Ледяной клинок в глазах Лу Юаньчжоу вернулся в ножны. Он бросил на Сун Кая презрительный взгляд:
— Считай, что ты умён.
***
После того как Цяо Чу проверила, как идёт ремонт в «Сяньцин Юаньцзы», она вдруг вспомнила о тех рамах для фотографий, которые всё ещё стояли на балконе и так и не были разобраны.
После ужина она отыскала инструменты и целый час возилась, чтобы вынуть все постеры из рамок.
Глядя на плакат с обворожительным лицом Лу Юаньчжоу и его рельефными восемью кубиками пресса, Цяо Чу никак не могла связать этого человека с тем невыносимым соседом, которого она знала.
Да, лицо у него, безусловно, красивое, а фигура — та, ради которой девушки готовы сойти с ума. Но мозгов, похоже, совсем нет.
Если слухи Рэнь Сытун о домашнем насилии правдивы, то у этого человека не только с головой проблемы, но и с характером тоже.
Какая разница, насколько он красив?
Цяо Чу аккуратно свернула стопку постеров и, прижав их к груди, направилась к лестничной клетке.
Только она выбросила постеры в мусорный контейнер, как обернулась — и увидела Лу Юаньчжоу, идущего по коридору с чёрным пакетом в руке.
Несмотря на поздний час, Лу Юаньчжоу выглядел так, будто только что проснулся: волосы торчали во все стороны, словно у взъерошенного льва; на нём была обычная серая футболка, чёрные шорты и резиновые шлёпанцы, из которых он громко всасывал воздух при каждом шаге. Зевая, он потягивался, будто старый дедушка после прогулки.
Закончив зевать, Лу Юаньчжоу протёр слезящиеся глаза и, потянувшись ещё раз, вдруг заметил Цяо Чу напротив.
Их взгляды встретились. Цяо Чу тут же отвела глаза и сделала вид, что его не замечает, одновременно слегка сместившись влево, чтобы увеличить дистанцию между ними.
Её поведение было слишком очевидным, и самолюбие Лу Юаньчжоу, как идола, получило удар.
Он шагнул вправо, преграждая ей путь:
— Ты чего тут крадёшься?
Каждый его шаг вправо она встречала шагом влево, и расстояние между ними оставалось неизменным.
Цяо Чу уже начинало бесить.
— Я отхожу от тебя — говоришь, крадусь. Встречаюсь с тобой — обвиняешь в умысле. Так чего же ты хочешь от меня?
В этом действительно был смысл.
Лу Юаньчжоу осёкся и больше не стал настаивать на разговоре. Смущённо отвернувшись, он бросил свой пакет в мусорный контейнер.
Но едва он собрался уходить, как заметил уголок собственного идеального лица, выглядывающего из-под крышки. Подойдя ближе, он увидел там ещё десяток таких же своих портретов, мирно лежащих в мусоре. Это зрелище было по-своему величественно.
Он вдруг вспомнил, что только что видел, как Цяо Чу выбрасывала стопку бумаги, очень похожую на эти постеры.
— Эй, подожди!
Цяо Чу даже не поняла, почему сразу обернулась, услышав его голос.
Лу Юаньчжоу бережно вытащил постеры из мусора и отряхнул их:
— Что это за…
— Твои постеры, — ответила Цяо Чу, но тут же сообразила, как это может выглядеть, и поспешно добавила: — Не мои! Их мне дал один человек, которого ты знаешь — Лю Вэньли.
Лу Юаньчжоу удивился, услышав имя Лю Вэньли из её уст.
— Как ты знакома с Лю Вэньли?
— Разве вы с ним не открывали ресторан горячего горшка в «Сяньцин Юаньцзы»? Он потом закрылся. Недавно срок аренды моего кафе в торговом центре «Иньтай» истёк, и я увидела объявление о передаче вашей точки. Вот и сняла её. Эти постеры остались в помещении. Лю Вэньли сказал, что могу делать с ними что хочу. Я подумала, что рамки ещё пригодятся, поэтому забрала их домой.
Лу Юаньчжоу почти не бывал в том ресторане, но помнил, что там висели его постеры.
Во времена своей славы он заказал ограниченную серию таких плакатов и лично подписал каждый экземпляр. Многие фанаты платили огромные деньги, но так и не могли заполучить ни одного.
Недавно Лю Вэньли звонил ему и рассказывал, что помещение в «Сяньцин Юаньцзы» перешло молодой красавице, которая открыла там кофейню. Теперь он понял — речь шла о Цяо Чу.
Вот уж действительно неожиданная встреча.
Лу Юаньчжоу задумался и вдруг всё сложил: слова Сун Кая о том, как Цяо Чу таскала постеры, её явное нежелание иметь с ним дело — теперь всё обрело логичное объяснение.
А значит, вся его предыдущая интерпретация событий рухнула. В новой версии он выглядел не просто глупцом, а настоящим психопатом.
Это было унизительно.
Лу Юаньчжоу попытался собраться с духом и хоть немного спасти лицо:
— Ты просто так выбрасываешь такие шикарные постеры? Да ты вообще понимаешь, сколько они стоили? Это же лимитированная серия! У них огромная коллекционная ценность!
Цяо Чу равнодушно посмотрела на него. Её выражение лица ясно говорило: «Какое мне до этого дело?»
Именно в этот момент Лу Юаньчжоу окончательно поверил: эта девушка точно не его фанатка.
Её полное безразличие и стремление держаться от него на расстоянии в восемь метров кричали одно: «Не подходи ко мне!»
Раньше, сколько бы Сун Кай ни повторял ему, что он давно не в тренде и над ним все смеются, Лу Юаньчжоу никогда не воспринимал это всерьёз.
Но сейчас он впервые по-настоящему осознал: «Чёрт возьми, я ведь совсем никому не нужен!»
Ему было больно принять тот факт, что он перестал быть недосягаемым кумиром Цяо Чу и превратился в жалкого самообманщика.
Лу Юаньчжоу сделал глубокий вдох и, глядя на Цяо Чу, ткнул в неё указательным пальцем:
— Я всё понял.
— Что именно?
— Ты сняла помещение в «Сяньцин Юаньцзы», потому что увидела там мои постеры. Любовь к месту распространяется и на хозяина?
— …
Она что, должна так думать???
— Тогда зачем же я их выбрасываю?
— Отказ от кумира с последующей злобой. Из любви — в ненависть.
— …
Ладно.
Фразу «отказ от кумира с последующей злобой» Цяо Чу не поняла, но значение «из любви — в ненависть» ей было знакомо.
Она вдруг решила, что самолюбование — это врождённый талант.
И, судя по всему, у этого человека он проявился с самого рождения.
— Лу Юаньчжоу, — произнесла Цяо Чу, чётко и медленно выговаривая каждое слово.
Лу Юаньчжоу впервые услышал, как она называет его по имени, и почувствовал лёгкое беспокойство.
— Что?
— Ты знаешь Пятую больницу?
— Какую Пятую больницу?
— На улице Цинлянь — неврологический центр. Советую тебе туда заглянуть.
— …
Цяо Чу развернулась и пошла прочь. Лу Юаньчжоу, собрав последние остатки упрямства, перехватил её и сунул постеры обратно в руки:
— Ты забыла свои постеры. Они дорогие, не злись.
Цяо Чу безнадёжно прижала к груди возвращённые постеры: «Даже Пятая больница тебе не поможет».
После полудня лил сильный дождь, и заказов на доставку почти не было.
Цяо Чу собиралась расслабиться и немного вздремнуть, как вдруг пришёл новый заказ. Адрес доставки — офисное здание в деловом центре на западе города, в сорока минутах езды от Сянлинваня. За такую дальность оплатили немаленькую сумму.
Цяо Чу удивилась: кто станет платить такие деньги за кофе, если в деловом районе полно кофеен? Разве не проще купить прямо на месте?
Но клиент — бог. Она быстро приготовила напитки и выехала под проливной дождь.
Из-за непогоды движение в центре было парализовано. Только через полчаса машина наконец выехала в менее загруженный западный район.
Навигатор показывал, что до пункта назначения осталось пятнадцать минут. Цяо Чу уже начала успокаиваться, как вдруг заметила, что все машины перед ней начали разворачиваться.
Она опустила окно и высунулась наружу. Водитель такси, только что развернувшийся, крикнул ей:
— Девушка, вперёд не проехать! Подземный переход затопило! Быстро разворачивайся и ищи объезд!
У Цяо Чу сердце упало. Она заново построила маршрут — на карте вспыхнула густая красная полоса: время в пути — тридцать минут.
В отчаянии она заметила на карте станцию метро совсем рядом. Проверив расписание, увидела: до делового центра всего четыре остановки — десять–пятнадцать минут.
Цяо Чу решительно припарковала машину на ближайшей стоянке, разделила кофе на две сумки и отправилась в метро.
Руки были заняты, и зонт взять не получилось. Когда она добралась до места, была полностью промокшей, бледной и выглядела крайне жалко.
К тому же она опоздала на полчаса относительно обещанного времени.
Не тратя времени на приведение себя в порядок, она сразу поднялась на 35-й этаж и вошла в компанию «Юймэй Шиъе», указанную в заказе.
— Здравствуйте, — обратилась она к девушке за стойкой ресепшн. — Здесь заказывали двенадцать кофе? От госпожи Ху?
Ресепционистка взглянула на пакеты в её руках:
— Ага, это я заказывала. Но почему так долго? Мы вас уже ждали целую вечность.
Цяо Чу виновато улыбнулась:
— Мне очень жаль. Сегодня случилось непредвиденное. Это полностью моя вина. Я верну вам деньги за заказ — считайте, что кофе за мой счёт.
Её улыбка была мягкой и обаятельной, вызывая симпатию. Даже промокшая и бледная, она сохраняла свою привлекательность, что делало её ещё более трогательной.
Перед такой милой и вежливой девушкой невозможно было устоять. Ресепционистка сразу смягчилась:
— Да ладно, не надо возвращать деньги. В такую погоду доехать — и то подвиг. Просто отнесите кофе в отдел по связям с общественностью — он в конце коридора справа.
— Хорошо, спасибо, — кивнула Цяо Чу и пошла по коридору.
В отделе по связям с общественностью сидело человек десять. Все повернулись к двери при её появлении.
— Извините, я привезла кофе, — сказала Цяо Чу.
— Почему так поздно? Через полчаса у нас конец рабочего дня! — раздражённо спросила высокая худощавая женщина из дальнего угла.
— Сегодня ливень, наверное, пробки, — раздался знакомый голос. — Линь-цзе, ладно уж.
Цяо Чу узнала голос и обернулась. Перед ней стояла Фан Мэнъян — та самая, с которой она не общалась с вечера в «Парадайз».
На ней было платье от Chanel с броским логотипом. Волосы уложены в тщательно продуманные крупные локоны, макияж в европейском стиле отлично подчёркивал её яркие черты. После грима она выглядела настоящей красавицей — и резко контрастировала с промокшей и растрёпанной Цяо Чу.
Фан Мэнъян подошла, взяла у Цяо Чу кофе и передала ближайшей сотруднице, после чего улыбнулась ей.
Цяо Чу хорошо знала эту улыбку. Так же улыбался Цзян Лянь, когда приходил к ней в «Буэно» после того случая.
Цяо Чу посмотрела мимо Фан Мэнъян на недовольную женщину и вежливо сказала:
— Прошу прощения. Сегодня это моя вина. Я верну вам полную стоимость заказа. Извините за беспокойство.
С этими словами она развернулась и вышла.
Она даже не смотрела назад, но знала: Фан Мэнъян последовала за ней. Звук каблуков раздражал её до глубины души.
Оставшись одни, сотрудники отдела тут же завели разговор:
— Эй, Фан Мэнъян знает эту курьершу?
— Похоже на то. Разве она не говорила, что та девушка была девушкой наследника Хуаньшэна?
— Бывшей девушкой. Говорят, они расстались.
— Обычная курьерша? А она только что смотрела на Фан Мэнъян, будто свысока.
— Она владелица кофейни. После расставания наследник, наверное, выгнал её. Посмотри, в каком она виде.
— Наверное, кофейня на его деньги… Но разве она так уж красива? Не понимаю, как наследник мог выбрать её, а не Фан Мэнъян.
— Лучше помалкивайте. Говорят, Фан Мэнъян очень близка с наследником. Не дай бог донесут.
…
Когда они добрались до лифтовой площадки, Фан Мэнъян схватила Цяо Чу за руку и, дрожащим голосом, сказала:
— Сяочу, прости меня!
Цяо Чу резко вырвала руку и потянулась к кнопке вызова лифта, но Фан Мэнъян снова загородила ей путь:
— Я всё это время хотела связаться с тобой, но понимала, что ты не захочешь меня видеть. Я не знаю, как извиниться… Я никогда не хотела, чтобы вы расстались…
Цяо Чу холодно посмотрела на её жалобное лицо:
— Кофе заказывала ты?
— Да. Эта компания — дочерняя структура Хуаньшэна. Я сейчас здесь работаю над проектом. Коллеги захотели кофе, и я подумала — почему бы не поддержать твой бизнес и заодно увидеться с тобой…
— Не нужно меня «поддерживать». Впредь не делай такого.
Фан Мэнъян снова обхватила её руку:
— Сяочу, давай вместе поужинаем? Я всё компенсирую. Хорошо? Я скажу коллегам, что ухожу прямо сейчас.
— Фан Мэнъян, — Цяо Чу выдернула руку и не стала смотреть на неё. — Тебе не нужно передо мной извиняться. Просто больше никогда не появляйся перед моими глазами. Я не хочу тебя видеть.
http://bllate.org/book/11373/1015668
Готово:
