— И ещё твоя домашняя кошка, — сказала Шэнь И.
— У меня нет кошки, — ответил Ань Сюань. — Люси — кобель.
— Ты же такой выдумщик, так что я просто подыгрываю. Кто ж не умеет врать?
Шэнь И уже не хотела продолжать эту тему. В конце концов, зачем цепляться за прошлое?
— А ты? Ты когда-нибудь держала чью-то руку? — спросил Ань Сюань. — Не родственника, а другого мужчину. Было такое?
Шэнь И взглянула на него. Похоже, эта «болезнь», свойственная женщинам, заразительна: по его тону было ясно — он действительно всерьёз обеспокоен.
— О, это уж точно! — нарочно раздражая его, сказала Шэнь И. — Пальцев не хватит пересчитать. Хочешь, расскажу, кто все эти люди?
Ань Сюань молча посмотрел на неё. Лицо его потемнело, и он произнёс:
— Не хочу слушать. Ты врёшь.
Он ведь прекрасно знал, что она лжёт, но всё равно злился. Ни слова больше, ни улыбки — весь стал холодным и отстранённым, смотрел прямо перед собой, шагая вперёд.
Зато руку держал крепко. Шэнь И попыталась вытащить свою, чтобы почесать другую ладонь, но он не отпускал. Пришлось ей потереть зудящую кожу о шов брюк.
— В будущем будь осторожнее с коллегами-мужчинами из управления, — сказал Ань Сюань.
— Какие «осторожности»? — удивилась Шэнь И.
— Хлопать по плечу, цепляться за руку, тянуть за рукав, шутить без всякого такта, — перечислил он недовольно и особенно подчеркнул: — Особенно этот Чэнь Хао. Совершенно не понимает границ.
— Ох, как же вы серьёзно живёте, — рассмеялась Шэнь И, услышав в его голосе ревность. Она потрясла их сцепленные руки: — Так уж и быть, не держите мою руку! Ведь надо соблюдать приличия, верно? Между нами же нет никаких официальных отношений.
Ань Сюань на мгновение опешил и не знал, что ответить. Напряжённо помолчав, выдавил всего четыре слова:
— Это не то же самое.
— А чем не то же? — Шэнь И, как настоящая провокаторша, продолжила дразнить его: — Профессор Ань, пожалуйста, объясните мне! Я обещаю внимательно выслушать и даже составлю подробный отчёт с выводами, чтобы выразить вам должное уважение.
Ань Сюань чуть приподнял веки:
— Я хочу быть твоим мужчиной.
— …
На этот раз Шэнь И онемела.
— Разве они могут быть со мной наравне? — добавил он, явно наслаждаясь моментом.
— Действительно… не наравне, — честно призналась Шэнь И, полностью утратив свою обычную развязность.
— Отчёт с выводами — во вторник, — сказал Ань Сюань. — Я проверю.
Шэнь И заморгала большими глазами и сделала вид, что ничего не поняла:
— Сегодня отличная погода.
— Да, действительно, — согласился Ань Сюань, указывая на ночное небо. — Посмотри на то облако вдалеке.
— Где? — Шэнь И недоумённо подняла голову. — В такую ночь ты ещё видишь облака?
— Вижу, — ответил он. — Потому что оно очень похоже на твой отчёт с выводами, который ты должна принести мне во вторник.
— …
Шэнь И немного подумала и расхохоталась:
— Ты ещё больше врун, чем я! Профессор Ань, оказывается, скрывал свои таланты!
— Взаимно, — скромно ответил Ань Сюань.
Они весело болтали, идя, крепко держась за руки, и путь будто сократился — вскоре они уже стояли у главных ворот особняка Тао.
Остановившись у входа, Шэнь И попыталась выдернуть руку:
— Отпусти. Кто-нибудь увидит — будет неловко.
— Хорошо, — кивнул Ань Сюань, но не спешил отпускать.
Он наклонился, провёл большим пальцем по тыльной стороне её ладони пару раз и только потом разжал пальцы.
Его нежность была до невозможного трогательной.
Шэнь И отвернулась, пряча улыбку.
— Ты так сильно меня любишь? — поддразнила она.
— Да, — серьёзно кивнул он, глядя ей в глаза. — Очень сильно.
Он всегда отвечал на этот вопрос с необычайной искренностью.
Шэнь И любила задавать его лишь для того, чтобы посмотреть на его реакцию. Но каждый раз после этого сама краснела и сердце её начинало бешено колотиться.
Она толкнула его и, смеясь, бросила:
— Не приставай!
Потом прикрыла лицо руками и побежала внутрь.
Ань Сюань смотрел, как она прыгает вперёд, и, улыбаясь, потёр плечо, куда она его толкнула, прежде чем последовать за ней.
В помещении охраны старший надзиратель, нажимавший кнопку открытия ворот, покачивал ногами и неспешно попивал чай. Он вспомнил, как ухаживал за своей женой в молодости. Тогда она была худощавой, как тростинка, и говорила мягко-мягко — стоило лишь слегка коснуться её руки, как она тут же убегала. А теперь стоит ей крикнуть — и он чувствует, будто глухнет.
Надзиратель закурил и, глядя на экран с двумя смеющимися молодыми людьми, вздохнул:
— Молодость — это здорово.
Шэнь И вдруг остановилась у клумбы, пригнулась и спряталась за декоративным деревом. Она обернулась и знаком велела Ань Сюаню двигаться тише.
Он послушно подкрался и встал за ней, проследив за её взглядом сквозь панорамное окно в сторону гостиной.
Тао У, держа в руке кисть, обильно смоченную чернилами, стоял спиной к стеклу у римской колонны и писал.
На белоснежной поверхности колонны кривыми буквами появились четыре иероглифа:
«Долг отца платит сын».
Тао У, словно одеревенев, закончил писать. Чернильная кисть с глухим стуком упала на ковёр.
Он развернулся, сделал шаг, другой — ноги тяжело стучали по полу. Глаза были открыты, но безжизненны, уставились в одну точку. Тело двигалось механически, как у робота, пока он не начал подниматься по лестнице.
Вид ночью был по-настоящему жуткий и вызывал мурашки.
Шэнь И потерла предплечья. Ей показалось, будто за ухом прошуршал холодный ветерок, и по спине пробежал озноб.
— Он лунатик или его загипнотизировали? — тихо спросила она, пригнувшись за кустом.
— Не знаю, — ответил Ань Сюань, отводя взгляд. Он выглядел ледяным и отстранённым.
«Не знает?» — удивилась про себя Шэнь И. Неужели есть что-то, чего он не может понять?
Она внимательно посмотрела на него. Ей стало ясно: сейчас он в плохом настроении.
Со временем она научилась замечать, чем он отличается рядом с ней от того, кем бывает с другими. Только с ней он позволял себе расслабиться, смеяться, проявлять ревность и прямо выражать недовольство. Больше он не был тем отстранённым, почти божественным существом, которое ко всему относится с невозмутимым спокойствием. Теперь в нём чувствовалась живая, человеческая теплота.
Правда, такое поведение он демонстрировал исключительно с ней. По его поступкам было очевидно: он считает её особенной. Эта мысль заставляла Шэнь И тайком радоваться.
Ань Сюань развернулся и направился к себе в комнату, явно не желая вмешиваться в чужие дела.
Шэнь И подошла к колонне и уставилась на надпись «Долг отца платит сын». Она сделала фото и отправила Пань Жунсюаню, посоветовавшись, не стоит ли запросить у руководства усиленную охрану для детей семьи Тао.
Вскоре Пань Жунсюань перезвонил:
— Я проверил досье Тао У. Кроме одного старого дела о «передаче коммерческой тайны», у него нет других проступков. Постарайся выведать у семьи, не связано ли нынешнее происшествие с тем делом. Я уже отправил тебе материалы на почту — посмотри скорее.
«Долг отца» — любой здравомыслящий человек сразу поймёт: корни проблемы лежат в прошлом Тао У.
Шэнь И не стала медлить. После разговора она пошла наверх, открывая электронную почту на ходу.
У лестницы она остановилась и прислонилась к перилам.
Спать ей не хотелось — в таких ситуациях она часто не спала всю ночь, пока не разберётся до конца.
В гостиной было достаточно света, чтобы удобно читать мелкий текст на экране.
Она увеличила письмо двумя пальцами и сосредоточенно начала читать, строка за строкой.
Взгляд застыл на имени «Ань Чаошэн». Где-то она уже слышала это имя.
Она открыла браузер и ввела запрос: «Ань Чаошэн». В Википедии сразу появилась статья: основатель и нынешний председатель совета директоров корпорации «Хэншэн».
«Хэншэн»? Отец Ань Сюаня.
Из письма следовало, что именно Тао помог «Хэншэну» занять доминирующее положение на рынке.
Теперь становилось понятно, почему Ань Сюань так холодно отнёсся к переменам в семье Тао — он, похоже, уже знал правду.
Шэнь И подняла глаза к лестнице и почувствовала лёгкое беспокойство.
Ранним утром, около пяти часов, её разбудил крик Тао У снизу.
Он был напуган и разъярён одновременно, и эти чувства выплёскивались в истерике:
— Позвони этому негодяю сыну! Пусть немедленно возвращается!
— Пусть не умирает где-то там и не позорит меня!
— И Юншу! Да, ещё и Юншу!
— Позвони Юншу, пусть обязательно приедет. Мне нужно поговорить с ней наедине.
— И ещё…
Тао У не успел договорить — он поднял глаза и увидел, что Ань Сюань и Шэнь И одновременно появились на лестнице и спускаются вниз.
Его голос сразу стал тише:
— Профессор Ань, вчера ночью в доме снова бродил призрак! Надеюсь, вас не напугало?
— Да, призрак, — холодно отозвался Ань Сюань, не поднимая глаз, поправляя ремешок часов.
Шэнь И бросила на него взгляд и укрепилась в мысли, что он знает больше, чем говорит.
Ань Сюань застегнул часы, опустил рукав и повернулся к Шэнь И:
— Поедем вместе? Вечером заеду за тобой — поужинаем.
— Мне нужно задержаться, — ответила она. — Насчёт ужина решу позже. Если получится, сама позвоню.
— Хорошо, — кивнул он. — Тогда я пошёл.
Шэнь И взглянула на испачканную чернилами колонну и ускорила шаг:
— Провожу тебя.
Ань Сюань посмотрел на неё, ничего не сказал и позволил идти рядом.
— Профессор Ань, не хотите позавтракать перед отъездом? — вежливо спросил Тао У им вслед.
Ань Сюань даже не обернулся, лишь махнул рукой из кармана.
На этот раз он даже не удосужился ответить.
Когда они вышли на улицу, Шэнь И огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и спросила:
— Значит, ты решил не вмешиваться?
— Не буду, — коротко ответил Ань Сюань.
Шэнь И потянула его за рукав и, приблизив лицо, тихо спросила:
— Можешь сказать почему?
Ань Сюань посмотрел на её большие глаза, освещённые утренним светом, и вдруг улыбнулся. Он наклонился и кончиком носа легко коснулся её носа:
— Применяешь женские уловки?
— Ты… — Шэнь И инстинктивно оттолкнула его бёдрами, отступила и, чувствуя, как горят щёки, воскликнула: — Не смей переходить границы!
— Не будь слишком умной, — рассмеялся Ань Сюань, пошатнувшись от её толчка. Он сделал шаг вперёд и провёл пальцем по её носу: — Иногда лучше делать вид, что ничего не понимаешь. Так ты кажешься милее.
Шэнь И, прикрывая нос, толкнула его:
— Уходи! Уходи скорее! Ты меня бесишь!
— Да-да, бесишь, — теперь он говорил всё менее серьёзно.
Она не смогла сдвинуть его с места, топнула ногой и, красная как рак, развернулась и побежала обратно.
Ничего не добившись, она ещё и позволила ему себя поцеловать. Шэнь И почувствовала, что позорит честь отдела уголовного розыска, но при этом не могла сдержать улыбку.
Она немного успокоилась у ворот и вернулась в гостиную.
Две служанки уже убирали колонну и ковёр.
— Госпожа Шэнь, разве это не странно? — спросила одна из них.
— Да, действительно странно, — кивнула Шэнь И и обратилась к Тао У: — Вы вчера заметили что-нибудь необычное? Ваше поведение похоже на гипноз.
— Это я сделал? — удивился Тао У, но тут же понял: — Вот почему я проснулся весь в чернилах!
Видимо, он ещё не смотрел записи с камер.
Шэнь И бросила взгляд на камеры наблюдения:
— Встречали ли вы вчера кого-нибудь особенного?
— Нет, — уверенно ответил Тао У. — Весь день провёл в офисе, разбирал документы. Ел и ходил в туалет прямо там — у меня есть отдельная комната. Никто не входил без предварительной записи, секретарь всех отсеивала.
— Понятно, — кивнула Шэнь И.
Это был стандартный опрос. Человек, стоящий за этим, слишком умён — он вряд ли оставил очевидные улики.
http://bllate.org/book/11327/1012428
Готово:
