В салоне автомобиля витал лёгкий аромат. Чу Цзяо повернула голову и посмотрела на Шэ Юя.
Юноша был одет в простой чёрный спортивный костюм. Его чёрные пряди, ещё не до конца высохшие, беспорядочно падали на лоб — явно только что вышел из душа и быстро просушил волосы феном. Вкупе с этим запахом было заметно: мужской парфюм лишь частично перебил аромат шампуня.
Чу Цзяо слегка прикусила губу. Значит, Шэ Юй, как и она, специально подготовился к их встрече.
Одновременно с этим она почувствовала лёгкое раздражение: всё это время ей казалось, будто она что-то забыла, — и вот оно: перед выходом из дома забыла нанести духи.
На самом деле всё обстояло немного иначе, чем представляла себе Чу Цзяо.
Шэ Юй вчера вечером напился до беспамятства в баре и проспал до самого полудня. Сун Мэйжо велела слуге разбудить его. Даже после того как Шэ Юй принял душ, Сун Мэйжо, страдавшая лёгкой формой мизофобии, всё равно посчитала, что от него исходит неприятный запах алкоголя, и насильно обрызгала его парфюмом.
Впрочем, это неважно.
— Шэ Юй, я…
Чу Цзяо собиралась что-то сказать, но в тот же миг Шэ Юй протянул руку и включил музыку.
Совершенно незнакомая композиция — шумный ритм и хриплый, почти кричащий вокал — мгновенно наполнила салон оглушительным гулом. Такая атмосфера была Чу Цзяо чужда и неприятна.
Шэ Юй завёл двигатель и взглянул на неё:
— Ты меня звала?
Чу Цзяо ничего не расслышала, но по движению его губ поняла, о чём он спрашивает.
Она мягко улыбнулась и покачала головой, давая понять, что всё в порядке.
Машина тронулась, музыка так и не смолкла.
Чу Цзяо опустила глаза, но внимательно вслушивалась.
Пусть даже этот жанр ей совершенно не нравился, раз Шэ Юю он по душе — она готова попытаться принять его.
Чу Цзяо всегда была тихим человеком. Если бы её никто не провоцировал, она тщательно прятала все свои колючки, стараясь никому не мешать и не причинять неудобств.
Поэтому, когда на красный свет автомобиль остановился, Шэ Юй случайно поднял взгляд и увидел следующую картину.
Её чёрные, как тушь, волосы ниспадали по плечам, гармонируя с винно-красным платьем, которое сегодня заменило её обычные светлые и скромные наряды, добавляя образу яркости и ослепительной красоты.
Этот стиль не был для неё характерен, но удивительно подходил: подчёркивал её белоснежную кожу.
Платье едва прикрывало бёдра, а под подолом виднелись стройные, бледные ноги, аккуратно и напряжённо выпрямленные.
Хотя она находилась среди этой суеты, казалось, будто она вовсе не принадлежит этому миру — ни на миг, ни на секунду.
Заметив его взгляд, Чу Цзяо подняла глаза и спокойно посмотрела на него — с лёгким вопросом в красивых глазах.
Шэ Юй инстинктивно отвёл взгляд и потянулся, чтобы выключить музыку.
Не знал почему, но всего одного взгляда на Чу Цзяо хватило, чтобы прежние любимые песни показались ему невыносимо шумными, будто нарушающими её тишину.
Шэ Юй посчитал своё поведение странным, но раз уж сделал — больше не стал об этом думать.
Он взглянул на навигатор и первым заговорил:
— Скоро приедем.
— Уже? — удивилась Чу Цзяо и тоже наклонилась, чтобы посмотреть на экран навигатора перед Шэ Юем.
В тот момент, когда она приблизилась, Шэ Юй почувствовал лёгкий, приятный аромат — должно быть, духи, но не такие приторные и навязчивые, как у других.
Правда, Шэ Юй вообще не любил парфюм. Сегодня его тоже заставили надушиться перед выходом.
Внезапно он понял: нашёл первое достоинство Чу Цзяо — у неё отличный вкус, по крайней мере, в ароматах она всегда безупречна.
Автомобиль вскоре остановился у закрытой двери.
Шэ Юй первым вышел, поднял голову и сверился с адресом. В глазах его усилилось недоумение.
Все соседние заведения имели вывески или хотя бы названия, а здесь — ничего. Выглядело совсем не как официальное место.
Он обернулся к Чу Цзяо:
— Мы не ошиблись?
— Именно сюда, — мягко улыбнулась Чу Цзяо, подходя к нему. — Это частная студия. Они не работают с публикой.
Шэ Юй снова спросил:
— Зачем сюда? Разве в доме Шэ нет всего, что тебе нужно? Любой магазин в городе к твоим услугам. Эта студия такая маленькая, кто знает, что там внутри…
Он не договорил — Чу Цзяо перебила его:
— Не говори так. — Её улыбка осталась прежней, но в голосе явно слышалось несогласие. — Это место порекомендовал Мэн Синцю. Владелец — его друг.
В её словах чувствовалось полное доверие.
Мэн Синцю.
Неизвестно почему, но как только Шэ Юй услышал это имя, его сегодняшнее хорошее настроение будто получило чёткую точку в конце.
— Что случилось? — Чу Цзяо помахала рукой перед его глазами, заметив, что он задумался.
Шэ Юй схватил её руку и покачал головой:
— Ничего. Постучи.
С этими словами он шагнул вперёд и нажал на звонок.
При этом он не разжал пальцев, продолжая держать её руку.
Чу Цзяо опустила глаза на их переплетённые ладони.
Между обручёнными парами держаться за руки — вполне обыденное дело.
Так подумала Чу Цзяо и осмелела.
Она осторожно согнула пальцы и тоже слегка сжала его руку — так бережно и нежно.
К счастью, Шэ Юй никогда не отличался особой наблюдательностью и не заметил этих тонких чувств.
Дверь вскоре открылась.
За ней стояла девочка лет четырнадцати с пухлыми щёчками и милым детским личиком.
— Чем могу помочь? — пропела она сладким голоском.
Чу Цзяо первой ответила:
— Здравствуйте, я Чу Цзяо. Заранее договаривалась с Тессой, назначили встречу сегодня днём.
— А, госпожа Чу! — девочка отступила на шаг, полностью распахнув дверь, и радостно улыбнулась. — Я Айянь, ассистентка мастера Тессы. Она мне всё объяснила.
Чу Цзяо вежливо кивнула в ответ.
Айянь проводила их в гостиную на втором этаже и сама принесла два стакана чая.
Несмотря на юный возраст, девушка проявляла искреннюю доброжелательность. Она поочерёдно посмотрела на Шэ Юя и Чу Цзяо и от души восхитилась:
— Госпожа Чу, это ваш жених? Вы такая гармоничная пара!
Чу Цзяо, услышав такой комплимент, провела ладонью по волосам у виска и чуть смутилась:
— Спасибо.
Шэ Юй, скучая в ожидании, оперся подбородком на ладонь и с любопытством спросил девочку:
— А в чём именно мы гармонируем?
Айянь задумалась на мгновение, затем серьёзно ответила:
— Потому что вы очень красивый, а госпожа Чу ещё прекраснее! Красивее, чем все актрисы, которые приходят сюда!
Такая искренняя похвала от ребёнка не оставляла места для возражений — каждое слово звучало как истина.
Шэ Юй лишь кивнул, как будто уговаривая малышку:
— Ладно-ладно, ты права.
В этот момент по деревянному полу застучали шаги. Дверь открылась, и в комнату вошёл мужчина в ярко-красном костюме с зелёными элементами.
Шэ Юй машинально откинулся назад и приподнял бровь.
«И это всё?» — подумал он. «Друг Мэн Синцюя? Очевидно, ненадёжный человек».
Он бросил взгляд на Чу Цзяо и тихо сказал:
— Если сегодня ничего не подойдёт, завтра отвезу тебя в «SX».
«SX» — самая популярная в Имперском Городе студия дизайна свадебных платьев последних лет.
Чу Цзяо удивлённо посмотрела на него — очевидно, он заранее подготовился.
Тесса подошёл ближе и приветливо улыбнулся:
— Госпожа Чу, вы пришли.
Чу Цзяо встала и слегка поклонилась в знак вежливости.
Тесса продолжил:
— То свадебное платье, о котором мы говорили, я не привёз, но создал другое — гораздо лучше подходящее вам.
— Так много тайн, — лениво бросил Шэ Юй, скрестив руки на груди.
Чу Цзяо обернулась и посмотрела на него с лёгким упрёком.
Шэ Юй прикусил губу и сдался, замолчав.
Тесса бросил на него презрительный взгляд, но тут же, словно переключив маску, снова улыбнулся Чу Цзяо:
— Госпожа Чу, прошу за мной.
Увидев, что они собираются уходить, Шэ Юй тут же вскочил и последовал за ними.
Третий этаж.
Всё пространство было объединено в одно большое помещение, залитое солнечным светом через большие окна. Здесь царила тёплая, уютная атмосфера.
Хотя отдельных комнат не было, повсюду стояли изящные шкафы, а разные зоны были аккуратно организованы и упорядочены.
Большая часть одежды делилась на две категории: вечерние наряды и свадебные платья.
Чу Цзяо впервые в жизни видела такое количество свадебных платьев. Почти все были белыми и создавали ощущение настоящей сказки.
Тем не менее Тесса вёл её всё дальше и дальше, пока не остановился у самого последнего шкафа.
Он открыл дверцу и приказал двум помощникам осторожно достать платье, хранившееся внутри.
Перед Чу Цзяо предстало свадебное платье неземной красоты, от которого невозможно было отвести взгляд.
Шэ Юй тоже осмотрел наряд, но в его глазах все платья на этаже выглядели одинаково. Он так и не заметил особой разницы.
Однако на этот раз он благоразумно проглотил все свои комментарии.
Пока Чу Цзяо примеряла платье, Шэ Юй уселся за столик и принялся щёлкать семечки из пакетика на столе.
Внезапно он вспомнил детство, когда мать заставляла его сопровождать её по магазинам — тогда он тоже скучал до смерти.
Прошло неизвестно сколько времени, пока наконец не послышались шаги.
Он поднял голову — перед ним стояла не Чу Цзяо, а другая женщина в свадебном платье, которая торопливо побежала к мужчине, ожидающему неподалёку.
— Милый, я красивая?
— Любимая, ты самая прекрасная на свете.
— Правда? Мне так неловко становится!
— Конечно правда! Моя жена — самая красивая в мире.
Услышав эти банальные слова, Шэ Юй нахмурился.
«Ты самая красивая на свете» — и всё? Нет других комплиментов?
Он явно выразил своё презрение и потянулся за новой горстью семечек. Но в этот момент поднял глаза — и увидел Чу Цзяо прямо перед собой.
От неожиданности он выронил все семечки на пол.
Белый цвет ей невероятно шёл — чистый, простой и первозданный. Асимметричный вырез, полупрозрачная ткань, едва прикрывающая грудь, сочетание атласа и тюля — всё это не выглядело ни слишком зрело, ни вычурно, но придавало образу изысканности. Длинный шлейф дополняли тонкие кружевные вставки, идеально расставленные по подолу. Весь наряд источал сказочную красоту — она словно сошла с иллюстрации к волшебной сказке.
Ранее Шэ Юй думал, что, когда Чу Цзяо будет примерять платье, обязательно спросит его мнение, и даже заранее придумал, как вежливо отшутиться.
Только что он ещё насмехался над другими мужчинами за бедность их комплиментов, но теперь, увидев Чу Цзяо, его разум опустел.
Все заготовленные слова исчезли. Осталось лишь одно простое, прямое ощущение: никакие слова не способны передать её красоту и то потрясение, которое она вызвала.
На мгновение ему показалось, что он услышал, как участился стук собственного сердца.
Всего один взгляд — и перед ним стояла настоящая красавица, достойная названия «человеческое совершенство».
Чу Цзяо нервно сжала пальцы.
Она долго смотрела на себя в зеркале, но всё ещё волновалась, как предстанет перед Шэ Юем.
Тесса с восхищением смотрел на неё и не переставал восклицать:
— Госпожа Чу, клянусь, вы — самая прекрасная невеста из всех, кого я видел.
— Это платье в вас обрело ту красоту, о которой я даже не мечтал. Вы ничуть не уступаете знаменитостям, для которых я раньше создавал образы. Жаль, что вы не стали актрисой — это утрата для всего шоу-бизнеса.
http://bllate.org/book/11304/1010574
Готово:
