— Встреча, зажигающая ту звезду, что освещает твою жизнь.
Раньше Лу Юйсюй с презрением относился к этому рекламному слогану. Его жизнь давно погрузилась во мрак, подобный вечной ночи — чему в ней было светиться?
Но теперь он изменил своё мнение.
И вот спустя неделю, почти полгода не покидавший дом Лу Юйсюй оказался в автобусе клуба любителей астрономии.
В салоне шумели люди, организатор пересчитывал участников.
В середине июля в городе G стояла нестерпимая жара. Кондиционер в автобусе только-только включили, но те, кто пришёл в шортах и коротких юбках, всё ещё жаловались на зной.
Лу Юйсюй съёжился в углу последнего ряда. На нём была чёрная толстовка, чёрная бейсболка и маска, скрывающая всё лицо, кроме высокого прямого носа и глубоких, тёмных глаз.
В автобусе царили шум и духота, но ему казалось, будто по спине струится холодный пот.
Он чувствовал себя настоящим изгоем.
Наконец добрались до пункта пересадки, пересели на канатную дорогу и поднялись на гору.
Когда Лу Юйсюй вышел из вагончика, он уже еле держался на ногах.
Внизу город, обычно такой шумный и многолюдный, теперь казался крошечным пятнышком.
Эта поездка имела особый повод: учёные предсказали, что в эти дни можно будет наблюдать метеорный дождь, которого не видели сто лет.
Привыкшие к городской суете участники были вне себя от восторга, оказавшись среди горных вершин и лесов.
Под вечер все вместе разбили палатки, устроили барбекю и начали веселиться под музыку. Лу Юйсюй тем временем молча ел заранее приготовленную дворецким еду из герметичного контейнера.
У него возникла ещё одна проблема: он так спешил, что забыл взять палатку. У него был только спальный мешок, но, взглянув на условия на горе, он понял — одного мешка будет недостаточно для ночёвки.
Первая ночь наблюдений ничем особенным не запомнилась: организатор просто показал участникам самые известные небесные тела и распределил их по группам для просмотра через телескопы.
Лу Юйсюй заметил девушку из своей группы — она много говорила. Её звали Чэнь Аньли, хотя он не знал, как именно пишутся её иероглифы. В автобусе она сидела перед ним, но её мягкий голос не раздражал даже при обилии слов.
Когда очередь дошла до неё, организатор окликнул её по списку. Она резко очнулась от разговора с подругами:
— Это мой первый раз за таким профессиональным телескопом… Кстати, помните, в детстве ходило поверье: когда умирает человек, на небе загорается новая звезда. У вас такое тоже было?
Организатор снова позвал её по имени, и она замолчала, смущённо улыбнувшись:
— Извините, наверное, я слишком непрофессиональна…
Лу Юйсюй взглянул на профиль девушки и невольно поднял глаза к ночному небу.
Тёмное небо напоминало бархатную ткань, усыпанную звёздами, будто свадебное платье невесты ночи.
В голове мелькнул образ Янь Жо.
Он быстро опустил взгляд и насмешливо фыркнул за маской.
Какая чушь. Неужели бескрайний космос изменит свою форму из-за пары крошечных существ на Земле?
Люди просто хотят придать своему рождению и смерти грандиозное значение, чтобы хоть как-то увековечить память.
Девушку подвели к телескопу. В отличие от других, она постоянно что-то комментировала — то восхищалась, то задавала вопросы, искренне и увлечённо.
Когда организатор наконец назвал имя Лу Юйсюя, тот всё ещё думал: откуда у неё столько слов?
После завершения наблюдений организатор собрал всех, рассказал о планах на следующий день и объявил получасовой перерыв на свободное время, после чего — отдых и гигиенические процедуры.
Ночной горный ветерок был прохладен.
Лу Юйсюй стоял за большим валуном и, наконец, спустил маску до подбородка, осторожно вдыхая свежий воздух, напоённый ароматом растений и прохладой.
Между губ он держал сигару, но не зажигал её.
Во-первых, из-за навязчивой брезгливости — запах табака вызывал у него отвращение. Во-вторых, ему ещё не исполнилось восемнадцати.
Однако с тех пор, как из-за тяжёлой формы навязчивой брезгливости и тревожного расстройства он ушёл с учёбы и заперся дома, Лу Юйсюй обнаружил: просто держать сигару во рту, ощущая лёгкий, слегка обжаренный аромат табака, помогает снять тревогу.
Лу Юаньчжэн знал, что сын не курит по-настоящему, и последние полгода позволял ему использовать сигару как средство успокоения.
Внезапно за спиной послышались шаги, и чей-то силуэт мелькнул в темноте.
Слепящий луч фонарика девушки упал на бледное лицо Лу Юйсюя. Он инстинктивно прищурился, и в ответ раздался её испуганный вскрик.
Оказалось, девушка зашла сюда по нужде и не ожидала увидеть кого-то. Быстро взяв себя в руки, она замолчала.
Сигара выпала изо рта Лу Юйсюя — он застыл на месте, оглушённый неожиданным звуком.
Девушка, увидев его черты, поразительно красивые даже в полумраке, почувствовала, как сердце заколотилось быстрее. Она ведь и ехала сюда в надежде встретить кого-нибудь особенного.
— Ты тут стоишь и не подаёшь голоса? — капризно пожаловалась она. — Я чуть с места не упала!
Лу Юйсюй резко очнулся и начал лихорадочно натягивать маску.
Девушка, заметив его движения, колеблясь, приблизилась:
— Ты что-то ищешь? Может, помочь?
Он не ответил. От её приближения и резкого запаха духов у него перехватило горло, и по коже побежали капли холодного пота.
— Ты из какой группы? Я тебя раньше не видела… Хотя странно, — продолжала она, уже с откровенной игривостью в голосе. — Ты ведь такой красавец! Ты из университета G? Я тоже!
Лу Юйсюй напрягся всем телом. Он махнул рукой на маску и попытался проскользнуть мимо неё.
Но, едва миновав девушку, почувствовал, как её пальцы сжали его запястье.
— Слушай, я хочу сказать…
Лу Юйсюй резко вырвал руку и обернулся, глядя на неё с таким отвращением и яростью, будто готов был разорвать её на части.
Девушка замерла, страх пробежал по спине. Она сжала фонарик, готовая закричать, но юноша уже развернулся и ушёл.
По пути он снова надел маску — вокруг было полно людей.
Рука, которую она коснулась, горела, будто её обжигали тысячи муравьёв.
«Грязно… Так грязно…» — зубы стиснулись от усилия сдержаться.
Едва не столкнувшись ещё с кем-то, он пошатнулся и юркнул в ближайшую пустую палатку.
Скорчившись, он обхватил колени, крупные капли пота катились по лбу, но тело трясло от холода.
Он смотрел на своё запястье — кожа уже покраснела.
«Что делать… Оно такое грязное…»
Полотнище палатки шевельнулось и приподнялось.
Девушка, всё ещё с улыбкой на лице после разговора с подругами, опустилась на колени у входа. Увидев его состояние — бледного, дрожащего, с покрасневшей рукой, — она не стала заходить дальше и мягко, терпеливо произнесла:
— Я просто заберу одну вещь. Если хочешь… можешь остаться здесь на ночь. Я пойду к подругам.
Её глаза были чистыми, в них мерцал тёплый свет. Она протянула руку, не приближаясь, и аккуратно взяла свой рюкзак, словно демонстрируя, что не причинит вреда. Перед тем как уйти, она на секунду остановилась и снова повернулась к нему.
Помедлив, девушка вытащила из сумки две бутылки воды и туалетный мешочек:
— Возьми это… Я оставлю здесь.
Обняв рюкзак, она вышла и даже опустила полог палатки, который ранее был подвязан.
Шаги удалялись.
Лу Юйсюй дрожащей рукой снял маску, закрыл глаза и, наконец, сделал глубокий вдох.
Аромат магнолии.
Он узнал её. Та самая болтливая, но не раздражающая девушка.
Чэнь Аньли.
Опустив взгляд на мешочек с наклейкой Пикачу, он, наконец, понял, как пишутся её три иероглифа.
Организаторы не ошиблись со сроками: на четвёртую ночь пребывания в горах обычные наблюдения уже не вызывали интереса у большинства участников, мало что понимавших в астрономии.
Зато Лу Юйсюй, наоборот, полюбил одиночество и тишину после ухода толпы.
Он заметил, что Чэнь Аньли по-прежнему каждую ночь остаётся, чтобы изучать звёзды под руководством инструктора.
Несколько раз она даже восторженно тащила других посмотреть «новую планету», которую якобы открыла. Конечно, каждый раз это оказывалось недоразумением.
Лу Юйсюй смотрел в телескоп, любуясь тем, как далёкий космос превращается в живописное полотно, и слушал, как организатор вежливо объясняет Чэнь Аньли, что с их оборудованием открыть новую планету практически невозможно. Впервые за всё время ему захотелось подойти и заговорить с этой странной девушкой.
Но это осталось лишь желанием.
Неподалёку группа людей жарила шашлык и играла в игры, демонстрируя типичную городскую раскованность и веселье.
Здесь же, вдали от них, царила тишина.
— Ах! Метеор!
Внезапный возглас прозвучал, как вспышка в темноте, мгновенно осветив всё вокруг. Люди зашептались, зашевелились.
Чэнь Аньли смотрела в телескоп, но ничего не увидела. Она была и рада, и расстроена одновременно. Едва она отвела взгляд, как кто-то в толпе снова закричал:
— Метеор! Действительно метеор!
Как волна, накатывающая на берег, один возглас сменял другой, и весёлая компания начала толпой двигаться к телескопам.
Чэнь Аньли оттеснили в сторону. Она не обиделась — просто подняла глаза к небу, где метеоры, словно огненные капли, одна за другой прочерчивали яркие следы в тёмной бездне, мелькая и исчезая.
В суматохе кто-то окликнул её по имени.
Она не была уверена, что зовут именно её, но, услышав низкий, спокойный голос, машинально обернулась.
Чтобы встретиться взглядом, ей пришлось поднять голову.
Сквозь глубокую ночную тьму она увидела пару глаз — ясных, глубоких, сияющих ярче любого метеора, между козырьком бейсболки и краем маски.
Заметив её замешательство, Лу Юйсюй повторил:
— Можешь посмотреть отсюда.
Чэнь Аньли пришла в себя:
— Мне? — спросила она, уже делая шаг вперёд.
Юноша кивнул.
Она обрадовалась и тихо поблагодарила, но, подойдя ближе, смутилась: окуляр был установлен слишком высоко — даже на цыпочках она не доставала до него. Попросить о помощи она побоялась, да и не знала, как регулировать высоту.
Она узнала этого парня. Последние несколько ночей именно она уступала ему свою палатку, сама ночуя у подруги.
Он всегда был одет с ног до головы, даже в такую жару, и постоянно держался особняком. Она ни разу не видела его лица.
«Наверное, у него социофобия или просто очень замкнутый характер, — думала она. — Лучше не беспокоить».
Не ожидала, что он сам обратится к ней. Возможно, хочет поблагодарить. Отказать человеку с явными трудностями в общении она не могла — поэтому и подошла.
Голос у него оказался приятным, совсем не таким, как у застенчивого «ботаника», которого она себе представляла.
Лу Юйсюй смотрел на её затылок — конский хвост то и дело подпрыгивал, будто она нервничала.
Он понял: ей не достать.
У его ног стояла небольшая скамеечка для наблюдателей. Не раздумывая, он лёгким движением ноги придвинул её к девушке.
Затем, без малейшей паузы, одной рукой обхватил её талию и легко поднял на ступеньку — теперь она идеально доставала до окуляра.
Всё произошло настолько естественно, что он осознал свою дерзость лишь тогда, когда девушка тихо ахнула.
Её футболка слегка задралась, и кончики его пальцев, холодные и тонкие, коснулись обнажённой кожи на талии.
Лу Юйсюй резко отдернул руку.
http://bllate.org/book/11312/1011336
Готово:
