У физического магазина каждый день есть ограничение и по числу клиентов, и по количеству мест, зато доставка еды на дом всё это время развивалась у Ляоляо Юнь совершенно бесконтрольно — и в последнее время объёмы продаж не просто росли, а били один рекорд за другим. Благодаря неустанной рекламе господина Чжоу почти весь круг богачей города А полюбил её свинину.
Вскоре запасы свинины, которые она приберегала, начали подходить к концу.
Тогда Ляоляо Юнь зарезала ещё одну свинью.
Учитывая широкий резонанс, вызванный её предыдущим безболезненным убоем, на этот раз она решила действовать скромнее. Без прямой трансляции процесс можно было провести гораздо быстрее и проще — достаточно было лишь аккуратно упаковать мясо и отвезти его в магазин.
Однако если дело пойдёт такими темпами, её свинина скоро совсем закончится.
Хунху начал нервничать. Он ведь пришёл не на трёхмесячную подработку — он пристроился к Ляоляо Юнь именно ради карьеры на всю жизнь. Брат Цюн вырастет и сможет стать королём домашних свиней, а что делать ему?
Глядя на беззаботного Брата Цюна, он тоже мечтал бы жить за чужой счёт!
Ляоляо Юнь шлёпнула его по голове.
— Ты уже совсем взрослый, а всё ещё строишь воздушные замки? Если будешь и дальше так лениться, то в итоге окажешься в тюрьме, как Великий Модэ!
Хунху: «...»
Почему она обязательно должна пугать его Великим Модэ? У дядюшки Мо такой график правонарушений, что никто не знает, когда он вообще выйдет на свободу. Может, лучше пусть там и остаётся — тюремщики его прокормят до старости.
А вот Брат Цюн… Его постоянная неспособность обрести человеческий облик — настоящая проблема. От одной мысли об этом Ляоляо Юнь чувствовала, как силы покидают её.
Если дело так пойдёт, он превратится в инвалида! Как может их славная группа предпринимателей-демонов выставлять напоказ свиноподобного демона, который не умеет принимать человеческий облик? Неужели на церемонии вручения наград перед собранием всех демонов им придётся выходить на сцену с поросёнком на руках и произносить речь?
Нет уж!
Она мечтала водить за руки двух малышей — одного слева, другого справа, чтобы вместе они образовывали идеальную ступенчатую пирамидку и все вокруг зеленели от зависти!
Да и просить даосского мастера помочь с превращением — плохая идея. Долг перед смертным — слишком хлопотное обязательство, из которого потом не выпутаешься. Брату Цюну могут даже насильно обратить в первого в истории «даосского поросёнка».
Но для чего вообще даосам свиньи? Их же используют в жертвоприношениях! Как Брат Цюн сможет нормально расти в такой извращённой обстановке?! Ведь и так быть свиньёй — уже тяжёлая участь.
Хунху, только что получивший нагоняй, молчал, стиснув зубы.
«Ты сама-то свинину продаёшь! — думал он про себя. — Каждый год ты продаёшь мяса в десятки раз больше, чем все даосские храмы вместе взятые. Если Брат Цюн и собирался сойти с ума, он бы сошёл давным-давно».
Честно говоря, сейчас он уже ощущал в Брате Цюне нечто странное. Несколько раз, случайно встретившись с ним взглядом, Хунху ощущал мурашки по коже — будто перед ним была не свинья.
Когда-то это был меланхоличный поросёнок, но после «глубокой беседы» с Ляоляо Юнь он стал каким-то глуповатым. Казалось, его душа прошла через закалку.
Ляоляо Юнь точно не предназначена для воспитания детей!
Она создала опрос в группе:
Юнь-император: Что делать, если ребёнок никак не растёт?
Первым откликнулся рыбий демон.
Нельзя выжать масло из золотой рыбы-дракона: Дай ему хорошенько по заднице!
Байцай: Рыба, ты с ума сошёл?! Зачем бить Брата Цюна?
Нельзя выжать масло из золотой рыбы-дракона: Вы его просто избаловали! Вспомните, как мы сами обретали человеческий облик — ведь только оказавшись на грани жизни и смерти, в самых суровых испытаниях, мы прозревали истину и постигали Дао. Излишняя забота губит детей. Ляоляо Юнь, твой метод воспитания слишком мягкий.
Раньше условия для демонов действительно были жестокими: внутри расы шли бесконечные войны, а снаружи их преследовали могущественные мастера. Те, кто не обладал достаточной силой, давно исчезли в потоке истории, оставив после себя лишь кости.
Нельзя выжать масло из золотой рыбы-дракона: Даже в обычном мире детёныши хищников учатся выживать через опасности. Птенец, не научившийся летать, разбивается насмерть; львёнок, не освоивший охоту, погибает в бою. Свиноподобный демон, не сумевший принять человеческий облик, обречён быть съеденным. Всё просто!
Юнь-император: Последнее утверждение мне кажется спорным...
Актюарий: Во мне пробудилась способность к превращению именно во время погони.
Хунху: Я, кажется, смог только после того, как прошёл через пламя.
Нельзя выжать масло из золотой рыбы-дракона: Вот именно! Всё верно! Это же был одарённый поросёнок — с рождения обладал разумом, настоящий гений среди свиней. А вы всё время таскали его с собой, кормили, поили, позволяли лениться и спать. Откуда у него взяться мотивации для превращения? Только чудо могло бы такое сотворить.
Актюарий: Действительно, вы его избаловали. Ляоляо Юнь, разве ты не обещала ему платить зарплату?
Юнь-император: ...Эй, получается, это моя вина?!
Байцай: Многие ему завидуют. Все считают его милым и постоянно фотографируют. Брат Цюн уже перестал быть меланхоличным.
Нельзя выжать масло из золотой рыбы-дракона: Тем хуже! Надо внушить ему, как позорно быть свиньёй, — тогда он сам захочет стать человеком!
Хунху: Сейчас он набирает только вес и жир. Да и внешность у свиньи не особенно внушительная. Кожа ещё и такая гладкая...
Байцай: Я скоро не смогу его поднимать. Он ещё и пинается!
Актюарий: Возможно, раньше он был меланхоличен именно потому, что, обретя разум сразу после рождения, стремился вырваться из мира свиней и стать человеком, но не знал, как это выразить. А теперь ваши угощения и забота полностью погасили в нём это стремление.
Нельзя выжать масло из золотой рыбы-дракона: Всё ясно.
Нельзя выжать масло из золотой рыбы-дракона: Ему нужны испытания.
Брат Цюн вдалеке чихнул и почувствовал, будто его жизнь в опасности.
Юнь-император: А как же я? Я превратилась, когда мне стало скучно! Почему вы так презираете меня и Брата Цюна?
Юнь-император: Хватит валять дурака! Рыба, тебя, наверное, свихнуло от разведения рыб?
Нельзя выжать масло из золотой рыбы-дракона: Мне самому скоро придётся заново адаптироваться к реалиям общества!
Юнь-император: Иди лучше сам перерождайся! Брат Цюн на такое не способен! Ведь совсем недавно он страдал депрессией — если снова начнёте его мучить, болезнь вернётся!
Хунху: По-моему, он свинья-боец.
Аккаунт снова исчез: Покажите-ка мне его. Спорить бесполезно. Дело не в испытаниях. Просто ещё не пришло время.
Юнь-император: Именно! Если убьёте Брата Цюна, в мире станет на одного демона меньше!
Аккаунт снова исчез: Обычным демонам превращение даётся не так быстро. Маленький женьшень обрёл человеческий облик лишь спустя почти тысячу лет. Не стоит брать за пример свои собственные случаи.
Девятихвостая лиса, Бай Фэн, Хунъюнь — такие существа вообще нельзя ставить в пример. Эти избранные дао рождались уже далеко впереди остальных. В древние времена таких единицы.
Он хотел сказать, что для обычного свиноподобного демона раннее превращение — невозможная мечта. Без пробуждения внутреннего потенциала могут пройти сотни лет, а результата не будет.
Сколько таких счастливчиков вообще бывает? Большинство — как он, «африканцы», и это норма.
Он не стал этого пояснять, но остальные уже всерьёз поверили в возможность быстрого превращения.
Когда Великий Модэ это сказал, все немного притихли.
Забава кончилась.
·
Ляоляо Юнь нужно было готовиться к открытию магазина, а Хунху — развозить заказы, поэтому она отправила Маленького женьшеня с Братом Цюном навестить Великого Модэ в тюрьме.
Хунху довёз их до тюрьмы на Безымянной горе, передал надзирателю и улетел.
Маленький женьшень раньше часто навещал Великого Модэ — ведь было нечем заняться, да и Ляоляо Юнь частенько заставляла его работать. Но с тех пор, как он начал помогать в магазине, визиты стали редкими.
Зато Великий Модэ не скучал — за короткое время ему удалось несколько раз попытаться сбежать.
Брат Цюн семенил следом за Маленьким женьшенем, любопытно оглядываясь по сторонам.
Он никогда раньше не бывал в тюрьме, тем более в тюрьме для нечеловеческих существ на Безымянной горе. В воздухе витало тяжёлое давление, смешанное с хаотичными потоками ци различных демонов, вызывавшее раздражение.
Но в целом место выглядело чистым и спокойным.
Ляоляо Юнь сказала, что здесь он узнает секрет превращения, и Брат Цюн с нетерпением ждал встречи. У него было одно-единственное желание — сесть за стол, взять в руки палочки и нормально поесть. Каждый приём пищи в облике свиньи вызывал у него невыразимое чувство унижения.
Ещё он мечтал грызть свиные кости.
Правда, интерпретации великих демонов его сильно разочаровали. Интересно, окажется ли Великий Модэ таким же ненадёжным?
Маленький женьшень легко открыл дверь и радостно крикнул:
— Мо-мо!
Перед ними стоял Великий Модэ.
Он пристально смотрел на Брата Цюна, а тот наклонил голову набок.
Демон и свинья молча смотрели друг на друга, никто не знал, о чём думает другой.
Маленький женьшень спросил:
— Ну как? Есть надежда?
Великий Модэ почесал подбородок:
— Эта свинья действительно особенная.
— Конечно особенная! — воскликнул Маленький женьшень. — Мо-мо, ты вообще видел свиноподобных демонов?
Великий Модэ усмехнулся:
— Нет.
В те времена, когда демоны бродили повсюду, возможно, он и пробовал. Но позже, когда ци стало всё меньше, такая удача больше не выпадала.
Он подошёл ближе и одной рукой поднял Брата Цюна. Тот забился всеми четырьмя копытцами и пронзительно визгнул.
Маленький женьшень сказал:
— Ты его пугаешь.
Великий Модэ опустил его на пол и рассмеялся:
— Люди всегда такие трусы.
— Он ещё маленький, — возразил Маленький женьшень. — Ляоляо Юнь говорит, что он особенно боится свиней. Совсем без характера.
Брат Цюн, только что переведший дух, услышал новый удар судьбы:
«??»
Великий Модэ рассмеялся:
— Пускай она лучше сама разводит свиней, а не надеется, что Брат Цюн будет охранять гору.
Маленький женьшень спросил:
— Так когда же он сможет превратиться?
Великий Модэ:
— Когда сам захочет. Не переживайте за него.
Маленький женьшень задумался:
— Значит, дело в психологии?
Он присел перед Братом Цюном:
— Брат Цюн, быть человеком — это прекрасно! Какой демон захочет остаться свиньёй? Подумай об этом!
Брат Цюн: «...Я же тоже хочу стать человеком!»
После этого визита в тюрьму ему захотелось уйти в глубокое уединение.
Великий Модэ тоже присел:
— Нет свиноподобных демонов, есть только... — человекообразный демон? Нет, звучит странно.
Маленький женьшень:
— Что?
Великий Модэ уклончиво ответил:
— Просто наберитесь терпения. В итоге вы получите человека. Хотя, возможно, вас это немного разочарует.
Маленький женьшень затаил дыхание и прошептал Великому Модэ на ухо:
— Неужели он такой уродливый? Сколько он весит? Очень толстый?
Великий Модэ с трудом ответил:
— Не знаю точно... Наверное, килограммов сто тридцать-сорок.
Маленький женьшень побледнел:
— Это же... целая гора мяса!
Он не мог представить, как ребёнок его возраста, а может, даже ниже ростом, может весить сто тридцать–сорок килограммов. Это же в несколько раз толще него самого!
Его брови поднялись ещё выше, и он с ещё большей жалостью посмотрел на Брата Цюна.
Неужели Брат Цюн отказывается превращаться, потому что знает: в человеческом облике он станет таким толстым шаром, что люди будут над ним смеяться?
О нет, с таким весом он, возможно, вообще не сможет ходить.
·
От Великого Модэ они так и не узнали секрета роста Брата Цюна, зато получили ужасающую новость.
Хунху и Маленький женьшень единогласно обвинили Ляоляо Юнь в том, что она перекормила Брата Цюна. Если это не стальной каркас, то для ребёнка такой вес — уже инвалидность.
Ляоляо Юнь тоже запаниковала.
Она же не кормила его ничем особенным! Иногда давала немного свинины — но это Брат Цюн сам настоятельно просил. По сравнению с обычными поросятами он, конечно, крепче, но учитывая его размеры, нельзя сказать, что он толстый.
Оставалось только списать это на особенности породы. Возможно, свиньи просто устроены иначе.
Ляоляо Юнь решила немного сократить порции Брата Цюна, чтобы он постепенно худел.
·
Погода становилась всё холоднее. Ляоляо Юнь и Хунху к этому привыкли и не нуждались в тёплой одежде. Но Брату Цюну было иначе. Его приносили в магазин, где он целыми днями дул ветер, и теперь он мог греться только в лисьей шкуре. Раньше он мог свободно прыгать и бегать по дому.
Ляоляо Юнь перенесла его лежанку внутрь ресторана и увеличила обогрев, чтобы он чувствовал себя комфортно.
Когда Хунху вернулся с доставки, он таинственно сообщил Ляоляо Юнь, что узнал: цены на свинину на рынке снова выросли — по сравнению с весной на три юаня за цзинь. И принялся уговаривать её тоже поднять цены.
http://bllate.org/book/11305/1010679
Готово:
