— Чи, вот список актёров, — сказала Лу Энь, положив папку на стол.
Чи Мучжи кивнула и взяла документы:
— Уже проверили?
— Всё сверено. Несколько расхождений я заметила и уже отправила людей всё исправить, — пояснила Лу Энь.
— Хорошо, спасибо, — отозвалась Чи Мучжи, листая список участников сериала.
После вчерашнего инцидента с Линь Е, которая попала в проект благодаря связям, Чи Мучжи заподозрила, что это не единичный случай: раз уж допустили одну, найдутся и другие. Некоторые, зная её характер, не осмелились бы вмешиваться, но обязательно найдутся такие, как Чэн Пу, кто самовольно принимает решения.
Она внимательно сверяла каждую фамилию, когда вдруг зазвонил телефон.
Не отрывая взгляда от бумаг, Чи Мучжи одной рукой поднесла аппарат к уху:
— Алло?
— Чи, ты свободна? — раздался в трубке голос Су Янь.
— Опять хочешь поговорить об интервью? — спокойно спросила Чи Мучжи, продолжая перелистывать страницы.
Су Янь рассмеялась:
— Ты меня за кого принимаешь? Разве я из тех, кто преследует?
Чи Мучжи чуть приподняла бровь:
— Упорство главного редактора Су я уже имела честь оценить.
В вопросах интервью Су Янь всегда подавала пример настойчивости: каждый месяц она находила повод связаться с Чи Мучжи и предложить новое интервью. По её словам: «Если не получилось в этот раз — будет следующий».
Но и Чи Мучжи не была из тех, кто легко сдаётся. Так они и тянули друг друга годами.
— Нет, — Су Янь фыркнула, — просто согласись хоть раз, и я клянусь — больше не появлюсь.
— Ты клянёшься? — переспросила Чи Мучжи.
— Да, клянусь! — голос Су Янь звучал искренне.
Чи Мучжи безэмоционально произнесла:
— Гарантии главного редактора Су уже можно заносить в Книгу рекордов Гиннесса.
— …
Су Янь замолчала на секунду, потом возмутилась:
— Чи Чи, неужели тебе совсем не жаль меня?
— Я всегда такая, — ответила Чи Мучжи, не отрываясь от документов.
Су Янь вдруг переменила тему:
— А с Вэнь И ты тоже так себя ведёшь?
Чи Мучжи невозмутимо парировала:
— Или у меня две маски?
— Цзянь! — Су Янь цокнула языком. — Вы с мужем вообще бездушные.
Чи Мучжи промолчала, захлопнула папку и потерла виски:
— Ты звонила только чтобы это сказать?
— А, точно! — вспомнила Су Янь. — Ты занята?
— Нормально. Есть дело?
— Раз «нормально», значит, свободна. Не хочешь сходить со мной в торговый центр?
— В торговый центр?
— У бабушки день рождения через неделю после моего. Хочу выбрать ей подарок. А ты ведь раньше всегда угадывала с подарками — бабушка их обожает. Поможешь советом?
Чи Мучжи вспомнила: действительно, скоро день рождения Су Янь, а за ним — бабушкин юбилей. Бабушки Чи и Су были подругами, поэтому в детстве Чи часто бывала в доме Су, и старшая госпожа всегда тепло её встречала. На дне рождения бабушки Чи обычно присутствовала лично, а если не могла — передавала подарок через Су Янь.
— Пойдёшь? — повторила Су Янь.
Чи Мучжи подумала и кивнула:
— Выезжаю. Где ты?
— В комнате отдыха в торговом центре «Хуа И».
— …?
Лицо Чи Мучжи стало ледяным:
— И зачем ты уже в торговом центре?
— Я знала, что ты выйдешь, — невозмутимо объяснила Су Янь. — Решила заранее приехать и подождать.
Чи Мучжи не стала спорить, лишь бросила: «Жди», — и положила трубку.
*
Через пятнадцать минут Чи Мучжи, следуя навигатору, подъехала к «Хуа И». Она припарковалась на подземном этаже, выключила зажигание, взяла сумку и вышла из машины.
Заперев автомобиль, она направилась к лифту и одновременно написала Су Янь, чтобы та выходила встречать.
Двери лифта как раз открылись. Чи Мучжи вошла, не глядя, и нажала кнопку третьего этажа.
И вдруг замерла.
В тесной кабине мерцал потолочный светильник, то вспыхивая, то гаснув. В углу было темно и пусто. Только её отражение в зеркальной стене — одна.
За спиной — тьма, неясная и тревожная, будто что-то готово проглотить её целиком.
Чи Мучжи задержала дыхание, крепко сжала телефон и усилием воли подавила нахлынувшие воспоминания.
Она сосредоточилась на ровном дыхании, опустила глаза и включила фонарик на телефоне, освещая пространство перед собой.
Резкий луч отразился в её зрачках. Лифт начал медленно подниматься.
Казалось, прошла целая вечность, хотя на самом деле — всего несколько секунд. Ей хотелось швырнуть телефон об пол, но она стиснула зубы и терпела.
«Динь!» — звук прибытия на этаж прозвучал как спасительный колокол, развеяв мрак в голове.
Чи Мучжи вышла из лифта, почти бегом устремившись прочь от этой тесной тьмы.
— Чи Чи? — окликнула её Су Янь, подходя по коридору.
Чи Мучжи пошатнулась, оперлась о стену и закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание.
Су Янь быстро подбежала, заметив бледность подруги, напряжённые губы и сжатые веки — всё говорило о внутренней борьбе. Она бросила взгляд на закрывающиеся двери лифта и сразу поняла.
— Как ты? Нужно в больницу? — обеспокоенно спросила она.
Чи Мучжи покачала головой, голос был хриплым:
— Нет.
Су Янь нахмурилась, но не стала настаивать:
— Пойдём в комнату отдыха.
Она подхватила подругу под руку и повела в сторону.
*
— Приносим глубочайшие извинения, госпожа Су, госпожа Чи! — менеджер торгового центра вместе с персоналом поклонился до земли.
— Сегодня днём лифт находился в ремонте, но наш сотрудник забыл поставить предупреждающий знак. Мы искренне сожалеем о доставленных неудобствах.
Су Янь прищурилась:
— Извинениями всё решить? А если бы случилось несчастье — кто бы отвечал?
— Мы обязательно компенсируем вам моральный ущерб! Ещё раз приносим извинения! — менеджер вытирал пот со лба.
Су Янь уже собиралась что-то сказать, но Чи Мучжи остановила её:
— Хватит. Со мной всё в порядке.
Услышав это, Су Янь махнула рукой, давая персоналу уйти.
Когда все вышли, в комнате остались только они вдвоём. Су Янь окинула подругу взглядом — та уже пришла в себя.
— Твоя болезнь ещё не прошла? — спросила она с тревогой.
Чи Мучжи опустила глаза:
— Почти.
Су Янь знала: это очередное уклонение. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Вздохнула.
— Чего вздыхаешь? — усмехнулась Чи Мучжи.
— Ничего, — махнула Су Янь. — Просто читала недавно: у каждого есть какие-то отклонения. Главное — ты сейчас гораздо лучше, чем раньше. Не отчаивайся.
— Откуда ты взяла, что я отчаиваюсь?
— Ну да, конечно, знаю, — кивнула Су Янь с видом всезнайки. Потом вдруг спохватилась: — Ты там ничего не сломала в лифте?
Чи Мучжи помолчала:
— Почти.
Действительно, ей было трудно сдержаться, но она справилась.
Су Янь похлопала её по плечу:
— Молодец, что сдержалась. Иначе нам бы пришлось платить за ремонт.
— …
Чи Мучжи отмахнулась:
— Пошли. Ты же хотела купить подарок?
Су Янь посмотрела на неё с сомнением:
— Точно в состоянии идти?
— Это был единичный приступ, — спокойно ответила Чи Мучжи и первой направилась к выходу.
Су Янь проводила её взглядом, слегка нахмурившись, но ничего не сказала и последовала за ней.
*
Этот небольшой инцидент отнял немного времени, но не стал серьёзной помехой.
Су Янь сама не знала, что выбрать бабушке — та ни в чём не нуждалась, но подарок всё равно нужно было преподнести. Чи Мучжи тоже не имела идей, пока не увидела в ювелирном отделе новую коллекцию нефритовых подвесок.
Она окликнула Су Янь, и они подошли к витрине.
— Берём эту, — решила Су Янь, рассматривая подвеску. — И комплектный браслет тоже упакуйте.
Продавец кивнула:
— Сию минуту, госпожа.
Су Янь повернулась к Чи Мучжи:
— Тебе не надо покупать отдельно. Я закажу браслет — подарим комплектом.
Чи Мучжи не возражала. Когда Су Янь расплатилась и взяла коробку, они уже собирались уходить, но та вдруг схватила подругу за руку и озорно улыбнулась.
Женский шопинговый инстинкт проснулся. Она повела Чи Мучжи от женской одежды к мужским отделам.
Ассистент торгового центра, приставленный к ним после инцидента, уже нес кучу пакетов.
Чи Мучжи, уставшая от бесконечных примерок, сидела на диване в мужском отделе и смотрела на ряды элегантных костюмов.
Взгляд невольно упал на витрину с галстуками и запонками.
На секунду она вспомнила сегодняшние слова некоего человека о «горах и огне».
Лёгкая усмешка тронула её губы. Она окликнула продавца:
— Заверните мне серо-чёрный галстук.
Автор примечает:
Вэнь Мэйи облизывает губы: «Ого».
Прекрасная Чи: «Подарок на День дурака».
Ха-ха.
*
— Тук-тук.
В кабинете на верхнем этаже корпорации «Шэнсин» постучали, но никто не ответил.
Ча Хэ взглянул на электронную табличку у двери — значок «Не беспокоить» не горел.
Он подождал ещё пять секунд и тихо открыл дверь. За панорамным окном его босс лениво откинулся в кресле, держа в руке телефон, словно разговаривая.
Ча Хэ молча вошёл и встал у стола, ожидая.
Внезапно он услышал, как президент тихо рассмеялся, а затем опустил телефон.
Ча Хэ невольно взглянул на экран — тот уже вернулся в список контактов. Очевидно, собеседник первым завершил разговор.
Ча Хэ понял: наверняка это снова та самая госпожа Чи, которая не раз осмеливалась бросать трубку первой.
Но Вэнь И, казалось, не был раздражён. Он даже улыбался, положив телефон на стол.
— Что случилось? — лениво спросил он.
— Менеджер по маркетингу ждёт снаружи, готов представить отчёт.
— Пусть заходит, — кивнул Вэнь И.
— Мы уже отправили инспекторов на объект «Наньюэ». Строительство почти завершено. Скоро предоставим подробный отчёт о ходе работ…
http://bllate.org/book/11308/1010857
Готово:
