Всего пять лет назад Сюй Ци Сюй внезапно уехал в Америку — строить карьеру. С тех пор каждый из них погрузился в свои дела, времени на общение почти не осталось, и их переписка сошла на нет: разве что изредка пара фраз мелькнёт в сети.
А потом с Юй Лин случилась беда — она рухнула с вершины славы. Ей вместе с Гу Нинцзы пришлось изо всех сил зарабатывать на жизнь и заботиться о семье. В те дни она сполна испытала, насколько жесток бывает свет, и едва успевала держаться на плаву. Даже те редкие онлайн-сообщения с давней подругой прекратились окончательно.
Промелькнули пять лет — будто один миг.
Теперь, встретив старого друга детства, с которым прошла сквозь юность, Юй Лин всё равно почувствовала искреннюю радость.
— Не вернусь в Америку, — ответил Сюй Ци Сюй. — Буду развиваться здесь. Всё, чему стоило научиться, я старался усвоить. Теперь дело за тем, сумею ли применить эти знания и добиться хоть каких-то результатов.
— Это замечательно, — поддержала его Юй Лин, прекрасно помня, что он когда-то решительно отправился за границу именно для того, чтобы перейти от актёрской профессии к режиссуре. Она добавила с улыбкой: — Удачи! Я уверена, у тебя обязательно получится.
— Спасибо, — мягко улыбнулся Сюй Ци Сюй.
— Кстати… как ты сейчас? — Он уже хотел спросить, вышла ли она замуж, но слова застряли у него в горле, и он сменил тему: — Как дела на работе? Всё хорошо?
Юй Лин кивнула с улыбкой, отчего её большие глаза нежно прищурились:
— Со мной всё отлично. На работе тоже неплохо, в целом всё идёт хорошо.
Она весело улыбнулась и сама задала вопрос:
— А ты? Привык к жизни за границей?
— Да, нормально, — ответил Сюй Ци Сюй.
Глядя на её улыбку, он почувствовал тепло в глазах, но внутри стало тяжело.
Она всегда такая — рассказывает только хорошее, плохого не упоминает.
Даже сейчас не хочет делиться с ним своими трудностями.
Сюй Ци Сюй узнал обо всём лишь вчера, вернувшись домой. Он знал, что у неё произошёл конфликт с агентством и ей пришлось выплатить огромную неустойку. Знал и о проблемах с родителями…
Если бы он тогда знал, в каком она положении, он бы не остался за границей на все эти пять лет. Он бы немедленно вернулся к ней, он бы…
Нет, подожди.
Сюй Ци Сюй вдруг осознал: даже если бы он знал, он всё равно ничем бы не помог.
Не говоря уже о том, что тогда его известность была куда ниже её. Такая огромная финансовая пропасть — даже все её сбережения от многолетних съёмок не смогли её закрыть, и она осталась с долгами. Он мог бы предложить разве что немного денег, но это не решило бы главной проблемы.
Тогда у него не было возможности обеспечить ей возможность продолжать сниматься.
Более того, даже если бы он отдал ей всё, что имел, чтобы помочь преодолеть трудности… Юй Лин всё равно не приняла бы его помощь.
Сюй Ци Сюй хорошо знал Юй Лин. Пусть она и кажется мягкой и покладистой, на самом деле у неё упрямый характер. Она никогда не примет чужую помощь без крайней нужды.
Если сейчас спросить её о том времени, она, скорее всего, легко махнёт рукой и скажет: «Это уже в прошлом».
Сюй Ци Сюй опустил глаза. Мысли метались в голове, но решение созрело быстро. Он улыбнулся:
— Кстати, раз уж мы встретились, у меня как раз есть к тебе просьба. Ты ведь знаешь, я хочу стать режиссёром. Вернулся именно затем, чтобы снять свой первый фильм…
Он сделал паузу и продолжил:
— Алинь, поможешь мне?
— Что? — Юй Лин удивилась.
— Я хочу, чтобы ты стала главной героиней моего нового фильма, — серьёзно посмотрел на неё Сюй Ци Сюй.
Раньше он не смог помочь ей, но теперь всё иначе.
Пока она согласна — она навсегда будет главной героиней всех его фильмов.
...
— Подумай и дай мне ответ, — сказал Сюй Ци Сюй, обменявшись с ней актуальными контактами.
— Хорошо, — кивнула Юй Лин.
Получив ответ, Сюй Ци Сюй перевёл взгляд на Гу Нинцзы и сказал ей:
— Извини, Сяо Цзы. Сегодня времени мало, в следующий раз обязательно поговорим как следует.
— Если вы обсуждаете рабочие вопросы, я должна быть при этом, — фыркнула Гу Нинцзы. — Я теперь агент Алинь. Ты не можешь напрямую предлагать проекты моей актрисе.
Сюй Ци Сюй усмехнулся и почесал нос:
— Моя невнимательность. В следующий раз обязательно обращусь к тебе первой, ладно?
Гу Нинцзы фыркнула в ответ, не говоря ни слова.
— Как же приятно, Сяо Цзы, ты всё такая же, — снова улыбнулся Сюй Ци Сюй. — Ладно, как только я обоснуюсь, угощаю вас обеих.
— Только меня? — нарочно спросила Гу Нинцзы.
— …Конечно, и Алинь тоже… — запнулся Сюй Ци Сюй и взглянул на Юй Лин. Заметил, что пока они разговаривали, она смотрела куда-то вдаль, словно задумавшись.
Он проследил за её взглядом, но там никого не было.
— Что случилось, Алинь? — спросил он.
— Ничего… — Юй Лин отвела глаза и покачала головой.
Ей показалось, будто она только что видела Чжи Юэ.
Наверное, ошиблась?
* * *
Чжи Юэ: Увидел жену с другим мужчиной за кофе. Что делать? Очень срочно, онлайн-консультация.
Тем временем Чжи Лэй с изумлением наблюдал, как его обычно невозмутимый младший двоюродный брат, который ещё минуту назад выглядел вполне довольным, вдруг резко нахмурился.
— Что случилось? — удивился Чжи Лэй, поражённый такой скоростью перемены настроения. Он обернулся, пытаясь понять, что же вызвало такую реакцию. — Ты что-то увидел? Почему лицо такое…
Холодный взгляд Чжи Юэ заставил его мгновенно замолчать:
— Э-э… забудь, что я спрашивал.
— Продолжай, — коротко бросил Чжи Юэ, закрывая глаза и массируя переносицу. Его лицо потемнело, голос стал ледяным.
Этот неприятный тип, хоть и младше его по возрасту, никогда не относился к нему как к старшему брату. Если бы не его терпеливый характер и осознание собственной некомпетентности по сравнению с этим человеком, он бы давно попытался проучить его за неуважение!
Чжи Лэй внутренне возмущался, но осмеливался лишь ворчать про себя.
Ведь он лично видел, как этот человек без малейшего колебания расправлялся с врагами. Если бы он не вовремя выбрал правильную сторону и не признал его способностей, то, возможно, давно разделил бы судьбу тех несчастных.
— Так, где мы остановились… А, точно, — кашлянул Чжи Лэй и стал серьёзным. — Я просмотрел предложение от «Кита». Они очень заинтересованы в сотрудничестве. Сейчас хотят встретиться, чтобы обсудить детали. Думаю, предложат нам десять процентов. Но за десять процентов отдать участок — это вообще издевательство! Без двадцати процентов мы даже разговаривать не станем…
Чжи Лэй продолжал вещать, направляясь вместе с Чжи Юэ в элитный отель. Отказавшись от помощи администратора, он нажал кнопку лифта VIP-зоны.
Цифры на табло начали отсчёт.
Пользуясь моментом, Чжи Лэй кратко изложил текущую рыночную ситуацию.
Чжи Юэ молча слушал.
Его мысли сами собой вернулись к только что увиденной картине.
Перед ним эта женщина всегда казалась немного робкой, послушной и тихой. А перед другим мужчиной она смеялась так легко и непринуждённо.
Такой улыбки он почти никогда не видел от неё.
Тот мужчина…
Выглядел чертовски знакомо. И это бесило.
Его пальцы сжались в кулак, ногти впились в ладонь, оставляя красные следы, но он не чувствовал боли.
Ухо по-прежнему ловило болтовню Чжи Лэя:
— …Я думаю, «Кит» хочет получить полные права на производство, чтобы мы не вмешивались. Поэтому считаю, что двадцать процентов — это уже предел…
Чжи Юэ остановился.
— Тридцать, — холодно произнёс он.
— А? — Чжи Лэй не сразу понял.
— Тридцать процентов. И право на производство остаётся за нами. Они будут выполнять наши указания.
Чжи Юэ добавил:
— Если не согласны — сотрудничество отменяется.
А?! Серьёзно?!
Да он совсем озверел! — Чжи Лэй широко раскрыл глаза, глядя на каменное лицо двоюродного брата, и почувствовал головную боль.
Очевидно, настроение у Чжи Юэ испортилось, и теперь он ведёт себя на переговорах ещё жёстче обычного.
Чжи Лэй с ужасом наблюдал, как его брат повторил те же самые условия тому же ледяным тоном представителю «Кита».
Лицо представителя побагровело от ярости. Он был уверен, что его просто водят за нос и у партнёров нет никакого желания сотрудничать!
Чжи Лэй чувствовал, что если бы у того осталась хоть капля самообладания, он бы уже набросился на Чжи Юэ с кулаками.
Самому Чжи Лэю тоже хотелось его ударить.
Тридцать процентов! Да он лучше пойдёт грабить!
В итоге переговоры закончились провалом.
Вернувшись в офис, Чжи Лэй, видя мрачное лицо Чжи Юэ, всё же рискнул посоветовать:
— По поводу права на производство можно ещё поторговаться. Двадцати процентов, пожалуй, достаточно. Ведь тот участок находится почти в пригороде, транспорт и поток людей там крайне слабые, да и инфраструктуру ещё предстоит развивать…
— Максимум через пять лет муниципалитет построит там новую станцию, — спокойно взглянул на него Чжи Юэ. — Не позже чем через два года стоимость этой земли вырастет на восемьдесят процентов.
Чжи Лэй опешил:
— Откуда ты это знаешь?
Чжи Юэ не стал объяснять, лишь холодно усмехнулся:
— Он может отказаться работать со мной, но сожалеть точно буду не я.
Чжи Лэй почувствовал горечь.
Если всё действительно так, как говорит Чжи Юэ, то соглашение менее чем за тридцать процентов принесёт им убытки.
Он всегда знал, насколько талантлив его двоюродный брат. Как бы тот ни получил эту информацию, Чжи Лэй верил каждому его слову.
Подавленный, он не мог не признать: рядом с этим парнем, который младше его почти на восемь лет, он чувствует себя глупцом.
Только что он думал, что тот зол и поэтому специально усложняет переговоры, но на самом деле тот уже предусмотрел всё на годы вперёд.
Вздохнув, он всё же не почувствовал зависти. Ведь он давно знал, насколько силён этот человек. Если бы он не был таким, он бы никогда не получил контроль над кланом Чжи и не создал бы компанию «Чжу Син», которая превращает всё в золото.
— Ладно. Значит, меньше тридцати процентов — не рассматриваем, — собрался с духом Чжи Лэй и хотел перейти к следующему вопросу: — Есть ещё один момент насчёт нового проекта аквапарка «Чаньсин»…
Чжи Юэ прервал его:
— Я ухожу. Детали по «Чаньсину» обсуди с Ян Аньду. Пусть подготовит мне отчёт.
С этими словами он схватил ключи от машины и направился к выходу.
— Эй, ты уже уходишь?! — растерялся Чжи Лэй.
Но человек ушёл, не оглядываясь.
Чжи Лэй остался в полном недоумении.
Странно… Ведь настроение у него только что было вполне хорошее. Что же он увидел по дороге на переговоры, что так резко изменил его?
...
Чжи Юэ открыл дверь кодовым замком.
После лёгкого звукового сигнала дверь распахнулась изнутри. Он вошёл в прихожую, снял обувь и надел тапочки.
В гостиной горел тусклый бра, его свет косо падал на стену у входа.
Сменив обувь, Чжи Юэ не двинулся дальше. Он прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Луч света освещал половину его лица, другая же оставалась в тени, подчёркивая резкие черты и придавая взгляду ещё большую глубину.
В этот момент открылась дверь спальни, и Юй Лин выглянула наружу. Увидев Чжи Юэ, неподвижно стоящего в прихожей, она вздрогнула.
— Что с тобой? Тебе плохо?
Чжи Юэ не шевельнулся. Юй Лин обеспокоенно подошла ближе, решив, что ему нездоровится. Когда она приблизилась, в нос ударил лёгкий запах алкоголя.
Он что, пил?
По её воспоминаниям, Чжи Юэ почти никогда не пил. Тем более до такой степени, чтобы еле стоять на ногах — такого она не видела никогда.
Что же случилось?
Юй Лин осторожно поддержала его, тревога сжала сердце.
Чжи Юэ открыл глаза. Перед ним стояла маленькая женщина в чёрной пижаме. Она подошла ближе, очевидно решив, что ему плохо, и мягко обхватила его руку своими нежными ладонями.
— Сильно кружится голова? — тихо спросила она, заметив, что он всё ещё молчит, и нахмурила тонкие брови.
Сколько же он выпил…
Чжи Юэ услышал в её голосе беспокойство.
...Беспокоится?
Он приподнял уголки губ, но улыбка не достигла глаз.
http://bllate.org/book/11380/1016135
Готово:
