Войдя во двор резиденции старого господина Шэня, Гу Сюэло огляделась. Роскошная гостиная сверкала золотом и бархатом — пышная, величественная, совсем не похожая на передний зал у южного двора. Здесь всё дышало стариною.
Повсюду стояли антикварные вещи огромной ценности, мебель была строго классической, а в интерьере преобладали элементы былой роскоши; современные детали почти отсутствовали.
В центре гостиной сидел пожилой человек лет восьмидесяти с белоснежными волосами. Его лицо выражало строгость и спокойствие, а в глазах читалась мудрость, накопленная долгими годами. Благородная осанка лишь подчёркивала его мощную харизму.
Старый господин Шэнь заметил вошедшую Гу Сюэло и поманил её рукой, ласково произнеся:
— Сюэло, иди сюда, садись рядом с дедушкой.
Руки Гу Сюэло слегка дрожали от волнения. Она прикусила нижнюю губу и, натянуто улыбнувшись, тихо ответила:
— Хорошо.
Едва она присела, как старый господин Шэнь спокойно начал:
— Сюэло, я слышал о том, что случилось прошлой ночью.
Гу Сюэло так разволновалась, что даже не решалась очистить взятый со стола мандарин.
Она не знала, услышал ли старик о Чжан Лань и Шэнь Тяньжуне или же о её собственной свадьбе с Шэнь Цзэчэнем.
— Дедушка, я… я…
Видя, что она запнулась, старый господин Шэнь мягко улыбнулся и снова заговорил ровным, спокойным тоном:
— Сюэло, я знаю, что всё это затеял Ачэнь по своей воле. У него за границей возникли разногласия с наследницей семьи Ся, поэтому, вернувшись домой, он и совершил эту глупость. Дедушка понимает: ты пошла на это не по своей воле. Найди время и оформи с Ачэнем развод…
Гу Сюэло замерла, ошеломлённая его словами.
— Дедушка… я… — запнулась она, не зная, что сказать, и замолчала.
Старый господин Шэнь снова улыбнулся. Его взгляд оставался проницательным и ясным, будто он видел насквозь. Он спокойно добавил:
— Некоторые дела лучше решать как можно скорее, чтобы потом не пришлось расхлёбывать ещё больший беспорядок. Я знаю, Сюэло, ты послушная девочка. Ты понимаешь, о чём я говорю?
Гу Сюэло почувствовала, будто её несколько раз ударили по лицу — щёки горели. Опустив голову, она тихо прошептала:
— Дедушка, я знаю, что делать.
— Вот и хорошо, — сказал старый господин Шэнь, едва заметно улыбаясь.
— Дедушка, я пойду. Загляну к вам снова, когда будет возможность, — сказала Гу Сюэло, вставая и кладя мандарин обратно на стол.
— Хорошо, иди. Только не позволяй братьям превратиться в врагов.
Гу Сюэло остановилась у двери, глубоко вдохнула и спокойно произнесла:
— Дедушка, я поняла.
Поклонившись старику, она развернулась и вышла.
Она не помнила, как возвращалась в восточный двор, только чувствовала, как сердце колотится в груди. В ней смешались уныние, обида и тупая боль — дышать становилось трудно.
Она готова была столкнуться с упрёками всей семьи Шэнь, но именно вежливое, мягкое наставление старого господина подавило её сильнее всего.
Отказаться от просьбы пожилого человека она не могла, хотя пока ещё не нашла веских причин, по которым Шэнь Цзэчэнь согласился бы на развод.
Но теперь это стало для неё самой насущной задачей.
Вернувшись в свою комнату, Гу Сюэло бросилась на кровать и стала думать, как убедить Шэнь Цзэчэня развестись. Однако весь день она провела в размышлениях и так и не придумала ничего подходящего.
Когда Гу Сюэло уже совсем извелась от тревоги, снизу донёсся голос Шэнь Юймэн:
— Старший брат, сегодня состояние отца ухудшилось — его довела до этого Гу Сюэло…
Шэнь Цзэчэнь не ответил и направился наверх.
— Старший брат, почему ты больше не хочешь со мной разговаривать?.. — всхлипнула Шэнь Юймэн и, упав на диван, зарыдала.
Услышав шаги, Гу Сюэло резко вскочила с кровати и попыталась закрыть дверь.
Но Шэнь Цзэчэнь уже стоял в проёме, небрежно прислонившись к косяку.
Взглянув на вставшую с постели Гу Сюэло, он потемнел взглядом и холодно произнёс:
— Что бы тебе ни сказал дедушка, забудь об этом.
— Шэнь Цзэчэнь, как мне теперь смотреть в глаза вашей семье? Как мне встретиться с Южань? — Гу Сюэло вспомнила о Ся Южань и с вызовом посмотрела на него.
До отъезда за границу Ся Южань была её лучшей подругой. Гу Сюэло не знала, что произошло между ними там, но было очевидно: именно они считались идеальной парой. А кто такая она сама?
Заметив, как лицо Шэнь Цзэчэня потемнело при упоминании Ся Южань, Гу Сюэло почувствовала укол в сердце.
Однако он не стал отвечать и просто развернулся, направляясь к себе в комнату.
Глядя на его удаляющуюся одинокую фигуру, Гу Сюэло почувствовала острую боль в груди.
Она стояла у двери, опустошённая и разбитая, но мысль о настоятельной просьбе старого господина придала ей решимости. Если она не разведётся с Шэнь Цзэчэнем сейчас, то в будущем станет ещё труднее смотреть ему в глаза.
И не только ему, но и лежащему в постели больному свёкру.
Приняв решение, Гу Сюэло быстро пошла за Шэнь Цзэчэнем.
— Шэнь Цзэчэнь, нам нужно поговорить. Наш брак никто не признаёт, да и свидетельство о браке ты…
Не успела она договорить, как Шэнь Цзэчэнь, сидевший за компьютером, поднял на неё взгляд и отрезал:
— Гу Сюэло, слушай внимательно: развода не будет. И без моего разрешения больше не входи в мою комнату.
Глядя в его раздражённые глаза, Гу Сюэло почувствовала, как внутри всё обледенело.
Как сильно он должен её ненавидеть, чтобы так унижать и всё равно не отпускать? Шэнь Цзэчэнь, чего ты хочешь?
Ведь это ведь он сам ушёл первым! Почему теперь мучает её?
Горько усмехнувшись, Гу Сюэло подняла глаза и встретилась с его ледяным взором. В её глазах блестели слёзы, но она с трудом выдавила улыбку:
— Шэнь Цзэчэнь, ты прекрасно знаешь, что мы больше не любим друг друга. Зачем же продолжать это мучение? Ты хочешь вырвать рвоту у себя или у меня?
Лицо Шэнь Цзэчэня стало ещё мрачнее. Он смотрел на её наполненные слезами глаза, где крупные прозрачные капли дрожали на ресницах.
Его длинные пальцы непроизвольно задрожали. Он сжал мышку и замер, не шевелясь.
Гу Сюэло опустила голову, чтобы скрыть слёзы, и прошептала сквозь ком в горле:
— Шэнь Цзэчэнь, ты самый отвратительный мужчина из всех, кого я встречала.
С этими словами она, измученная и опустошённая, развернулась и вышла из комнаты.
Больше она не собиралась унижаться перед ним. Теперь она должна стать сильной — только тогда сможет развестись с ним на своих условиях.
Шэнь Цзэчэнь молча смотрел ей вслед, не двигаясь с места.
Гу Сюэло бросилась в свою комнату, упала на кровать и накрылась одеялом, пытаясь спрятаться и прийти в себя.
Но прошло не больше пяти минут, как в дверь постучали.
У неё не было сил вставать и открывать. Ей не хотелось никого видеть.
— Молодой господин… то есть… госпожа… — послышался за дверью робкий голос служанки. — Пора вниз, ужинать…
Гу Сюэло услышала её замешательство и внутренне сжалась ещё сильнее.
Она натянула одеяло на голову, желая хоть немного побыть в тишине.
Поняв, что Гу Сюэло не откликается, служанка поспешила уйти вниз.
Гу Сюэло никак не могла понять истинных намерений Шэнь Цзэчэня. Хотя она не знала, почему он внезапно исчез два года назад, ей удалось узнать от однокурсников, что он живёт за границей вместе с Ся Южань и у них всё хорошо.
И самое непонятное — как он вообще может быть старшим братом Шэнь Тяньжуня?
При этой мысли Гу Сюэло почувствовала себя ещё глупее. Ведь их роман длился всего два месяца, а она так и не узнала ничего о его жизни.
Как она тогда могла утонуть в романтике настолько, что забыла даже поинтересоваться, кто он такой?
Возможно, все влюблённые женщины думают, что у них ещё будет масса времени, чтобы узнать друг друга поближе.
Или, может, просто потому, что это была её первая любовь, и она не знала, с чего начать.
А может, Шэнь Цзэчэнь и сам никогда не собирался ничего ей рассказывать.
Воспоминания о прошлом снова и снова пронзали её сердце болью.
Гу Сюэло тяжело вздохнула, и её ненависть к Шэнь Цзэчэню усилилась.
Полежав ещё немного, она выбралась из-под одеяла, взяла с тумбочки ноутбук и начала искать в интернете новости о семье Шэнь.
Но отдел по связям с общественностью семьи работал слишком хорошо: находились лишь сообщения о новых продуктах компании, больше ничего.
Гу Сюэло поняла: чтобы спокойно жить в доме Шэней, ей необходимо разобраться в отношениях между Шэнь Цзэчэнем и семьёй, чтобы не оказываться в неловком положении среди них.
Поскольку поиск не дал результатов, она решила в будущем внимательно наблюдать и рано или поздно найти ответы.
Поднявшись, она переоделась в повседневную одежду и открыла дверь.
Тут же к ней подошла служанка и робко улыбнулась.
Заметив её нерешительность, Гу Сюэло первой сказала:
— Тётя, не переживайте. Просто зовите меня госпожа Гу.
Увидев, что молодая госпожа так добра, служанка сразу расслабилась и, приблизившись, тихо проговорила:
— Простите, молодая госпожа. Если бы не вспыльчивость мисс Мэн, я бы…
— Тётя, ничего страшного. Это же просто обращение, — успокоила её Гу Сюэло.
— Вы такая добрая, молодая госпожа. Я ведь смотрела, как росла мисс Мэн… Раньше она не была такой… Наверное, просто сейчас много всего происходит в южном дворе… — служанка говорила с паузами, явно подбирая слова. — Мы, слуги, конечно, не должны болтать лишнего, но… не вините мисс Мэн. Она ещё молода, просто пока не может принять ваши отношения…
Осознав, что сболтнула лишнего, служанка опустила голову и замолчала.
Гу Сюэло почувствовала неловкость: кому бы не было трудно принять такое положение вещей?
Но услышав, что служанка знает семью Шэнь с давних времён, она решила воспользоваться моментом.
— Тётя, ничего страшного. В будущем, если я чего-то не пойму в доме Шэней, надеюсь на вашу помощь.
— О, молодая госпожа, не надо так со мной церемониться! Всё, что знаю, обязательно расскажу! — обрадовалась служанка, чувствуя облегчение.
Видя её доброжелательность, Гу Сюэло решила поинтересоваться о связи Шэнь Цзэчэня с семьёй.
— Почему в восточном дворе живёт только Шэнь Юймэн? И вообще… — запнулась она, не зная, как правильно спросить.
Служанка, заметив её любопытство, улыбнулась и начала объяснять:
— Молодая госпожа, вы, верно, не знаете. Этот восточный двор раньше принадлежал старшему сыну семьи Шэнь. Но восемь лет назад его родители внезапно скончались, а сам он исчез. С тех пор дом стоял пустой…
Видя недоумение на лице Гу Сюэло, служанка взяла её за руку и повела в комнату, продолжая:
— На самом деле всё просто. Старший господин — двоюродный брат мисс Мэн. Та не любит свою мачеху, поэтому и переехала сюда: во-первых, у неё всегда были тёплые отношения со старшим братом, а во-вторых, не хочет иметь дела с той женщиной…
Выслушав объяснения, Гу Сюэло наконец поняла: Шэнь Цзэчэнь — всего лишь двоюродный брат Шэнь Тяньжуня, и его внезапное появление стало сюрпризом даже для самой семьи Шэнь.
— Тётя, а вы не знаете, по какой причине Шэнь Цзэчэнь покинул семью? И когда Шэнь Юймэн узнала, что он вернётся?
http://bllate.org/book/11371/1015444
Готово:
