— Однако, — снова заговорила Линь Жоцинь, — восстановление сил — дело тонкое и кропотливое. Нельзя ждать мгновенного результата: всё накапливается день за днём, месяц за месяцем.
— Это я понимаю, — улыбнулась госпожа Чжоу. — Даже божественные снадобья не возвращают мёртвого к жизни в одночасье.
Разговор естественным образом перешёл к новой теме — как именно следует проводить это восстановление.
Линь Жоцинь прощупала пульс госпожи Чжоу и обнаружила у неё слабость почечной ци, а также множество мелких недомоганий. Чтобы по-настоящему наладить здоровье, потребуется сочетать внутренний приём средств с наружным применением. И лучшего момента для продвижения своих товаров трудно было представить.
В Ханчэне проживало немало знатных дам, большинство из которых состояли в дружеских или родственных связях друг с другом. Хотя муж госпожи Чжоу и не занимал самой высокой должности в городе, за спиной у неё стояла столица. Род Чжоу в Пекине пользовался определённым влиянием: после восшествия нового императора на престол младшая сестра госпожи Чжоу была принята во дворец в качестве наложницы и, по слухам, находилась в милости у государя.
— Пилюли для внутреннего применения пока ещё не поступили в продажу — их начнут продавать только в июле. Ведь то, что попадает внутрь тела, требует особой осторожности; нельзя действовать бездумно. Кстати, если вам покажется, что ваши служанки не слишком умелы, загляните в «Фэньдай» в июле — там будут специально обученные девушки. Они смогут очистить лицо, нанести маску и простимулировать нужные точки.
Не стану скрывать: многие из наших мазей и кремов готовятся свежими и хранятся не дольше пяти–шести дней. Поэтому их невозможно продавать заранее. Но именно такие средства, с коротким сроком годности, особенно эффективны. По моим оценкам, эффект от них в несколько раз превосходит действие «Сянъжуна», которым можно пользоваться ежедневно. Другого выхода нет — придётся приходить в лавку, чтобы девушки сами всё сделали для вас.
Госпожа Чжоу, выслушав Линь Жоцинь, чуть ли не расцвела от радости.
Если результат действительно окажется значительно лучше, чем от «Сянъжуна», то ради этого стоит пару раз в месяц выехать из дома!
— Тогда я буду ждать, — сказала она.
Линь Жоцинь вежливо проводила гостью обратно в дом семьи Чэней.
У госпожи Чжоу всё началось с хорошего знакомства, а дальше дело пошло само собой. Не каждая дама могла позволить себе просто отправить записку и пригласить Линь Жоцинь к себе, как это сделала госпожа Чжоу. Но те, кто находился в том же кругу, наверняка были знакомы с госпожой Чжоу.
Значит, дальнейшую рекламу за Линь Жоцинь возьмёт на себя сама госпожа Чжоу.
Вернувшись в дом Чэней, Линь Жоцинь не задержалась надолго. Она взяла А Мяня и простилась с госпожой Чэнь Ли, после чего отправилась в своё поместье. Похоже, Чэнь Янь уже заранее подготовил почву перед матерью, ведь та ничего не возразила, хотя и проявила явную привязанность к внуку, напутствуя Линь Жоцинь множеством наставлений беречь его.
Сев в карету, направлявшуюся в поместье, Линь Жоцинь почувствовала лёгкость на душе.
Предстояло много дел, но каждое из них наполняло её энергией и воодушевлением.
Едва прибыв в поместье, она сразу отправилась в мастерскую, чтобы лично проверить все этапы производства на предмет возможных недочётов. Хотя за каждым участком процесса пристально следили няни, Линь Жоцинь всё же нашла несколько моментов, которые показались ей неудовлетворительными. К счастью, это были мелочи, не требующие серьёзного вмешательства.
С тех пор как появился «Сянъжун», в поместье царила оживлённая атмосфера. Раньше работали лишь полдня — утром, а после обеда отдыхали. Теперь же мастерицы трудились с утра до вечера и всё равно едва успевали выполнять заказы.
Эту ситуацию ещё не успели доложить Линь Жоцинь, но она сама всё увидела. Няня Сунь тут же сообщила:
— Сейчас не хватает рук. Пару дней назад приходил дядя Лю и сказал, что нужно сначала посоветоваться с вами, прежде чем принимать решение.
Лю Пинань не решался самостоятельно расширять штат: он опасался, что нынешний успех может оказаться временным, и в будущем избыток рабочих станет обузой.
Линь Жоцинь кивнула:
— Завтра я всё организую. Нужно нанимать новых работниц.
Она была уверена: объёмы продаж будут только расти, и вопрос о найме не требовал дополнительных размышлений.
Вернувшись в поместье, она словно оказалась дома — здесь не надо было думать ни о свекрови, ни о наложницах, да и Чэнь Янь был далеко. Линь Жоцинь спокойно выспалась и проснулась лишь под полудень, когда Цуйчжу мягко разбудила её.
Отдохнувшая и бодрая, она встретилась с Лю Пинанем.
— До конца месяца остаётся меньше половины, а дел ещё немало, — сказала она, и Лю Пинань внимательно стал слушать.
— Девушки из поместья давно занимаются чтением и письмом. Я уже попросила няню Сунь отобрать трёх самых способных. В течение следующего месяца я подготовлю для них схемы точек и дам изучить. Но это не ваша забота. Скажите лучше: на Восточной улице, рядом с «Фэньдай», есть ли ещё свободные помещения, которые можно было бы выкупить?
Лю Пинань задумался и ответил:
— Есть. Несколько лавок арендованы по краткосрочным договорам, и как раз в июле одна освободится — прямо напротив «Фэньдай».
— Отлично, тогда займитесь этой лавкой, — сказала Линь Жоцинь. — Позже я дам вам чертёж, по которому нужно будет сделать внутренние перегородки — они понадобятся для других целей.
Лю Пинань кивнул и постоял немного, ожидая дальнейших указаний. Услышав:
— Больше ничего, дядя Лю, можете идти отдыхать, — он медленно вышел.
В прошлой жизни Линь Жоцинь тоже любила ухаживать за собой, но воспоминания о салонах красоты уже стали смутными. Да и не имело смысла вспоминать их в деталях: главное преимущество современных заведений — оборудование и продукция. Оборудование в этом веке было недоступно, но продукты можно было постараться повторить.
Она просидела в одиночестве почти час, исправляя и перерисовывая эскиз за эскизом, пока не получила удовлетворительный вариант. Затем передала чертёж Лю Пинаню.
Оставшись в пустой комнате, Линь Жоцинь с облегчением выдохнула.
В прошлом году в это время она была ещё незамужней девушкой, а теперь А Мяню уже исполнился месяц. Время летело невероятно быстро.
Однако долго побыть одной ей не дали — вскоре вошла няня Лю.
— Только что заглянула к А Мяню — спит, — с улыбкой сказала она. — В карете был такой бодрый!
Линь Жоцинь тоже улыбнулась:
— Именно потому, что в карете так активничал, сейчас и уснул. Но зато ночью, боюсь, будет бодрствовать допоздна.
Няня Лю кивнула:
— Так уж устроены дети, ничего не поделаешь. К счастью, у нас хорошие кормилицы, и А Мянь явно растёт крепким малышом.
Она села рядом с Линь Жоцинь и, словно между прочим, спросила:
— Барышня, вы не думали навестить родной дом?
Линь Жоцинь удивилась, но, увидев серьёзное выражение лица няни, поняла, что речь идёт о семье Линь.
— Зачем мне туда ехать? — спросила она, отхлёбнув чаю. — Там никто меня не ждёт, да и дел у меня с ними никаких нет.
Дом Чэней, особенно Лэанъюань, казался ей куда роднее, чем дом Линь, формально считавшийся её родным. Но по сути он вызывал у неё лишь нежелание возвращаться.
Няня Лю хотела что-то сказать, но замялась. Линь Жоцинь прекрасно понимала её опасения — няня боялась, что у неё не будет надёжной опоры в будущем. Но даже если бы она стала льнуть к семье Линь, разве это дало бы ей настоящую поддержку?
— Няня, — тихо произнесла Линь Жоцинь, — даже в других семьях не водится ежегодно навещать родителей. Уж тем более у нас. Мы и так соблюдаем все правила приличия — что ещё могут сказать?
— Мне всё равно тревожно за вас, — призналась няня Лю.
Она сама прекрасно знала, каковы люди в доме Линь. Если бы хоть немного думали о Линь Жоцинь, никогда бы не выдали её замуж за Чэнь Яня.
Линь Жоцинь покачала головой с улыбкой:
— Опора в других — вот что по-настоящему тревожно. А если полагаешься на себя — всё будет хорошо.
Так они и оставили эту тему, но не подозревали, что в доме Линь как раз вспоминали о них.
Во дворе, усыпанном цветущей травой, юная девушка поспешно пересекала выложенную кирпичом дорожку. Ещё не дойдя до двери, услышала, как служанка поспешно объявила:
— Пришла вторая барышня!
Линь Жосу не дождалась, пока ей откроют занавеску, и сама резко отдернула её, ворвавшись внутрь. Госпожа Линь У тут же бросила на неё укоризненный взгляд:
— Почему ты всегда такая неугомонная?
С тех пор как Линь Жоцинь вышла замуж, Линь Жосу чувствовала себя на седьмом небе.
Приданое старшей сестры не имело для неё особого значения: во-первых, эти вещи и так не принадлежали семье Линь — они лишь долгие годы пользовались ими, а во-вторых, семья Чэней дала в десятки раз больше, чем стоило приданое.
По мнению Линь Жоцинь, её отец, Линь Юань, хоть и читал книги всю жизнь, прекрасно умел вести дела. С одной стороны, он презирал торговцев, а с другой — выгодно выдал дочь замуж, используя благоприятную политическую конъюнктуру. Все вокруг хвалили его за дальновидность и открытость, но мало кто знал истинную подоплёку этого брака.
Линь Жосу никогда не любила старшую сестру. Та редко общалась с семьёй и особенно не жаловала младшую сестру, предпочитая проводить время в одиночестве. Кроме того, у Линь Жоцинь были собственные деньги и поместье, доставшиеся от матери. Каждое лето она уезжала в загородную резиденцию, зимой — в монастырь помолиться, проводя почти половину года вне дома.
Линь Жосу считала, что мать вынуждена была платить Линь Жоцинь ежемесячное содержание, хотя на самом деле эти деньги были её законным наследством.
Наконец-то Линь Жоцинь вышла замуж — причём за торговца! Как бы ни был богат Чэнь Янь, его происхождение считалось низким. А потом выяснилось, что её «благовоспитанная» сестра сама занялась торговлей! Отец пришёл в ярость.
Линь Жосу потихоньку радовалась, ожидая, что сестра устроит какой-нибудь позорный фарс. Но вместо этого бизнес Линь Жоцинь с каждым днём становился всё успешнее. За последние два месяца благодаря «Сянъжуну» она в одночасье стала законодательницей мод в Ханчэне.
Линь Жосу села рядом с матерью и тут же расплакалась:
— Это невыносимо!
Госпожа Линь У не поняла, в чём дело:
— Разве ты не должна была сегодня быть в доме Чжэн? Почему так рано вернулась?
— Ляньжунь колола меня насчёт этого! — со слезами на глазах пожаловалась Линь Жосу.
Сегодня она беседовала со второй барышней дома Чжэн и заговорила о «Фэньдай». Почти все в доме Чжэн уже использовали «Сянъжун». Даже вторая барышня, зная, что отношения между сёстрами Линь натянуты, всё равно спросила, почему Линь Жосу до сих пор не пользуется этим средством.
Линь Жосу очень хотелось попробовать, но где взять? Сейчас «Сянъжун» не купить за деньги — нужно заранее записываться. А когда представители семьи Линь приходили оформлять заказ, постоянно случались какие-то нелепые недоразумения.
Выслушав рассказ дочери, госпожа Линь У лишь махнула рукой:
— Я думала, случилось что-то серьёзное, а оказалось — из-за какой-то баночки мази! Ты всё ещё ведёшь себя как ребёнок. Разве это средство может цвести цветами?
Линь Жосу надула губы:
— Ты ничего не понимаешь.
— Как это не понимаю? — возразила мать. — Не стоит злиться. Всё это возможно лишь благодаря семье Чэней. Кто знает, кто на самом деле стоит за этим бизнесом? Уж точно не Жоцинь — у неё и собственных лавок в руках не удержать.
Эти слова заметно успокоили Линь Жосу.
Госпожа Линь У продолжила:
— Даже если сейчас ей и везёт, в будущем всё равно придётся полагаться на нашу семью. У нас всего один наследник — Дэхань. Если не на него, то на кого ещё опираться в трудную минуту?
Линь Жосу задумалась. Нянька Цянь рядом с ней добавила с улыбкой:
— Именно так. Женщина, выйдя замуж, без поддержки родного дома ничего не добьётся.
После этих слов настроение у всех заметно улучшилось, и мысль о неудачах Линь Жоцинь доставляла им больше радости, чем празднование Нового года.
Тем временем в доме Чэней царила обычная тишина.
С уходом Линь Жоцинь Лэанъюань словно потерял всю свою живость и стал неестественно тихим.
Чэнь Янь закончил сверку последних двух строк в бухгалтерской книге и, сидя на месте, невольно посмотрел в сторону главного покоя. Обычно, когда они оба были дома, в это время дверь главного покоя была приоткрыта, словно соединяя их пространства.
Он погрузился в воспоминания: накануне Линь Жоцинь носила А Мяня по двору, её лицо сияло нежной улыбкой, и это чувство текло к нему, как тихий ручей.
Пока он предавался мечтам, у двери кабинета постучала служанка и тихо заглянула внутрь:
— Господин, пришла Жуи.
http://bllate.org/book/11299/1010244
Готово:
