— Что ж, — задумалась Ама, — раз ты друг моего Цинь Лана и у тебя есть ключ от нашего дома, значит, между нами уже установилась связь. Почему бы тебе не пожить у нас временно? Останешься до тех пор, пока твои не найдут тебя или пока сама не заработаешь денег и не сможешь съехать. Как тебе такое предложение?
— Хорошо, — кивнула Синь Лэй. Для неё сейчас это, пожалуй, лучший выход.
— Конечно, у нас не благотворительность, — вставил Цинь Лан, заметив, как оживилось лицо Синь Лэй. — Ты должна будешь работать и платить за жильё.
— Да что за ерунда! — тут же возмутилась Синь Лэй, мгновенно вернув себе высокомерный тон. — Всего лишь арендная плата? И что в этом такого? Сейчас… — Она вытащила кошелёк, намереваясь, как обычно, выложить целую пачку купюр прямо ему в руки, но, открыв его…
— С арендой потом разберёмся, — поспешила вмешаться Ама, видя смущение девушки. — Цинь Лан, ну что ты так гостю идёшь навстречу? Гость — святое дело! Ада, обед готов?
— Готов, — ответил Ада, вынося блюдо в гостиную. Первую миску он подал Аме. Вторую Цинь Лан уже потянулся принять — но та миновала его руку и оказалась… перед Синь Лэй.
— Меня зовут Юй Синьлэй, а тебя?
— Зови просто Ада, — пробормотал тот, совершенно растерявшийся от её сладкой улыбки. Его рот, казалось, растянулся до ушей.
— Спасибо тебе, Ада, — сказала Синь Лэй, прекрасно понимая, что теперь живёт «под чужой крышей», и потому вела себя как образцовая гостья. Это приводило в ярость единственного человека, знавшего её настоящую натуру — Цинь Лана.
…
— Цинь Лан, ты вообще меня слышишь?! — совершенно не замечая, какое у него мрачное выражение лица, Синь Лэй продолжала орать из своей комнаты.
— Если руки болят — сама готовь! Я тебе не слуга! — рявкнул Цинь Лан.
— Да ты что, скупой до невозможности! — не осталась в долгу Синь Лэй, закричав ещё громче. — Я гостья! Так нельзя обращаться с гостями!
— Гостья?! — процедил сквозь зубы Цинь Лан, направляясь на кухню. — Ладно… «С добрым мужчиной женщина не спорит», — утешал он себя.
…
— Это ещё что такое?! — Наконец приведя себя в порядок, Синь Лэй вышла из комнаты как раз в тот момент, когда Цинь Лан выносил завтрак. Увидев содержимое стола, она издала такой визг, будто её только что наступил котёнок.
— Что это за еда?!
— Соевое молоко и ютиао. Разве не этим обычно завтракают на материке? — спокойно ответил Цинь Лан, ставя блюдо на стол.
— Кто вообще ест такую дрянь?! Я хочу бекон с яйцом и сок! — завопила Синь Лэй.
Цинь Лан промолчал.
— Ты меня слышишь?! Я сказала, что хочу…
— Держи, — перебил он, протянув ей только что снятый с себя фартук.
— Это что значит? — Синь Лэй недоумённо уставилась на грязный фартук.
— Хочешь есть — готовь сама. Я тебе не прислуга! — холодно произнёс Цинь Лан, хотя внутри уже начинал злиться. В Шанхае, где у неё были деньги, она могла позволить себе быть капризной барышней. Но здесь, на Тайване, всё ещё вести себя так — просто неприлично! Её семья ведь обанкротилась! Пора бы ей это осознать.
— Ты… — На глазах Синь Лэй снова заблестели слёзы.
— «Ты» да «ты»… — Цинь Лан, хоть и было больно смотреть на неё, сделал вид, что ему всё равно, и сел за стол. — Если хочешь есть — подходи. Не хочешь — готовь сама.
Синь Лэй немного подумала, неохотно села и откусила кусочек ютиао. Лицо её исказилось, будто она проглотила яд, и она помчалась в туалет, чтобы вырвать.
Когда она вернулась, соевого молока и ютиао на столе уже не было, как и самого Цинь Лана. Она удивлённо огляделась — и в этот момент он вышел из кухни и молча поставил перед ней сковородку с яичницей:
— Бекон я делать не умею. Вот тебе яичница и молоко. Ешь, как есть. Мне на работу пора, — сказал он, сунул в рот половину ютиао и вышел за дверь.
Синь Лэй сидела, оцепенев, глядя на завтрак.
…
Что теперь делать?
Она прекрасно понимала: теперь она совсем одна. Никто не придёт на помощь. Даже друзья могут помочь лишь временно — не всю же жизнь за неё проживёшь. Всё, что будет дальше, зависит только от неё самой. Но справится ли она? Эта избалованная, привыкшая к роскоши девушка… Сможет ли она? Страшно. Очень страшно. Но страх ничего не решает. От страха проблемы не исчезнут. Только собственные руки… Только они помогут двигаться дальше. Продолжать. Просто продолжать. Отступать некуда. Потому что теперь она… совсем одна.
Она всегда была слабой. Всё потеряла, словно во сне. Но ведь надежда ещё есть! Нельзя верить никому и ничему — остаётся лишь цепляться за то, что есть под рукой. Верить только в себя. Жить в построенном собственными руками мире любви и доверия… Но однажды этот сон рухнет. И чем чаще он будет рушиться, тем меньше останется сил, чтобы восстановить его заново. А что тогда?
— Как бы то ни было, я буду стараться! — сказала Синь Лэй самой себе.
Улицы Тайбэя.
Тайбэйские улицы сильно отличаются от шанхайских. Хотя и там, и там случаются дожди — внезапные, проливные. Но дождь в Шанхае мягкий, родной. Здесь же — холодный, чужой. Хотя, конечно, дело не в дожде, а в настроении. В Шанхае её сердце всегда пело. А здесь она… просто одна.
Без родительской защиты Синь Лэй чувствовала себя птицей без гнезда. Без короны «принцессы» — что в ней осталось?
Она шла по улицам Тайбэя и в последний раз заглянула в свой плоский кошелёк. Раньше в этом LV-кошельке всегда водились наличные и кредитки. Теперь же внутри жалко валялись всего несколько банкнот — будто напоминая ей о нынешнем положении дел. В голове наконец зародилась практичная мысль: пора искать работу.
Работу…
Она купила газету и стала просматривать раздел объявлений.
Офисный клерк — слишком скучно. Секретарь — слишком мало платят. Переводчик… вот это подходит. Требования: молодость, знание иностранных языков. Оба пункта ей подходили. Представив, как сама зарабатывает деньги и больше не зависит от настроения Цинь Лана, Синь Лэй чуть не запрыгала от радости.
— Алло, здравствуйте! Я по поводу вакансии, — заявила она, войдя в офис компании.
Это было небольшое помещение, заставленное безвкусно и хаотично — в духе недавно разбогатевшего выскочки. Зарплата тоже была невысокой. Раньше она даже не взглянула бы на такую контору, но теперь выбора не было. Главное — решить вопрос с жильём и пропитанием.
— Хоть бы Цинь Лан не посмел меня недооценивать! — подбадривала она себя.
Пока Синь Лэй осматривала офис, за ней внимательно наблюдал лысеющий мужчина лет пятидесяти. Его взгляд, полный недобрых намёков, скользил по её стройной фигуре и красивому лицу. Любой сторонний наблюдатель повесил бы ему табличку: «Опасно!»
— Проходите, — сказала секретарша у входа, ярко накрашенная и вялая. По тону было ясно: она уже поняла, какие планы строит директор.
— Здравствуйте! — Синь Лэй положила своё резюме на стол.
Босс формально пробежался глазами по бумаге и отложил её в сторону:
— Юй Синьлэй? Вы с материка?
— Да, — кивнула она, чувствуя неловкость от его пристального взгляда. Ей казалось, будто она — добыча, которую он вот-вот схватит.
— Я владелец этой компании, меня зовут Хуан Шулан. Зовите меня просто директор Хуан. Пейте… — Он протянул ей стакан чистой воды.
— «Хуан Шулан»?.. Хуан-Шу-ЛАНЬ?! — чуть не поперхнулась Синь Лэй, едва сдержав смех. «Хуаншулань» по-китайски звучит почти как «хуан шу лан» — «жёлтая хорьковая крыса».
Она покашляла, чтобы скрыть неловкость:
— Э-э… здравствуйте, директор Хуан.
— Здравствуйте, госпожа Синьлэй! Добро пожаловать в нашу компанию, — ухмыльнулся он, явно довольный собой. — Надеюсь на плодотворное сотрудничество. — Он взял её руку и не спешил отпускать.
— Обязательно, — Синь Лэй незаметно выдернула ладонь и тут же вытерла её салфеткой за спиной. — Но… это всё? Никакого собеседования? Вы меня уже приняли?
— Конечно! — Хуан неловко почесал затылок. — Вы же явный профессионал, резюме блестящее! Мы рады вас видеть. Простите, что наша контора такая маленькая — скоро откроем филиал на материке, там всё будет в сто раз масштабнее! Там одних только…
Синь Лэй мучительно слушала его хвастливые речи.
…
— Я вернулась! — радостно объявила Синь Лэй, входя домой.
— Так поздно? Боюсь, для тебя ужин уже закончился, — лениво бросил Цинь Лан.
— Как так? Я специально оставила тебе еду! — тут же вмешался Ада. — Сейчас подогрею и принесу.
— Спасибо, Ада, — легко уселась Синь Лэй. — А ты чего такой злой? Начальник отругал?
— Со мной такого не бывает! Я же трудолюбивый и честный сотрудник — какой начальник станет ругать? А вот ты? Почему так поздно? Ты хоть знаешь, что в этом районе ночью небезопасно?
— Да ладно! Я уже взрослая, сама всё знаю! И вообще, кто ты мне такой, чтобы указывать?!
— Ты… — Цинь Лан онемел от злости, резко встал и ушёл в свою комнату, оставив Синь Лэй в полном недоумении.
Ама, наблюдавшая за этой сценой, лишь покачала головой с горькой улыбкой. Когда же её упрямый сын научится говорить то, что чувствует? Чем больше он хочет сказать, тем больше молчит, а вместо слов выдаёт какие-то странные выходки. Интересно, чьи гены в нём такие странные — упрямый, не умеет быть искренним.
— Госпожа Юй, не обижайтесь на него, — сказала Ама, садясь рядом с Синь Лэй.
— Нет-нет, я не сержусь, — улыбнулась та сладко, совсем не похожая на прежнюю капризную барышню.
— Знаете, мой сын с детства такой. Хочет показать заботу — а получается грубость. Например, в детстве он тайком научился готовить, потому что видел, как я устаю на работе и потом ещё ужин готовлю. А потом заявил, что просто не может терпеть мою ужасную стряпню! На самом деле он очень добрый и мягкосердечный. Даже бездомных котят подкармливает.
— Правда? — удивилась Синь Лэй. Она и не думала, что Цинь Лан способен на такое. Вспомнилось, как он ради неё переоделся в женскую униформу, чтобы приготовить устричные оладьи. Да, похоже, он и правда… странный мальчишка.
В это время Цинь Лан сидел в своей комнате, задумчиво водя карандашом по листу. На бумаге получались лишь бессмысленные каракули, совершенно не соответствующие качеству дорогой бумаги.
— Что со мной происходит? — спросил он себя.
http://bllate.org/book/11358/1014552
Готово:
