Ся Ханъюй припарковал машину у обочины и, глядя на неё, спросил:
— Ты точно не хочешь, чтобы я пошёл с тобой?
— Всё в порядке, я сама справлюсь. Ты ведь весь день устал — поезжай домой отдыхать, — ответила Гу Сюэло и открыла дверцу.
Ся Ханъюй опустил стекло и крикнул ей вслед:
— Сюэло, если что-то случится, сразу звони мне.
Гу Сюэло показала знак «окей» и направилась к автобусной остановке.
Ся Ханъюй проводил взглядом её удаляющуюся фигуру, нахмурился, но всё же завёл двигатель.
Гу Сюэло села в автобус, прислонилась к окну и погрузилась в тревожные мысли.
Боли в желудке постепенно утихли — возможно, просто прошёл приступ голода.
Добравшись до виллы на склоне горы, она посмотрела на тёмную дорогу и вдруг вспомнила то странное чувство, будто за ней кто-то следит.
Ей стало страшно, но она тут же подбодрила себя.
Пройдя примерно половину пути в гору, она заметила впереди припаркованную машину. Гу Сюэло собралась с духом, глубоко вдохнула и осторожно двинулась дальше.
Внезапно фары автомобиля вспыхнули, и из машины вышел мужчина.
При свете фар Гу Сюэло узнала Линь Сэня — личного помощника Шэнь Цзэчэня. Напряжение мгновенно покинуло её, сердце успокоилось.
Но зачем Линь Сэнь здесь стоит?
Гу Сюэло сделала шаг вперёд, собираясь его поприветствовать.
Однако он опередил её:
— Госпожа Гу, прошу вас садиться. Мистер Шэнь ждёт вас в машине.
Гу Сюэло проследила за его взглядом и увидела Шэнь Цзэчэня, откинувшегося на сиденье и пристально смотрящего на неё. Она снова почувствовала лёгкое волнение.
Зачем Шэнь Цзэчэнь её здесь ждёт?
С чувством невероятного удивления она села в машину.
— Спасибо вам за помощь сегодня… — начала Гу Сюэло вежливо, но запнулась, не зная, как продолжить. Ей было неловко разговаривать с Шэнь Цзэчэнем: и в браке, и на работе она ощущала себя в заведомо слабой позиции, но при этом не хотела показывать свою уязвимость.
Помолчав немного, она решилась:
— Мистер Шэнь… Мне, возможно, придётся взять несколько дней отпуска. Зарплату я компенсирую сверхурочными. И… вы звонили насчёт какого-то дела. О чём речь?
Она считала, что следует отделять одно от другого: благодарность за помощь — это одно, а их брак — совсем другое. Она не собиралась строить отношения на одних лишь чувствах благодарности.
Шэнь Цзэчэнь прищурился, выслушав её, слегка прочистил горло, бросил взгляд вперёд — и вдруг наклонился к ней.
Машина резко подскочила на ухабе. Гу Сюэло в изумлении уставилась на Шэнь Цзэчэня, который теперь лежал прямо на ней, его руки оказались у неё на груди.
— Шэнь Цзэчэнь, ты что… — начала она, но в этот момент автомобиль снова встряхнуло — и губы Шэнь Цзэчэня прижались к её губам.
Гу Сюэло широко раскрыла глаза, словно окаменев. Дыхание перехватило, будто оно вовсе остановилось.
Она чувствовала лёгкую боль в груди и онемение губ.
В салоне воцарилась полная тишина.
Прошло две минуты, прежде чем Гу Сюэло пришла в себя. Она оттолкнула Шэнь Цзэчэня обеими руками и, вне себя от гнева и смущения, выпалила:
— Шэнь Цзэчэнь! Что ты делаешь?!
Шэнь Цзэчэнь медленно провёл пальцем по своим губам, не отрывая взгляда от её груди, и с ленивой усмешкой произнёс:
— Подросла.
Гу Сюэло последовала за его взглядом, поняла, на что он смотрит, и поспешно прикрылась, возмущённо воскликнув:
— Шэнь Цзэчэнь! Ты… мерзавец!
Опустив голову, она почувствовала, как лицо её пылает от стыда. А Шэнь Цзэчэнь, судя по всему, наслаждался этим зрелищем.
Хуже всего было то, что в зеркале заднего вида она заметила, как Линь Сэнь еле сдерживает улыбку. Ей стало жарко от стыда, щёки горели.
Она только и мечтала поскорее добраться до особняка Шэней, но машина явно замедлила ход. Говорить больше не хотелось, поэтому она просто сидела, опустив глаза на колени.
Внезапно экран телефона Шэнь Цзэчэня засветился.
Гу Сюэло мельком взглянула — на дисплее появилось весёлое фото Ся Южань.
Она замерла. Даже обои на телефоне — её портрет… Наверное, между ними очень близкие отношения…
Только что Гу Сюэло ощущала жар по всему телу, но теперь всё внутри словно обледенело.
Шэнь Цзэчэнь взглянул на молчащую Гу Сюэло, потом на экран и нажал кнопку ответа.
— Цзэчэнь, говорят, «Фантомный Повелитель» уже готов. А у вас там всё завершили? — раздался сладкий голос Ся Южань.
Лицо Шэнь Цзэчэня стало серьёзным, но тон смягчился:
— Завтра всё будет полностью завершено.
— Тогда ты заедешь за мной? Врач сказал, что со мной всё в порядке.
— Подготовь лекарства. Как только закончу здесь, сразу приеду, — терпеливо ответил он.
Гу Сюэло слушала его мягкий, заботливый голос и почувствовала лёгкую боль в сердце, но тут же приказала себе: «Не думай об этом!»
Шэнь Цзэчэнь положил трубку. Линь Сэнь спросил с переднего сиденья:
— Мистер Шэнь, с сердцем у Южань всё в порядке?
— Всё нормально, — коротко ответил Шэнь Цзэчэнь и отвёл взгляд в сторону.
Линь Сэнь явно облегчённо выдохнул:
— Слава богу, а то я уже начал переживать…
— Линь Сэнь, ещё раз проверь проект, конкурирующий с «Фантомным Повелителем». Завтра он должен быть готов — мы выпускаем его первыми.
Голос Шэнь Цзэчэня прозвучал так строго, что Линь Сэнь тут же замолчал и только торопливо закивал.
Гу Сюэло подняла голову, услышав вопрос Линь Сэня о сердце Южань. Она хотела спросить Шэнь Цзэчэня, что происходит, но не нашла подходящего момента.
Когда машина въехала во двор особняка Шэней, она всё же решилась:
— Шэнь Цзэчэнь, а что случилось с сердцем Южань?
Прошло столько лет без встреч, а тут вдруг новости о её болезни… Гу Сюэло не могла не волноваться — ведь когда-то они были лучшими подругами.
Без Шэнь Цзэчэня, наверное, они до сих пор дружили бы.
Но думает ли об этом сейчас Ся Южань?
Шэнь Цзэчэнь, услышав вопрос, замер с рукой на дверной ручке и бросил через плечо два ледяных слова:
— Ничего.
Гу Сюэло смотрела ему вслед, как он выходил из машины. Его холодность вновь ранила её сердце.
«Шэнь Цзэчэнь, если ты так меня ненавидишь, зачем не отпускаешь? Зачем помогаешь?» — подумала она, глубоко вдохнула и, собравшись с духом, последовала за ним к восточному двору.
Едва она вошла, как Шэнь Юймэн, скрестив руки на груди, сердито уставилась на неё:
— Братец, у тётушки пропали серьги и кольцо. Мы нашли вот это во дворе.
Она подняла со стола одну серёжку.
Гу Сюэло побледнела. Голова закружилась.
Как её серёжка оказалась здесь? Она даже не надевала их — они всё время лежали в шкатулке для драгоценностей.
Как такое возможно?
Шэнь Юймэн смотрела на неё с подозрением, и Гу Сюэло стало ещё страшнее. Неужели та пытается её оклеветать?
Шэнь Цзэчэнь взял серёжку, лицо его потемнело. Он повернулся к Шэнь Юймэн и холодно спросил:
— Что ещё пропало?
— У тётушки серьги и кольцо — вещи бесценные! Да и кольцо это — то самое, которым дядя делал предложение… — Шэнь Юймэн не ответила напрямую, а неторопливо подошла к Гу Сюэло, подчёркивая ценность украденных предметов.
Гу Сюэло хотела возразить, но слова застряли в горле.
Шэнь Юймэн ведь не назвала её по имени. Если она сейчас начнёт оправдываться, то только подтвердит подозрения.
Шэнь Цзэчэнь взял серёжку и направился во двор.
Шэнь Юймэн тут же последовала за ним, а увидев, что Гу Сюэло не двигается с места, резко обернулась и зло бросила:
— Чего стоишь как вкопанная?
Гу Сюэло холодно посмотрела на неё и ответила с вызовом:
— Это меня не касается. Зачем мне идти?
— Не касается? Ты смеешь утверждать, что это не имеет к тебе отношения? — Шэнь Юймэн презрительно рассмеялась.
Один из слуг, заметив накалённую атмосферу, быстро подошёл к Гу Сюэло:
— Давайте всё же пойдёмте вместе посмотрим.
Гу Сюэло бросила взгляд на насмешливое лицо Шэнь Юймэн и последовала за ней во двор.
Она сама хотела увидеть, какое отношение имеют пропавшие серьги и кольцо к ней.
Войдя в гостиную, Гу Сюэло замерла, увидев на стене два чёрно-белых портрета.
На фотографиях — мужчина, красивый и благородный, и женщина с нежным, добрым лицом.
Она наблюдала, как Шэнь Цзэчэнь смотрит на эти портреты — в его глазах читалась глубокая печаль.
Шэнь Юймэн, убедившись, что Гу Сюэло тоже вошла, указала на спальню наверху:
— Гу Сюэло, эта комната тебе знакома? Так где же ты спрятала кольцо и серьги?
Гу Сюэло сглотнула ком в горле и, не желая сдаваться, парировала:
— Шэнь Юймэн, не клевещи! Я понятия не имею ни о каких серьгах и кольцах.
— А это тогда что? — Шэнь Юймэн указала на серёжку в руке Шэнь Цзэчэня. — Думаешь, этой дешёвой подделкой можно заменить уникальные драгоценности тётушки?
Гу Сюэло показалось это смешным. Она не знала, как её серёжка оказалась здесь, да и тех самых драгоценностей никогда не видела.
Она впервые в жизни зашла в этот задний двор — как она могла что-то украсть?
— Юймэн, выйди, — ледяным тоном приказал Шэнь Цзэчэнь.
Шэнь Юймэн тут же кивнула и вышла, за ней последовал слуга.
Гу Сюэло посмотрела на мрачное лицо Шэнь Цзэчэня и спросила, глядя на серёжку в его руке:
— Ты веришь ей?
Почему он молчит? Неужели и он считает её воровкой?
Шэнь Цзэчэнь повернулся к ней и холодно произнёс:
— Ты хоть понимаешь, насколько важны для меня эти кольцо и серьги?
От этих слов Гу Сюэло почувствовала, будто все силы покинули её.
«Шэнь Цзэчэнь, почему ты мне не веришь?» — пронеслось у неё в голове.
Она медленно подняла глаза и встретилась с его ледяным взглядом. Горло сжало так, что она не могла вымолвить ни слова.
Они молча смотрели друг на друга.
Наконец Гу Сюэло горько усмехнулась:
— Шэнь Цзэчэнь, значит, в твоих глазах я именно такая.
С этими словами она вышла из комнаты.
Выходит, в глазах Шэнь Цзэчэня она — человек, способный украсть даже семейные реликвии.
Шэнь Цзэчэнь смотрел ей вслед, заворожённый блеском её слёз, и не мог пошевелиться.
Гу Сюэло только что вышла в переднюю, как оттуда же появилась Шэнь Юймэн.
— Если не ты украла, может, это я? Кольцо ведь нашли в твоей комнате, — сказала она, держа в руках шкатулку, и направилась обратно во двор.
Слуга сочувственно посмотрел на Гу Сюэло и тихо добавил:
— Госпожа старшего сына, если вам срочно нужны деньги, лучше прямо сказать мистеру Шэню… Вот так-то…
Гу Сюэло почувствовала, как злость подступает к горлу.
Даже слуги считают её воровкой?
Глаза её наполнились слезами. Она больше не хотела ничего объяснять — зачем, если ей всё равно никто не поверит?
Разве не сам Шэнь Цзэчэнь уже решил, что она виновна?
А чужое мнение тогда вообще не имеет значения.
http://bllate.org/book/11371/1015452
Готово:
