Хуа Чуньцзяо повела меня прогуляться по Императорскому саду и, глядя мне в глаза, сказала:
— Чаогэ, знаешь ли? С тех пор как я узнала твою истинную природу, моя привязанность к тебе только усилилась. Видимо, потому что некоторые вещи могут обсуждать лишь женщины между собой — мужчины всегда будут чужими в этом. Согласна?
Я не понимала, зачем она так настаивала на этой прогулке. На самом деле, выходить мне совсем не хотелось.
047. Кто лучше — я или Мо Юань?
Любое движение вызывало острую боль в ране.
Но отказать Хуа Чуньцзяо было бы невежливо. Ну и ладно — пойдём, так пойдём.
Она считала, что свежий воздух пойдёт мне на пользу и ускорит выздоровление.
Мы шли рядом, но прошли недалеко, как вдруг раздался знакомый голос:
— Госпожа императрица, Чаогэ.
Голос был ровный, без тени волнения или почтительности. Я обернулась — действительно, это был Мо Юань.
Неужели он воспользовался моментом и посадил на меня какого-нибудь ядовитого червя? Вряд ли. Хотя я наговорила ему немало грубостей, всё же он первым нарушил доверие. Поэтому я ничуть не чувствовала перед ним вины — напротив, именно он был должен мне.
Его отношение ко мне и Хуа Чуньцзяо казалось... слишком непринуждённым?
Да, мы были детьми одного двора, но даже в таких обстоятельствах его поведение выглядело странно, почти вызывающе...
Хуа Чуньцзяо обернулась и весело улыбнулась:
— Ой! Кто бы это мог быть? Да ведь это ты, Мо Юань! Давненько не виделись. Раз уж ты прибыл в наше Лосяньское государство, хорошенько отдохни и насладись пребыванием, прежде чем возвращаться домой!
Он улыбнулся в ответ:
— Раз сама императрица так говорит, я, разумеется, с радостью приму ваше приглашение.
Хуа Чуньцзяо взглянула на солнце и вдруг воскликнула:
— Ах да! Я назначила встречу с несколькими сёстрами из гарема на сегодняшний день. Боюсь, мне больше нельзя задерживаться. Поговорите пока вы вдвоём, а я пойду.
С этими словами она извиняюще посмотрела на нас с Мо Юанем.
Я тихо произнесла:
— Мне нездоровится. Я тоже хочу вернуться и не собираюсь здесь задерживаться.
Этот лжец! Обмануть меня — ещё куда ни шло, но использовать в своих целях... С Мо Юанем мне больше нечего делать. От него нет никакой пользы, а вот когда он предаст — и не заметишь. Ещё и деньги за него считать станешь. Так что я не испытывала к нему ни капли расположения.
Хуа Чуньцзяо мягко похлопала меня по руке и тихо сказала:
— Он всё-таки правитель Тяньцяня. Побудь с ним немного. Это наш долг гостеприимства в Лосяньском государстве, хорошо?
Раз Хуа Чуньцзяо так просит, я не могла отказать ей в лицо.
В итоге она ушла, оставив нас наедине.
Я прямо сказала:
— Говори скорее, что тебе нужно. Я к тебе не расположена.
Он подошёл ближе и серьёзно посмотрел мне в глаза:
— Ло Чаогэ, прости. Я знаю, ты ненавидишь меня всем сердцем. Но я не жалею о том, что сделал. Моя матушка оказалась в беде, и спасти её я мог, только став правителем. А условием для этого было вернуть те земли на границе, что принадлежали Тяньцяню... Я не должен был использовать тебя. Но разве ты не думала, что если бы началась война, ты бы не выстояла против меня? В тот момент твои городские стены уже были готовы рухнуть под натиском моих войск. Это был единственный способ спасти тебя и одновременно вернуть наши земли...
Я подняла глаза и пристально уставилась на него:
— Да, всё, что ты говоришь, — правда. Но скажи мне, разве ты не убеждал меня тогда, будто забираешь меня лишь для того, чтобы проверить, насколько император дорожит мной? Разве не так всё было? Почему, обманув меня, ты теперь пытаешься оправдаться? Думаешь, если ты себя «очистишь», я перестану злиться или начну уважать тебя?
Чем дальше я говорила, тем сильнее злилась. Мне стало невыносимо находиться с ним в одном воздухе. Я развернулась, чтобы уйти, но он схватил меня за руку.
Его голос стал мягким, он наклонился ко мне и спросил на ухо:
— Твоя рана всё ещё болит?
Я резко вырвала руку и зло ответила:
— Это тебя не касается! Не лезь! Отпусти!
Он крепче стиснул мою руку:
— Не отпущу.
Я вышла из себя и резко выплеснула внутреннюю силу, отбросив его. Но стоило мне сделать это, как рана, ещё не зажившая до конца, снова раскрылась. На груди тут же проступило алое пятно.
Он мгновенно заметил кровь, подскочил ко мне и быстро нажал на точку, обездвижив меня.
Я попыталась что-то сказать, стиснув зубы от ярости:
— Что ты делаешь?!
— У тебя кровотечение! — ответил он.
Я злобно процедила:
— Какое тебе до этого дело?! Отпусти меня! Я хочу уйти! Если ты и дальше будешь так себя вести, не вини, что я стану безжалостной... или просто закричу!
Он игнорировал мою ярость и, не говоря ни слова, достал нож, чтобы разрезать одежду на груди. Я была в ужасе.
Под одеждой проступила окровавленная рана. Не раздумывая, он наклонился и припал губами к ране...
К счастью, рана располагалась высоко на груди, и плотно перевязанный под одеждой бинт он не заметил. Именно поэтому я выжила — возможно, Хуа Чуньцзяо, нанося удар кинжалом, сама не знала, насколько глубоко поранила.
Я была вне себя от паники и крикнула:
— Что ты делаешь?! Немедленно прекрати! Это неправильно! Отпусти меня!
Я почти рычала на него, но это не возымело никакого эффекта. Он продолжал сосать рану, не обращая внимания на мои слова.
Кто бы мог подумать, что правитель целого государства будет делать такое с «мужчиной» в Императорском саду?
Я была ошеломлена. В этот самый момент точка, блокирующая мои движения, сама собой освободилась. Я уже собиралась оттолкнуть его, как вдруг услышала строгий голос:
— Что делает правитель Мо с моим генералом?
Я представила себе изумлённое лицо наследного принца Мо Чэна, наблюдающего, как Мо Юань склонился над моей грудью.
Мо Юань медленно поднял голову и учтиво обратился к императору:
— Ваше величество, генерал Ло внезапно разволновался при виде меня, и его рана открылась без предупреждения. Чтобы уменьшить кровопотерю, я вынужден был прибегнуть к крайним мерам. Прошу не взыскать.
Император холодно ответил:
— Конечно, я не взыщу. Мои генералы — герои, готовые отдать голову и пролить кровь ради долга. Такая мелочь их не сломит.
С этими словами он резко дёрнул меня за руку и спрятал за своей спиной.
Я знала: он сейчас вне себя от ярости — и не просто зол, а в бешенстве.
На лице его играла улыбка, но в тёмных глазах плясала убийственная злоба. Я не знала, сколько он видел, но одно было ясно — сейчас нельзя его провоцировать.
Мо Юань, обращаясь ко мне через плечо императора, сказал:
— Обязательно перевяжи рану как следует. У меня есть дела. Ваше величество, позвольте откланяться.
С этими словами он ушёл.
Я осталась в полном оцепенении и мысленно воскликнула: «Мо Юань, ты реально отравлен! Каждая встреча с тобой оборачивается для меня бедой!»
Как только он скрылся из виду, наследный принц Мо Чэн уставился на меня с ледяной яростью.
Затем, без предупреждения, он ударил меня ладонью прямо в рану на груди.
Его глаза покраснели от гнева — верный признак того, что он вышел из себя. Он не мог даже подобрать слов для упрёков и лишь прохрипел:
— Ты же сама сказала мне, что не склонна к мужеложству! Тогда почему ты позволяешь этому Мо Юаню творить с тобой такие мерзости в моём Императорском саду?!
Рана разошлась ещё сильнее, превратившись в зияющую рану.
Я стиснула губы. Знать не зная, что объяснять бесполезно — он всё видел своими глазами, — я всё же гордо выпрямила спину и тихо ответила:
— Я не виновата.
Услышав это, он ещё больше разъярился:
— Не виновата?! Ты думаешь, я слеп? Или весь мир сошёл с ума? Ты считаешь меня дураком? Если не виновата — тогда что же я только что видел?!
Я молчала. Любой мой ответ лишь разожжёт его гнев ещё сильнее.
Он, решив, что я призналась, продолжил:
— Ты так любишь мужчин? Так и есть?
Его слова становились всё более нелепыми, и во мне тоже вспыхнул гнев. Я резко огрызнулась:
— Что за чушь ты несёшь?! Разве ты не видел? Разве Мо Юань не объяснил? Он пытался остановить кровотечение! Если тебе не верится — зачем спрашивать меня?!
Услышав такой дерзкий ответ, он вдруг немного успокоился и спросил:
— Значит, тебе всё-таки нравятся мужчины? А разве я не мужчина? Почему обязательно он?
Его меч вошёл глубже в рану, и я судорожно втянула воздух от боли.
— Больно? — спросил он.
Я промолчала. Но, видя моё выражение лица, он рассмеялся странным, жутковатым смехом:
— Правда? — И вонзил клинок ещё глубже.
Рана разорвалась ещё сильнее, и боль пронзила всё моё тело.
Я слабо улыбнулась:
— Да, не больно. Если вашему величеству так хочется — можете вонзить меч целиком. Всё равно я не посмею сказать ничего против вас.
Эти слова я произнесла нарочно, чтобы подчеркнуть: император делает со мной что хочет, а я бессильна.
Как говорится: «Правитель велит умереть — министр не может не умереть».
Он резко выдернул меч и толкнул меня к стене.
Его дыхание обжигало моё лицо. Я не могла пошевелиться. Он прошептал:
— Верно. «Правитель велит умереть — министр не может не умереть». Ты ведь сказала, что Мо Юань всего лишь останавливал кровь? Так вот — я тоже могу. Прости, но я тоже могу.
В его голосе звучала зловещая насмешка. Он наклонился и прильнул губами к моей ране.
Я почувствовала, как его язык скользит по краям раны. Из-за того, что рана была сильно разорвана, каждое прикосновение отзывалось болью.
Он поднял голову, рот его был в крови, и он с наслаждением посмотрел на меня:
— Ну как? Кто лучше — Мо Юань или я?
Я хотела оттолкнуть его, но сил не было. Только и смогла выдавить:
— Уйди... А если это увидит императрица?
— Мне всё равно, — ответил он. — Пусть хоть кто угодно увидит. Ты ведь мой, не так ли? И помни: не стоит игнорировать мои предупреждения. Рано или поздно тебе придётся за это заплатить...
048. Эта сцена весьма занимательна, не правда ли?
Я мрачно спросила:
— Заплатить? Что ещё вы хотите от меня?
Его лицо было не менее мрачным, но затем он усмехнулся:
— Ты забыла? А я — нет. Ты ведь больше всего дорожишь не своим отцом Ло Юньшу, а своей матушкой. Тем человеком, ради которого ты недавно вломилась в управу Цзунжэньфу, чтобы вытащить оттуда племянника. Ты сделала это по просьбе своей матушки, верно? Значит, какое бы требование я ни выдвинул — ты выполнишь его без колебаний, не так ли?
Моё лицо исказилось от ужаса. Сердце замерло.
— Если ты посмеешь тронуть мою матушку хотя бы пальцем, — прошептала я, — я уведу тебя с собой в могилу.
Мой голос был тих, но твёрд. Если наследный принц Мо Чэн решит уничтожить последнюю надежду в моей жизни, я больше не буду цепляться ни за что. Убийство? Самоубийство? Я сама не знала, на что способна.
Он продолжал лизать мою рану, глядя на меня с хищной усмешкой.
Внезапно в уголке моего зрения мелькнул светло-зелёный край юбки, скользнувший мимо в Императорском саду.
http://bllate.org/book/11319/1011904
Готово:
