Цинь Шу последовал за Цинь Лином из палаты, и в комнате остались лишь двое. Лицо Цинь Юэ было холодным, а воздух — тяжёлым и давящим.
Шэнь Байвэй стояла напряжённо, будто вытянутая струной; её неуверенное движение вызвало скрип высоких каблуков по полу.
Цинь Юэ бросил на неё ледяной взгляд и произнёс отстранённо:
— Госпожа Шэнь, ваши извинения ни к чему. Если больше нет дел, прошу покинуть палату — провожать не стану.
Шэнь Байвэй почувствовала себя униженной и, не раздумывая, выпалила:
— Цинь Юэ, я пришла сюда именно затем, чтобы извиниться, но теперь понимаю: я ничего дурного не сделала! Три года назад ты уже держал любовницу в золотой клетке — и что я тогда сказала? Я знаю, что ты меня не любишь. Так давай просто будем формальной парой: каждый живёт своей жизнью и никого не трогает!
Не говори мне о твоей аварии — ведь и до неё ты со мной не разговаривал. Я всего лишь немного потанцевала и наговорила глупостей под хмельком. Разве за это я заслуживаю смерти?
Ты одним махом прекратил сотрудничество с семьёй Шэнь и загнал нас в угол. Я раньше не замечала, что ты такой мелочный!
Или, может, после аварии ты стал калекой и теперь хочешь унизить других, чтобы они страдали так же, как ты? Только так тебе станет легче?
Цинь Юэ бесстрастно выслушал её и спокойно спросил:
— Закончили?
Шэнь Байвэй почувствовала ком в горле. Его реакция лишала её всякой возможности продолжать.
— Госпожа Шэнь, — холодно и мрачно произнёс он, — неважно, что вы сделали три года назад. Сейчас главное — не трогайте тех, кого нельзя трогать. Если вы ещё хотите жить в Манчестере.
Его слова звучали в голове Шэнь Байвэй даже тогда, когда она, оглушённая и растерянная, вышла из палаты.
Когда Цинь Шу вернулся, Цинь Юэ устало откинулся на спинку инвалидного кресла. Сердце старика сжалось от жалости, и он тихо спросил, не хочет ли господин немного отдохнуть в постели.
Цинь Юэ покачал головой.
— Спусти меня вниз, прокатимся.
Зимой задний газон больницы был покрыт мягкой жёлтой травой. В полдень солнце всё ещё грело, и лёгкий ветерок колыхал травинки.
Линь Чжининь стояла у окна в конце коридора на пятом этаже и наблюдала, как Шэнь Байвэй села в машину к мужчине. Тот вдруг поднял глаза и, казалось, взглянул прямо туда, где она стояла.
Линь Чжининь нахмурилась.
— Госпожа Линь!
Цинь Шу осторожно окликнул её и, убедившись, что это действительно она, тихо вздохнул. Он не знал, что сказать этим двоим.
— Господин только что спустился вниз.
Линь Чжининь кивнула. Она видела, как Цинь Шу катил Цинь Юэ вниз.
— Кто этот мужчина, что пришёл вместе с Шэнь Байвэй? Вы его знаете, Цинь Шу? — неуверенно спросила она, а потом добавила: — Я не хочу лезть в личные дела господина. Просто мама сказала, будто этот человек будет представлять семью Цинь при возобновлении сотрудничества с домом Шэнь. Мне стало любопытно.
— Ах да, госпожа Линь, вы последние годы редко бывали в Манчестере и, вероятно, не в курсе. Это Цинь Лин — сын семьи Цинь, которого недавно признали. Во время аварии господина он вошёл в компанию Цинь. Пока его существование официально не анонсировано.
Сердце Линь Чжининь на миг сжалось от горечи. Цинь Юэ всегда брал своего отца за образец. Каково ему было узнать об этом?
— Когда его признали?
Цинь Шу сложным взглядом посмотрел на неё.
— Три года назад.
Выражение лица Линь Чжининь застыло. Она с трудом выдавила улыбку.
— Госпожа Линь, вы поправились? — ловко сменил тему Цинь Шу.
— Да, — ответила она, глядя на него. — А как вы узнали, что я болела?
Она заметила его замешательство и сама же с горечью добавила:
— Забыла… Наверное, Сяо Чжоу вам рассказал. Ао Яо сказала, что он помог позвонить. Передайте ему, пожалуйста, что при случае я лично поблагодарю его.
Цинь Шу хотел что-то сказать, но передумал. Вскоре он кивнул Линь Чжининь и поспешил навстречу специалисту-ортопеду, завершившему конференцию.
Му Янь, давний друг отца Цинь Юэ и семейный врач, наблюдавший за ним с детства, был лечащим врачом Цинь Юэ. Из-за соглашения о конфиденциальности он обязан был сообщать информацию о состоянии пациента непосредственно самому Цинь Юэ.
Узнав, что тот сейчас внизу, Му Янь направился к лифту. Увидев Линь Чжининь, он обрадованно улыбнулся.
Линь Чжининь уже сняла шарф и перекинула его через руку. Заметив Му Яня, она вежливо поздоровалась.
Цинь Шу приподнял бровь: он не знал, что Линь Чжининь знакома с профессором Му.
— Профессор Му.
Все трое вошли в лифт.
Линь Чжининь оживлённо беседовала с Му Янем всю дорогу, пока не вышли из больничного холла.
— Тогда не буду вас больше задерживать, профессор Му, — вежливо простилась она и вышла на улицу.
Му Янь заметил, как Цинь Шу всё ещё смотрит вслед уходящей Линь Чжининь, и с любопытством спросил:
— Ао Юэ знает её?
За все эти годы Цинь Шу почти ни с кем не сближался. Если он так заинтересован, значит, эта девушка точно связана с Цинь Юэ.
Цинь Шу мысленно ответил: «Да уж не просто знает».
— Профессор Му, когда госпожа Линь связалась с вами насчёт благотворительности?
Му Янь задумался:
— Примерно месяц назад. Мадам привезла маленькую Сяо Цы в храм на молебен, и девочка поперхнулась едой. Тогда госпожа Линь спасла ей жизнь и отвезла их в больницу. Подарки она отказалась принять, а потом предложила организовать благотворительную акцию для детей и спросила, можно ли сотрудничать с больницей.
Когда Му Янь закончил разговор с Цинь Юэ, уже было почти полдень. Цинь Шу, катя кресло, вдруг упомянул Линь Чжининь:
— Господин, профессор Му сказал, что госпожа Линь вернулась в Манчестер месяц назад.
Цинь Юэ равнодушно кивнул.
Цинь Шу продолжил:
— Госпожа Линь, кажется, запускает совместную с больницей благотворительную программу по поддержке психического здоровья детей.
Цинь Юэ повернул голову и посмотрел на него.
Цинь Шу прочистил горло:
— Господин, между вами и госпожой Линь тогда… не было ли недоразумения?
Он не договорил самого главного: ему было совершенно ясно, что Линь Чжининь до сих пор очень неравнодушна к господину.
Цинь Юэ, конечно, понял, что имел в виду Цинь Шу.
Но доверять чужим словам в вопросах чувств он больше не собирался. Впервые он поверил — и этого хватило.
Когда-то кто-то показал ему фотографию, на которой Линь Чжининь смотрела на него, и сказал: «Цинь Юэ, эта девушка тебя точно любит».
Тогда ему показалось это странным — ведь он уже встречал её раньше.
Сначала она появилась в фильме Чжоу Кэ в эпизодической роли, потом случайно столкнулась с ним за кулисами премьеры. Когда начинаешь замечать что-то, мир становится удивительно мал.
Линь Чжининь снималась в клипе его любимого певца, фотографировалась с актёром, которого он обожал. А потом на дне рождения Чжоу Кэ, пьяная, случайно упала ему в объятия. Её бледные глаза, затуманенные вином, отражали тёплый свет ламп, словно в них горел мягкий огонь. Робко, почти шёпотом она произнесла: «Господин…»
Цинь Юэ никогда не испытывал подобного к женщинам — ни к светским красавицам, ни к знаменитостям, окружавшим его. Но в тот момент мягкий огонь в её глазах зажёг в нём все желания.
Всё развивалось естественно, как и предсказывал Чжоу Кэ: «Эта девушка тебя любит». Она, обычно холодная и сдержанная, рядом с ним становилась нежной и застенчивой.
Но, как и в любом спектакле, наступает финал.
Их расставание было одновременно тихим и жестоким — не то чтобы «расстались по-хорошему». Скорее, как внезапно оборвавшаяся история: актриса ушла, не заботясь о зрителе, который остался в театре один на один со своей болью.
На светофоре Цинь Юэ вдруг спросил:
— Цинь Шу, почему, по-вашему, между людьми возникают недоразумения?
Цинь Шу обернулся к нему и увидел, как тот, утомлённый, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
— Наверное, потому что недостаточно друг друга знают.
Услышав это, Цинь Юэ едва заметно усмехнулся — тонко, как лёгкий туман.
Теперь у него достаточно времени.
— Сестра Нининь, у вас такой плохой цвет лица! Может, сходить в больницу?
Ао Яо тщательно убрала квартиру Линь Чжининь — ту, где та редко ночевала. Не потому, что получила двойную зарплату (хотя и это радовало), а просто потому, что обожала уборку.
Как только Линь Чжининь вернулась, Ао Яо пристроилась за ней хвостиком.
Линь Чжининь покачала головой. Она только что вышла из больницы и не хотела туда возвращаться.
— Ао Яо, я участвую в благотворительной акции по поддержке психического здоровья детей. Завтра мы с командой поедем в больницу. Ты поедешь со мной, сделаешь пару фото для пресс-службы компании и дальше можешь не сопровождать.
Линь Чжининь достала из холодильника яйца и помидоры, собираясь сварить лапшу. Обернувшись, спросила, будет ли Ао Яо есть.
Ао Яо подошла ближе:
— Сестра Нининь, вы будете есть только это?
Руки Линь Чжининь замерли над раковиной, где она мыла помидоры. Тихо ответила:
— Я умею готовить только это.
Ао Яо сразу поняла, что обидела её, и поспешила исправиться:
— Сестра Нининь, вы уже молодец, что вообще умеете готовить! Я вот только на доставке и выживаю. Мама дома может устроить целый банкет, а я только есть умею!
У Ао Яо было круглое лицо и большие глаза, а улыбалась она так, что сразу становилось радостно.
— Тогда моё блюдо, возможно, едва съедобно. Не обижайтесь.
Ао Яо и думать забыла об обиде.
Вдруг она вспомнила: после окончания съёмок все актёры из сериала выложили посты в соцсетях, только Линь Чжининь — нет.
— Сестра Нининь, ваша страница совсем заросла! Надо бы прополоть!
Страница Линь Чжининь содержала лишь официальные репосты. Оригинальных записей — ноль.
Ао Яо, зайдя на неё, увидела аккаунт с менее чем миллионом подписчиков и решила, что работает у поддельной звезды.
— Ладно, делай что хочешь. Я редко этим занимаюсь, — сказала Линь Чжининь и снова сосредоточилась на готовке.
Ао Яо воспользовалась моментом и начала фотографировать её у двери кухни.
— Сестра Нининь, вы словно сошедшая с небес фея! Можно выложить пару фото?
Линь Чжининь рассеянно кивнула.
Она высыпала поджаренные яйца в кастрюлю, добавила немного зелени. Вкус был неизвестен, но выглядело аппетитно.
Ао Яо в итоге выложила и фото лапши.
В сети первой сошла с ума давняя фанатка Линь Чжининь. Она плакала от счастья и звала всех друзей: её кумирша наконец-то вернулась!
Ао Яо опубликовала два снимка. На первом — профиль Линь Чжининь со спины. Кухня была залита светом, и солнечные лучи, проникающие через окно, озаряли даже тонкие волоски на её щеке, делая их золотистыми. Вся она казалась невероятно нежной.
На втором — её длинные, прозрачные, словно нефрит, пальцы легко касались горячей миски. Она только что поставила её на стол и подняла глаза на Ао Яо. Пар от миски окутывал её руки, создавая контраст между теплом пара и холодом кожи. В миске переливались красный, жёлтый и зелёный — зрелище, пробуждающее аппетит и мечты.
Линь Чжининь, услышав описание, сочла его преувеличенным.
Ао Яо показала ей фотографии.
— Фильтр слишком яркий, цвета искажены.
Услышав это, Ао Яо подумала: «Фанаткам лучше держаться подальше от кумира. Расстояние создаёт красоту».
Цинь Юэ услышал звук уведомления. Открыв телефон, увидел, что давно неиспользуемое приложение прислало оповещение:
[Вы подписаны на Линь Чжининь. Она опубликовала новый пост.]
Он зашёл в аккаунт и обнаружил, что приложение требует обновления.
Пока шла загрузка, вошёл Цинь Шу и спросил, что приготовить на обед.
Цинь Юэ взглянул на время и неожиданно для себя ответил:
— Лапшу с помидорами и яйцами.
Цинь Шу удивился. Такую лапшу Цинь Юэ заказывал только на день рождения — как символ долголетия. Ведь это было единственное блюдо, которое когда-то умела приготовить Линь Чжининь.
День рождения Цинь Юэ приходился на Личунь — оставалось меньше двух недель.
«Видимо, господин снова вспомнил о госпоже Линь», — тихо вздохнул Цинь Шу и отправился на кухню.
Только после ухода Цинь Шу Цинь Юэ осознал, что сказал.
Он мрачно уставился на экран телефона.
Только что обновлённое приложение он сразу же удалил.
В его нынешнем состоянии и настроении не стоило слишком часто заглядывать в жизнь Линь Чжининь.
К тому же, если Шэнь Байвэй сблизилась с Цинь Лином, тот рано или поздно узнает и об их прошлом.
http://bllate.org/book/11355/1014323
Готово:
