Ну и что, что он такой крутой? Всё равно лишь внешность нравится девчонкам.
Цинь Е совершенно не обращал внимания на подобные разговоры — приходил, как обычно, и уходил, как обычно.
Дни шли спокойно. Вес Цинь Е в больнице постепенно рос, и те, кто раньше перемывал ему косточки, теперь замолчали.
Однако чем больше работы, тем сильнее усталость. Старые недуги, оставшиеся от прежнего владельца тела, начали давать о себе знать.
Однажды вечером брат с сестрой были дома. Цинь Е сидел на диване с закрытыми глазами, отдыхая. Цинь Лэ сначала играла сама, а потом подошла поближе.
Она осторожно, словно пробуя почву, тихонько окликнула:
— Братик? Ты спишь?
— Нет.
Цинь Е приоткрыл веки и взглянул на неё — выглядел уставшим.
Цинь Лэ:
— Ты завтра пойдёшь со мной в детский сад?
— Нет.
[Хозяин, как ты вообще можешь отказать четырёх с половиной летней малышке? Это же так просто!]
[Мне что, вместе с ней ходить в садик?]
Малышка привыкла подчиняться и, получив отказ, не осмеливалась возражать. Но перед близким человеком она позволяла себе быть чуть смелее.
Цинь Лэ моргнула большими глазами, честно и невинно:
— Почему?
Цинь Е, выдержав её взгляд, устало усмехнулся:
— Потому что в вашем садике не принимают таких больших друзей, как я.
Цинь Лэ протянула маленькую ручку и показала:
— Ты просто немного посидишь со мной.
[Брат, твоя сестрёнка имеет в виду, что ты придёшь как родственник — поиграешь с ней, побегаешь на мероприятиях. Разве ты не слышал про семейные праздники в саду? У всех детей в детстве такое было! Похоже, у тебя и детства-то не было.]
На лице Цинь Е не дрогнул ни один мускул:
[Действительно не было.]
[… Братец, не принимай близко к сердцу, я просто так сказал.]
Он улыбнулся.
[Я разве похож на того, кому это важно?]
Он прекрасно понимал, чего хочет ребёнок, просто сейчас чувствовал себя уставшим и хотел отдохнуть, поэтому ответил без раздумий.
Ведь он никогда и не претендовал на роль заботливого и нежного старшего брата — ему и без того хватало забот.
Малышка, увидев, что брат не отвечает, театрально всхлипнула, обиженно:
— У всех есть мамы и папы, которые ходят со мной.
Цинь Лэ покосилась на него, думая: «А может, надо громче заплакать, чтобы стало жалостнее?»
Пока она колебалась и решала, стоит ли усиливать эффект, старший брат уже разгадал её замысел.
Цинь Е, глядя на эту актрису с пелёнок, усмехнулся:
— Ладно, не плачь.
Ребёнок тут же опередил его:
— Хорошо! Спасибо, братик, ты самый лучший!
— Уже благодаришь?
— Я знаю, ты уже согласился.
Цинь Е, ещё даже не открывший рта, чтобы сказать «да», фыркнул.
Ну и ловкачка.
На следующий день Цинь Е проводил её и зашёл вместе внутрь. Там играла детская песенка, учебные корпуса были раскрашены яркими красками, повсюду слышался детский смех и гам.
Цинь Лэ раньше всегда заходила одна, а сегодня впервые шла, зная, что за спиной кто-то есть. Её шаги стали лёгкими, а походка — уверенной.
Сегодня проводился семейный праздник. Людей было много, в основном мамы.
Цинь Е, высокий и стройный, среди них выделялся особенно сильно.
— Муж у другой такой ухоженный… А мой вдруг стал невкусным.
— Это папа? Да он слишком молод!
— Жаль, вышла замуж рано.
Праздник состоял из двух частей: сначала игры, потом спортивные соревнования.
Каждая игра была до боли наивной. Цинь Е предпочёл бы пройти уровень сложности в пятьсот звёзд, чем играть в классики с малышнёй.
Но, хоть и в отчаянии, он всё же выполнил все задания.
Цинь Лэ начала последней, но первой добралась до финиша и гордо ожидала там.
— Мой братик самый крутой!
Среди детей всегда найдутся и те, кто поддержит, и те, кто захочет поспорить. Одна богатенькая девочка в розовом платье, увидев, что все окружают Цинь Лэ, расстроилась и подошла поближе.
— Лэлэ, а где твои мама с папой? У тебя вообще есть родители?
— Зато у меня есть брат, а у тебя нет!
Этот ответ заставил розовую принцессу замереть.
— Но моё платье красивее твоего! Мои вещи лучше!
— Но у тебя нет брата.
— У меня есть умные часы, корона принцессы, и родители потом поведут меня в ресторан!
— Но у тебя нет брата.
Цинь Лэ говорила спокойно, но с таким достоинством, что явно одерживала верх.
Розовая принцесса опешила. Она подняла глаза на стоявшего рядом взрослого мужчину, который с лёгкой усмешкой слушал детскую перепалку. Через пару секунд она заревела.
Да, у неё действительно не было брата.
Проиграла так проиграла.
Вскоре она привела свою маму, пожаловавшись на обидчицу.
Мама в розовом возмущённо спросила:
— Кто тебя обидел?
Девочка ткнула пальцем в Цинь Лэ:
— Она!
Мама в розовом взглянула на Цинь Лэ и спросила дочь:
— А как она тебя обидела?
— Она сказала, что у меня нет брата!
Мама помолчала и терпеливо ответила:
— Ну… у тебя и правда нет брата.
Двойной удар. Девочка замерла, а потом заревела ещё громче.
Цинь Лэ спокойно зажала уши и потянула своего брата прочь.
Во второй половине праздника проходили привычные семейные соревнования. Мамы активно фотографировали и иногда выкладывали короткие видео.
Основное внимание — детям, мероприятия — второстепенны. Иногда в кадр попадали и чужие дети.
Например, сладкая малышка Лэлэ.
Цинь Лэ была очень мила: белоснежная кожа, глаза, как прозрачные стеклянные шарики, и улыбка, от которой сердце тает.
Раньше в такие моменты она всегда стояла в сторонке — тихая, скромная, будто прячущаяся в тени. Теперь же, благодаря Цинь Е, эта незаметная цветочная почка раскрылась под солнечными лучами.
Она радостно хихикала, и несколько родителей невольно восхищались:
«Как же удачно у них с генами!»
Соревнования были простыми — бег, прыжки, эстафеты. Цинь Е легко справлялся, несмотря на наслоившиеся дебаффы и неуклюжесть в том, как держать ребёнка на руках.
Но он не ожидал, что среди заданий окажется… плетение косичек.
Теперь ему предстояло сделать то, чего он в жизни делать не собирался.
Дети сидели в ряд, а Цинь Е смотрел на расчёску и разноцветные резинки, будто на скальпель, которым никогда не пользовался.
Цинь Лэ, хоть и маленькая, сама могла хоть как-то заплести косички — свободно, небрежно, но сносно. Поэтому Цинь Е никогда не вмешивался.
Сейчас же он впервые брался за это дело.
999: [Брат, у тебя получится!]
Цинь Е: [Ты слишком высокого обо мне мнения.]
Соревнование уже началось. Лэлэ с зеркальцем в руках с нетерпением ждала, глаза её сияли.
Цинь Е взглянул на неё через зеркало:
— Посмотри хорошенько. Потому что скоро уже не будет красиво.
— …Нет, я верю, что ты обязательно займёшь первое место! Братик — самый лучший!
Малышка сжала кулачки, выражая полную уверенность.
Цинь Е усмехнулся:
— Может, порадуешься, если займём последнее место? Если бы у меня был хоть диплом детского сада, я бы не доверял тебе так слепо.
Цинь Е редко сталкивался с чем-то, что вызывало у него затруднения, но в этот раз справился — правда, довольно небрежно.
Упрямая малышка долго смотрела в зеркало, покачала головой, и две косички — одна выше, другая ниже — закачались в такт, создавая свой особый антураж.
— Братик.
Она позвала его, сделала паузу и, наполнив голос невинностью, мягко выразила все свои сомнения:
— Почему они выглядят так, будто сейчас подерутся?
Цинь Лэ наклонила голову, серьёзно задумалась и с грустью произнесла:
— Ты прав… Похоже, правда некрасиво получилось.
Сказав это, она встретилась с ним взглядом в зеркале и вдруг поняла, что обидела братика. Быстро добавила, хотя и неискренне:
— Но мне всё равно очень нравится!
Слепая поклонница брата — воспитывается с детства.
Цинь Е расслабленно сидел, глядя на неё в зеркало, и вдруг захотел подразнить:
— Правда? Тогда буду заплетать тебе косы каждый день.
Цинь Лэ мгновенно обернулась, слегка испуганно:
— Не надо, братик! Наша воспитательница сказала: «Всё делай сама!»
Она снова повернулась к зеркалу. Отражение выглядело немного комично. Цинь Е за её спиной улыбнулся.
Цинь Лэ заметила:
— Братик, а ты чего смеёшься?
— Ни о чём.
Малышка была в прекрасном настроении, покачивала головой и улыбалась во весь рот.
— Наверное, потому что я такая милая!
Бесполезный, но насыщенный день подошёл к концу. Многие уже выложили короткие видео.
Одно из них показывало Цинь Лэ — всего на пять секунд. В этот момент она качала головой и смеялась брату в зеркало. Этот случайный кадр вырезали отдельно, и он моментально набрал огромное количество лайков.
«Фон какой-то слишком красивый».
«Вот вам пример: некоторые рождаются с лицом главного героя. Эта малышка среди других детей светится, как под софитами».
«Жених для сына уже найден! В каком садике она учится?»
«У других дочки — меховые шубки, а у меня… боюсь смотреть».
«Есть ещё видео? Такая прелесть! Кто ей косы заплетал? Готов сразиться как отец!»
Комментарии бурлили, но герои этого не знали — они отдыхали.
Автор видео, увидев растущую популярность, пошёл снимать ещё.
Праздник в садике длился только полдня. Некоторые уже ушли домой, но Цинь Лэ осталась — Цинь Е был с ней.
На небольшой площадке стоял большой горок. Дети резвились, а Лэлэ сегодня впервые позволила себе быть такой, как все дети её возраста — беззаботной и весёлой.
Цинь Е планировал провести день во сне, а вместо этого наблюдал за ребёнком.
Он не понимал, в чём удовольствие от горки — в четыре года у него такого не было. Но он не возражал, чтобы Цинь Лэ сегодня повеселилась от души.
Она ещё мала. Впереди у неё столько горьких испытаний, сколько хватит на всю жизнь.
Судя по состоянию прежнего владельца тела, Цинь Е должен был избегать любой физической нагрузки. К счастью, он сам был крепким — за весь день, кроме бледности лица, ничего серьёзного не проявилось.
Конечно, на самом деле он знал, что чувствует только он сам.
Лёгкий ветерок принёс прохладу. Малышка на горке вдруг увидела, как брат, стоя внизу, опустил голову и закашлялся. Лица не было видно, только поднимающиеся и опускающиеся плечи.
Кашель был почти незаметен, но ребёнок сразу перестал смеяться.
Цинь Лэ прекратила играть и подошла к нему раньше времени. Когда она подошла, Цинь Е уже выглядел совершенно нормально, будто тот, кто кашлял, был совсем другим человеком.
— Братик, пойдём домой.
Цинь Е не ожидал, что такая весёлая малышка так быстро закончит развлечения. Он взглянул на неё, ничего не спросил и встал.
Они шли вдвоём — один высокий, другой маленький. Вечернее солнце растягивало их тени на земле.
Автор видео как раз успел заснять их, идущих навстречу, один за другим.
Атмосфера была идеальной: закат окрашивал облака в оранжево-розовый, и проходящие люди тоже оказались в этом тепле.
Те, кто видел это, тут же поставили лайки.
«Ааа, это же та самая очаровательная девочка! А рядом с ней папа? Он выглядит слишком молодо!»
«Говорят, это брат, просто большая разница в возрасте».
«Брат? Тогда я готова! Пусть мой ребёнок прямо сейчас родится!»
«Боже, Адам и Ева, Нюйва, Паньгу! Когда будете создавать людей в следующий раз, поделитесь, пожалуйста, и со мной!»
«Вся семья — как с небес сошла! Я уже чувствую себя недостойной быть их невесткой».
«Подруга, раз ты уже называешь себя невесткой, значит, совсем не чувствуешь себя недостойной!»
…
Брат с сестрой ещё не видели этих комментариев, но кто-то другой уже увидел.
Су Ци с тех пор, как встретила Цинь Е в операционной, чувствовала себя подавленной. А теперь, увидев эти кадры на экране, стала ещё хуже.
Она находилась в палате с тем самым пожилым пациентом. Сунь Сяокай тоже был рядом. Оба молодых человека смотрели в телефоны.
Парень, заметив, что Су Ци бесконечно пересматривает одно и то же видео, спросил:
— Это твой бывший с младшей сестрой?
Сунь Сяокай, не дожидаясь ответа, сам же добавил:
http://bllate.org/book/11389/1016841
Готово:
