Неожиданный привкус слегка удивил Юй Лин.
Она незаметно бросила взгляд на Чжи Юэ. Его рис в миске незаметно наполовину исчез. Внезапно он отложил палочки, взял стоявшую рядом чашку с супом и сделал глоток.
Суп горчил — вкус действительно оставлял желать лучшего. Однако Чжи Юэ, не изменившись в лице, выпил ещё один глоток и только потом поставил чашку, снова взяв палочки, чтобы взять кусочек рыбы.
Его выражение лица было совершенно спокойным, будто он ел самую обычную пищу. Юй Лин, всё это время тревожно замиравшая сердцем, наконец смогла выдохнуть.
Слава богу.
Хорошо, что, хоть блюда и выглядели не слишком аппетитно, аппетит его это не испортило.
Юй Лин почувствовала лёгкую радость и тихонько улыбнулась, прикусив губу.
В следующий раз попробую ещё раз…
Постараюсь сделать ещё лучше.
Она задумалась, опустив голову, чтобы скрыть довольное выражение лица, и тоже медленно начала есть.
Оба молча ели.
У Юй Лин был маленький аппетит, и она съела лишь половину миски риса, после чего больше не смогла. Всю рыбу и тарелку с бок-чой Чжи Юэ уничтожил до последнего кусочка.
После обеда, поскольку горничная вечером не приходила, Юй Лин, несмотря на возражения Чжи Юэ, собрала посуду и отправилась на кухню, где весело застучала посудой, тщательно всё вымывая.
Только она вышла из кухни, вытирая руки полотенцем, как её вдруг схватил за руку мужчина и повёл прямо в спальню.
— Чжи Юэ? — растерялась Юй Лин.
На ней ещё сильно пахло жареным чесноком и дымком — она сама это отлично чувствовала. Юй Лин хотела сначала принять душ, но, увидев, что у Чжи Юэ, похоже, есть к ней дело, послушно позволила ему вести себя за собой.
Вернувшись в спальню, Чжи Юэ выдвинул ящик комода и протянул ей какой-то документ.
— Возьми это.
— Что это? — недоумённо спросила Юй Лин, принимая бумаги.
Под его взглядом она раскрыла документ и начала читать. Как только она поняла, что это такое, остатки радости от обеда медленно начали исчезать из её сердца.
По спине пополз холодок.
Она услышала, как мужчина сказал ей:
— Всё уже организовано. Ты участвуешь в этой программе.
...
— Не волнуйся, Лин’эр, — Гу Нинцзы сжала кулаки, пытаясь подбодрить подругу, — ты обязательно справишься!
— Нинцзы… — Юй Лин уже начала чувствовать головокружение от того, как её подруга металась перед ней туда-сюда. Она мягко попросила: — Сядь, пожалуйста.
Она уже не могла понять, кто из них двоих больше нервничает. Стоило этой родной душе услышать новость, как она полностью вышла из себя: ходила, заплетая ноги, и всё повторяла одну и ту же фразу. С момента, как вошла, она уже в шестой раз произнесла эти утешительные слова.
— Ах, Лин’эр, ведь это же «Шоу будущего» приглашает тебя в наставницы! — Гу Нинцзы никак не могла успокоиться. Она села напротив Юй Лин, положила руки ей на плечи и, сверкая глазами, воскликнула:
— Первым наставником в «Шоу будущего» был Тан Чжэнсинь. Ты же знаешь, кто такой Синь-гэ — настоящая легенда актёрского цеха! А второй наставницей стала Лу Лу. Не нужно объяснять тебе, кто такая сестра Лулу. Если бы не её замужество и уход из профессии, передав роль Линь Цянь, та никогда бы не получила свой шанс! Эти два гиганта индустрии стали первыми и вторыми наставниками «Шоу будущего», и сколько же тогда было шума и обсуждений! А теперь именно тебя выбрали третьей наставницей этого шоу. Ты понимаешь, что это значит?
— Это значит, что твоё время снова наступает! — Гу Нинцзы была так счастлива, что не удержалась и искренне восхитилась: — Надо признать, папа Чжи — настоящая золотая жила! Он даже этот проект для тебя устроил!
— …Моего опыта пока недостаточно, — тихо сказала Юй Лин, опустив глаза. Она совсем не разделяла энтузиазма подруги.
— Как недостаточно?! Почему ты так себя недооцениваешь? — Гу Нинцзы слепо верила в свою подругу. Для неё Юй Лин была безусловно лучшей актрисой во всём мире, и даже сама Юй Лин не имела права с этим спорить.
Она широко раскрыла глаза и горячо заявила:
— Ты до сих пор остаёшься самой молодой обладательницей премии «Золотой Дракон»! Тебе было всего четырнадцать, когда ты получила эту награду, и до сих пор никто не побил твой рекорд! Тебе ещё нет тридцати, но ты уже играешь более двадцати лет. Сколько людей называют тебя «старшей сестрой» или «наставницей» — разве тебе не хватает опыта?
Юй Лин знала, что подруга не любит, когда она принижает себя, и всегда считает её идеальной. Она мягко улыбнулась и тихо сказала:
— Послушай меня. Я не это имела в виду.
Долгая актёрская карьера не означает, что у неё есть право занимать такое место.
Первые два наставника — актёры, увешанные наградами и славой. А она — нет. Её главные достижения — несколько известных национальных премий «Лучшая актриса», но ни одной международной награды. Даже номинаций не было.
Чжи Юэ дал ей этот ресурс…
Но это неправильно.
Юй Лин не чувствовала уныния, просто спокойно констатировала факт:
— Уже четыре года я не получаю наград.
Гу Нинцзы, услышав это, немного поутихла. Они знали друг друга слишком долго, и она прекрасно понимала характер подруги. Почувствовав неладное, она насторожилась:
— И что с того? Ты хочешь сказать…
Юй Лин посмотрела ей прямо в глаза и сказала:
— Я откажусь от этой работы.
Однако отказаться от предложения было не так-то просто.
Ей предстояло лично извиниться перед продюсером и передать этот невероятно ценный шанс кому-то другому.
Гу Нинцзы с неохотой шла рядом, пока Юй Лин говорила продюсеру:
— Я не достойна быть наставницей в этом шоу. Пожалуйста, найдите кого-нибудь другого. Извините за доставленные неудобства.
Юй Лин встала и глубоко поклонилась.
Продюсером «Шоу будущего» был Чжэн Цзюнь, человек лет сорока, весьма известный в индустрии. Все его шоу пользовались высокими рейтингами и популярностью.
Сейчас он сидел напротив Юй Лин и Гу Нинцзы. Услышав её намерение, он удивлённо распахнул глаза за стёклами очков.
Он не ожидал, что кто-то откажется от участия в этом проекте.
За два сезона «Шоу будущего», построенного на противостоянии молодых и опытных актёров — сначала групповые баталии, затем индивидуальные дуэли, — программа вызвала огромный ажиотаж и высокие рейтинги. Именно это шоу вернуло интерес к жанру, который давно пришёл в упадок.
С тех пор как просочилась информация о третьем сезоне, десятки людей метались вокруг него, надеясь заполучить место наставника. Многие уже давно заискивали перед ним, мечтая услышать хотя бы слово одобрения.
Изначально Чжэн Цзюнь не рассматривал Юй Лин на эту роль — он считал, что у неё недостаточно веса, чтобы создать шум. Но его руководство настояло. Учитывая, что она всё же актриса с более чем двадцатилетним стажем, он неохотно согласился.
Он не знал, кто стоит за ней, но раз его начальство вмешалось, этот человек точно не простой.
И вот эта женщина отказывается от шанса?
Она явно не ценит «Шоу будущего».
Вот что значит — иметь покровителя! Стала капризничать.
Всего лишь забывшаяся актриса.
Нашла себе золотую жилу — и сразу понесло.
Чжэн Цзюнь поправил очки и улыбнулся, искусно скрывая раздражение и презрение:
— Госпожа Юй, вы ставите нас в очень трудное положение. Мы уже начали рекламную кампанию и готовим официальный анонс. Если вы сейчас откажетесь, всю работу придётся остановить. Пожалуйста, поймите нас, простых работяг: мы бессонными ночами готовили всё это, а теперь ваши усилия свели наши труды на нет.
Юй Лин молча слушала.
Гу Нинцзы, услышав такие слова, уже открыла рот, чтобы возразить, но Юй Лин мягко сжала её руку и снова поклонилась Чжэн Цзюню, искренне извиняясь:
— Мне очень жаль.
Чжэн Цзюнь на секунду замер:
— Раз вы твёрдо решили, я не стану вас уговаривать. Но вы были назначены моим руководством, и я не могу сам принять такое решение…
Юй Лин спокойно ответила:
— Я сама всё объясню ему.
Это был первый раз, когда она отказалась от пути, который ей проложил Чжи Юэ.
* * *
По дороге домой Гу Нинцзы всё ещё ворчала:
— Да вовсе не обязательно было отказываться от этой работы! Хотя ты и не получала награды последние четыре года, те, что у тебя есть, — настоящие, а не какие-то поддельные…
Юй Лин слушала её и объяснила:
— Наставник в этом шоу должен быть по-настоящему состоявшимся. Учителя Тан и Лу были выбраны самой программой, а я…
Она получила этот шанс благодаря связям, а не заслугам — совсем не то же самое.
Юй Лин сделала паузу и продолжила:
— Только благодаря ему я вообще оказалась в числе кандидатов на роль третьей наставницы. На самом деле мой уровень далеко не дотягивает до требований программы. Без него меня бы даже не пригласили.
Она мягко улыбнулась — перед подругой не нужно ничего скрывать:
— Суть шоу — открывать талантливых актёров с живым дарованием… Такого человека, как я, выбранного не по заслугам, а по протекции, не должно быть среди наставников.
Эти слова больно ранили. Гу Нинцзы долго смотрела на подругу, потом тяжело вздохнула:
— Ты просто упрямая голова.
Без этих четырёх лет молчания кто осмелился бы сказать, что у неё недостаточно опыта?
Юй Лин улыбнулась, зная, что подруга злится за неё, и игриво потрясла её за руку.
— Не думай, что таким образом ты отделаешься! Не лезь ко мне, надоеда… — ворчала Гу Нинцзы, но её лицо уже смягчилось. Она не отдернула руку, хотя и продолжала ворчать.
Юй Лин улыбалась ещё шире и прижалась к ней ещё ближе.
Гу Нинцзы не выдержала и ткнула её пальцем в лоб. Глядя на эту милую картину, она вспомнила, что хотела ещё сказать:
— Ты, липучка! Если бы ты хоть немного так же приставала к папе Чжи, я бы уже звала тебя госпожой Юй!
— Ты о чём?! — Юй Лин покраснела. С этим безрассудной подругой невозможно было договориться.
Гу Нинцзы фыркнула:
— Сама знаешь! Думаешь, я не вижу, какая ты перед ним? Если бы ты иногда капельку приласкалась к нему, он бы тебе всё на свете подарил…
— Юй Лин?
Радостный мужской голос раздался позади них.
Юй Лин и Гу Нинцзы сразу замолчали и обернулись. К ним быстро шёл высокий, красивый мужчина. Увидев Юй Лин, в его тёмных глазах вспыхнуло волнение.
— Думал, ошибся… Но это правда ты, Алин.
— …А Сю? — неуверенно произнесла она.
—
— Нинцзы, я хочу поговорить с Алин наедине.
В кафе, после коротких приветствий, Сюй Ци Сюй повернулся к Гу Нинцзы и вежливо попросил.
Гу Нинцзы на мгновение задумалась.
Как агент, ей не следовало оставлять артистку наедине с мужчиной.
Лучше всего было остаться с ними — если вдруг их сфотографируют, её присутствие как агента предотвратит сплетни.
Но…
Этот человек — Сюй Ци Сюй.
Сюй Ци Сюй, которого они обе знали целых двадцать лет.
Не кто-то посторонний.
— …Тогда я прогуляюсь, — решила Гу Нинцзы. Она пожала плечами и честно призналась: — Заодно проверю, нет ли поблизости папарацци.
Ведь оба — публичные люди. Даже если их популярность и пошла на спад, нельзя терять бдительность.
С этими словами она встала и вышла из кафе, но, дойдя до двери частной комнаты, незаметно оглянулась. Через пару секунд совесть заставила её отвести взгляд. «Не будь такой любопытной», — напомнила она себе.
Хотя она и не ожидала, что Сюй Ци Сюй вернётся…
— Как ты?
— Когда вернулся?
Как только Гу Нинцзы вышла, сидевшие напротив друг друга люди одновременно задали вопросы, а потом одновременно замерли. Через мгновение они улыбнулись — эта многолетняя разлука не убила их прежнюю связь.
Улыбка растопила неловкость, и между ними снова возникло ощущение старой близости.
— Вернулся вчера, — ответил Сюй Ци Сюй с улыбкой. — Собирался найти тебя через несколько дней, но не ожидал такой удачи встретить тебя сегодня.
Он тоже был рад этой случайности.
Юй Лин кивнула, искренне радуясь встрече со старым другом:
— Надолго ли ты?
Сюй Ци Сюй, как и она, начал сниматься в детстве. Они дебютировали почти одновременно, вместе росли и много раз работали в паре. В юности они играли влюблённых, позже — взрослых пар, и зрители привыкли видеть их вместе на экране.
Сюй Ци Сюй был самым давним коллегой Юй Лин.
http://bllate.org/book/11380/1016134
Готово:
