Вскоре зазвонил телефон Цзян И. Он ответил, произнёс несколько слов и, положив трубку, сказал Цзянь Вэнь:
— Твоё предположение, похоже, верно. С твоим двоюродным братом подрался местный житель. Пока неизвестно, сломан ли ему нос — нужно дождаться результатов судебно-медицинской экспертизы, но у него там стоял имплант.
— Искусственный? — удивилась Цзянь Вэнь.
— Да. Похоже, у того человека были определённые склонности. Он первым стал приставать к твоему брату, а тот уже перестарался — избил его так, что теперь выглядит не лучшим образом. Но серьёзных повреждений нет. Я уже поручил всё уладить.
Цзянь Вэнь с облегчением поставила бокал на стол:
— Хорошо. Надо скорее вернуться и рассказать дяде.
Цзян И взглянул на неё и произнёс:
— На улице дождь.
Цзянь Вэнь на мгновение замерла. В этот самый момент раздался звонок от матери. Она подняла трубку, и мать сразу спросила:
— Куда ты запропастилась?
Цзянь Вэнь бросила взгляд на Цзян И и ответила:
— У подруги. Уже выяснила насчёт Лян Чэня — вроде бы всё не так страшно.
Голос госпожи Лян прозвучал так громко, что дошёл даже до стоявшего рядом мужчины. Цзян И поднял глаза на Цзянь Вэнь, а та поспешно сказала матери:
— Ладно, я сама всё решу, не волнуйся.
Положив трубку, она смущённо пояснила:
— Однажды я потеряла сознание во время дождя, поэтому мама теперь особенно переживает и всегда звонит мне в такую погоду.
Внимательный господин Цзян протянул ей бокал с красным вином. В его глазах мерцал глубокий, тёплый свет:
— Тогда останься ещё ненадолго.
Цзянь Вэнь задумалась: здесь ведь нет окон — откуда он знает, что на улице дождь?
Она прямо спросила об этом. Он ответил:
— Маленький Се упомянул об этом по телефону.
— Маленький Се?
— Фанянь. Ты же его видела?
Цзянь Вэнь вспомнила:
— Старейшина Се? Он ведь старше моего отца! Неужели ещё не ушёл на пенсию?
Цзян И задумчиво произнёс:
— Да, пора бы. Но это зависит от его собственного желания.
Цзянь Вэнь с трудом сдержала вопрос:
— А ты обычно называешь его… «Маленьким Се»?
Ей хотелось добавить: «Старейшина Се мог бы быть тебе отцом — при чём тут „маленький“?»
Но Цзян И, услышав её вопрос, вдруг рассмеялся.
Цзянь Вэнь не поняла, что в этом смешного, но заметила: сегодня настроение у господина Цзяня явно хорошее.
У Цзян И было выразительное, резко очерченное лицо с квадратным подбородком, что придавало ему особую силу. Когда он смотрел прямо в глаза, в его взгляде чувствовалась почти непреодолимая агрессия, заставлявшая других сторониться. Но сегодня, возможно, из-за вина, его поза стала более расслабленной, а в глазах появился завораживающий блеск.
От нескольких глотков вина Цзянь Вэнь стало жарко. Опустив взгляд, она осторожно спросила:
— Господин Цзян, не кажется ли вам, что я обращаюсь к вам только тогда, когда у меня возникают проблемы?
Цзян И был одет в чёрную рубашку, рукава которой были закатаны. Он поставил бокал и посмотрел на неё:
— Мне приятно, что в трудную минуту ты вспоминаешь обо мне.
Его великодушие и терпимость полностью развеяли прежнюю неловкость между ними. Цзянь Вэнь подняла глаза и встретилась с его взглядом. Её зрачки были тёмными и блестящими, словно погружённые в воду. Цзян И чуть шевельнул губами:
— Значит, мы можем вернуться к прежнему общению?
Когда он улыбнулся, она тоже невольно улыбнулась — напряжение исчезло.
Цзянь Вэнь заметила группу людей в дальнем углу. Сначала она подумала, что они играют в покер, но приглядевшись, поняла, что это не так.
— Во что они играют? — с любопытством спросила она.
Цзян И пояснил:
— В листовую игру. Слышала о такой?
— Что это?
Цзян И направился туда и, поскольку вокруг стола толпились люди, те тут же расступились, увидев господина Цзяня. Он подвёл Цзянь Вэнь внутрь круга и, пока другие играли, стоял за её спиной и объяснял:
— Берут карты оттуда. Закрытые карты не вскрывают. Когда появляется «лист», сравнивают старшинство. Масти называются «И», «Сян», «Сы», «Ши» — примерно как четыре масти в покере.
Цзянь Вэнь внимательно наблюдала. Изучив пару раундов, она чуть откинулась назад и спросила:
— Это похоже на маджонг. Почему бы им просто не сыграть в маджонг или обычные карты?
Цзян И наклонился и ответил прямо над её ухом:
— Им просто удобнее держать именно эти карты.
Его голос прозвучал прямо над головой. Когда Цзянь Вэнь откинулась назад, её волосы почти коснулись его груди, и в ноздри Цзян И вплыл тонкий аромат ландыша. Его кадык слегка дрогнул, и он с улыбкой смотрел на её сосредоточенное выражение лица.
Через некоторое время Цзянь Вэнь обернулась к нему:
— Кажется, я уже поняла правила.
Цзян И обратился к игрокам:
— Кто уступит место госпоже Цзянь?
Цзянь Вэнь торопливо прошептала ему беззвучно:
— Тише! Я ещё не все карты запомнила.
Один из мужчин встал, и Цзян И, пододвигая ей стул, тихо произнёс:
— Я рядом.
Цзянь Вэнь села, размяла запястья и осмотрела соперников.
Напротив сидел мужчина с аккуратной бородкой, кончики усов которой изящно загибались вверх. На затылке он собрал волосы в низкий хвост, а на себе носил длинный, качественно сшитый халат — стиль напоминал смесь рокера и священника. На соседнем столике лежали ключи от его «Порше Панамера».
Слева от неё сидела женщина средних лет с белоснежным лицом и высокой линией роста волос. Её прямые чёрные волосы спускались ниже пояса, словно японская призрак-женщина только что выбралась из телевизора и прямиком села за игровой стол. На пальце сверкал ослепительно крупный бриллиант.
Справа восседал дядька с массивной золотой цепью на шее — толще, чем собачий поводок. Его внешность была грубой и суровой.
Все трое молча и пристально смотрели на Цзянь Вэнь, и она снова ощутила ту странную, напряжённую атмосферу.
Кто-то принёс стул для Цзян И, и он сел рядом с ней.
Цзянь Вэнь сглотнула и потянула за рукав Цзян И. Тот наклонился, и она шепнула:
— На какую ставку играем?
— Небольшую. Играй спокойно, — успокоил он.
Хотя движения Цзянь Вэнь были немного неуклюжи, она играла с полной серьёзностью. На картах изображались герои «Речных заводей». Когда она не была уверена в значении какой-то карты, она слегка поворачивалась к Цзян И.
Чтобы другие игроки не видели её карт, он наклонялся и шептал ей прямо в ухо. От этого её уши начали гореть.
Цзян И заметил: она не хвасталась. Хотя некоторые карты ей были незнакомы, чувство игры у неё имелось. Через несколько раундов она уже знала все карты и быстро освоилась. Удача повернулась к ней лицом, и она начала выигрывать одну партию за другой, будто сметая всех на своём пути. Её лицо оживилось, черты стали выразительными.
Увидев это, Цзян И позволил ей играть самостоятельно. Ранее он дал ей немного вина, чтобы снять напряжение, но теперь оно начало бросаться в лицо. Он встал, чтобы принести ей чай, но не успел вернуться, как со стороны игрового стола раздался возглас.
Длинноволосая женщина что-то резко крикнула на диалекте провинции Фуцзянь своему партнёру с золотой цепью. Тот сохранял бесстрастное выражение лица, а бородатый мужчина сложил руки в рукавах и саркастически улыбался.
Вокруг Цзянь Вэнь собралась целая толпа зрителей. Она жестикулировала и что-то говорила, потом начала оглядываться по сторонам. Наконец заметив Цзян И, она радостно улыбнулась ему — вся её фигура словно засияла. Цзян И на мгновение замер, затем направился к ней.
Не дойдя до стола, он услышал, как она заговорила, не дав ему и слова сказать:
— Посмотри на мои карты! Это же как «тринадцать одиночек» в маджонге или «стрит-флеш» в покере!
Цзян И улыбнулся и протянул ей чашку чая. Она не взяла её, продолжая взволнованно болтать:
— Посчитай скорее!
Тогда он просто поднёс чашку к её губам. Прямоволосая женщина всё ещё что-то говорила ей на фуцзяньском, но Цзянь Вэнь, не обращая внимания на действия Цзян И, сделала большой глоток и спросила:
— Что она сказала?
Цзян И поставил чашку в сторону и ответил:
— Спрашивает, не жульничаешь ли ты.
Цзянь Вэнь нахмурилась:
— Как это жульничаю? У меня врождённый талант — вся семья играет в маджонг! В семь лет я уже угадывала, когда мама собиралась «подкинуть» кому-то очки, и делала ей рожицы. Её партнёрши даже говорили, что я в прошлой жизни была азартной игроманкой!
Как только она закончила, за столом воцарилась внезапная тишина. Все уставились на неё с мрачным выражением лица. Даже Цзян И приподнял бровь.
Цзянь Вэнь почувствовала себя неловко и, дернув веком, тихо спросила Цзян И:
— Что с ними?
Он, сдерживая улыбку, ответил:
— Наверное, устали. Хотят немного отдохнуть.
Когда Цзянь Вэнь встала, её взгляд скользнул по чашке с чаем, и сердце дрогнуло. Она только сейчас осознала: только что, совершенно не задумываясь, выпила чай из чашки, которую ей поднёс господин Цзян — и всё это при всех!
На щеках выступил лёгкий румянец. Подняв глаза, она увидела, что Сюй Юй, опершись на стол, тоже наблюдает за игрой.
Его взгляд скользнул с лица Цзянь Вэнь на Цзян И, и он с сарказмом произнёс:
— Неудивительно, что господин Цзян, едва вернувшись из Амазонии, сразу примчался в Биньчэн. Оказывается, нашёл… денежное дерево.
Затем он снова перевёл взгляд на Цзянь Вэнь:
— У великой победительницы нет права уходить сразу после выигрыша. Интересно, кому сегодня улыбнётся богиня удачи — тебе или мне?
Цзян И легко похлопал Цзянь Вэнь по спине, усадил её на диван и бросил через плечо:
— Сначала попробуй выиграть.
Сюй Юй криво усмехнулся, не сводя глаз с её спины.
Цзянь Вэнь повернулась к Цзян И:
— Что он имел в виду?
— Обычно два крупнейших победителя играют между собой в решающую партию. Таков их обычай, — пояснил Цзян И.
Действительно, Цзянь Вэнь обернулась и увидела, как Сюй Юй уверенно уселся за игровой стол. Компанию игроков уже сменили.
Цзянь Вэнь только что получила огромное удовольствие от победы и не верила, что может проиграть этому язвительному Сюй Юю.
Она спросила:
— Если он назвал меня крупной победительницей, сколько же я выиграла?
Цзян И, усаживая её поудобнее на диване, махнул рукой. Через мгновение слуга принёс поднос, на котором лежал тот самый бриллиант, что недавно украшал палец длинноволосой женщины.
Цзянь Вэнь не поверила своим глазам:
— Это настоящий?
— Женщина, с которой ты играла, — фактический владелец компании «Хэншэн Фудс», — ответил Цзян И.
Цзянь Вэнь протянула руку, но тут же отдернула её. Бренд «Хэншэн» — столетний производитель знаменитых бобовых паст, острых соусов и закусок, известный всей стране. Она прекрасно помнила, как в детстве к каждой тарелке каши обязательно подавали баночку острой пасты или тофу-ферментата «Хэншэн». Никогда бы не подумала, что однажды окажется за одним столом с владелицей этой легендарной компании — да ещё и будет обвинена в жульничестве!
Выражение её лица стало напряжённым, и она спросила:
— Получается, проигравший отдаёт самую ценную вещь при себе? А если бы проиграла я…
Она оглядела себя и убедилась: сегодня она вообще ничего ценного с собой не взяла.
Цзян И махнул рукой, и слуга унёс бриллиант. Он спокойно сказал:
— Я же говорил — я рядом.
Цзянь Вэнь с облегчением вздохнула:
— Хорошо, что я не проиграла самого господина Цзяня.
В его глазах мелькнула улыбка:
— Кольцо хочешь сразу продать или переделать оправу?
Цзянь Вэнь всё ещё не могла поверить, что за считанные минуты выиграла бриллиантовое кольцо. Голова шла кругом:
— Не знаю.
Цзян И принял сигару от друга и сказал:
— Тогда я решу за тебя.
Цзянь Вэнь снова огляделась и нахмурилась:
— Это что — частные встречи предпринимателей?
Цзян И помолчал несколько секунд:
— Просто группа единомышленников собирается время от времени.
С самого начала Цзянь Вэнь чувствовала здесь странную атмосферу. Точно не сказать, в чём дело, но это место отличалось от всех, где она бывала. Взгляды этих людей были холодными, спокойными, словно в них застыла многолетняя мудрость. Всё было слишком уравновешено, лишено обычной жизненной суеты, и от этого становилось немного жутковато.
Похожая аура была и у самого господина Цзяня. До того как они заговорили, каждый раз, встречая его в холле отеля, она испытывала то же самое ощущение.
Цзянь Вэнь взяла свой бокал вина и украдкой наблюдала, как Цзян И открыл старинную деревянную шкатулку, достал оттуда тонкую деревянную лучинку, зажёг спичку с изящным движением и лишь затем поднёс пламя к сигаре.
Ей показалось это интересным. Она пила вино и следила за каждым его жестом. Резкие линии его подбородка в сочетании с элегантными движениями создавали впечатление истинного аристократа.
— Неужели курение сигары такое сложное? — спросила она. — Надо обязательно зажигать лучиной?
http://bllate.org/book/11313/1011401
Готово:
