Гу Сюэло кивнула Ся Ханъюю и Цао Шуюнь, поблагодарила за сопровождение и поспешила в административный корпус больницы.
Через полчаса она вернулась в палату.
Едва подойдя к двери, услышала звук входящего сообщения.
Достав телефон, увидела SMS от неизвестного номера.
Открыв его, мгновенно побледнела. Всё тело слегка задрожало, а сердце будто пронзила острая боль.
Сообщение прислала Ся Южань — сразу три: два с фотографиями и одно текстовое.
Глядя на снимки, Гу Сюэло почувствовала, будто на грудь легла громадная плита. Дышать стало трудно, руки и голова словно перестали ей подчиняться.
На первой фотографии Ся Южань и Шэнь Цзэчэнь стояли у лифта в отеле, а Ся Южань делала селфи перед зеркалом.
На второй они были запечатлены за свечным ужином.
Шэнь Цзэчэнь, судя по выражению лица и жестам, не проявлял особого энтузиазма, но и прежней холодности в нём не наблюдалось.
А текст сообщения окончательно разбил Гу Сюэло:
«Сюэло, это Южань! Узнала твой новый номер от Цзэчэня и сразу захотела поделиться с тобой нашим ужином и забавными фото. Так давно мы не виделись! Мне так тебя не хватает… Очень хочу скорее тебя увидеть, но ничего страшного — я скоро возвращаюсь!»
Гу Сюэло не отрывала глаз от этого сообщения. Фотографии она больше не решалась открывать — боялась, что ноги подкосятся и она не устоит на месте.
Она не могла понять, что именно вызывало эту панику: страх перед тем, что Ся Южань узнает об их отношениях с Шэнь Цзэчэнем, или боль от разочарования в нём?
Сейчас сердце её будто резали на куски — медленно, мучительно.
Боль была такой сильной, что Гу Сюэло даже забыла, где находится.
Старые раны снова вскрылись, и все годы ожидания обрушились на неё одним потоком.
— Лоло, что случилось? — спросил Ся Ханъюй, заметив, что Гу Сюэло стоит у двери, уставившись в телефон, с побелевшими губами и совершенно без крови в лице. Её бледное, измождённое лицо вызывало искреннее сочувствие.
Но Гу Сюэло продолжала стоять, как заворожённая, — в голове крутились только те два снимка.
Она даже представила, как в этот самый момент, в другой стране, Шэнь Цзэчэнь и Ся Южань обнимаются и шепчут друг другу сладкие слова, как настоящая пара.
А кто тогда она?
Ся Ханъюй, не дождавшись ответа, подошёл ближе и, проследив за её взглядом, уставился на экран телефона. Прочитав текст, он рассмеялся:
— Значит, Ачэнь уехал в командировку встречаться с Южань? Вот почему он не ответил мне, когда я приглашал его в больницу…
Гу Сюэло крепко стиснула губы, собралась с духом и снова открыла фотографии, чтобы удалить их.
Цао Шуюнь, услышав слова Ся Ханъюя, тут же подскочила и тоже заглянула в экран. Увидев Шэнь Цзэчэня, она схватила телефон и, поражённо глядя на снимки, воскликнула:
— Ого! Подружка президента такая красивая и элегантная! Они идеально подходят друг другу!
Эти слова ещё глубже ранили Гу Сюэло. Она твёрдо решила: как только Шэнь Цзэчэнь вернётся, она немедленно подаст на развод. Ни минуты больше она не станет терпеть эту двойственность.
Ей невыносимо находиться между ними. Она не сможет встретиться с Ся Южань и не выдержит внутреннего конфликта.
Приняв решение, Гу Сюэло выключила экран, глубоко вдохнула и спокойно сказала Ся Ханъюю:
— Ханъюй-гэ, со мной всё в порядке. Уже почти полдень — тебе пора обедать и отдохнуть. Ведь у тебя после обеда ещё столько дел?
Она не хотела, чтобы сообщение и фото управляли её эмоциями, и не желала добавлять тревог Ся Ханъюю.
К тому же она знала, как он занят в эти дни, и не собиралась быть ему в тягость.
Ся Ханъюй, услышав фальшивую лёгкость в её голосе и вспомнив, как она только что стояла, будто парализованная, сразу всё понял.
— Лоло, пойдём со мной пообедаем. Потом я отправлюсь в компанию, — мягко предложил он.
У Гу Сюэло совсем пропал аппетит. Она покачала головой и посмотрела на Цао Шуюнь, колеблясь.
— А можно пойти с моей подругой? — спросила она, беря Цао Шуюнь под руку и глядя на Ся Ханъюя.
Цао Шуюнь почувствовала неловкость в воздухе. Она ещё не успела спросить Гу Сюэло, откуда у неё фотографии президента, как та уже потащила её обедать с этим красавцем. От волнения у неё даже мурашки по коже пошли.
— Лоло, давай лучше не надо… Вы идите одни, а я вернусь в компанию. Раз тётя не очнулась, я зайду попозже, когда ей станет получше, — сказала Цао Шуюнь, пытаясь высвободить руку.
Но Гу Сюэло держала крепко.
— Ханъюй-гэ, моя подруга специально выкроила время, чтобы навестить маму. Я не могу просто так её отпустить…
Ся Ханъюй улыбнулся, увидев её упрямство:
— Конечно, без проблем. Пошли вместе.
Гу Сюэло кивнула и обратилась к тёте Лин, сидевшей у кровати:
— Тётя Лин, мы с подругой сейчас сходим пообедать. Привезу вам потом что-нибудь?
Та смущённо улыбнулась:
— Госпожа Гу, не беспокойтесь обо мне. Приходите вечером — я сегодня подежурю, а потом домой, к внуку…
— Конечно, тётя Лин! Если что понадобится — сразу звоните. Маму я на вас очень надеюсь, — быстро ответила Гу Сюэло.
— Ах, госпожа Гу, вы так вежливы… Мне даже неловко становится, — засмущалась тётя Лин.
Гу Сюэло лишь слабо улыбнулась, подошла к кровати, наклонилась и тихо что-то прошептала матери на ухо. Затем она вышла из палаты вместе с Ся Ханъюем и Цао Шуюнь.
*
*
*
Никто не произнёс ни слова, пока они шли к машине.
Молчание сохранялось и в салоне.
Ся Ханъюй завёл двигатель и спросил через зеркало заднего вида:
— Лоло, куда хочешь поехать поесть?
Гу Сюэло посмотрела на Цао Шуюнь. Та сидела у окна и, казалось, задумалась о чём-то своём.
— Шуюнь, а ты что хочешь?
Цао Шуюнь вздрогнула, повернулась к Гу Сюэло и через пару секунд шепнула:
— Может, пиццу?
Гу Сюэло сразу поняла намёк: они ведь недавно договорились поесть пиццу, но так и не успели.
— Лоло, может, лучше стейк? — предложил Ся Ханъюй, не дождавшись ответа.
Гу Сюэло покачала головой и сказала:
— Ханъюй-гэ, мы с подругой хотим пиццу из «Кейд».
Ся Ханъюй резко нажал на тормоз и обернулся, не веря своим ушам.
Гу Сюэло, держась за спинку переднего сиденья, пояснила:
— Ханъюй-гэ, не удивляйся — пицца там очень вкусная.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил он.
Гу Сюэло, заметив, как испугалась Цао Шуюнь, слегка обиженно сказала:
— Ханъюй-гэ, аккуратнее за рулём! Так резко тормозить — опасно.
— Ладно, ладно, — пробормотал он и снова тронулся с места.
Цао Шуюнь не понимала, почему он так удивился. Она растерянно уставилась в зеркало заднего вида.
Но Гу Сюэло прекрасно знала причину: обычно, когда они обедали вместе, выбор падал на дорогие и изысканные рестораны. А «Кейд» — маленькая, малоизвестная сеть, о которой такие люди, как Ся Ханъюй или Шэнь Цзэчэнь, даже не слышали.
Однако для Гу Сюэло это было привычно. После того как она с матерью ушла из дома Гу Цзякана, их уровень жизни резко упал — возможно, даже ниже среднего.
Но она легко адаптировалась и не чувствовала психологического дискомфорта. Ранняя беззаботная жизнь, конечно, была удобной, но зависела от Гу Цзякана и не давала никакой безопасности.
А теперь она сама обеспечивала мать, научилась готовить простые домашние блюда и находить вкусную еду в закоулках города, освоила множество бытовых навыков.
Если бы не тот день, когда Гу Цзякан «продал» её Шэнь Тяньжуню, её жизнь, возможно, была бы обычной, но по-настоящему счастливой.
А сейчас? Брак с Шэнь Цзэчэнем — не по её воле, да ещё и возвращение Ся Южань, и проблемы с матерью…
Гу Сюэло вдруг с тоской вспомнила те вечера, когда они с мамой сидели на диване, смотрели телешоу и смеялись. Вернутся ли такие дни?
Ся Ханъюй, глядя в зеркало, хотел посмотреть на Гу Сюэло, но встретился глазами с Цао Шуюнь. Он тут же отвёл взгляд и сосредоточился на дороге.
Но этого короткого взгляда хватило, чтобы у Цао Шуюнь вспыхнуло лицо. Она повернулась к Гу Сюэло и прошептала:
— Твой друг вообще никогда не ел пиццу? Он так удивился!
Гу Сюэло прищурилась и, наклонившись к ней, тихо ответила:
— Просто не ел именно ту, что любим мы.
Цао Шуюнь кивнула и, понизив голос, продолжила:
— Да, по одежде видно — он явно питается не так, как мы. Лоло, ты вообще кто такая? Откуда у тебя фотографии президента и его девушки?
Этот вопрос заставил Гу Сюэло замереть. Через пару секунд она пришла в себя и сделала вид, что ничего не произошло:
— Ничего такого… Мы почти не знакомы.
— Я знаю, что ты дочь бывшего босса, но слышала, будто финансы у вас с отцом… — Цао Шуюнь запнулась, запутавшись в слухах.
Хотя они были хорошими подругами, Гу Сюэло никогда не рассказывала о своей семье, и Цао Шуюнь не настаивала — узнавала всё только от коллег.
— Ага! Теперь поняла! Ты как та принцесса из сказки, которая поссорилась с отцом и ушла из дворца…
— Шуюнь! — перебила Гу Сюэло. Ей не хотелось обсуждать семью, особенно этого отца, которого она ненавидела всей душой.
Цао Шуюнь, увидев, как изменилось лицо подруги, тут же зажала рот и замолчала.
Ся Ханъюй почувствовал напряжение и включил музыку.
Из колонок полилась песня Чжоу Цзелуна — любимая Гу Сюэло «Признание в воздушном шарике».
Но вместо радости сердце Гу Сюэло будто разорвало на части. Она прислонилась к окну и закрыла глаза.
Когда зазвучали слова: «Дорогая, не упрямься… Твои глаза говорят: „Я согласна“…», в груди у неё стало тесно.
Перед глазами возник образ Шэнь Цзэчэня: как он целовал её у входа в компанию, поддразнивал в машине, обнимал в больнице…
Ей даже казалось, что она снова ощущает его дыхание. Это чувство напоминало то, когда он внезапно исчез — будто он рядом, его улыбка реальна, но его нет.
Гу Сюэло вдруг захотелось увидеть его, но она не посмела признаться себе в этом и тем более не позволила себе думать об этом дальше. Она запрокинула голову и закрыла глаза.
Только так можно было спрятать эту тоненькую ниточку надежды глубоко внутри, чтобы она не мешала ей держаться.
Машина остановилась у ресторана. Гу Сюэло и Цао Шуюнь вышли первыми, а Ся Ханъюй поехал на парковку.
Цао Шуюнь проводила взглядом его уезжающий автомобиль и потянула Гу Сюэло за рукав:
— Лоло, честно скажи — какие у тебя отношения с этим красавцем?
Гу Сюэло направилась к двери пиццерии и равнодушно ответила:
— Какие могут быть? Просто друзья. Наши мамы давно дружат.
Она боялась, что Цао Шуюнь будет допытываться дальше. Ей совсем не хотелось, чтобы подруга узнала о её связи с Шэнь Цзэчэнем — это сделало бы их совместную работу невыносимой.
Подойдя к стойке, Гу Сюэло взяла меню и передала его Цао Шуюнь:
— Только не болтай лишнего, ладно?
http://bllate.org/book/11371/1015456
Готово:
