Гу Сюэло застыла, оглушённая неожиданным вопросом Ся Южань. Она тихо отказалась:
— Н… нет, не надо. Идите без меня.
Сказав это, она всё же попыталась улыбнуться.
Но Ся Южань уловила эту улыбку — и ей стало неприятно.
Она кивнула и быстро пошла вслед за Шэнь Цзэчэнем.
Гу Сюэло смотрела им вслед, застыв на месте. Улыбка застыла у неё на губах, а в глазах уже дрожали слёзы.
Линь Сэнь заметил её растерянность, подошёл к своему рабочему месту и принялся составлять отчёт по поручению Шэнь Цзэчэня.
Взяв готовый документ из принтера, он вздохнул и направился к столу Цао Шуюнь:
— Цао Шуюнь, вот приказ о вашем увольнении. Прочтите внимательно. Если претензий нет — подпишите и собирайте вещи.
Его слова вернули Гу Сюэло в реальность. Она бросилась к подруге и вырвала из её рук бумагу. Увидев, что решение — немедленное увольнение, сердце её замерло.
Она понимала: после такого инцидента увольнение неизбежно. Но не ожидала, что приказ последует так быстро.
Они ведь даже не успели сами прийти с повинной! Откуда Шэнь Цзэчэнь узнал об этом столь оперативно?
Неужели Ся Южань подслушала их разговор и сразу сообщила ему?
— Ууу… ууу… Меня уволили из «Санлайт IT»! Как я теперь найду работу?! — зарыдала Цао Шуюнь, упав лицом на стол.
Гу Сюэло протянула руку, чтобы утешить её, но Цао Шуюнь подняла голову и обвиняюще бросила:
— Гу Сюэло, ты же знала, что тот человек работает в конкурирующей компании! Почему не предупредила меня заранее?
Гу Сюэло покачала головой, пытаясь что-то объяснить, но Линь Сэнь холодно оборвал Цао Шуюнь:
— Быстрее собирайтесь. Шэнь уже возвращается. Хватит тут ныть.
Цао Шуюнь обиженно посмотрела на него, сдерживая слёзы, и начала складывать вещи со стола.
Работала она здесь недолго, так что собирать было почти нечего.
Менее чем через пять минут Цао Шуюнь уже держала свои вещи в руках и, даже не взглянув на Гу Сюэло, направилась к выходу.
Гу Сюэло коротко кивнула Линь Сэню и последовала за ней.
— Шуюнь, не переживай так. Я помогу тебе найти новую работу, ладно? Не грусти, пожалуйста, — не зная, как утешить подругу, Гу Сюэло протянула руку, чтобы взять у неё сумку, но Цао Шуюнь ускорила шаг.
До самого лифта Цао Шуюнь не обращала на неё внимания.
Гу Сюэло шла следом, снова и снова объясняя, каковы её отношения с Ся Ханъюем.
Когда они вышли в холл первого этажа, Цао Шуюнь не выдержала:
— Перестань, пожалуйста, идти за мной! Мы с тобой разные люди. Тебе не страшно остаться без работы, а мне — да! Без работы я не смогу платить за квартиру и отправлять деньги домой! Гу Сюэло, нам вообще не стоило становиться подругами!
С этими словами она быстро вышла из здания, даже не дав Гу Сюэло возможности ответить.
Та осталась стоять на месте, будто её ударили. Слова Цао Шуюнь пронзили её насквозь.
Она понимала, что подруга сейчас в отчаянии, но зачем говорить, что им не следовало дружить?
С самого начала знакомства Гу Сюэло знала о трудном положении Цао Шуюнь.
Отец Цао Шуюнь проигрался в долг, за ним гнались кредиторы, и во время погони он случайно убил одного из них. За это его посадили в тюрьму.
Мать была больна и слаба, а младший брат учился в университете. Всё это содержалось исключительно на зарплату Цао Шуюнь.
Поэтому, когда она устроилась в крупную компанию «Санлайт IT» ассистенткой директора, она была безмерно счастлива.
И вот теперь всё рухнуло.
Гу Сюэло долго стояла на месте, решив позвонить Ся Ханъюю и спросить, зачем он так с ней поступил.
Если бы он честно победил в конкурсе, она бы порадовалась за него. Но почему он выбрал такие подлые методы?
Она достала телефон, чтобы набрать номер Ся Ханъюя.
В этот момент из кофейни на первом этаже вышли Шэнь Цзэчэнь и Ся Южань. Каждый держал в руке кофе и, судя по всему, оживлённо беседовал.
Шэнь Цзэчэнь выглядел расслабленным, а Ся Южань сияла от радости.
Эта картина казалась им идеально подходящей парой.
Гу Сюэло застыла, глядя на них. Она даже не заметила, как уже набрала номер.
На другом конце провода Ся Ханъюй несколько раз произнёс «Алло?», прежде чем Гу Сюэло очнулась и прижала телефон к уху.
Но едва она собралась заговорить, как заметила, что Шэнь Цзэчэнь и Ся Южань идут прямо к ней.
Она запаниковала, не зная, что делать, и в спешке сбросила звонок.
Она не знала, как ей теперь здороваться с Ся Южань и тем более с Шэнь Цзэчэнем.
Гу Сюэло развернулась, чтобы поскорее скрыться, но Ся Южань окликнула её:
— Сюэло! Не ожидала встретить тебя сразу после возвращения в страну, да ещё и в качестве секретаря Цзэчэня! — Ся Южань повернулась к Шэнь Цзэчэню, слегка капризно добавив: — Цзэчэнь, почему ты мне не сказал, что Сюэло работает у тебя секретарём? Впредь не смей ничего от меня скрывать…
Гу Сюэло подняла глаза и увидела, что Шэнь Цзэчэнь пристально смотрит на неё. Она поспешно опустила взгляд и промолчала.
Ся Южань, заметив её молчание, продолжила:
— Сюэло, если захочешь что-то обсудить — приходи ко мне в дом Шэней. Я теперь живу вместе с Цзэчэнем.
Гу Сюэло вздрогнула, её лицо побледнело. Она задержала дыхание и с трудом выдавила:
— Хорошо.
Шэнь Цзэчэнь услышал этот еле слышный «хорошо» и направился к лифту.
Ся Южань поспешила за ним:
— Цзэчэнь, я скачала отличный фильм. Давай сегодня вечером вместе посмотрим?
Гу Сюэло смотрела им вслед, чувствуя, как её сердце медленно падает куда-то вниз, будто её парализовало.
Ся Южань, заметив, что Гу Сюэло не идёт за ними, обернулась и помахала ей:
— Сюэло, иди скорее!
Гу Сюэло увидела её счастливую улыбку, глубоко вдохнула — ещё раз — и медленно двинулась следом.
Подойдя к лифтам, она остановилась позади них, не решаясь приблизиться.
В здании были отдельные лифты для руководства и для сотрудников.
В этот момент двери лифта для руководства открылись. Шэнь Цзэчэнь выбросил кофе в урну и вошёл внутрь.
Ся Южань последовала за ним.
Гу Сюэло, видя, что они уже в лифте, направилась к лифту для сотрудников.
Но двери лифта для руководства не закрывались.
Ся Южань удивлённо спросила:
— Цзэчэнь, что случилось?
Шэнь Цзэчэнь молча смотрел наружу.
В это время двери лифта для сотрудников открылись. Гу Сюэло вошла внутрь, и когда двери уже начали закрываться, в кабину стремительно вошёл ещё один человек.
Гу Сюэло не сразу поняла, что происходит, пока остальные сотрудники в лифте не выдохнули в унисон:
— Директор Шэнь!
Услышав это, Гу Сюэло прижалась к стене и замерла.
Она совершенно не понимала, зачем Шэнь Цзэчэнь оставил просторный лифт и полез в тесный служебный. Что он задумал?
Но поскольку лифт был переполнен, Шэнь Цзэчэнь постепенно оказался рядом с Гу Сюэло.
Сотрудники старались не смотреть на директора, а те, кто случайно задевал его, извинялись.
Гу Сюэло краем глаза взглянула на него и тут же сделала вид, что смотрит вперёд.
Однако Шэнь Цзэчэнь всё ближе прижимался к ней, и Гу Сюэло отступала назад, пока не уткнулась спиной в стену.
Она чувствовала себя крайне некомфортно.
А Шэнь Цзэчэнь стоял так близко, что она ощущала его знакомый аромат и будто задыхалась от нехватки воздуха.
По мере того как сотрудники один за другим выходили на своих этажах, Шэнь Цзэчэнь всё так же стоял рядом с Гу Сюэло. А когда лифт приблизился к самому верху, он резко развернулся и прижал её к себе.
Гу Сюэло в изумлении посмотрела на него. Его глубокие глаза встретились с её взглядом, и сердце её забилось быстрее. Но она сдержала волнение и тихо спросила:
— Шэнь Цзэчэнь… что ты делаешь?
Шэнь Цзэчэнь продолжал смотреть на неё, уголки его губ тронула лёгкая улыбка.
Гу Сюэло не понимала, почему он в хорошем настроении, но мысли о только что уволенной Цао Шуюнь вызывали у неё боль.
Она оттолкнула его и, собравшись с духом, сказала:
— Директор Шэнь, думаю, нам лучше держаться на расстоянии. Я знаю, вы подозревали меня в утечке коммерческой тайны, но Шуюнь ни в чём не виновата. Мы просто пообедали вместе…
Едва она произнесла «пообедали», как Шэнь Цзэчэнь схватил её за запястье и приблизился вплотную. Его лицо потемнело, голос стал ледяным:
— Пообедали вместе с Ся Ханъюем и твоей подругой? Так быстро завели дружбу?
Гу Сюэло не поняла, что он имеет в виду, но продолжила просить за Цао Шуюнь:
— Это был случай! Прошу вас, не увольняйте Шуюнь!
Лицо Шэнь Цзэчэня оставалось мрачным, но хватка на её запястье стала мягче. Он прищурился и наклонился к её уху, остановившись в сантиметре от него. В его голосе звенела злость:
— Гу Сюэло, ты думаешь, стоит попросить — и я сделаю, как ты хочешь? Когда ты хоть раз просила меня по-настоящему?
С этими словами он отстранился, и в тот самый момент, когда двери лифта открылись, вышел в коридор.
Ся Южань, которая ждала у лифта, тут же последовала за ним.
— Цзэчэнь, зачем ты вдруг пошёл в тот лифт?..
Гу Сюэло осталась в лифте, оглушённая его словами: «Когда ты хоть раз просила меня по-настоящему?»
Как это — не просила по-настоящему? Что ещё нужно?
Двери лифта уже начали закрываться, когда Гу Сюэло очнулась. Но едва она сделала шаг вперёд, как Ся Южань вошла внутрь.
— Сюэло, у тебя есть минутка? Мне нужно с тобой поговорить, — мягко сказала Ся Южань, преградив ей путь.
Гу Сюэло сглотнула, глубоко вдохнула и кивнула.
Рано или поздно всё равно придётся столкнуться с этим.
Они спустились в кофейню на первом этаже.
Ся Южань молча изучала меню.
Гу Сюэло не понимала, о чём та хочет говорить, и сама не знала, с чего начать.
— Сюэло, я скажу тебе прямо, — наконец заговорила Ся Южань, закрыв меню и глядя на неё. — Цзэчэнь уехал тогда из-за меня. Мы не сказали тебе, чтобы не причинять боль. А ещё мой отец возвращается следующим месяцем, и дедушка Шэнь уже договорился устроить нашу свадьбу. Поэтому… я надеюсь, ты постараешься держаться от него подальше. Сможешь?
Гу Сюэло нервно схватила стакан воды и сделала большой глоток.
Поставив стакан, она опустила глаза на меню и тихо прошептала:
— Хорошо.
— Сюэло, пожалуйста, не злись на меня, — Ся Южань взяла её за руку, искренне расстроенная. — Восемь лет в В-стране мы с Цзэчэнем не связывались с тобой. Я хотела написать тебе, но Цзэчэнь сказал, что это не нужно… Прости меня… Ты всё ещё моя лучшая подруга. Я так скучала по тебе…
Гу Сюэло горько улыбнулась и покачала головой. Её опущенные пряди скрывали лицо, полное боли.
Даже Ся Южань говорит, что скучала по ней… А Шэнь Цзэчэнь? Что он делал всё это время?
http://bllate.org/book/11371/1015466
Готово:
