Всё из-за неё. Как только увидела, как Чжань Сюнь опустил голову, а его ресницы дрожат, сразу вспомнила — таким он был в детстве: молчаливым до того, что даже раненый ни слова не скажет. Она решила, что кто-то обидел его, и в панике вмешалась.
Чжань Сюнь чуть приподнял верхние веки, обнажив чёрные глаза, слегка сжал губы и сделал вид совершенно невинного человека:
— Такое было?
— Конечно было, — Бай Лянсюй провёл ладонью по лбу, откидывая прядь волос и обнажая шрам. — Пять швов наложили.
Чжань Сюнь постучал пальцами по краю стола, потом повернулся к Сун Цзюе, чтобы оценить её реакцию. Увидев, что та, похоже, совсем не интересуется этой историей и просто сосредоточена на еде, он бросил безразлично:
— Неудачно вышло.
В следующее мгновение она холодно и безжалостно посмотрела на него и одними губами чётко проговорила:
Ты это заслужил.
Пять лет назад Чжань Сюня только забрали обратно в семью Чжань. Он был замкнутым и молчаливым.
Бай Лянсюй тогда ещё был маленьким и не любил сидеть дома — каждый день носился в особняк Чжань. Господин Чжань относился к нему почти как к приёмному сыну, поэтому в доме ему всегда были рады.
Как бы он ни дразнил Чжань Сюня, тот оставался бесстрастным, даже взгляда не удостаивал. Но господин Чжань говорил, что мальчик умеет разговаривать, значит, просто игнорирует его. Тогда Бай Лянсюй начал специально поддразнивать его и каждый день звал «немым».
Однажды он услышал от слуг, что Чжань Сюнь рисует, и на цыпочках подкрался к нему сзади.
Не успел разглядеть, что именно тот рисует, как взгляд зацепился за лист рядом — на нём был изображён Гарфилд: тощий, но после попадания под воду чернила расплылись, и кот стал толстым.
Рисунок… ужасный.
У Бай Лянсюя мгновенно проснулась злобная шалость — вот отличный повод потроллить Чжань Сюня! Он быстро выхватил рисунок и, высоко подняв его над головой, выбежал наружу, крича:
— Этот рисунок теперь мой!
За спиной послышались шаги — тот бежал следом. Бай Лянсюй мчался, будто ветер свистел у него в ушах, и чувствовал себя на седьмом небе: «Немой» впервые побежал за ним!
Но радость длилась недолго. Чжань Сюнь быстро его догнал и сильно толкнул. Лоб Бай Лянсюя ударился о угол стены, кожа порвалась, и кровь потекла по щеке, заливая один глаз.
Он повернул голову и впервые увидел, как в глазах «немого» вспыхнула тьма, полная ярости и угрозы — казалось, в следующий миг на его шею ляжет лезвие ножа.
Чжань Сюнь осторожно разжал его пальцы, забрал рисунок и аккуратно разгладил все складки.
Бай Лянсюй лежал на полу, смотрел сквозь кровавую пелену на белый потолок и вдруг тихо засмеялся — хихиканье, будто он нашёл какое-то странное удовольствие.
С тех пор между ними завязалась вражда, и они стали заклятыми врагами.
Характер Чжань Сюня постепенно перестал быть замкнутым и молчаливым — напротив, он становился всё более несговорчивым, мрачным и дерзким.
После ужина Сун Цзюе вернулась в свою комнату и спустилась с Сяо Лаем на прогулку.
Она переоделась в удобное и прохладное платье на бретельках до колен. Летний вечерний ветерок обдувал её со всех сторон, и она чувствовала себя так, будто только что вынула из морозильника эскимо — прохлада разливалась по всему телу, и было невероятно приятно.
На территории поместья Чжань горели фонари. Каждый раз, когда Сяо Лай проходил мимо деревьев, вокруг него поднималась пара комаров. К счастью, она заранее взяла складной веер: резко раскрыла его, несколько раз помахала — и комаров стало меньше.
Когда она снова встретила Бай Лянсюя, то осталась совершенно спокойной. «Хлоп!» — раздался звук, и она прихлопнула комара, который только что укусил её за запястье. Вытерев кровь салфеткой, она выбросила её в урну.
Бай Лянсюй тем временем стоял рядом, засунув руки в карманы, и молча наблюдал за ней.
— А Чжань Сюнь? — первой заговорила она, нарушая его созерцание.
— Его отец вызвал, — ответил Бай Лянсюй уже обычным тоном. Раз Чжань Сюня здесь нет, ему не нужно делать вид, будто они друзья.
Недавно господин Чжань Кэцзи вернулся из командировки и вызвал сына к себе в кабинет.
— Если он узнает, что мы остались одни, наверняка захочет меня прикончить, — Бай Лянсюй легко присел на корточки и начал гладить Сяо Лая широкой ладонью.
Сяо Лай не возражал, даже наслаждался этим: прищурился, высунул язык и в конце концов растянулся на земле, намекая, что не отказался бы от полноценного массажа.
Жизнь собаки должна быть полна удовольствий — Сяо Лай это отлично понимал.
Бай Лянсюй стоял спиной к фонарю, и Сун Цзюе не могла разглядеть его лица — лишь смутно различала изогнутые губы.
Это была улыбка, но не совсем. Напоминало маску с киноплаката: внешне он выглядел исключительно красивым и благородным, но в глубине души сквозила усталость и апатия.
Сун Цзюе многое повидала. После гибели родителей многие из её родственников, лишившись опоры, тоже впали в уныние. Но их отчаяние было на поверхности — проявлялось в истериках и криках.
А уныние Бай Лянсюя было вплетено в самую суть его существа.
Она сама когда-то находилась в таком состоянии.
Слегка опустив глаза, она тихо усмехнулась и своим звонким, но проницательным голосом произнесла:
— Разве не этого ты и добивался?
Его улыбка на мгновение застыла. Он повернулся к ней, и при свете фонаря его лицо снова стало спокойным и невозмутимым.
Сун Цзюе продолжила, не давая ему времени на ответ:
— Искать острые ощущения за счёт других.
Бай Лянсюй опустил уголки губ, и на лице больше не осталось ни капли притворства.
В этот момент из-за живой изгороди раздался зов Чжань Сюня:
— Сун Цзюе?
Он, видимо, догадался, что она может быть здесь с собакой, и тут же сменил обращение:
— Маленькая обманщица?
Сун Цзюе: «...» Да она же не обманщица!
Она с досадой протянула:
— Я...
Остальное слово заглушила ладонь, зажавшая ей рот. Бай Лянсюй стоял за её спиной, его правая рука плотно прижимала губы девушки, а низкий, зловещий голос прошелестел ей на ухо, словно ядовитая змея:
— Скучно. Ты угадала. В награду сейчас тебя поцелую...
— А-а-а! — завопил он, дико размахивая правой рукой, которую она только что больно укусила. — Ты что, собака?!
Сун Цзюе пожала плечами, совершенно спокойная, без тени смущения или раздражения, даже бровь не дрогнула. Её звонкий голос прозвучал ледяным:
— Твой правый указательный — мой подарок тебе.
— Большое спасибо, — процедил Бай Лянсюй, глядя на огромный след зубов на пальце.
Чжань Сюнь, услышав шум за изгородью, подошёл ближе. Остановившись между ними, он посмотрел на Бай Лянсюя так, будто перед ним сумасшедший, и спросил:
— Что ты воёшь? Как будто привидение завидел.
Изначально Бай Лянсюй хотел подойти к Сун Цзюе, чтобы спровоцировать кого-то другого.
Теперь же он изменил планы — рядом оказалась куда более интересная хрупкая девушка. Он покачал головой, спрятав руку с отметиной в карман, и сказал:
— Ничего. Я просто пел.
Чжань Сюню не хотелось тратить на него ни слова. Он махнул рукой:
— Иди домой. Здесь не рады людям с пониженным интеллектом.
Заметив, что это прозвучало грубо, он тут же повернулся к Сун Цзюе, и его глаза, мягкие и яркие, как звёзды, пояснили:
— Я не ругаюсь. Это правда.
Она не удержалась и рассмеялась:
— Да, правда.
Его послушный вид так и просил погладить по голове. Интересно, мягкие ли у него волосы?
Бай Лянсюй презрительно фыркнул и обратился к Сун Цзюе:
— До встречи.
С этими словами он сел в машину, подъехавшую за ним.
Сяо Лай уже достаточно набегался, и она собралась возвращаться.
Чжань Сюнь шёл рядом, на расстоянии вытянутой руки, молчаливый и спокойный, будто они снова вернулись в прежние времена.
Он был высоким, и его тень простиралась далеко. Их тени, освещённые фонарями, шли параллельно. Он опустил взгляд и заметил на её тонком щиколотке припухлость от укуса комара.
Достав из кармана тюбик с мазью, он протянул ей:
— Это охлаждающая мазь. Намажь на укус — ночью не захочется чесать и не расцарапаешь.
Он как раз встретил семейного врача, когда шёл к ней, и попросил у него это средство.
— Спасибо, — Сун Цзюе протянула руку, чтобы взять тюбик, и вдруг подумала: Чжань Сюнь стал таким внимательным. За тысячи дней и ночей он превратился в настоящего взрослого.
На развилке у лестницы Чжань Сюнь окликнул её.
Она остановилась на площадке и ждала, что он скажет.
Он стоял на белом ковре, покрывавшем ступени, слегка наклонив длинную и белоснежную шею. Его голос стал тихим и мягким, будто пёрышко, кружащее в воздухе:
— Я буду таким, как ты сказала: больше не стану провоцировать и дразнить Бай Лянсюя.
Вчера вечером, под дождём, она бросила зонт, чтобы защитить его, и сказала Бай Лянсюю именно это. Но сегодня, наблюдая за ними, она почувствовала, что, возможно, вмешалась зря — в их соперничестве Чжань Сюню явно не грозило ничего плохого.
Он не упускал ни одной перемены в её выражении лица и добавил:
— Я по-прежнему буду хорошим.
В детстве, когда у него под рукавом была рана на локте, маленькая Сун Цзюе её заметила. Даже когда он тут же попытался спрятать, она всё равно запомнила. На следующий день она принесла целую кучу пластырей, неизвестно где собранных, поймала его руку, дунула на ранку и нежно, по-детски, приговаривала:
«Не больно, не больно. Хороший мальчик, скоро всё пройдёт. Му Сюнь самый послушный».
Он почти мог представить, как её саму так утешали родители, когда она была ранена.
Авторские примечания:
Чжань Сюнь очень чуткий и умеет ласково выпрашивать внимание.
Атмосфера была странной. Сун Цзюе несколько дней напоминала себе, что теперь он не Му, а Чжань Сюнь, чтобы наконец научиться называть его по имени без запинки.
А теперь он говорит: «Я буду хорошим». Будто стоит у входа в тоннель времени и тянет её обратно в детство.
Она сглотнула, её глаза на мгновение потеряли фокус, разум опустел, и ресницы задрожали, как крылья мотылька, залетевшего через щель в окне и бьющегося в круге света настенного фонаря.
Внезапно поводок ослаб — Сяо Лай рванул вперёд, стремясь поймать мотылька, который без устали бился о лампу, забыв, что сам летать не умеет.
Сун Цзюе, погружённая в воспоминания, не удержалась за поводок.
Она пошатнулась вперёд — под ногами была винтовая лестница, но она промахнулась и ступила в пустоту.
В этот миг человеческий глаз способен уловить каждую деталь. Она увидела, как Чжань Сюнь раскинул руки — точно так же, как в детстве, когда она прыгала к нему из окна, а он внизу готов был её поймать.
Мгновение — и она оказалась в его объятиях.
Её волосы до пояса скользнули по его локтю, затем «бам!» — лицо больно врезалось ему в грудь. От боли она всё лицо сморщила, пытаясь прогнать неприятное ощущение.
Она почувствовала его аромат — прохладный, древесный, как запах можжевельника, и даже уловила учащённое сердцебиение в его груди.
Сверху донёсся его голос, и она почти представила, как его кадык слегка дрогнул на шее, прежде чем он тихо произнёс:
— Поймал.
Голос уже не был таким мягким, как раньше, — теперь он звучал чисто и свежо, будто ветер, вырывающийся из горного ущелья, несущий в себе всю твёрдость и спокойствие целой горы.
Она перевела дух, одновременно осознавая, насколько глупо было уноситься мыслями. Никакого тоннеля времени в детство не существует.
Она повзрослела. И уж тем более Чжань Сюнь.
Никто не ожидал, что их вечерняя прогулка с собакой закончится именно так.
Сяо Лай даже не понял, что подставил хозяйку. Он продолжал царапать стену лапами, ворчал в животе и, кажется, говорил мотыльку:
«Ну чего боишься? Спускайся, братан!»
Время летело быстро. Прожив в доме Чжань больше двух недель, Сун Цзюе получила звонок от управляющей компании: ей пора возвращаться в Чжань Жунцзюй.
Управляющая компания неизвестно откуда наняла ремонтную бригаду, которая работала вполсилы, постоянно затягивая сроки. Даже её звонки с напоминаниями не помогали. Только после того как дедушка Не лично вмешался, рабочие, получив деньги, начали трудиться усердно. Сегодня позвонили и сообщили, что всё готово.
Кто же будет скучать? Кроме дедушки Не, конечно, ещё несколько служанок, которые чуть не заплакали, глядя, как она берёт свой чемоданчик.
Сун Цзюе не понимала, почему всё выглядит так драматично. Ведь она просто переезжает обратно, и у них ещё будет возможность встретиться. Почему они ведут себя так, будто больше никогда её не увидят?
На самом деле они переживали за своё будущее: сто́ит Сун Цзюе уехать, как молодой господин превратится в бешеную собаку без поводка, и им его не удержать.
Одна из горничных спросила:
— Сяо Сун Цзюе, ты после начала занятий ещё сюда приедешь?
Дедушка Не уже сопровождал её вчера на регистрацию, и скоро ей предстояло официально начать учёбу. Она кивнула — возможно, да.
Утро было солнечным, и лучи, как верхний слой сливок на клубничном чае, казались мягкими и сладкими. Каждый её шаг был лёгким, настроение отличным, и она напевала какую-то бессвязную мелодию.
Её снова везли на чёрном «Бентли», но Сяо Ли за рулём не было. У машины стояли двое: один — дедушка Не, с тёплым и заботливым взглядом, и она улыбнулась ему в ответ.
Второй — господин Чжань, который, казалось, с тревогой ждал её прихода. Свет особенно ярко подчеркнул седину в его волосах. Ему уже за пятьдесят?
http://bllate.org/book/11359/1014583
Готово:
