Мужчина молчал. Юй Лин смотрела на лицо Чжи Юэ — с тех пор как открыла глаза, ей казалось, что её разум никогда ещё не был так ясен.
— Я… я согласна.
Она заговорила, пальцы непроизвольно сжали простыню и скомкали её в комок. Голос вышел тихим, дрожащим:
— То, что ты говорил раньше… оно ещё в силе?
Юй Лин облизнула пересохшие губы. Под немым, пристальным взглядом мужчины она словно приняла какое-то решение и повторила ещё раз:
— …Я согласна.
Она превратилась в ту самую женщину, которой больше всего презирала.
Зная, что его сердце принадлежит другой, она всё равно посмела протянуть к нему руку — нагло, бесстыдно.
Даже несмотря на то, что в день, когда они стали вместе, он сказал ей: «Никого кроме тебя у меня не было и нет», — чувство вины и стыда каждый день тяжёлым камнем давило на неё.
Сначала она оправдывала это «сделкой».
На самом деле это был лишь способ скрыть свою жалкую, настоящую привязанность.
Кроме неё самой, никто этого не знал. Даже Гу Нинцзы думала, будто Юй Лин просто смирилась с реальностью и выбрала себе покровителя с безупречными внешними данными.
Ещё… ещё немного времени — и всё будет хорошо.
Пожалуйста, дай ей ещё чуть-чуть времени.
Юй Лин крепко прижала к себе подушку и спрятала лицо в мягкую ткань. Она долго сидела неподвижно.
А потом, когда на улице уже сгущались сумерки, вернулся хозяин дома.
Шаги мужчины приблизились к кровати. Он спокойно констатировал:
— Горничная сказала, ты почти ничего не ела.
Тёплая, сухая ладонь коснулась её лба.
Юй Лин весь день провалялась во сне и всё ещё находилась между сном и явью, но при этом прикосновении мгновенно проснулась. Она открыла глаза и увидела, как Чжи Юэ слегка наклонился над ней и смотрел сверху вниз.
— Нет аппетита?
Она промолчала. Чжи Юэ нахмурился, проверяя температуру лба — тёплый, но не горячий, всё в норме.
Юй Лин не собиралась изображать слабость, чтобы привлечь его внимание. Она села на кровати, осторожно сняла его руку со лба и объяснила:
— Не то чтобы нет аппетита… Просто целый день дома сидела, силы не тратила, поэтому и есть не хочется.
Она и так мало ела, а если весь день только лежишь или сидишь, то аппетит совсем пропадает.
Чжи Юэ внимательно разглядывал её лицо.
Два дня, проведённые взаперти в этой трёхкомнатной квартире, сделали её и без того белую кожу ещё более прозрачной и нежной. Щёчки немного округлились, цвет лица стал лучше, чем пару дней назад, но явно не хватало солнца.
Чжи Юэ быстро принял решение:
— Завтра пойдёшь со мной в компанию.
* * *
Юй Лин была в офисе Чжи Юэ во второй раз.
В первый раз она приходила сюда вместе с Гу Нинцзы для подписания контракта на рекламу ювелирной коллекции.
Тогда они заходили через главный вход.
Сегодня же, вместе с Чжи Юэ, они воспользовались VIP-коридором. Ощущение от этого пути было совсем иным — ни единого человека на всём пути.
В прошлый раз, когда она пришла сюда с Гу Нинцзы, им было немного не по себе. Юй Лин два года находилась в добровольной ссылке, без единой роли, и вдруг получила предложение стать лицом новой ювелирной линии компании. Это казалось слишком уж невероятным, почти как сон.
Но это действительно произошло. Компания выбрала именно её в качестве единственной представительницы новой коллекции украшений под названием «L».
Компания Чжи Юэ называлась «Чжу Син». Это не было семейное предприятие клана Чжи — он основал её сам. Под этим брендом выпускалось множество товаров: духи, украшения, одежда, сумки и ещё десятки других собственных линий.
У Чжи Юэ явно был талант к бизнесу: компания вышла на биржу уже в первый год. За последние два года акции уверенно росли, и темпы роста были впечатляющими. Гу Нинцзы однажды шепнула, что, по слухам, эта фирма приносит огромные деньги.
Юй Лин обычно не интересовалась подобными вещами. Тогда ей запомнилась лишь строгая, почти мрачная атмосфера офиса.
Неизвестно, как ему удавалось управлять людьми. В отделе планирования, куда они тогда зашли, сидело около десятка сотрудников — все молча, сосредоточенно работали, не издавая ни звука.
Эта картина глубоко запомнилась ей. Она словно мельком увидела другую сторону Чжи Юэ — холодную, собранную и чрезвычайно компетентную в делах.
— Как закончу дела, поедем куда-нибудь в отпуск, — неожиданно сказал Чжи Юэ, глядя на её спокойный профиль.
— Хорошо, — Юй Лин никогда не возражала его решениям. Она кивнула.
Но едва она ответила, как подняла глаза и заметила, что Чжи Юэ слегка сжал тонкие губы, и на лице мелькнуло недовольство.
…Он чем-то недоволен?
Из лифта для руководства они поднялись прямо на верхний этаж, в кабинет. Рядом с ним находилась комната отдыха Чжи Юэ.
Он провёл Юй Лин внутрь и усадил на диван.
Опустив веки, он медленно обвил вокруг пальца прядь её распущенных волос и начал неспешно крутить её.
Юй Лин чувствовала, что он чем-то раздражён, но не понимала причину. Её сосед по постели иногда бывал капризен и переменчив в настроении.
Она не умела утешать и потому просто молча позволяла ему делать то, что он хотел.
Чжи Юэ немного поиграл с её прядью, и лёгкая тень раздражения окончательно исчезла с его лица. Он снова стал спокойным и невозмутимым.
Подбородком он указал на балконную дверь справа:
— Пойду на совещание. Подожди здесь. Если станет скучно — выходи на балкон погреться на солнце. Там маленький садик, запертый на ключ. Вот он.
Он замолчал на секунду и чуть понизил голос:
— Посадил там клубнику. Недавно начали появляться первые ягоды. Можешь их полить.
Глаза Юй Лин оживились:
— Уже есть клубника?
Она была приятно удивлена — ведь сезон давно прошёл.
Юй Лин обожала клубнику. Когда она была в продаже, Чжи Юэ, похоже, заметил её пристрастие — каждый раз, приезжая в квартиру, он обязательно привозил коробку свежих ягод.
Чжи Юэ смотрел на её сияющие глаза и еле заметно улыбнулся уголками губ:
— Пришлось немного постараться. Пару дней назад начали краснеть первые ягоды.
Он достал из пакета на столе книгу и протянул ей:
— Если заскучаешь — почитай.
— Ага… — Юй Лин машинально взяла книгу и увидела, что это роман в старинном стиле. Название ей было знакомо — одна из самых популярных книг этого сезона.
Она заглянула в пакет и обнаружила, что он набит исключительно любовными романами.
Юй Лин никогда не видела, чтобы Чжи Юэ читал что-то кроме деловых журналов и финансовой прессы. Эти книги совершенно не вязались с его образом и с холодной, строгой обстановкой комнаты отдыха.
Она невольно подумала: неужели он специально велел положить сюда эти книги, чтобы ей не было скучно?
— О чём задумалась? — Чжи Юэ слегка ущипнул её за нос.
Лёгкая боль вернула её в реальность.
— Ни о чём, — ответила она, отбросив нелепую мысль и мягко улыбнувшись. — Иди на совещание. Я подожду тебя здесь.
Чжи Юэ посмотрел на её нежную улыбку и слегка сглотнул.
Обычно эта комната отдыха была пустой и холодной. Но сейчас в ней появилось это тёплое, живое создание — и вдруг ему захотелось сделать кое-что…
Жаль, что сейчас он действительно был занят. Совещание нельзя было пропустить.
— Вернусь как можно скорее, — сказал он, наклонился и поцеловал её в лоб, после чего вышел и тихо закрыл за собой дверь.
Когда мужчина ушёл, Юй Лин огляделась.
Здесь явно часто бывал Чжи Юэ — повсюду чувствовался его след.
Комната отдыха занимала весь верхний этаж и была довольно просторной. Снаружи располагалась гостиная с ванной и мини-кухней, а внутри — спальня с большой кроватью и гардеробом. Плюс ещё балкон-сад, о котором он упомянул. По сути, это было полноценное жилое помещение, а не просто комната для отдыха.
В гостиной стояли диван, ковёр, журнальный столик, даже небольшая барная стойка и винный шкаф с несколькими бутылками красного вина. На стене висели два костюма — очевидно, для смены. На спинке дивана лежала белая рубашка, которую он, вероятно, недавно снял.
Юй Лин отложила роман, подошла, аккуратно разгладила складки и повесила рубашку на место.
Потом она огляделась. Хотя хозяин разрешил ей свободно передвигаться, ей всё равно было неловко находиться здесь одной. Всё вокруг дышало Чжи Юэ — будто она вторглась в его личное пространство.
Но любопытство взяло верх. Ей очень хотелось увидеть эту несезонную клубнику.
Она взяла ключ, который дал Чжи Юэ, открыла замок на балконной двери и тихонько вышла наружу.
Перед ней раскинулся зелёный сад, среди листвы которого алели сочные ягоды. Юй Лин невольно раскрыла рот от удивления.
Она думала, что он посадил пару горшков. Но перед ней оказался целый сад клубники, почти полностью заполнивший балкон.
Несколько ранее высаженных декоративных растений теперь жалобно ютились в углу, уступив место этой ягодной плантации.
На кустах уже появились ягоды: одни — ещё зелёные и мелкие, другие — слегка розовые, полузрелые. Но больше всего привлекли её внимание несколько крупных, налитых ярко-красным соком клубничек.
Они висели среди зелени, источая соблазнительный блеск.
Юй Лин медленно обошла сад и остановилась перед самой большой ягодой.
…Хочется сорвать.
Она осторожно протянула руку и кончиками пальцев дотронулась до сочной красной ягоды.
Тонкий стебелёк, на котором она висела, был усыпан множеством мелких завязей — зелёных, белых, розовых, — всё это вместе создавало причудливую картину.
Юй Лин снова легонько коснулась ягоды, но не успела решиться на смелый поступок, как услышала за спиной звук открывающейся двери.
Она тут же отдернула руку и обернулась.
Неужели он уже вернулся?
* * *
Юй Лин встала и направилась обратно в гостиную, но вдруг услышала незнакомый женский голос:
— Почему открыта дверь на балкон?
Щёлканье каблуков становилось всё громче. Полуоткрытая дверь распахнулась, и Юй Лин оказалась лицом к лицу с красивой женщиной с ярким макияжем.
Обе замерли от неожиданности, но женщина первой пришла в себя. Её лицо слегка изменилось:
— Кто ты такая? И почему ты здесь?
Тон её был резким, даже вызывающим.
Юй Лин стояла на месте, не зная, что сказать. Она совершенно не ожидала, что сюда кто-то войдёт.
— Я…
— Погоди-ка… Ты мне знакома, — женщина нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Ты же та самая модель, лицо бренда «L» Чжи Юэ? Юй Лин, да?
«Чжи Юэ»?
Юй Лин слегка расширила глаза.
Такой фамильярный тон…
Женщина была нетерпеливой и, не дождавшись ответа, снова спросила:
— Ты так и не объяснила, как сюда попала! Ты что, не знаешь, что сюда нельзя входить без разрешения?
Юй Лин открыла рот, но не успела ничего сказать, как та решила, что девушка пробралась сюда тайком.
— Алло, Вэнди? — женщина достала телефон. — В комнате отдыха директора Чжи кто-то чужой. Я застала её прямо на месте преступления.
http://bllate.org/book/11380/1016129
Готово:
