Его голос редко звучал так мягко, и ещё реже он давал Лу Юйсюю столь неопределённое объяснение.
— Потому что только эти две вещи совершенно неподконтрольны.
У ворот особняка, украшенных изысканной резьбой, остановилось жёлто-зелёное такси, совершенно не вписывавшееся в пейзаж. Из машины вышла женщина, наклонилась, поблагодарила водителя и, обернувшись, замерла у ворот в нерешительности.
Охранник быстро заметил её, подошёл и долго что-то обсуждал, после чего взял рацию и что-то сказал в неё.
Лу Юаньчжэн приподнял бровь. Убедившись, что не ошибся, он повернул голову к человеку, плотно завернувшемуся в одеяло.
— Не хочешь взглянуть?
В его голосе, к удивлению, прозвучала лёгкая насмешливость:
— Если пропустишь — потом пожалеешь.
Под одеялом не последовало ни малейшего движения.
Возможно, потому что ранее предложенные условия не казались особенно заманчивыми, Лу Юйсюй совершенно не интересовался тем, что ему может предложить отец.
Он погрузился в свой собственный мир: всё, что мог дать Лу Юаньчжэн, было ему не нужно, а значит, не имело никакого значения.
Лу Юаньчжэн на секунду пристально посмотрел на него и услышал шаги в коридоре.
Он потянулся и задёрнул шторы, снова погрузив комнату во мрак.
Лу Юаньчжэн направился к выходу, недовольно покачав головой.
«Этот мальчишка сам напросился».
Значит, пусть не пеняет на него.
Чэнь Аньли некоторое время ждала у ворот, пока охранник, наконец, закончил разговор по рации и кивнул ей.
— Проходите, госпожа Чэнь, — сказал он, вежливо открывая ворота.
Чэнь Аньли удивилась, услышав своё имя с таким обращением. Смущённо поблагодарив, она двинулась к вилле, куда уже однажды приходила.
В прошлый раз она ушла одна, в полном унижении — так что один раз больше или меньше роли не играл.
Лу Юаньчжэн ожидал её в гостиной.
Он расслабленно скрестил ноги, но спина оставалась идеально прямой, словно он не позволял себе ни малейшей вольности.
Его длинные пальцы постучали по колену — и в этот момент дверь открыл дворецкий.
Чэнь Аньли сжала руки, глубоко вдохнула, стараясь справиться с волнением, и последовала за дворецким внутрь.
— Господин Лу, — произнесла она, остановившись напротив него, как провинившийся сотрудник перед начальником, не решаясь поднять глаза.
Взгляд Лу Юаньчжэна, как всегда, был глубоким и непроницаемым.
Он помолчал, будто размышляя, и наконец заговорил с лёгкой ноткой недоумения:
— Мне казалось, я вчера всё чётко объяснил: Лу Юйсюй больше не вернётся. Вы можете сразу отправить сумму неустойки представителям «Лу Ши». Зачем же вам лично приезжать, госпожа Чэнь?
Под его пронзительным взглядом Чэнь Аньли медленно опустила голову.
Слова Лу Юаньчжэна не содержали прямых упрёков, но звучали как жесточайшее унижение.
— Я понимаю, господин Лу, — тихо ответила она, сильнее сжимая пальцы, пока ногти не впились в ладони, оставляя полумесяцы.
Вчера она долго стояла под дождём, работала до самого утра и теперь чувствовала, как простуда усиливается: голова была тяжёлой и болезненной, а голос — хриплым от насморка.
— Я уволилась.
Она призналась в этом и, наконец, подняла глаза на Лу Юаньчжэна.
Тот прищурился.
Невольно подался вперёд, словно защищаясь.
Яркий солнечный свет снаружи вызывал у Чэнь Аньли лёгкое головокружение, и теперь это ощущение усилилось:
— Вы… были правы. Если бы я сменила работу, всем было бы лучше, и с Юйсюем ничего бы не случилось. Виновата только я — не послушалась вас тогда.
Лу Юаньчжэн сидел на диване, слегка сжав пальцы на коленях, и молча, с видом человека, держащего всё под контролем, наблюдал за ней.
Чэнь Аньли глубоко вдохнула, сжала губы и, подняв на него глаза, в которых дрожали слёзы, с трудом выдавила:
— Поэтому… не могли бы вы… позволить мне хотя бы ещё раз повидать Юйсюя?
Отец и сын были похожи чертами лица, но взгляд Лу Юйсюя был куда яснее — когда он смотрел на неё, в его глазах читалась покорность, нежность, даже одержимость.
…А не эта холодная, безразличная глубина, как у Лу Юаньчжэна.
И вправду — для него она всего лишь ничем не примечательная незнакомка.
Дворецкий принёс чай в изящном красном английском сервизе с резьбой, поставил чашку перед Лу Юаньчжэном, затем на мгновение задумался и поставил вторую напротив — для Чэнь Аньли.
Она стояла, словно школьница, получившая выговор, не смея пошевелиться.
Лу Юаньчжэн, наконец, двинулся.
Он опустил скрещённые ноги, выпрямился и сделал приглашающий жест, но в голосе звучало непререкаемое достоинство старшего:
— Садитесь.
Чэнь Аньли на секунду замерла, чувствуя его пристальный взгляд, и послушно опустилась на стул напротив, снова сжимая пальцы на коленях.
Эта мелочь не укрылась от глаз Лу Юаньчжэна — он сразу заметил её тревогу и напряжение.
Едва заметно приподняв бровь, он низким голосом спросил:
— Раз вы уже уволились, а Юйсюй расторгнет контракт с агентством «Синъюнь», зачем вам вообще его видеть?
Чэнь Аньли всхлипнула, голова кружилась всё сильнее, будто её погрузили в воду. Она старалась вникнуть в каждое слово Лу Юаньчжэна.
Хотя каждое его слово было беспощадно, она вынуждена была терпеть — ведь он говорил правду.
За последние дни Чэнь Аньли успела оценить методы Лу Юаньчжэна, и сейчас он, по сравнению с тем, что мог бы сделать, вёл себя с ней почти вежливо.
Она посмотрела на него с искренним раскаянием:
— Я просто хочу ещё раз увидеть Юйсюя… и сказать ему «прости».
— Он не захочет вас видеть, — отрезал Лу Юаньчжэн без обиняков.
Щёки Чэнь Аньли залились краской от стыда.
Лу Юаньчжэн тяжело вздохнул и отвёл взгляд:
— Сейчас он никого не принимает. На всё реагирует молчанием — даже на меня. Психолог говорит, что он закрылся от мира.
— Это и моя вина. Я не должен был возлагать надежду на исцеление сына на кого-то другого, — добавил он, снова глядя на неё. — У меня остался только один сын, госпожа Чэнь. Как отец, я прошу вас — держитесь от него подальше.
Слишком прямые слова, сказанные без малейшей дипломатии.
Чэнь Аньли почувствовала себя так, будто ей дали пощёчину прямо в лицо, но вместо облегчения испытывала лишь глубокий стыд.
— Этот мальчик испытывает к вам чувства, госпожа Чэнь. Вы ведь это знаете? — пристально посмотрел на неё Лу Юаньчжэн, и в его взгляде читалась способность одним взглядом проникнуть в суть любого человека.
Чэнь Аньли стало не по себе. Ей показалось, что её поймали на месте преступления — будто она соблазнила несовершеннолетнего, а его отец застал её врасплох. Она растерялась:
— Нет, я…
— Вам двадцать восемь, ему двадцать три. У вас обычная, но нормальная семья, вы живёте жизнью большинства людей… и у вас есть тот, кого вы любите, — продолжал Лу Юаньчжэн, слегка нахмурившись, отчего Чэнь Аньли стало совсем некомфортно. — Если бы Юйсюй был обычным парнем, я, возможно, не стал бы возражать. Молодые люди встречаются, расстаются, находят других — ничего страшного.
— Но он не такой, — Лу Юаньчжэн взял чашку с чаем и задумчиво посмотрел на прозрачную красноватую жидкость. — То, что он унаследовал от матери, то, что дал ему этот дом, и его чрезмерная упрямость — всё это обрекает его на то, чтобы никогда не быть обычным. И я не осмелюсь подвергать его риску.
Чэнь Аньли мгновенно поняла скрытый смысл его слов.
Она сглотнула — горло болело, и теперь в нём будто разлился жар.
Опустив глаза на переплетённые пальцы, она тихо пробормотала, не зная, кому именно адресует слова:
— Я понимаю… Я… я ничего такого к Юйсюю не испытываю. Просто хочу ещё раз взглянуть на него…
— Он наверху, — раздался низкий голос Лу Юаньчжэна, сопровождаемый лёгким звоном чашки, возвращённой на стол. — Можете подняться. Но, как я уже сказал, он ни на что не реагирует. Ваш визит всё равно будет бессмысленным.
Такая неожиданная уступка застала Чэнь Аньли врасплох — она даже не успела договорить начатое объяснение.
Она растерянно посмотрела на Лу Юаньчжэна.
— Но я надеюсь, это будет в последний раз, — добавил он, поднимаясь.
— Раз вы согласились сменить работу, моё обещание остаётся в силе. Кроме Гуанчжоу и Линься, вы можете выбрать любую компанию из тех, что принадлежат «Лу Ши».
Он сделал шаг в сторону, указал рукой на лестницу и, бросив: «Прошу, госпожа Чэнь», — направился в кабинет на первом этаже.
Чэнь Аньли тоже встала и проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверью кабинета.
Дворецкий подошёл, чтобы убрать чайный сервиз, и, заметив её замешательство, кивком указал наверх — на комнату Лу Юйсюя.
Поднимаясь по винтовой лестнице, Чэнь Аньли чувствовала, как сердце колотится от тревоги.
Слова Лу Юаньчжэна всё ещё звучали в ушах. Остановившись у двери, она глубоко вдохнула, осознавая собственную неуверенность и боль от нежелания расставаться.
Головокружение усилилось — действие лекарства от простуды давало о себе знать. Она встряхнула головой и постучала в дверь.
Изнутри не последовало ответа. Чэнь Аньли на мгновение заколебалась, затем взялась за старинную резную ручку и тихонько повернула её.
Шторы в комнате были задёрнуты, закрывая последние лучи заката, и царила полумгла.
Кондиционер работал на полную мощность. Чэнь Аньли только успела закрыть дверь, как ледяной воздух заставил её чихнуть.
Человек под одеялом, очевидно, испугался — всё тело под одеялом резко дёрнулось.
Чэнь Аньли смущённо потерла нос, прикрыв рот ладонью, и медленно подошла ближе.
Она смотрела на комок под одеялом, почти представляя, как высокий Юйсюй сжался в несчастный клубок, отгородившись от всего мира.
И всё это — её вина.
Сдерживая слёзы, она осторожно окликнула:
— Юйсюй?
Под одеялом не последовало никакой реакции — как и предупреждал Лу Юаньчжэн.
Глаза Чэнь Аньли снова наполнились слезами.
Она подавила чувство вины и, стараясь говорить как можно легче и радостнее, спросила:
— Тебе лучше? Ты голоден? Ел хоть что-нибудь?
Лишь проговорив это, она поняла, насколько глупо звучат её вопросы. Горько усмехнувшись, она пошатнулась от внезапной слабости, но холодный воздух на миг прояснил сознание.
— Я… просто хотела тебя увидеть…
Она не готовила речь заранее.
Сначала она хотела просто сказать «прости», не надеясь на прощение, и уйти. Но, увидев Юйсюя в таком состоянии, представив его молчаливую боль, одиночество и страдания, она не смогла вымолвить ни слова.
Ведь раньше он был таким живым и ярким: позволял ей рисовать на его красивых руках во время сеансов десенсибилизации, терпеливо сносил её капризы, когда она, напившись, цеплялась за него и устраивала сцены, а иногда становился дерзким, страстно признавался в любви и крепко обнимал её…
Именно она своими руками уничтожила все эти образы, погубила его живую душу.
Чэнь Аньли протянула руку и, колеблясь, коснулась его через одеяло. Сделав глубокий вдох, она произнесла с величайшей серьёзностью:
— Прости.
Её пальцы лежали на прохладном одеяле.
— Я не сумела защитить тебя.
Не ожидая ответа, она опустила руку:
— Отдыхай. Когда отдохнёшь достаточно — стань прежним, хорошо? Я…
Она осеклась.
Рот остался полуоткрытым. Перед глазами на миг потемнело от головокружения.
Она не поверила своим глазам.
Из-под одеяла появилась белая, изящная рука Лу Юйсюя и точно схватила её за запястье.
Он осторожно потянул её к себе, будто проверяя, действительно ли она здесь, а затем, убедившись, крепче сжал пальцы.
Чэнь Аньли замерла в изумлении.
Лу Юйсюй действительно вздрогнул, услышав чих Чэнь Аньли.
Он лежал под одеялом, пытаясь заглушить любой звук извне, но из-за постоянной настороженности все ощущения стали невероятно обострёнными.
Голос Чэнь Аньли был особенным — особенно после долгого молчания, — и заставил его и без того напряжённое тело сжаться ещё сильнее.
Он даже начал злиться на Лу Юаньчжэна, решив, что тот нарочно его дразнит.
Постепенно кожа девушки под его пальцами стала ощущаться всё отчётливее. Кондиционер работал на максимуме — специально для него, он знал это. Прикоснувшись к её запястью, он сразу почувствовал, насколько горячее её тело по сравнению с прохладной кожей, и в груди вспыхнула боль — боль за неё.
http://bllate.org/book/11312/1011347
Готово:
