Рядом вмешался Старейшина, загадочно прищурившись:
— Если он говорит об иберийской чёрной свинье, то могу сказать точно: это не она. Я пробовал её не раз — вкус совершенно иной. Пусть ту и называют «ходячим оливковым деревом», но когда речь заходит о свинине, я всё же отдаю предпочтение этой закусочной. Именно поэтому и говорю: продаёт слишком дёшево.
Сяо Сюн не поверил:
— Такое мясо продают только у вас? Откуда вы берёте товар?
— Это я сама выращиваю, — ответила Ляоляо Юнь. — У меня чуть больше сотни голов, и продаю только я.
— Всего лишь сотня?! — встревожился Старейшина. — А что делать, когда они закончатся?
— Свиньи… — удивилась Ляоляо Юнь. — Разве они не размножаются?
— Ах да, верно! Размножаются… Как же велики свиньи!
Старейшина перевёл дух и мысленно упрекнул себя за глупость.
Ляоляо Юнь недоумённо подняла бровь.
«Дедушка, тут явно что-то не так. Вы уже дошли до слепого поклонения».
·
Зрители в прямом эфире снова стали настаивать, чтобы попробовали рис с бульоном.
«Мне так хочется есть, когда слышу, как они чавкают! Ведущий, пожалуйста, попробуй рис с бульоном за нас!»
Сяо Сюн, глядя на остатки бульона в миске, поднял руку:
— Можно мне ложку риса? Зрители хотят увидеть рис с бульоном.
Ляоляо Юнь добавила ему ещё немного бульона, но риса дала ровно одну ложку.
Сяо Сюн дернул уголком рта и про себя проворчал:
«Этот хозяин — настоящая скряга! Не зря же на стене нарисована курица!»
На самом деле Сяо Сюн не любил рис с бульоном: в большинстве случаев рис получался слипшимся. Повара всегда ошибались с огнём, полагая, что главное в этом блюде — бульон.
Но главное — это рис!
Даже если рис изначально был идеально пропарен, к моменту подачи он уже несколько часов стоял в кастрюле и становился слишком мягким. А ему нравился рис с лёгкой твёрдостью. Что поделать?
Сяо Сюн решил в этот раз есть по-дикому. Он энергично перемешал содержимое миски и с изумлением обнаружил, что рис здесь сам рассыпался и осел на дно.
Он широко раскрыл рот и одним глотком отправил всё себе в рот. Щёки надулись, он начал жевать.
Нежный аромат риса не был полностью перебит бульоном. Каждое зёрнышко оставалось целым, но не твёрдым. Даже в насыщенном мясном бульоне рис упрямо передавал собственный вкус.
Это был… вкус счастья!
Перед ним предстал совершенный рис с бульоном!
Сяо Сюн невольно проглотил всё сразу.
Он смущённо поставил миску, сдерживая желание съесть ещё, и стал ждать следующее блюдо из набора.
— Просто… невероятно вкусно, — сказал он зрителям. — Советую всем, кто живёт поблизости, обязательно прийти и попробовать. Рис с бульоном стоит пятьдесят юаней за миску, верно? Честно говоря, это совсем недорого. За эти пятьдесят юаней вы получите полное удовлетворение — гораздо большее, чем от всяких там дорогих обедов. Но описать это словами я действительно не могу. Простите меня, друзья.
·
Вскоре подали второе блюдо: маленькую тарелку с лепёшками размером с ладонь, немного салата и ту самую тушеную свинину, которую гости так просили попробовать.
Сяо Сюн сразу воскликнул:
— Хозяйка, вы подаёте совсем мало! Эти лепёшки — размером с ладонь, да ещё и всего три штуки! Я могу проглотить их целиком!
Старейшина, хоть и считал порции малыми, безоговорочно поддержал Ляоляо Юнь:
— Ты просто грубо ешь, как бык, жующий пионы!
Сяо Сюн мысленно завопил: «Дедушка, я ведь вам ничего плохого не сделал!» — но спорить не стал.
Несмотря на грубоватую внешность, по сути он был очень вежливым человеком.
Сяо Сюн взял лепёшку и сравнил с ладонью — действительно, не больше. И тушеная свинина тоже была подана в крошечной порции.
Он осторожно положил кусок мяса на лепёшку. В ладони ощутилось тепло.
Мясо было горячим, блестело от жира, мягкое и сочное. Сяо Сюн ткнул в него палочками и с сожалением отметил, что оно не колыхнулось, как он ожидал.
В первый укус он почувствовал только соус и тесто. Но впечатление было сильнейшим.
— Это тесто! — воскликнул Сяо Сюн. — Совершенно не такое, как обычно! Как бы это описать…
Старейшина уже подсказал:
— Это замешано на воде с женьшенем?
— О-о-о!
Все присутствующие застонали от зависти.
Они каждый день приходили сюда в очередь, надеясь снова попробовать легендарную лапшу на женьшеневой воде, а оказывается, она входит в набор?
Ляоляо Юнь, заложив руки за спину, слегка улыбнулась.
Готовить это тесто слишком хлопотно. Ей вовсе не хотелось этим заниматься.
Зрители в эфире тоже воодушевились:
«Ведущий, ты попробовал легендарную лапшу с горным женьшенем?»
«Точнее, это должны быть рулетики с горным женьшенем?»
«Чем отличается тесто? Оно светится?»
«Сяо Сюн, скажи же что-нибудь!»
Сяо Сюн задумчиво смотрел на рулетик в руке.
Что это за тесто? Что за горный женьшень? Как такое вообще возможно?
Его лицо приняло выражение глубокой скорби, будто от этого вкусового шока он получил травму. Затем он сделал второй укус.
На этот раз попало мясо.
Жирное, но не приторное, мягкое, но не разваливающееся. Вместе с тестом оно взорвалось во рту, словно фейерверк.
Сок из тушеной свинины капал из свободного конца рулетика. Сяо Сюн отчётливо услышал, как справа от него клиент сглотнул слюну.
Он выпятил грудь, чувствуя, как наслаждение от еды вознеслось на новый уровень.
Надо признать, такое удовлетворение невозможно получить даже в дорогих ресторанах.
Могут ли комплименты через интернет сравниться с искренним восхищением вживую? Каждый взгляд, устремлённый на него, был истинным наслаждением!
Разве за тысячу пятьсот юаней можно купить тишину, искренние слюни множества людей и такую атмосферу?
Сяо Сюн прижал руки к груди, как Си Ши:
— Вкусно. Не знаю, действительно ли вкус придаёт водный настой дикого женьшеня, но это точно что-то особенное. За всю жизнь я не пробовал еду из другого измерения. Сейчас я весь стал мягче.
Раз уж дело дошло до этого, он решил усилить эффект:
— Мне нечего оправдываться. Я признаю поражение. Даже если бы одна лепёшка стоила восемьдесят юаней, я бы заплатил вдвое больше. Если бы у меня не было денег, я бы полз сюда на четвереньках и умер от голода, но в её аромате. Без этой лапши я точно умру.
— Прошу прощения за все мои сомнения в «Свинье», за участие в программе разоблачений. Я был слишком поверхностен. Друзья, программа местного телеканала действительно заслуживает доверия. Моё недоверие вызвано лишь моей ограниченностью и бедностью. Простите меня.
— Плевать на унижение! Сегодня я готов упасть на колени и умереть здесь. Это реально вкусно! Не зря я вчера ночью не спал и приехал сюда на завтрак. Искренне рекомендую всем!
Хотя часть этого была ради зрелища в эфире, в его словах действительно прозвучала искренность.
Он покачал головой, изображая глубокое раскаяние.
Зрители рассмеялись:
«Вот это мастер комплиментов! Теперь понятно, почему программы разоблачений такие слабые. Посмотри на Сяо Сюна — настоящий профессионал!»
«Я и правда поверил, что гурман сможет разоблачить закусочную. Какой я наивный!»
«Не соблазняйте меня! На праздники я уже еду в город А!»
·
Сяо Сюн ответил паре комментариев и, заворачивая второй рулетик, заметил, как Ляоляо Юнь достала из-под прилавка коробку.
Внутри лежали аккуратно нарезанные дрова. Снаружи кору уже сняли.
Она пересчитала поленья и вышла к двери, где уже стоял железный таз. Сяо Сюн сначала гадал, для чего он, но теперь понял — это для гриля.
Старейшина уже спросил:
— О, будете жарить на углях?
Ляоляо Юнь кивнула:
— Придётся немного подождать. Прошу вас, ешьте не торопясь.
Сяо Сюн обеспокоенно сказал:
— Не сгорит ли всё? Дрова пыльные, да и огонь сложно контролировать…
Ведь это не древесный уголь, а открытый огонь. Если не угадать с температурой, получится снаружи обугленное, внутри сырое и горькое — испортите продукт.
Ляоляо Юнь не стала объяснять, а сосредоточенно разожгла огонь.
Она использовала два вида дров с низким содержанием смолы и слабым запахом, но они плохо разгорались.
Сяо Сюн и Старейшина не обратили особого внимания и продолжили есть рулетики.
Примерно через две минуты белый дым от горящих дров, подхваченный лёгким ветерком, ворвался в помещение.
Это был не едкий запах гари, а сладковатый, приятный древесный аромат.
Сяо Сюн подумал, что обоняние его подвело, и специально подошёл к двери, принюхался поближе к тазу.
Действительно сладкий запах?
Раз уж есть чем заняться, Сяо Сюн уселся рядом и стал наблюдать, заодно показывая зрителям в эфире нечто новое.
Пламя было небольшим, свет тусклым. Отбивные нанизали на железные прутья и повесили по обе стороны огня на некотором расстоянии, чтобы не поджарить слишком сильно.
Ляоляо Юнь каждые две минуты переворачивала мясо.
Постепенно жир на поверхности свинины начал вытапливаться и капать на дрова с шипением. Аромат жареной свинины разнёсся по всей улице.
Сяо Сюн не переставал пускать слюни, чувствуя, что всё съеденное им ранее уже давно переварилось. В конце концов он не выдержал этого испытания и вернулся в зал с телефоном.
Это же преступление!
Остальные посетители с ещё большей завистью и укором смотрели на владельца этих двух отбивных. В этот момент зависть переросла в ненависть.
Сяо Сюн облизнул губы:
— Хозяйка, наверное, пора? Ещё немного — и мясо подгорит. В подгоревшем мясе канцерогены!
Наконец Ляоляо Юнь принесла два шампура с отбивными и потушила огонь.
Она положила мясо на разделочную доску, но не подала сразу, а взяла нож и срезала самый внешний слой, который слегка потемнел.
Ш-ш-ш! Большие куски мяса, всё ещё искрящиеся жиром, упали в угол.
Сяо Сюн вскочил и с болью в голосе закричал:
— Внешний слой идеален! Не режьте! Я всё это соврал!
Ляоляо Юнь недоумённо взглянула на него:
— Это испортит вкус. Внутри самый нежный кусок.
Сяо Сюн умолял:
— Я не привередлив! Я обожаю подгоревшее мясо. Отдайте мне, отдайте!
Ляоляо Юнь его не слушала. Она положила оставшийся идеальный кусок отбивной на тарелку и подала обоим.
Аромат мяса был заперт хрустящей корочкой внутри, и оно стало невероятно нежным. Мясо играло красивым красноватым оттенком и сочилось аппетитным соком.
Ляоляо Юнь также принесла маленькую пиалу с соусом из чёрного перца и молотый красный перец, чтобы они сами выбирали приправу.
Сяо Сюн хотел ещё что-то сказать, но Ляоляо Юнь напомнила ему есть пока горячее, и он поспешно сел.
Он нарезал мясо на кусочки и сначала попробовал без соуса.
Сок лопнул во рту под давлением зубов.
Это жареное на дровах мясо обладало особым оттенком вкуса по сравнению с обычным углём или сковородой. Вероятно, благодаря специфическому аромату древесины. Не такой насыщенный, как у копчёностей, но проникающий в каждое волокно. Язык улавливал его, но он не перебивал собственный вкус мяса.
Затем он быстро отрезал ещё кусочек и окунул в соус из чёрного перца. И искренне кивнул.
До этого он считал, что у жареного мяса без приправ нет души, но сегодняшний опыт полностью изменил его мнение.
Избыток специй, хоть и обогащает вкус, но затмевает натуральный аромат продукта. Ему гораздо больше нравится первозданная вкусовая чистота.
Свинину довели до абсолютного совершенства.
Зрители в эфире сходили с ума, глядя, как он ест.
— Какой вкус? — спросил Сяо Сюн. — Наверное, вкус самой жизни?
Он поднял кусок мяса к камере:
— Разве описание прилагательными не оскорбление для этого мяса? Только желудок — его истинный дом!
И с диким воплем отправил его в рот.
Среди бурных комментариев он зловеще ухмыльнулся и снова наклонился к тарелке.
Но улыбка тут же исчезла.
— Вот и всё? Этого… слишком мало! — Сяо Сюн с растерянным и обиженным видом посмотрел на пустую тарелку. — Хозяйка, ваш набор вообще насытит?
Ляоляо Юнь вытерла руки и кивнула:
— Благодарю за трапезу.
Затем повернулась и продолжила готовить завтрак для других.
Сяо Сюн опешил и повернулся к Старейшине:
— Что она имеет в виду?
— Это значит, что набор закончился, — пояснил тот.
— Да вы шутите! — воскликнул Сяо Сюн. — Я ведь даже не наелся!
Ляоляо Юнь обернулась и спокойно сказала:
— Это порции для пожилых людей.
http://bllate.org/book/11305/1010649
Готово:
