Саньтун: Всем не стоит так волноваться. Судя по моим сведениям, владелица этой лавки говорила, что настой женьшеня дают, похоже, только тем, у кого подходящее лицо. Не каждому повезёт.
Ууцзи: Отлично! Значит, среди нас всё-таки есть красивые даосские монахи!
Бэйвэй, третий младший брат: А подойдёт ли даосский послушник?
Цзе Шоудэн: Могу нанять пару подставных покупателей, чтобы они перепродали мне воду?
Чан Цинцзин: Неужели вы думаете, что в нашем даосском храме одни старики?!
Саньтун: Возможно, дело не в красоте, а в чём-то другом — в особом выражении лица. Пока что ориентируемся на внешность товарища Саньтуна. Сохраняйте спокойствие: мы уже нашли эту лавку, теперь будем действовать постепенно. Главное — не пугать владельца.
Саньтун: И ни в коем случае не передавайте эту информацию соседним монахам-буддистам!
Все единодушно согласились.
Саньтун: Кстати, товарищ Ду Цюн терпит унижения и упорно практикуется здесь — это тоже своего рода удача. Прошу вас, не беспокойте его, делайте вид, будто не замечаете. Лучше скажите о нём пару добрых слов или угостите водой.
Ежедневные три бесплатных предсказания: Поняли.
·
Саньтун активно рекламировал в даосской группе, и вскоре всё больше монахов стали прибывать на место.
Они приходили не поодиночке, а целыми отрядами — лишь бы повысить шансы получить легендарный настой женьшеня.
К сожалению, после Саньтуна ни один счастливчик так и не удостоился такой чести. Лавка «Свинья» стала словно игра с изменчивыми параметрами и высокой сложностью — до сих пор никто не понял, какой именно триггер запускает квест.
Сам Саньтун был в полном недоумении. Он тогда лишь произнёс расплывчатую фразу… Ах да, к тому же первым заговорил сам персонал лавки.
Даосы могли лишь продолжать упорно пробовать.
Они держали в руках миски и снова и снова восхваляли еду в «Ляоляо Юнь», даже давали гиперболизированные, почти комиксовые отзывы, но в ответ получали лишь изящную и вежливую улыбку.
Более того, они заметили, что другие посетители лавки умеют льстить гораздо лучше: их комплименты звучали изысканнее, ярче, богаче и даже внимательнее.
·
Возьмём, к примеру, того старейшину — постоянного клиента, очень богатого человека, который часто заказывает премиальные сеты по почти две тысячи юаней за раз. Если кто-то осмелится сказать хоть слово против заведения, он тут же вступит в перепалку.
Наши монахи оказались не слишком красноречивы и никак не могли ухватить этот шанс проявить себя.
А ещё тот студент из университета А. Знание — сила! Говорят, он бесплатно создал для лавки плагин для доставки, поэтому владелица всегда приветлива с ним. Он даже может поговорить с братом Цюном и поиграть с великим демоном-женьшенем.
Невозможно сравниться.
И те стримеры, которые сами напрашиваются бесплатно рекламировать заведение, — и им тоже не дарят настой женьшеня.
Или студенты из университета А., которые в свободное время приходят помогать волонтёрами: регулируют поток клиентов, следят за порядком среди туристов, охраняют настенные росписи.
А наши даосы… опоздали. У них просто нет возможности вклиниться!
Хотелось плакать. Конкуренция оказалась слишком высокой — у них никогда раньше не было подобного опыта.
Они никак не могли понять, почему обычную столовую так трудно расположить к себе, что даже усилиями всего даосского храма ничего не добьёшься.
Хотя они и признавали, что цены в «Ляоляо Юнь» весьма выгодны по сравнению с качеством, это не значит, что они могут позволить себе питаться там постоянно. После первоначального всплеска энтузиазма число посетителей начало неизбежно сокращаться.
Даже даосским монахам приходится считаться с содержимым кошелька.
Чтобы гарантировать наилучшее усвоение пищи и максимальную эффективность практики, храм даже нанял статистика, который, исходя из прогресса каждого брата в культивации, составил строгий график ротации. Теперь они беспрестанно курсировали между храмом и городом А., используя «Свинью» как станцию пополнения сил.
·
Ляоляо Юнь в очередной раз отказалась от предложения бесплатной помощи и вернулась к прилавку, вздыхая:
— В последнее время так много желающих работать у нас бесплатно! Как ты думаешь, хотят ли они просто поесть задаром или им просто нечем заняться?
Хунху загадочно ответил:
— Ты не заметила, что в последнее время в лавке появилось много странных людей? Некоторые явно обладают духовной силой. Если не лысые, то, скорее всего, даосы.
Ляоляо Юнь удивилась:
— Неужели у нас теперь экскурсионные туры?
Хунху:
— Коллективные туры всех даосов страны в город А.? Причём приезжают явно не из одного и того же храма.
— Но мы же законопослушная лавка, нам нечего бояться даосов, — сказала Ляоляо Юнь. — Да и отношение у них к нам ничем не примечательно. Похоже, они даже не знают, кто мы такие. Хотя… боятся господина Шаня.
Хунху задумчиво почесал подбородок.
Ляоляо Юнь подняла брата Цюна, чтобы покормить его обедом, и, повернувшись, заметила, как кто-то тут же отвёл взгляд.
— Мне кажется, они смотрят на брата Цюна совсем не так, как на остальных. Неужели они пришли именно за ним?
Хунху тоже засомневался:
— Неужели хотят его съесть?
Ляоляо Юнь в ужасе воскликнула:
— Брата Цюна есть нельзя!
Брат Цюн фыркнул:
— Просто перепутали свинью. Сплошные чудаки.
Ляоляо Юнь добавила:
— Они даже просили меня кормить брата Цюна побольше и специально попросили разрешить ему есть за столом, а не держать в свинарнике.
Хунху предположил:
— Может, они разглядели в нём нечто особенное и хотят наставить на путь истинный?
Ляоляо Юнь кивнула:
— Возможно. По телевизору все даосы — сплошные добродушные старички с кучей свободного времени.
Но если даже все демоны вместе не смогли наставить брата Цюна на путь, как могут справиться с этим какие-то даосы?
Где же их чувство собственного достоинства?
Надо обязательно заставить их немного успокоиться!
·
Несколько дней спустя Саньтун и Чан Цинцзин шептались, склонив головы.
Чан Цинцзин:
— Неужели они заподозрили наши действия? В последнее время нам вообще не дают настой женьшеня и относятся холодно. Один мой младший брат приходил дважды и сказал, что чувствует, будто ему уже не рады. Товарищ Саньтун, не мог бы ты ещё раз хорошенько вспомнить? Как именно ты получил настой? Ни одного слова, ни даже частицы не упусти!
Саньтун горько усмехнулся:
— Товарищ Чан Цинцзин, ты ставишь меня в трудное положение! Если бы я знал, стал бы скрывать это от товарищей?
Чан Цинцзин с трудом произнёс:
— Если владелица лавки действительно возненавидела нас, тогда, возможно…
В этот момент к ним подбежал ребёнок в древнем одеянии и, заложив руки за спину, стал рассматривать настенную роспись.
— Это тоже чей-то даосский послушник? Какой милый… — удивился Чан Цинцзин и тут же спохватился: — Эй, разве не было сказано, что нельзя выделяться и надо носить обычную одежду?
Рядом кто-то из посетителей уже весело окликнул:
— Господин Шань, опять любуешься картиной?
Чан Цинцзин ахнул:
— Господин Шань? Неужели это и есть…
Саньтун тут же пнул его ногой.
Чан Цинцзин быстро поправился:
— То есть… это друг владелицы, господин Шань, верно?
Маленький женьшень недоумённо кивнул:
— Ага.
Чан Цинцзин похвалил:
— Очень мило.
Маленький женьшень нахмурился:
— Кого ты называешь милым?
Чан Цинцзин почувствовал, как сердце ушло в пятки. Поняв, что великий демон не любит таких слов, он тут же сменил тон:
— Я имел в виду… этот лист на картине! Он полон небесной и земной энергии, излучает жизненную силу. Всего несколько мазков — и вся картина оживает!
Маленький женьшень тут же улыбнулся:
— Ты неплохо разбираешься.
Чан Цинцзин был польщён:
— Благодарю.
Саньтун, увидев выражение лица маленького женьшеня, сразу воодушевился.
Неужели наконец-то получит подарок?!
Но маленький женьшень просто продолжил разглядывать картину, ничего больше не добавив.
Они переглянулись и начали толкать друг друга локтями.
Тогда Чан Цинцзин подошёл и мягко спросил:
— Скажи, пожалуйста, господин Шань, можно мне чашку воды?
Маленький женьшень махнул рукой в сторону кулера:
— Наливай сам.
Разочарованные, они плечом к плечу направились обратно.
Похоже, сегодня снова безрезультатно. Дело явно не так просто. Надо пока немного притормозить и подумать о других способах.
Придётся признать — они действительно поторопились.
·
Чан Цинцзин расплатился и вместе с товарищем Саньтуном направился к выходу. У самой двери навстречу им ворвался средних лет мужчина и толкнул Саньтуна плечом.
Тот даже не извинился и продолжил бежать внутрь.
Сразу за ним вломились несколько журналистов с камерами.
Мужчина громко заявил:
— Владелица! Я хочу купить вашего старого женьшеня!
Саньтун и Чан Цинцзин остолбенели.
Его можно купить?! Чёрт, как мы сами до этого не додумались?!
Но в следующее мгновение Ляоляо Юнь резко ответила:
— Не продаю.
— Я имею в виду не настой, а самого женьшеня! — воскликнул мужчина, уже вне себя. — Сколько стоит? Я готов заплатить два миллиона! Умоляю, продайте мне!
Ляоляо Юнь спокойно возразила:
— Даже за двадцать миллионов не продам.
— Тогда я дам двадцать миллионов! — мужчина ударил ладонью по столу. — Я продам всё, что имею, лишь бы заполучить этого женьшеня!
Ляоляо Юнь подняла глаза. Оператор тут же подставил камеру прямо к её лицу.
Ляоляо Юнь недовольно оттолкнула объектив.
— Я уже сказала: не продаю. Какое слово тебе непонятно? Я дала обещание другому человеку и не могу нарушить его. К тому же мне не нравятся журналисты. Убирайтесь.
Чан Цинцзин и Саньтун стояли в сторонке и внимательно разглядывали мужчину.
У него была крепкая фигура, квадратное лицо, брови — как штрихи кисти, нос слегка крючковатый. Сложно было сказать, добрый он или злой, но обоим монахам почему-то показалось, что в нём нет ничего хорошего.
Во всяком случае, характер у него явно не сахар. Да и манеры при входе были странные — явно пришёл с дурными намерениями.
Они решили подождать — вдруг представится шанс проявить себя как герои, спасающие прекрасную девушку.
Но в следующее мгновение мужчина внезапно упал на колени, слёзы хлынули из глаз, лицо исказилось от горя, и перемена выражения была столь естественной, что любой актёр позавидовал бы.
— Владелица! Это вопрос жизни и смерти! Мой отец при смерти, и если не будет этого женьшеня, он точно умрёт! Прошу вас, продайте мне его! Двадцать миллионов! Я продам всё, что у меня есть, лишь бы собрать эту сумму! Я не прошу даром, просто сделайте доброе дело!
Вау!
Даосы и представить не могли, что можно так поступить!
Чан Цинцзин не выдержал и вмешался:
— Подождите-ка, уважаемый! Какая болезнь требует именно тысячелетнего женьшеня для лечения?
Мужчина со слезами на глазах рыдал:
— Откуда я знаю? Но без него отец точно умрёт! Скажите, владелица, что важнее — деньги или человеческая жизнь?
Ляоляо Юнь стукнула сковородкой и громко заявила:
— Конечно, и то, и другое важно!
Мужчина на мгновение замолк.
— Как можно ставить деньги выше жизни? — закричал он. — Вы готовы ради денег пожертвовать чьей-то жизнью?
Оператор снова подвинул камеру ближе, и его движения вызывали отвращение.
Ляоляо Юнь ответила:
— А зачем вы сравниваете деньги и жизнь? Смерть и жизнь — это естественный закон, а деньги — всего лишь внешняя ценность. Какая между ними связь? Разве самый богатый человек в мире может купить себе бессмертие?
Чан Цинцзин вышел вперёд и язвительно заметил:
— Деньги, конечно, не купят жизни, но некоторые готовы отдать жизнь за деньги. А те, кто не хочет терять ни жизни, ни денег, придумывают низменные уловки — вот и пытаются выжать жалость.
Камера и мужчина повернулись к нему. Индикатор записи горел.
Мужчина возмутился:
— Кто вы такой? Это клевета!
Чан Цинцзин поднял подбородок и серьёзно ответил:
— Не спрашивайте, кто я. Просто справедливый прохожий. Не могу молчать, когда вы, пользуясь таким предлогом, обижаете молодую девушку.
Мужчина:
— Вы ничего не знаете, но уже оклеветали меня! Это и есть справедливость? Я просто хочу спасти отца! Я в чём виноват? Наверное, вам просто хочется стать знаменитым!
Чёрная дыра объектива уставилась на него, но Чан Цинцзин спокойно сказал:
— Я лишь хочу напомнить всем: если заболели — везите в больницу. Не верю, что хоть один врач с официальной лицензией пропишет «тысячелетнего женьшеня». Если это не так — назовите имя больницы и врача, и мы вместе проверим.
Ляоляо Юнь подхватила:
— Да и неважно, что важнее — деньги или жизнь, это всё равно не имеет отношения к вашему делу. Вы сами сказали, что он не панацея, так зачем мне его вам продавать? А если бы он был панацеей, очередь за ним тянулась бы не одна.
Чан Цинцзин одобрительно кивнул.
Ляоляо Юнь добавила:
— И даже если бы вы были самым богатым человеком в мире, я сказала «не продаю» — значит, не продаю. Хоть со ста журналистами приходите — всё равно не продам.
http://bllate.org/book/11305/1010675
Готово:
