыхание Цинь Е было тяжёлым. Он опёрся руками на стол, и его длинные, сильные пальцы дрожали.
[Брат, с тобой всё в порядке?]
999 смотрел, как у него падает уровень жизни, и пытался сохранять спокойствие.
[Хозяин, у тебя даже сил ответить мне нет? Дай хоть какой-то знак! Мне так страшно! Я не хочу переходить к следующему хозяину! Хочу остаться с тобой в любом мире навечно, пока не наступит конец времён!]
[Хватит болтать. Отдохну немного.]
[Хорошо, тогда…]
[Не умру.]
Он немного пришёл в себя и уже собирался уходить, как вдруг в ушах зазвенело, и перед глазами всё потемнело.
http://bllate.org/book/11389/1016844
Готово:
