Мгновенное помрачение рассудка было окончательно подавлено здравым смыслом. Мэн Синцю отвёл взгляд в сторону окна и выключил музыку в машине.
Он явно сдерживал чувства, но предательски учащённое сердцебиение выдало его без остатка.
Дыхание тоже сбилось, однако он оставался в полном сознании.
Глядя в окно, Мэн Синцю с досадой подумал: вечером следовало бы выпить хотя бы немного — пусть даже один глоток.
Будь он чуть пьянее, порыв мог бы пересилить разум, и тогда у него нашёлся бы хоть какой-то повод.
Но такова была вся его жизнь: рассудок всегда брал верх. Он лучше других знал, что можно делать, а чего — ни в коем случае нельзя.
Чу Цзяо не испытывала к нему чувств — это он понимал ясно.
Внутри него то и дело звучали голоса, настаивающие, что стоит попытаться: ведь угроза со стороны Шэ Юя исчезла, и, возможно, шанс ещё есть.
Однако за этим порывом скрывалась куда большая робость.
Если он потерпит неудачу, их нынешние отношения уже никогда не вернуть.
Как расчётливый бизнесмен, сталкиваясь с ситуацией, где возможен проигрыш, он прежде всего должен был оценить цену поражения. Если цена неприемлема — действовать опрометчиво нельзя.
Когда Чу Цзяо открыла глаза, машина уже стояла у подъезда её квартиры.
Она поспешно выпрямилась и, смущённо взглянув на Мэн Синцю, спросила:
— Я, наверное, долго спала?
— Не так уж и долго, — ответил Мэн Синцю. — Мне самому нужно было немного передохнуть.
Чу Цзяо наклонилась, чтобы отстегнуть ремень безопасности.
— Ладно, тогда я пойду. И ты не задерживайся, отдыхай.
— Хорошо. Спокойной ночи.
Чу Цзяо закрыла дверь и помахала ему рукой:
— Спокойной ночи.
Повернувшись, она сразу же достала телефон, чтобы проверить время.
Уже почти десять. Учитывая дорогу, она проспала в машине около часа.
На экране мигали два пропущенных вызова — оба от матери, сделанные примерно полчаса назад.
Вернувшись в квартиру, Чу Цзяо сразу же перезвонила.
Телефон взяли сразу же, и Су Лин обеспокоенно спросила:
— Как ты там одна? Всё ли у тебя в порядке? Чего-нибудь не хватает? Мама может всё организовать.
— Всё отлично, — без раздумий ответила Чу Цзяо.
После короткого обмена любезностями Су Лин замялась, явно желая сказать что-то ещё.
Чу Цзяо первой спросила:
— Что-то случилось?
Су Лин на секунду запнулась, но всё же произнесла:
— Завтра твой дядя Шэ приедет к нам вместе с Шэ Юем. Папа считает, что тебе обязательно нужно быть на месте — этот вопрос требует окончательного решения.
Лицо Чу Цзяо слегка похолодело.
Несколько секунд она молчала. Су Лин поспешила добавить:
— Если не хочешь приходить — ничего страшного. Мы с отцом как-нибудь решим.
— Нет, я приду, — спокойно ответила Чу Цзяо.
Раз уж она решила всё забыть, завтрашняя встреча станет последней. Если же она начнёт избегать встречи, это лишь покажет, что она до сих пор не отпустила прошлое.
Едва она положила трубку, как на экране появилось новое уведомление — запрос на добавление в друзья в WeChat. В сообщении для подтверждения не было ни слова.
Имя пользователя состояло из одной буквы — «Y», а аватарка изображала… Оптимуса Прайма.
Чу Цзяо увеличила картинку и увидела водяной знак в правом нижнем углу:
«Фан-клуб Диджэя по всей стране».
Она пристально смотрела на изображение три секунды, после чего без колебаний отклонила этот странный запрос.
Но менее чем через минуту тот же самый запрос пришёл снова — явно не случайность и не реклама.
Чу Цзяо на секунду задумалась, но на этот раз приняла заявку.
Едва она подтвердила добавление, как сразу же пришло сообщение.
[Ты заблокировала мой номер и WeChat]
[Создавать новый аккаунт — целая проблема]
Увидев эти строки, Чу Цзяо сразу поняла, кто это.
В следующее мгновение она без промедления отправила и этот аккаунт в чёрный список.
Но, подумав ещё пару секунд и вспомнив, что завтра им всё равно предстоит встретиться, решила, что блокировка не имеет смысла.
Она разблокировала контакт и написала:
[Что тебе нужно?]
Шэ Юй, судя по всему, колебался. Индикатор «печатает…» мигал долго, но в итоге сообщение так и не пришло. Зато тут же зазвонил звонок.
Чу Цзяо хотела сбросить, но случайно нажала «принять».
Когда на экране загорелось «0:01», она закрыла глаза.
Голос Шэ Юя прозвучал с искренним раскаянием, хотя и сухо:
— Прости.
Чу Цзяо подняла глаза к окну. Звёзды сияли ярко, небо было тёмным.
— Если ты просто хотел сказать это, — спокойно произнесла она, — то, боюсь, это бессмысленно. Я простила тебя.
Слово «простила» прозвучало легко, но в воздухе повисла странная, почти болезненная тишина.
Чу Цзяо знала, что должна положить трубку, но раз уж она ответила, Шэ Юй явно хотел сказать нечто большее, чем просто извиниться. Она решила выслушать.
Шэ Юй помолчал несколько секунд, не в силах понять, искренни ли её слова.
На его месте он бы никогда не простил человека, унизившего его публично, особенно если бы был женщиной.
Он снова заговорил, на этот раз осторожнее:
— Завтра мы с родителями придём к вам.
— Я знаю.
— Наверное, будет ужин, потом поговорим… Я понимаю, что ты больше не согласишься выходить за меня. Просто возьми компенсацию, которую предложит мой отец. А потом… будем считать, что мы…
Он не успел договорить «чужие», как Чу Цзяо перебила:
— Почему ты так уверен, что я не соглашусь выйти за тебя? Всё уже случилось, и изменить это нельзя. Зачем мне одной нести все последствия?
Раз уж всё произошло, слухи всё равно неизбежны. Выходя замуж за Шэ Юя, она по крайней мере получит максимальную выгоду для обеих семей.
Именно на этом и строился расчёт Чу Цзяньфэна.
Её слова ввергли Шэ Юя в логический тупик.
По идее, Чу Цзяо должна его ненавидеть. Но если так, то почему бы не пойти по первоначальному плану — жениться и мучить друг друга? Это тоже логично.
Значит ли это, что весь его побег был напрасен? Получить взбучку и всё равно жениться?
Шэ Юй открыл рот, но не знал, что сказать, чтобы исправить ситуацию.
— Если больше нечего добавить, я кладу трубку, — сказала Чу Цзяо.
— Чу Цзяо! — вырвалось у него. Слова опередили мысли: — Прошу тебя, отпусти меня.
В её глазах на миг промелькнула невыразимая боль.
В следующую секунду она резко оборвала звонок и снова занесла этот аккаунт в чёрный список.
Всё тело её слегка дрожало. Телефон выскользнул из пальцев и с глухим стуком упал на пол.
Она прошла в спальню, достала из самого дальнего угла шкафа коробку и открыла её. Внутри лежал плюшевый мишка, с которым она спала много лет.
Даже тогда, когда она говорила себе, что приняла решение, ей так и не хватило духа избавиться от него. Мишка остался рядом — как воспоминание, принадлежащее только ей.
Но теперь его присутствие лишь подчёркивало её наивные надежды.
Она погладила мишку по голове и тихо прошептала:
— Ты слышал? Он сказал, что умоляет меня… умолять отпустить его. Раз он так просит, как я могу отказаться?
— Прости… На этот раз я действительно прощаюсь с тобой.
Этой ночью она, как и раньше, заснула, обняв плюшевого мишку. Но на этот раз это было прощание.
На следующий день, собираясь на встречу, Чу Цзяо специально выбрала сумку побольше и положила мишку внутрь.
Из-за небольшой задержки, когда она подъехала, у подъезда уже стоял чужой роскошный автомобиль — Шэ Юй и его семья уже прибыли.
Чу Цзяо достала зеркальце, проверила макияж, затем на секунду задумалась и нанесла помаду чуть темнее прежней. Только после этого она вошла внутрь.
Все уже сидели за длинным столом. К её удивлению, сегодня главное кресло было убрано — видимо, из уважения к Шэ Цичжаню отец даже не осмелился занять своё обычное место.
Поэтому единственное свободное место осталось напротив Шэ Юя.
Чу Цзяо не стала возражать и спокойно села.
Сун Мэйжо улыбнулась ей:
— Цзяо, ты вернулась.
Чу Цзяо вежливо кивнула:
— Дядя, тётя.
Все понимали, что это не просто ужин. Шэ Юй с тех пор, как она вошла, не поднимал глаз.
Су Лин и Сун Мэйжо завели светскую беседу, немного разрядив напряжённую атмосферу.
Чу Цзяо взглянула на часы. Через десять минут начнётся главное.
Она спокойно ела, делая вид, что пришла исключительно пообедать.
На восьмой минуте вежливые фразы иссякли, и разговор перешёл к сути.
Шэ Цичжань первым нарушил молчание, с искренним сожалением в голосе:
— Что случилось позавчера… Нам очень жаль. Мы уже поговорили с Шэ Юем. Сегодня мы пришли, чтобы…
Он запнулся — ведь они были на стороне виновных, и любые слова звучали бы цинично.
Чу Цзяньфэн поспешил подать ему подмогу:
— Ну, в конце концов, дети есть дети. Прошло — и забыто.
Шэ Цичжань покачал головой и, став ещё серьёзнее, обратился к Чу Цзяо:
— Цзяо, дядя хочет кое о чём спросить тебя.
Чу Цзяо положила вилку, подняла глаза и аккуратно вытерла губы и руки салфеткой.
— Сегодня я привёз Шэ Юя, — мягко сказал Шэ Цичжань, — чтобы спросить: дашь ли ты ему ещё один шанс?
При этих словах Шэ Юй наконец поднял голову и с тревогой посмотрел на Чу Цзяо.
Она слегка сжала губы и на мгновение замолчала, будто размышляя.
Эта пауза вывела Шэ Юя из себя, и он выпалил:
— Даже если ты согласишься, я всё равно не полюблю тебя!
Сун Мэйжо резко дёрнула его за рукав и прикрикнула:
— Замолчи!
— Тебе не нужно постоянно мне это напоминать, — сказала Чу Цзяо, прямо встретившись с ним взглядом. Её голос звучал твёрдо и ясно: — Потому что я тоже.
Она повернулась к Шэ Цичжаню:
— Простите, дядя, но, боюсь, этот брак больше не имеет смысла.
— Чу Цзяо! — резко окликнул её Чу Цзяньфэн, явно недовольный таким поведением в присутствии гостей.
Чу Цзяо лёгко усмехнулась:
— Папа, можешь звать меня хоть миллион раз — я уже сказала: не хочу выходить замуж, и точка.
Такое открытое неповиновение в такой ситуации заставило Чу Цзяньфэна покраснеть от гнева и стыда.
— Это решение принимаю не ты! — рявкнул он.
Чу Цзяо отвела взгляд, не желая продолжать спор.
— Принимает, — холодно произнёс Шэ Цичжань, разрушая напряжённую тишину и заставляя Чу Цзяньфэна замереть с непонимающим выражением лица.
http://bllate.org/book/11304/1010587
Готово:
