Юноша слегка нахмурился, его чуть вьющиеся ресницы дрогнули — и в тот самый миг, когда он открыл глаза, Чэнь Аньли наконец осознала, что происходит, и тут же выдернула руку.
— Сестра Аньли…
Голос его прозвучал чуть хрипловато и мягко, почти безобидно — видимо, из-за только что пробуждения. Он потер глаза и послушно поднял на неё взгляд.
Чэнь Аньли почувствовала укол совести.
Она откинула одеяло, встала с кровати, подошла к журнальному столику и выключила будильник на телефоне. Взглянув на напоминание о предстоящих делах, поправила растрёпанные волосы и обернулась:
— Плохо спал? Почему не лёг обратно?
Лу Юйсюй тоже поднялся, но, вероятно, из-за того, что всю ночь провёл в одной позе, у него затекли ноги. Он стоял, слегка согнувшись, и некоторое время не мог пошевелиться.
Глядя на него — молчаливого, с опущенными ресницами, — Чэнь Аньли поняла: наверняка снова напилась и цеплялась за этого паренька, не желая отпускать.
Стараясь сохранить спокойствие, она небрежно склонила голову и спросила:
— Я опять напилась?
— …Да.
Юноша медленно разминал икры, осторожно переступая с ноги на ногу, и ответил так, будто в этом не было ничего необычного.
Чэнь Аньли глубоко вздохнула. Взглянув на его утреннее лицо — белоснежное, почти прозрачное и совершенно беззащитное, — она наставительно произнесла:
— В следующий раз, когда я буду пьяна, бросай меня там, где упаду. Не трогай. Понял?
— Но…
Лу Юйсюй явно не согласился.
— Никаких «но». Раз проснусь от жары или холода — сразу запомню урок. Я взрослая женщина и должна отвечать как за себя, так и за тебя. Особенно в нашем кругу…
Она сделала паузу и глубоко вдохнула.
— Пока ты рядом со мной, научись защищать себя. Ясно?
«Чёрт возьми, — подумала она про себя. — Неужели я уже дошла до того возраста, когда невольно начинаю льнуть к мужчинам? Даже к мальчишкам не прочь прицепиться?»
С Хэ Юем они год работали вместе. Бывало, ночевали в одном номере на одной кровати — и ничего подобного не происходило…
Раньше её даже в шутку называли «женщиной-льдинкой», а теперь она балансирует на грани «странной тётки»!
Уже с самого утра завела такой серьёзный и неловкий разговор. Чэнь Аньли сама себе захотела врезать.
Она посмотрела на юношу, который всё ещё стоял на месте и молча смотрел на неё своими карими глазами, и почувствовала неловкость.
— Левый шкаф — твой. Я положила туда немного одежды Хэ Юя… новую, он ни разу не надевал. Ещё кошелёк — там немного денег и ключи от квартиры.
Она на секунду замялась: ведь никогда раньше не была «мамой» и не знала, как правильно объяснять подростку такие вещи.
— Сегодня можешь сходить купить себе одежду и предметы первой необходимости… нижнее бельё и всё такое.
Произнеся это с нарочитым спокойствием, Чэнь Аньли кашлянула и отвела взгляд.
— Утром мне нужно встретиться с режиссёром — у него есть сетка для веб-сериала. А днём у меня съёмка для молодёжного журнала. В четыре часа я тебе позвоню. Кстати, какой у тебя номер?
Лу Юйсюй машинально взглянул на корзину для мусора — взгляд его стал ледяным.
Но почти сразу он вернул прежнее выражение лица, опустил глаза и тихо ответил:
— Сейчас пойду оформлю сим-карту.
Заметив его колебания, Чэнь Аньли не стала настаивать.
Она кивнула:
— Обедай в кафе. В четыре часов звони мне. Запомнил мой номер?
На этот раз юноша не колебался и быстро кивнул:
— Запомнил.
— Отлично.
Приняв душ и собравшись, она вышла из квартиры. В момент, когда дверь закрылась, Чэнь Аньли мельком увидела стройную, прямую спину юноши и почувствовала прилив вины.
С этого момента она твёрдо решила: впредь перед тем, как выпить, будет ставить семь-восемь будильников с мелодией «Скажи „нет“ наркотикам, азартным играм и проституции!» — чтобы постоянно напоминать себе, не стоит ли она на грани правонарушения…
*
Лето в Линься было особенно жарким.
Яркое солнце светило вовсю. Вероятно, из-за того, что старшеклассники уже сдали выпускные экзамены и ушли на каникулы, в кофейнях на каждом углу сидели юноши и девушки с ещё детскими чертами лиц, оживлённо беседуя и источая аромат юности.
«Ах… вот она, настоящая юность…»
А их бедный Лу Юйсюй — сирота, с детства испытавший все тяготы жизни.
Неожиданно Чэнь Аньли почувствовала странное материнское тепло в груди.
«Надо относиться к этому мальчику ещё лучше».
В этот момент в сумке зазвонил телефон. Она достала его, увидела имя звонящего и тут же озарила лицо радостной улыбкой.
— Режиссёр Ван! Ах, вы где? Я уже почти подхожу… Что вы сказали?
Её шаги, только что ускорившиеся, резко замедлились, и она остановилась.
Голос на другом конце провода звучал с фальшивым сожалением:
— Простите, Сяо Чэнь… Просто наш проект такой маленький, а участие такого большого актёра, как Хэ Юй, для нас уже небывалая удача…
Под палящим солнцем Чэнь Аньли почувствовала, будто её окатили ледяной водой.
От головы до пят её пробрал холод.
Она безэмоционально криво усмехнулась:
— Это Хэ Юй велел вам не брать меня, верно?
По опыту общения с Хэ Юем она знала: он слишком высокомерен, чтобы без причины согласиться на роль в веб-сериале.
— Ах… нет… Сяо Чэнь, я ведь раньше хорошо относился к вам обоим. Что случилось, почему вы так…
Чэнь Аньли больше не слушала.
— Поняла. Спасибо вам, режиссёр Ван. Надеюсь, в будущем у нас ещё будет возможность поработать вместе.
Она повесила трубку, облизнула пересохшие губы и на мгновение почувствовала головокружение. Закрыв глаза, она немного пришла в себя.
Люди — странные существа. Иногда могут разделить беды, но не всегда способны разделить успех.
Когда один из них достигает благополучия, он может захотеть вернуться в болото и пару раз хорошенько наступить на того, кто всё ещё барахтается в грязи.
Как будто растоптав того, кто напоминает ему самого себя в былые времена.
В памяти мелькнул образ: они с Хэ Юем сидят в дырявой лачуге и едят из одной чашки лапшу быстрого приготовления, пока с крыши капает дождь.
Тогда Хэ Юй весь в поту, но без колебаний направил единственный маленький вентилятор прямо на неё.
Телефон в руке снова завибрировал.
Чэнь Аньли открыла глаза, достала аппарат и увидела уведомление о новом SMS.
«Сестра Аньли, это мой номер».
Послушный и вежливый тон, словно сам юноша стоял перед ней — тихий, скромный, с той же чистотой, что и при первой встрече.
Мрачная тень в её сердце частично рассеялась.
Люди действительно разные.
По крайней мере, сейчас Лу Юйсюй казался ей совершенно особенным.
Чэнь Аньли быстро разблокировала экран, сохранила контакт как «Мой главный актёр» и, улыбаясь, отправила ответ:
[Знаю, мой главный актёр [слушаюсь]]
Лу Юйсюй стоял у входа в магазин сотовых телефонов и смотрел на эту строку в SMS. Кончик его большого пальца, касавшийся экрана, слегка горел.
Он вернулся на главный экран, открыл альбом и вошёл в зашифрованную папку.
Там было всего одно фото.
Женщина стояла спиной к нему, поднимая руку, чтобы собрать волосы в хвост. Через тонкую блузку отчётливо выделялись лопатки.
Её рубашка слегка задралась, открывая изящную, белоснежную линию талии.
Лу Юйсюй смотрел на снимок, будто наслаждаясь самым сладким секретом, и уголки его губ приподнялись.
На щеке проступила ямочка.
Он снова открыл SMS и уставился на эту строку.
Выше значилось имя контакта — «Сестра Аньли».
Его палец, чистый и уверенный, коснулся экрана, будто размышляя.
После недолгого раздумья Лу Юйсюй быстро нажал и изменил имя отправителя на «Аньли».
— Наконец-то я тебя нашёл.
Юноша улыбнулся, опустив глаза. Его ямочка стала ещё глубже.
Мимо улицы прошла чья-то тень и, заметив его, остановилась в изумлении.
Лу Юйсюй нахмурился, надел новую кепку и, не выказывая эмоций, зашагал в противоположном направлении.
*
Чэнь Аньли бродила без цели около часа, когда внезапно зазвонил телефон — Цюй Цин.
Когда она вошла в кабинку ресторана, Цюй Цин уже покраснела от острого перца и обильно потела. Тем не менее, она весело помахала палочками, продолжая активно есть.
Цзи Фэн, в белой рубашке и с невозмутимым выражением лица, ловко клал в её тарелку фрикадельки и баранину.
Чэнь Аньли села напротив за круглый стол и бросила взгляд на раскрасневшуюся подругу:
— В такую жару есть горячий горшок? Не боишься, что вскочит прыщ?
Цюй Цин кивнула на ряд банок Wang Lao Ji и Coca-Cola перед ней:
— Если в такую жару запрещать есть горячий горшок, это и вызовет внутренний огонь!
— …
Чэнь Аньли не стала спорить с её странными доводами.
Она взяла палочки, глубоко вдохнула аромат бульона и с ностальгией вздохнула:
— Как вкусно… Кажется, целый год не ела горячий горшок.
— Да ладно тебе, упрямая! — Цюй Цин, жуя баранину, не упустила возможности её отчитать. — Посмотри вокруг: какой ещё менеджер в компании так себя ведёт? Ты же ради этого актёра сидела на диете, тренировалась вместе с ним, чтобы он выглядел идеально… А потом он просто пошёл спать со старой женщиной! А ты?
Чэнь Аньли промолчала.
Раньше, чтобы Хэ Юй получил роль спортсмена, она убеждала его худеть и заниматься спортом. Он плохо переносил голод, и тогда она ела вместе с ним отварную капусту без соли, белки яиц и куриные грудки без приправ, бегала с ним по ночам и проверяла наизусть сценарий — знала его лучше, чем он сам.
— И в итоге ничего не получила. Тебе стоило кушать жирное и вкусное, а ему давать одну воду с капустой! Пусть бы помнил: только через труд можно заработать больше обычных людей, занять более высокое положение и получить любовь публики!
Цюй Цин говорила с таким пафосом, что Чэнь Аньли сквозь пары горячего горшка смотрела на них — Цюй Цин, которая ела с аппетитом, и Цзи Фэна, спокойно кладущего ей в тарелку еду, а затем молча едущего свой салат.
Чэнь Аньли откусила кусочек фрикадельки и с горькой усмешкой пробормотала:
— Мы с тобой разные.
Как же повезло Цюй Цин — она встретила Цзи Фэна.
— Да, ты просто добродушный крестьянин, а Хэ Юй — змея-подколодник, — Цюй Цин с досадой и сочувствием уставилась на неё. — Пусть этот неблагодарный как следует устроится на своей сцене. Только бы не упал и не ушибся — тогда вспомнит, кто рядом! Неужели он ударился головой? Как ты раньше за ним ухаживала, чтобы он так тебя подставил?
За время разговора по телефону Цюй Цин уже примерно поняла ситуацию.
Правду говоря, Чэнь Аньли и сама всё прекрасно понимала.
Гордость и самолюбие Хэ Юя долго сдерживались, и вот настал день, когда он решил, что может их выпустить. Но Чэнь Аньли отказалась от него.
В тот момент, когда его рука скользнула под её блузку и коснулась бретельки бюстгальтера, она без колебаний оттолкнула его.
— Эй, Аньли, а твой младший брат умеет петь и танцевать?
После небольшой паузы Цюй Цин вдруг спросила.
— Не очень, — Чэнь Аньли представила чистое лицо Лу Юйсюя и покачала головой. — Почему?
— Думаю, в конце месяца начинается тур Цзи Фэна. Может, дать младшему братишке шанс выступить?
Глаза Чэнь Аньли на мгновение загорелись, но тут же погасли от сомнений:
— Это… не слишком ли дерзко?
— В чём дерзость? В одной компании братья по цеху часто помогают друг другу. Верно? — Цюй Цин повернулась к Цзи Фэну.
Цзи Фэн, как всегда немногословный, кивнул. Его голос был низким и лишённым эмоций:
— Можно.
Раз сам Цзи Фэн согласился, Чэнь Аньли больше не стала отказываться.
Ведь сейчас Цзи Фэн — актёр высокого уровня, с отличной репутацией и сильными работами. Если Лу Юйсюй сможет выступить на его концерте, это будет великолепная возможность.
Подумав, Чэнь Аньли сказала:
— Кажется, он умеет играть на пианино, бас-гитаре, гитаре и барабанах?
Услышав эту неуверенную интонацию, Цюй Цин нахмурилась:
— Эй, ты что, совсем по-разному относишься к людям? К змее — как весенний ветерок, к младшему брату — как зимний холод? Что значит «кажется умеет»? Умеет — это как? Даже «Маленькие звёздочки» сыграть — уже считается «умеет»!
Чэнь Аньли промолчала, чувствуя укор в её словах, как вдруг Цюй Цин повернулась к Цзи Фэну и серьёзно спросила:
— А ты умеешь играть «Маленькие звёздочки»?
— Пф-ф… кхе-кхе-кхе-кхе-кхе! Прости… я…
Чэнь Аньли уставилась на невозмутимое лицо Цзи Фэна и поперхнулась перцовым маслом, отчего у неё даже слёзы выступили.
*
В четыре часа дня Чэнь Аньли получила звонок от «моего главного актёра» вовремя.
Она только что вышла из торгового центра, в сумке у неё лежали новые вещи — портативный вентилятор и прочие полезные мелочи. С чувством компенсации и стремлением быть справедливой, она обновила весь арсенал менеджера.
Голос юноши в трубке звучал тёпло и послушно:
— Сестра Аньли, куда мне идти, чтобы найти тебя?
http://bllate.org/book/11312/1011308
Готово:
