— Томатно-яичная лапша.
Линь Чжининь дрогнула пальцами и отправила в ответ улыбающийся смайлик.
— ^_^
Цинь Юэ некоторое время смотрел на экран телефона, где светился этот весёлый значок.
— Она обычно так общается?
Цинь Шу подошёл поближе, бросил взгляд на экран и уверенно пояснил:
— Не знаю. Сегодня связались с госпожой Линь только потому, что старшая госпожа хочет её видеть.
Он замолчал, и Цинь Юэ вернул ему телефон.
— Кстати, господин, пока вы отдыхали, звонил господин Чжоу Кэ и просил перезвонить, когда будет возможность.
Цинь Шу вспомнил: звонок пришёл именно тогда, когда Цинь Юэ ненадолго прилёг, и его не стали тревожить.
— Он сам звонит лишь когда не хватает денег на постпродакшн фильма и пытается привлечь инвестиции.
Цинь Юэ вдруг вспомнил, что недавно завершённый фильм Линь Чжининь как раз снят Чжоу Кэ.
— Скажи нашим инвестиционным консультантам связаться с ним и узнать, сколько ему нужно. Пусть закроют недостаток.
Цинь Шу кивнул.
— А госпоже Линь правда ничего не грозит при встрече со старшей госпожой?
Он обеспокоенно посмотрел на Цинь Юэ: тот, казалось, совсем не интересовался тем, о чём могут говорить старшая госпожа и Линь Чжининь.
— Им всё равно придётся встретиться.
Тем временем Линь Чжининь, не получив ответа и заметив, что Цинь Шу не пишет, начала волноваться — не случилось ли чего с Цинь Юэ.
Пока она колебалась, дверь кабинки открылась, и Хуа Шень вошла, поддерживая под руку старшую госпожу.
Линь Чжининь спрятала телефон и встала со стула.
В молодости старшая госпожа слыла настоящей «железной женщиной». После ранней смерти мужа она одна, вдова с сыном на руках, сумела сохранить огромное состояние рода Цинь. Позже сын ради любви покинул семью, глубоко ранив её сердце.
Теперь же, когда она наконец дождалась, что воспитанный ею внук вырос, оказалось, что, возможно, история повторяется.
Линь Чжининь спокойно и покорно позволила себе быть осмотренной пристальным взглядом старшей госпожи и села лишь после того, как та разрешила.
— Хуа Шень, выйди.
Старшая госпожа махнула рукой. Хуа Шень, покачивая широкими бёдрами, бросила на Линь Чжининь вызывающий взгляд, будто думая: «Никто не избегает испытаний старшей госпожи».
Дверь захлопнулась с лёгким щелчком.
Старшая госпожа, опершись на трость, с пронзительным, полным сил взором обратилась к ней:
— Нам следовало встретиться три года назад, но ты тогда была слишком молода.
У Линь Чжининь болезненно дёрнулись брови. В прошлый раз, в вилле Хайнин, старшая госпожа тоже намекала, что знает о её связи с Цинь Юэ три года назад.
— Простите, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, — ответила она без малейшего следа актёрской игры — только искренность.
Старшая госпожа пристально вгляделась в её лицо, а затем медленно заговорила:
— Госпожа Линь умнее своей сестры и умеет делать выбор. Теперь я даю вам такой же выбор.
Её голос был размеренным, но полным силы — дух решительной женщины, некогда управлявшей делами рода, всё ещё жил в ней.
— Либо скорее выходите замуж за А Юэ, либо навсегда уходите от него.
Линь Чжининь внешне оставалась спокойной — она поняла: старшая госпожа больше не желает тратить на неё слова.
— Вы выбираете меня, потому что только я способна это сделать?
Она не отвела глаз от внезапно обострившегося взгляда старшей госпожи.
— Что вы хотите сказать?
Старшая госпожа выпрямилась, сложив руки на рукояти трости.
— Господин действительно обещал вам три года назад, что женится до двадцати семи лет?
Она горячо смотрела на старшую госпожу.
— Жениться до двадцати семи или отказаться от всего, что связано с родом Цинь, — произнесла старшая госпожа, напоминая условия, которые когда-то поставила перед Цинь Юэ.
— Я стара. До моей смерти я хочу увидеть надежду на продолжение рода Цинь.
В глубине души она всё же предпочитала Цинь Юэ — хотя у неё было несколько внуков, именно он рос рядом с ней. Ей было больно за него, и она не хотела, чтобы он остался один.
Поэтому она никогда не вмешивалась в дела тех женщин, что пытались заполучить Цинь Юэ, — если он сам этого хотел.
Теперь же, глядя на Линь Чжининь с выражением сложных чувств, она добавила:
— Он тогда не дал мне ответа. Но срок истекает. На праздновании пятидесятилетия Циньской корпорации я оглашу своё завещание.
Линь Чжининь помолчала, а затем тихо спросила:
— Значит, вы хотите, чтобы у господина появился ребёнок?
В её глазах бушевало спокойное, но глубокое море.
Старшая госпожа чуть шевельнула бровями, но выражение лица не изменила.
— Можно понять и так.
В этот момент Линь Чжининь впервые заметила в глазах старшей госпожи тёплую нежность, но ещё больше — холодную ясность.
— А если я обещаю вам, что через год у рода Цинь будет ребёнок?
Слова были сказаны — назад пути не было.
Ладони Линь Чжининь, сжатые в кулаки, покрылись холодным потом.
— За год я помогу роду Цинь удержать вашего самого любимого внука.
Старшая госпожа молчала, сурово глядя на неё.
Через некоторое время она постучала тростью по полу.
— Госпожа Линь, вы лучше меня ведёте дела.
— Это потому, что вы любите господина. Могу ли я попросить вас пока не рассказывать ему об этом соглашении?
Выражение старшей госпожи смягчилось, и голос стал теплее:
— Госпожа Линь, раз А Юэ послал вас ко мне, он уже выразил своё отношение. Вы можете представлять его в этом договоре. Последствия лягут на него.
Если через год вы не выполните данное мне обещание, все мои акции в Циньской корпорации перейдут Цинь Лину.
Старшая госпожа поднялась и направилась к двери. Линь Чжининь невольно окликнула её:
— А если господин сразу откажется… сколько акций вы оставите ему?
— При отказе — пять процентов. При согласии — двадцать.
Линь Чжининь на мгновение растерялась: она не могла понять, помогает ли она Цинь Юэ или наносит убыток.
Она быстро поискала в интернете: «Что можно сделать с пятью процентами акций Циньской корпорации?»
Скоро нашла ответ от пользователя с ником «Мечтатель»:
— Ну, примерно год можно валяться без дела и получать десять миллионов в год.
Сердце её мгновенно забилось быстрее.
В голове начали мелькать расчёты: как за год заработать десять миллионов, чтобы возместить Цинь Юэ возможные потери.
Линь Чжининь вернулась в убранную квартиру «Унхай» и позвонила Ли Яо.
Голос Ли Яо был хриплым и надломленным.
Она сказала, что уже возвращается домой.
— Отдохни хорошенько. Я вечером зайду в больницу, не жди меня.
Их роли словно поменялись местами — Линь Чжининь будто увидела себя месяц назад.
Если бы не случайная помощь племяннице Му Яня, она бы так и не узнала о состоянии Цинь Юэ.
Она переоделась, надела маску и шарф и вышла из дома. Был вечер, небо затянуло тяжёлыми тучами, будто дождь из Цинчэна вот-вот обрушится на город вместе с Ли Яо.
Едва она вышла за ворота жилого комплекса, как увидела Сяо Чжоу, стоявшего у машины и смотревшего в сторону подъездов.
Заметив её, он энергично замахал рукой.
— У меня не было возможности поблагодарить вас раньше. Спасибо за подарок, госпожа Линь!
Сяо Чжоу открыл заднюю дверцу, слегка смущённо проговорив.
— В тот день всё обошлось благодаря вашему звонку Ли Яо, — тихо ответила Линь Чжининь.
— Ой, нет! Это всё Цинь Шу распорядился, — поспешно замахал руками Сяо Чжоу.
Линь Чжининь удивилась и вдруг вспомнила тот слишком реальный сон.
— Цинь Шу тоже был там?
Сяо Чжоу понял, что проговорился, и побледнел. Он растерянно пытался что-то объяснить, но боялся сказать лишнего.
— Не переживайте. Даже если Цинь Шу не приезжал, я всё равно не стану требовать назад свой подарок.
Услышав это, Сяо Чжоу немного успокоился.
— Да… Цинь Шу должен заботиться о господине. Без него господину никак.
Линь Чжининь опустила глаза на телефон. Она открыла WeChat, ввела номер господина и хотела спросить, кроме томатно-яичной лапши, есть ли ещё что-то, что он хотел бы поесть.
Аватарка Цинь Юэ в WeChat — простая латинская буква Y. Она колебалась, но в итоге не нажала «Добавить в друзья».
Неизвестно, отдыхает ли он сейчас.
Линь Чжининь сжала телефон в ладони и смотрела на вечерние улицы Манчестера, заполненные людьми, спешащими домой перед надвигающейся бурей.
Теперь и у неё появилось место, куда можно возвращаться.
В больнице её уже ждал Цинь Шу. Увидев, что она несёт огромный пакет из супермаркета «Шуньфа», он подошёл и взял его из её рук.
— Почему Сяо Чжоу не проводил вас до палаты?
Лоб Линь Чжининь был влажным от спешки, пряди волос, прилипшие ко лбу, напоминали древние чёлки.
Она поправила их за ухо и тихо ответила:
— Я попросила его встретить Ли Яо на вокзале. Господин спит?
Цинь Шу кивнул.
— Сегодня ему немного лучше. Спит дольше обычного.
Линь Чжининь осторожно вошла в палату.
Из-за постоянных инъекций даже во сне тело господина лежало совершенно прямо и аккуратно.
Волосы, примятые подушкой, мягко лежали на лбу.
Линь Чжининь бесшумно придвинула стул, развернула его и снова поставила на пол, стараясь не издать ни звука.
В полумраке комнаты она открыто смотрела на господина.
Пальцы её слегка приподнялись и повисли в воздухе, словно очерчивая контуры его лица.
Тонкие пальцы почти коснулись почти прозрачной, бледной кожи Цинь Юэ.
Шэнь Байвэй, наверное, была права.
Любовь порождает желание.
Осознав, о чём думает, она резко отдернула руку, будто её обожгло пламенем.
Но не успела — её запястье перехватила длинная, сильная ладонь.
Он, похоже, ещё не до конца проснулся. Взглянув на неё сонными глазами, он снова закрыл их.
Костистая рука прижала её запястье к постели. Она замерла, боясь своим дыханием нарушить его сон.
Убедившись, что он не собирается просыпаться, она осторожно выдохнула.
Тепло его ладони проникало сквозь кожу, распространяясь по всему её телу, достигая самого сердца.
Она осторожно перевернула запястье, и их ладони соприкоснулись. Пальцы слегка шевельнулись — её тонкие пальцы проскользнули между его.
— Что делаешь?
Над ней прозвучал ленивый, рассеянный голос. Она испуганно подняла глаза — в полумраке палаты её взгляд, полный жара, встретился с его.
— Не помешала ли я господину отдохнуть?
Цинь Юэ слегка постучал пальцем по тыльной стороне её ладони.
— Помоги мне сесть.
Она поспешно встала и, поддерживая его за предплечье, помогла ему приподняться.
Теперь они сидели очень близко, их дыхание переплеталось, создавая томительную, сладкую напряжённость.
Сердце её заколотилось, и она инстинктивно попыталась отстраниться.
Но ладонь, лёгкая, как перо, но непреклонная, легла ей на затылок, преграждая путь к отступлению.
— Отвечай. Что ты делала только что?
Раньше в интимных делах Линь Чжининь всегда была послушной и покладистой: не отказывала, но и никогда не проявляла инициативы.
Он даже думал, что она от природы холодна и не склонна к близости.
Ему казалось, только он один сходит с ума от мягкого огня в её глазах, теряя голову и погружаясь в страсть.
— Хотела… взять вас за руку, — прошептала она.
Низкий голос прозвучал между их почти соприкасающимися губами, дыхание обжигало воздух.
Ладонь на её затылке усилила нажим, и пламя вспыхнуло по всему её телу.
Поцелуй Цинь Юэ больше не был нежным и ласковым, как прежде. В нём чувствовалось наказание — он загонял её в угол, пока края её глаз не залились румянцем страсти.
— Господин… — прошептала она в единственной паузе для дыхания, сдаваясь.
http://bllate.org/book/11355/1014340
Готово:
