Пар от кипятка не унимался, тихо шипя и поднимаясь вверх.
Она раскрыла пакет и вынула лапшу — как раз в тот момент И Вэньцзэ уже вскрыл банку с мясными консервами, достал чистую пластиковую дощечку и начал резать. Его движения были такими точными и изящными, что Цзяхо, считавшая себя на кухне лишь дилетантом, почувствовала жгучее смущение.
Лапша ушла в кастрюлю, следом — яйцо, за ним — мясо.
Почти всё делал он. Цзяхо постепенно превратилась в молчаливую помощницу, подающую то одно, то другое, пока он не взял бамбуковые палочки и не начал перемешивать. Только тогда она вспомнила: ведь именно она собиралась сварить ему лапшу!
Ей стало неловко, и она заговорила первая, чтобы заполнить молчание:
— Какое совпадение! В обоих фильмах, о которых мы говорили сегодня, есть сцены с варкой лапши. Похоже, вы, гонконгцы, её очень любите.
Он слегка усмехнулся и бросил на неё взгляд:
— Достань два пустых блюда.
Цзяхо заторопилась к шкафу, вытащила две большие белые фарфоровые миски и вскоре наполнила одну из них.
И Вэньцзэ тем временем налил немного холодной воды и снова поставил её греться.
— Может, ты пока поешь? — предложила она, помогая ему разорвать ещё один пакетик лапши.
— Ничего, скоро будет готово, — ответил он.
Она смутилась ещё больше:
— Но ведь это я хотела сварить тебе… А тебе вообще можно спускаться вниз? С твоей ногой всё в порядке?
Он спокойно произнёс:
— Всё нормально. Главное, чтобы у тебя не было требований заставить меня играть в баскетбол или бегать марафон.
Цзяхо на секунду замолчала. Если бы она действительно попросила его об этом, то, скорее всего, была бы растерзана фанатами и агентством — до праха, до пыли.
Мелкие пузырьки медленно поднимались со дна кастрюли, и вода снова начала закипать.
Всё, что можно было передать, уже передали. Больше делать было нечего, да и слов не находилось. Она просто стояла рядом с ним, глядя на пузырьки у дна, чтобы отвлечься. Когда же он вылил вторую порцию лапши, она поспешила взять кастрюлю, чтобы сразу помыть её.
И внезапно их руки соприкоснулись.
— Прости! — быстро извинилась она, но в следующее мгновение случайно коснулась горячей стенки кастрюли и резко втянула воздух сквозь зубы от боли.
Чем больше торопишься, тем больше путаешься.
Рефлекторно она зажала мочку уха:
— Господин И, позвольте мне помыть.
Не договорив и этого, И Вэньцзэ уже открыл кран и подставил её руку под струю воды. Влага стекала по его пальцам на её кожу. Поскольку он загораживал большую часть света, Цзяхо видела лишь текущую воду и свою собственную руку — но тело её уже пылало жаром.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он выключил воду и развернул её к себе.
Цзяхо не смела пошевелиться. Её взгляд блуждал от пуговицы на его рубашке до двух мисок с лапшой на столе. В каждой было всего лишь чуть-чуть кунжутного масла — размером с ноготь большого пальца, — но аромат был настолько насыщенным, что одного взгляда хватило, чтобы почувствовать голод.
— Лапша остынет и станет невкусной, — сказала она, пытаясь отвернуться и взять миски.
Он, прислонившись спиной к мраморной столешнице, одной рукой притянул её к себе. Её хрупкое тело почти исчезло в этом объятии. Она не двигалась, но её температура продолжала расти, становясь обжигающей.
Его голос стал тише:
— Цзяхо.
— Да? — подняла она глаза.
— Если тебе этого не хочется, скажи прямо.
Всего девять слов. Она ещё не успела составить ответ, как он уже наклонился и поцеловал её.
Сначала это были лишь осторожные, то лёгкие, то более настойчивые прикосновения, будто он давал ей время привыкнуть.
Спустя некоторое время он мягко раздвинул её губы и углубил поцелуй. Это был их первый поцелуй, но удивительно гармоничный и полный. Он не спешил — у них было подходящее время, подходящее место и длинная ночь без помех. Только когда его язык едва коснулся нёба, Цзяхо слабо вздрогнула и вырвался тихий, почти неслышный стон.
В ответ он стал ещё настойчивее, полностью завладев её вниманием.
Сначала казалось, будто кто-то убегает, а кто-то преследует, но в итоге оба сдались — окончательно и безоговорочно.
Когда он, наконец, отпустил её, она открыла глаза. Перед ней проступили очертания его тёмных зрачков на фоне всё ещё размытого света. Она просто смотрела на него, ошеломлённая.
Он протянул руку и лёгким щелчком коснулся её лба:
— Ешь лапшу.
Затем взял обе миски и направился в столовую, включив там свет.
А она осталась стоять на месте, глядя ему вслед. В голове крутились только что произошедшие образы: запах табака на нём, почти удушающее объятие и те слова, которые он произнёс совсем нечестно.
Как можно сказать «нет», если тебя целуют?
Цзяхо решила немедленно записать эту фразу в сценарий — нельзя такую жемчужину терять.
— Не вкусно? — улыбнулся И Вэньцзэ, заметив, что она ест буквально по одной ниточке.
Цзяхо аккуратно подцепила ещё одну и осторожно откусила:
— Очень вкусно.
Это была абсолютная правда — действительно вкусно.
Он с улыбкой смотрел на неё, не говоря ни слова, пока она не смутилась окончательно и не спросила:
— Сколько ниточек лапши в этой миске, госпожа Цзяхо?
Она удивлённо вскинула брови, услышав, как он рассмеялся, и лишь через мгновение поняла, что её поддразнивают.
Под потолком столовой висел новый абажур, обтянутый тёмно-красной бумагой.
Атмосфера достигла пика томительной интимности.
Цзяхо пригубила бульон, собираясь что-то сказать, как вдруг в прихожей послышался шум. Она мгновенно поставила миску, будто пойманная с поличным, и опередила У Чжилуня:
— Как ты так поздно?
Тот вздрогнул и недоумённо посмотрел на неё:
— Вы меня ждали?
Увидев их обоих за столом с двумя мисками лапши, он добавил:
— Ждали меня на ужин?
Цзяхо покраснела:
— У меня ещё целая коробка лапши. Хочешь — сейчас сварю.
У Чжилунь перевёл взгляд с неё на И Вэньцзэ, потом снова на неё.
— Ты что, с ума сошла от фанатства? Или вдруг поняла, что на самом деле больше фанатеешь от меня?
— Да брось, — вдруг появилась Цяоцяо, держа в руке пустой стакан. Она подошла к барной стойке, налила воды и добавила: — Я тоже проголодалась. Давайте вместе сварим.
Как они все тут оказались?
Цзяхо почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Она метнулась на кухню и приготовила ещё две миски лапши. Увидев, что И Вэньцзэ уже закончил есть, она тут же принялась убирать посуду и мыть её, стараясь не встречаться глазами ни с кем из троих. Лишь убедившись, что оба незваных гостя устроены, она вернулась в комнату, свернула одеяло в комок и прижала к груди, уставившись в потолок.
Что это было? Просто порыв?
Подходящее время, подходящее место, мимолётное влечение, заполняющее одиночество?
Сердце то ускоряло ритм, то замедляло — от этого становилось ещё тревожнее.
Она решительно взяла телефон, открыла календарь и решила завтра же заказать билет в Пекин.
— Не спится? — вошла Цяоцяо, закрыла дверь и многозначительно улыбнулась. — Мне тоже не спится. Поболтаем?
Цзяхо уставилась на неё. Казалось, та что-то видела, но не говорит. Спросить напрямую она не решалась, поэтому лишь хмыкнула:
— Я весь день проспала, конечно, не спится.
Цяоцяо скинула туфли, запрыгнула на кровать и потянула одеяло к себе:
— Ну давай, спроси! Почему не спрашиваешь?
Цзяхо повернулась к ней спиной и промолчала, хотя сердце уже колотилось так, будто хотело выскочить из груди.
— Кто начал? Ты или он? — Цяоцяо придвинулась ближе.
Цзяхо чуть не свалилась с кровати:
— Ты всё видела?
— Увидела начало, а потом прижалась ухом к двери. Долго же вы там! Я ждала больше десяти минут.
Цзяхо стало ещё стыднее.
После долгого молчания Цяоцяо наконец произнесла:
— Ты молодец! В тот раз в массажном кабинете, когда я увидела, как он тебя на кровать укладывал, подумала, что ты его уже «съела». А оказывается, всё так медленно движется!
Цзяхо щёлкнула выключателем настенного светильника и выдавила лишь два слова:
— Спать.
На следующее утро она заранее поставила будильник, переоделась в свою одежду и собрала сумку. Цяоцяо, редко видевшая её такой решительной, не осмелилась задавать лишних вопросов и тут же ушла заправлять машину, первой покинув дом. Цзяхо осталась одна в комнате и долго металась, обдумывая, как попрощаться с И Вэньцзэ. Но каждый вариант казался ей недостаточно искренним.
«Ладно, — убеждала она себя, — я же сюда попала случайно, на время болезни. Теперь выздоровела — пора уезжать».
Так она и вышла из дома.
К её удивлению, кроме горничной, которая мыла пол, в доме никого не было.
Та приветливо окликнула её:
— Проснулись? Позавтракать хотите?
Цзяхо покачала головой:
— Нет, спасибо. Дома поем.
Горничная кивнула и снова занялась уборкой, но через пару секунд вдруг вспомнила:
— Уходите? Господин И сейчас нет дома.
Эти слова словно сняли с неё камень.
Наконец-то не нужно придумывать оправданий! Лучше уйти, пока есть возможность.
Однако, когда она уже надевала обувь в прихожей, ей показалось, что уходить без слов благодарности невежливо. Она долго стояла с телефоном в руках, но в итоге положила его обратно и попросила у горничной листок бумаги с ручкой. Нацарапала: «Я уезжаю. Спасибо за эти два дня. Как-нибудь обязательно угощу вас обедом».
Прочитав, она решила, что звучит неуклюже, смяла листок и написала заново:
«В Пекине срочно. Уезжаю. Надеюсь, ещё увидимся. Обязательно угощу вас. Цзяхо».
Передав записку горничной, она смяла черновик в маленький комок и спрятала в карман, после чего вышла на улицу.
За два дня проживания здесь она впервые выходила днём. Подойдя к воротам, она обернулась и взглянула на дом. На балконе второго этажа стояли многочисленные растения, сочно-зелёные и пышные.
— Цзяхо! — окликнула её Цяоцяо, остановив машину у ворот.
Цзяхо поспешно отвела взгляд и, чувствуя лёгкую панику, села в автомобиль.
— Смотри, — Цяоцяо протянула ей телефон с только что сделанным снимком. — Твоя миниатюрная рожица — чистейшее «не хочу уезжать»!
Цзяхо взяла телефон, машинально переслала фото себе и только потом удалила оригинал.
Когда машина выехала на мост Янпу, солнечные лучи, пробиваясь сквозь лобовое стекло, согрели её лицо.
— Откуда в Шанхае такая жара? — спросила она, всё ещё в той же одежде, что и два дня назад. Оглядев людей в соседних машинах, она вдруг почувствовала себя инопланетянкой.
Цяоцяо вместо ответа спросила:
— Ты сказала И Вэньцзэ? Что он ответил?
Цзяхо опустила стекло наполовину:
— Его не было дома.
Внезапный порыв ветра ворвался в салон, растрепав ей волосы. Она поправляла пряди, как вдруг заметила в машине, ехавшей навстречу, силуэт Ацина. Сердце её замерло — если сейчас он увидит её, будет ужасно неловко!
Она инстинктивно наклонилась, прячась, но ударилась лбом о переднее сиденье и вскрикнула от боли.
— Что ты делаешь?! — воскликнула Цяоцяо, ускоряя ход.
Цзяхо буркнула первое, что пришло в голову:
— Ищу телефон. Нужно забронировать билет.
Благо, в будние дни рейсов между Пекином и Шанхаем предостаточно. Через Ctrip она быстро заказала билет на вечерний рейс в девять часов. Отвезя Цяоцяо в офис, Цзяхо поехала домой собирать вещи. Всё из холодильника она выбросила — каждый раз, уезжая в Пекин, она задерживалась надолго, и продукты всё равно испортились бы.
Когда сборы закончились, было уже половина второго дня. Она съела пару кусочков хлеба и уселась на диван, не зная, чем заняться.
Как только появлялось свободное время, в голове снова и снова прокручивалась вчерашняя сцена. Она нервно достала телефон, полностью погрузившись в воспоминания о его словах, выражении лица и том поцелуе. Полчаса она перебирала устройство, не зная, чего хочет на самом деле.
В конце концов она открыла браузер и начала бессмысленно листать новости.
QQ автоматически вошёл в аккаунт, и как только она появилась онлайн, значок Сяо Юй начал мигать.
Цзяхо открыла сообщение и увидела набранный текст:
[Сяо Юй]: Я на совещании, не могу звонить. Быстро посмотри микроблог У Чжилуня.
Цзяхо вздрогнула и, последовав совету, нашла микроблог У Чжилуня. Количество комментариев было огромным, но в остальном ничего подозрительного не наблюдалось. Она написала:
[Цзяхо]: Что случилось?
[Сяо Юй]: Открой последний комментарий. Найди пользователя «Чисто из любопытства».
http://bllate.org/book/11366/1015099
Готово:
